高祖李淵立國以前，劉平只不過是侯君集帳下一名兵曹，被侯君集行軍法打斷腿后才痛定思痛，奮起立功，終于在立國后混了個(gè)縣子之爵。
    論資歷，劉平在大唐這些名將面前一點(diǎn)都不起眼，他的名字到現(xiàn)在都沒什么知名度，論做人為官的能力，其實(shí)也非常平庸，否則絕不可能在給李素賠罪時(shí)還犯這種低級錯(cuò)誤。
    劉平說到這里時(shí)，長孫無忌臉色和語氣都不怎么好了，心中甚至有些淡淡的悔意，――怎么讓這么一號蠢貨抱上了自己的大腿？世上趨炎附勢之輩多矣，選來選去居然挑了一個(gè)豬隊(duì)友，實(shí)在是流年不利……
    能成為大唐第一號權(quán)臣，長孫無忌的涵養(yǎng)城府自然不淺，盡管心中對劉平不滿，甚至有些厭煩，但臉上卻沒有表現(xiàn)出半點(diǎn)不滿的意思，仍然面無表情。
    “李素這人，不可以常理揣之，老夫活了大半輩子，從未見過這等少年郎，他曾經(jīng)立過的功，做過的事，劉縣侯你莫非沒聽說過？”
    劉平垂頭恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸爱?dāng)然聽說過，只不過……”
    長孫無忌冷冷一笑：“只不過，見面不如聞名，對吧？乍見之下，覺得他只不過是個(gè)嘴上無毛的青澀少年，人家又是一臉和氣謙遜，甚至一臉軟弱可欺的樣子，你更覺得盛名之下，其實(shí)難副，所以便存了輕慢之心，對不對？”
    劉平嘆了口氣，臉色愈發(fā)懊惱了。
    長孫無忌哼了一聲，道：“劉縣侯，老夫不妨告訴你，放眼長安權(quán)貴門閥，包括老夫在內(nèi)，誰都不敢輕覷李素，此子雖年輕，但他做出來的事卻是當(dāng)世無雙，許多癡活一輩子的老人都比不上他，他若早生三十年，必是縱橫天下的英雄人物，他若與老夫同齡，連老夫都愿對他甘拜下風(fēng)，不敢與之爭長短，而你劉縣侯，呵呵……”
    這番話很不客氣，長孫無忌話中的未盡之意劉平也聽懂了，連當(dāng)今天子和當(dāng)朝宰相都非常鄭重其事地將李素當(dāng)成一位了不得的人物看，你劉平算哪根蔥敢輕慢他？你有那個(gè)資格輕慢他嗎？
    劉平聞言臉色青一陣白一陣，卻也不敢有任何不滿，只能老老實(shí)實(shí)垂頭聽著，神情越來越懊悔了。
    長孫無忌闔上眼，輕輕呼出一口氣，道：“還有一件事老夫不妨告訴你，老夫如今是尚書省左仆射，是位極人臣的宰相，陛下的左膀右臂，你知道李素將來會是什么人嗎？”
    劉平呆愣著搖頭。
    長孫無忌嘆道：“若老夫沒猜錯(cuò)圣意，他將是未來大唐的第二個(gè)長孫無忌！”
    劉平悚然一驚，目光震驚地看著他。
    長孫無忌淡淡一笑：“不信是吧？老夫終歸越來越老了，總有致仕告老的一天，陛下也一樣，老一輩的人漸漸老了，位置卻不能空下來，所以陛下如今已在慢慢栽培年輕的能臣干吏，如裴行儉，韓瑗，來濟(jì)等年輕人，但陛下心中最看重的，卻是李素。他常對我說，李素此子有經(jīng)天緯地之大才，只可惜性情不足，尚需磨練，一二十年后，可相矣。”
    長孫無忌轉(zhuǎn)頭看著他，道：“陛下這句話，你應(yīng)該懂意思吧？簡單的說，李素是陛下為大唐下一位帝王準(zhǔn)備的宰相人選，大唐的第二個(gè)長孫無忌，而且老夫堅(jiān)信，以李素之才，只要他不那么懶散的話，在宰相的位置上必能創(chuàng)出一番比老夫更壯闊的功業(yè)……”
    “如此重要的人物，令郎得罪本已不智，而你，登門賠禮卻還玩弄這點(diǎn)小伎倆，劉縣侯，老夫?qū)δ阏嬗行┦　?br/>     劉平一驚，長孫無忌這話委實(shí)很重了，由此看來，李素這人果然得罪不起，就連劉平的后臺靠山都不站在他這一邊，可見事情有點(diǎn)嚴(yán)重了。
    劉平急忙躬身道：“下官已知錯(cuò)了，還請相爺看在下官甫入長安不通世故，幫下官指點(diǎn)一條明路，下官感激不盡。”
    長孫無忌搖頭：“明路？你把事情做到這個(gè)地步，老夫也解不開這個(gè)結(jié)了，幸好李素非心胸狹窄之輩，只要不把他得罪太狠，通常他也不會主動報(bào)復(fù)你的……”
    目光一閃，長孫無忌瞥了他一眼，道：“你和侯家是怎么回事？侯君集已被流放，長安城只剩了一些老弱婦孺，就算當(dāng)年你與侯君集有些仇怨，如今也沒有朝他家人下毒手的道理，傳出去你這個(gè)縣侯還要不要做了？你以為陛下將侯君集流放便果真是恨上他了么？”
    劉平又是一驚，隨即額頭的冷汗開始往外滲了。
    長孫無忌的目光越來越冷，投靠他的這個(gè)家伙實(shí)在太不省心了，而且看樣子不僅僅是缺心眼，簡直是智商有缺陷啊，此刻他心中不由越來越后悔，當(dāng)初為什么嘴賤收下這么一號智障……
    “侯君集雖被卷進(jìn)了李承乾謀反案，可他卷進(jìn)并不深，而且在李承乾謀反那晚，他還主動跪在太極宮前請罪，陛下其實(shí)不忍問罪，只不過擔(dān)心眾口難掩，這才將他流放瓊南，但陛下一直惦念著侯君集，老夫猜想，不出五年，侯君集必然會被召回長安，重新起用，劉縣侯，這個(gè)時(shí)候你拿侯家婦孺開刀，就算不怕侯君集回來報(bào)復(fù)，難道你也不怕陛下知道后龍顏大怒？你以為侯君集這輩子都翻不了身了么？”
    劉平聽得冷汗潸潸，這個(gè)錯(cuò)犯得可比得罪李素的那個(gè)錯(cuò)嚴(yán)重多了，搞不好會掉腦袋的。
    “相爺，下官，下官只是……”
    長孫無忌冷冷一哼，道：“罷了，幸好你錯(cuò)得不算嚴(yán)重，令郎只不過揍了侯杰一頓，還被李素半路攔下，令郎也挨了李素的揍，陛下縱然知曉，想必也不會重治你，不過劉縣侯，老夫可要警告你，從今日起，你安平侯府不得對侯家有任何挑釁沖撞，尤其要管教好你的兒子，至于原因，你是清楚的，侯家若有個(gè)三長兩短，第一個(gè)找你麻煩的不是侯君集，不是李素，而是當(dāng)今天子！明白嗎？”
    劉平大松一口氣，擦著額頭的冷汗不停點(diǎn)頭。
    長孫無忌嘆了口氣，不滿地看了他一眼，對劉平愈發(fā)失望，并且暗暗在心中做了一個(gè)決定，這個(gè)劉平成事不足敗事有余，留他在自己的陣營委實(shí)是個(gè)不定時(shí)的炸彈，傷不傷得了人不知道，但一定會傷著自己，今日以后，還是棄掉這顆子吧。
    接下來二人又寒暄了一陣，長孫無忌這才將劉平打發(fā)走。
    看著劉平忐忑不安地離開了前堂，長孫無忌的臉色頓時(shí)冷了下來。
    剛才在劉平面前，長孫無忌一直在為李素說話，而且也擺明了態(tài)度不會站在劉平這邊，更不可能幫劉平出頭，只不過……
    李素做出來的事情，終究令長孫無忌心中不悅。
    要保侯家沒問題，與安平侯府沖突也沒問題，但是，你派二十個(gè)部曲日夜守在侯家大門前，一副與仇家拼命的架勢，這個(gè)……就很有問題了，你不可能不知道安平侯的背后站著長孫家，那么你此舉是什么意思？是沖著誰來的？不拿宰相當(dāng)干部是嗎？
    深吸了一口氣，長孫無忌的臉色漸漸恢復(fù)了平日嚴(yán)肅端正的模樣，可是心中那一陣不舒服，卻越擴(kuò)越大……
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    長安城永遠(yuǎn)不缺話題，不缺熱鬧。
    作為一個(gè)人口超百萬的都城，長安每天都發(fā)生著大大小小的新鮮事，喜怒哀樂，悲歡離合，它們拼湊在一起，構(gòu)成了人世間的眾生相，就連僧道亦不能脫俗，他們也占據(jù)了眾生圖里的一處風(fēng)景，和尋常人一樣，被紅塵里的情與仇左右著嗔喜，唯有寺中的金身菩薩端坐廟中，目光悲憫地注視眾生悲歡。
    就在長孫無忌和劉平都以為上次的沖突事件已經(jīng)過去的時(shí)候，長安城發(fā)生了一件事。
    這件事跟侯家和安平侯府有關(guān)。
    事情的起因很簡單，上次侯杰被劉顯堵在路上差點(diǎn)被廢，后來李素遇見了，將這樁沖突攔了下來，并且不忍故交家眷被人欺凌，于是派了二十名部曲日夜守在侯家門口，給了侯家滿滿的安全感，不僅如此，李素還給侯家送了米面，送了銀錢，保障了侯家滿門婦孺的生活。
    安全感有了，錢也不缺了，侯家長子侯杰原本就是一個(gè)浪蕩紈绔公子，有錢又不怕被人揍，自然便打著李素的幌子恢復(fù)了以往酒肆買醉青樓買笑的幸福生活。
    當(dāng)然，侯杰的做法頗受爭議，畢竟侯家破敗成這般境況，老爹流放瓊南不知何年何月才能釋還，正是舉家艱困之時(shí)，侯杰卻打著李素的幌子，拿著李素的錢，繼續(xù)過著以往的浪蕩生活，說得好聽這叫沒心沒肺，說得難聽這叫爛泥扶不上墻。
    幸福的時(shí)光總是短暫的，侯杰滿長安尋歡作樂買醉邀妓之時(shí)，終于又出了事。
    李素派了二十名部曲守在侯家門口，便等于向長安城的權(quán)貴們釋放了一個(gè)很明顯的信號，侯家以后就是李素罩著了，但凡不是太缺心眼的權(quán)貴，找侯家麻煩之前最好掂量掂量自己惹不惹得起李素。
    不論與侯家有沒有仇怨，李素這么一出面，長安城的權(quán)貴果然沒對侯家有任何動作了，說是怕李素也好，說是給李素一個(gè)面子也好，總之，侯家安全了，連侯杰也這么認(rèn)為，他覺得自己大抵能繼續(xù)在長安城橫著走了。
    然而，侯杰終于還是遇到了不長眼的，或者說，是故意沖著他去的。
    某日下午，剛在青樓與一個(gè)風(fēng)塵姑娘胡天胡地一番，侯杰心滿意足地往家里走，路過一條暗巷，侯杰冷不防被人拉了進(jìn)去，然后……一通暴揍，侯杰被揍得哭爹喊娘，甚至驚動了巡街的武侯，待武侯們急急忙忙趕來時(shí)，施暴者已不知所蹤，巷內(nèi)只剩侯杰一人躺在地上哀嚎，很不幸，他的左腿被人打斷了，小腿骨呈一種奇特的角度軟軟地彎曲著，而侯杰哀嚎一陣后便痛暈過去了。
    侯杰出事，當(dāng)天便上了長安城的熱搜頭條。畢竟侯家與安平侯的仇怨喧囂塵上剛剛才被李素平息下去，侯杰還蹭著上次事件的頭條熱度呢，沒過幾天馬上又出了事，于是噌的一下直接沖上了熱搜榜第一。
    長安城對侯杰莫名遇襲一事眾說紛紜，有的說是安平侯府的報(bào)復(fù)，有的說是侯杰在青樓為了姑娘與某紈绔公子爭風(fēng)吃醋，還有的直接把矛頭對準(zhǔn)了長孫無忌，說是長孫相爺殺雞儆猴，故意打斷侯杰的腿給李素看，警告李素不要多管閑事，莫摻進(jìn)安平侯和侯家的恩怨里去……
    反正侯杰是受害者，作為看熱鬧不嫌事大的市井百姓來說，他們沒有任何的偏向性，眾口相傳的各種版本的流言其目的只有一個(gè)，希望劇情朝他們最希望的方向發(fā)展，于是，李素和侯家再次被推上風(fēng)口浪尖，而長孫家和安平侯府也莫名其妙被扣上了一個(gè)屎盆子，欲辯而不能，滿腔悲憤。
    不論任何說法，總之，侯杰的腿已經(jīng)斷了，而肇事的兇手卻不知所蹤。侯杰被武侯抬回侯家后，侯君集的正室夫人侯方氏馬上下令閉門謝客，侯家上下任何不準(zhǔn)出門一步，就連日常的吃食用度都是托門口的李家部曲幫忙買來。
    事發(fā)之后，安平侯府，長孫府，侯家，還有李素家。處于風(fēng)口浪尖的四家竟沒有一家發(fā)動家仆部曲去長安城辟謠解釋，但是長安城內(nèi)卻已是暗流涌動，侯杰被襲事件在沉默的市井里緩緩發(fā)酵，以一種不可思議的速度蔓延，或是扭曲渲染。
    據(jù)說侯杰遇襲的當(dāng)日，長孫府便派了家仆，匆匆忙忙將安平侯劉平接到了長孫家，兩個(gè)時(shí)辰后，滿頭冷汗一臉悲憤的安平侯劉平才著急忙慌從長孫家出來，臉色非常難看，充滿了焦急和憤怒，顯然與長孫無忌的聊天很不愉快。
    至于李家，當(dāng)然也沒有出聲解釋，旁人都清楚，李素沒必要解釋什么，他不是侯家的仇人，完全沒動機(jī)去害侯家。
    奇怪的是侯家，作為實(shí)實(shí)在在的受害者，按理說這個(gè)時(shí)候正是侯家哭天喊地的時(shí)候，可是侯杰出事已經(jīng)兩天了，侯家仍然大門緊閉，未聽到任何動靜。