每個人的一生都會遇到逆境，或因時，或因運，有些人咬咬牙硬挺過去，有些人沒挺過去或是放棄了堅持，于是一生平庸終老。
    武氏不一樣，此時此刻的她，遇到的不是逆境，而是絕境。
    被發配掖庭三個月了，第一天便因杏兒而與劉管事結怨。
    劉管事是什么人？
    他當然只是個管事，隸屬內侍省，每天的職責便是負著手以高傲的姿態在掖庭里游蕩，督促宮女和犯婦們勞作，誰若偷懶便一鞭子抽下去，誰若犯了錯，是死是活要看他的心情。
    這個職位并沒有油水，被發配到掖庭的這些女人們自然沒有油水讓他撈，可是他很享受這種感覺，這種可以掌控別人生死的感覺，因為在掖庭這塊地面上，他劉管事就是一號人物，掖庭里面的每個女人想要活下去，或者說，想要活得更好一點，每天的吃食里面多半塊烤餅，那么，她們就必須要討好他，巴結他，對他惟命是從，若是反過來得罪了他，頂撞了他，那么，這個女人能在掖庭里活下去的日子就不多了，生命可以開始倒計時了。
    很不幸，武氏被發配到掖庭來的第一天便得罪了劉管事，因為杏兒。
    說來也算武氏運氣好，因為她在被發配以前，曾是陛下身邊隨侍的女人，不但被封才人，而且深受帝寵，在沒入掖庭以前，武氏在太極宮內可謂風生水起，當紅一時，像劉管事這樣的角色見了她只能垂頭行禮，武氏根本連瞟都不會瞟他一眼，想弄死他只需伸個小手指便足夠。
    這樣的女子突然間被打入掖庭，實在有些不正常。劉管事也不是蠢笨之人，于是多留了個心眼，哪怕開始被武氏頂撞，劉管事也沒吱聲，因為他擔心武氏或許有被重新召回陛下身邊的那一天，若然得罪了她。劉管事的下場不妙，這也是武氏剛入掖庭第一天便得罪了劉管事，而她仍活得好好的原因所在。
    然而隨著時光推移，內侍省一直沒傳來陛下召回武氏的消息，宮里的宦官都是極擅察言觀色且眼光無比毒辣勢利的家伙，武氏遲遲沒有被召回的跡象，漸漸地，劉管事對她的態度也越來越強硬冷酷了，直到如今。武氏被打入掖庭已過三月，劉管事更是心中篤定，這個姓武的女子怕是一生翻不了身了，于是，當初被她頂撞的舊恨涌上心頭，劉管事已打定了主意，三日內結果了這賤婢的性命，也好給掖庭其他幾個尚有桀驁之心的犯婦們立個威。
    說到忌憚。劉管事自然還是有忌憚的，因為這個姓武的女子不但曾經是才人。她也是開國功臣之后，應國公武士彟之次女，若論宦官如今的權勢，在太極宮的下屬面前倒是可以作威作福，但隨意處置一個開國功勛之后，他也沒那膽子。
    不幸的是。武氏這位功勛之后似乎不那么被重視，劉管事早對她心存殺意，于是數月前刻意打聽了一下，才知這位武才人的國公父親武士彟早已死了，國公爵位由長子武元慶繼承。而武元慶與武氏雖為兄妹，實為同父異母，武氏的生母楊氏是武士彟續弦之妻，武士彟死后，武元慶兄弟對楊氏甚薄，多有失禮，甚至將楊氏母女趕出家門。
    這樣的結果令劉管事心中大定，他知道，自己如果殺了武氏不但不會被武家追責，反而武元慶還會暗中感謝他。
    今日此時，見武氏仍是云淡風輕的模樣，劉管事不由怒從心頭起，一直以來強自壓抑的怨毒此刻全數涌上心頭。
    蹬蹬蹬快走幾步，劉管事沖進殿內，大手一揚，一根烏黑的鞭子便抓在手里，朝武氏狠狠抽去。
    啪的一聲，武氏略嫌臘黃的俏臉多了一道血色的鞭痕，像一只完美的花瓶忽然多了一絲猙獰的裂紋，令人觸目驚心。
    武氏身后的杏兒不受控制地發出一聲尖叫。
    “賤婢大膽！你以為你還是當初被陛下寵愛的才人么？你是犯婦，犯婦懂嗎？在掖庭這塊地面上，我一個小小的管事便能決定你的生死！”劉管事尖聲怒道。
    武氏的臉頰微微抽搐，只覺得火辣辣的痛，可并未露出痛苦的神情，反而有種被凌虐后的解脫快意，于是，武氏笑了，帶著血痕的笑靨，如同雪地里綻放的紅梅。
    “生來若不為人之上，縱死何妨？”武氏昂起高傲的頭顱，冷漠而輕蔑地看著劉管事：“唯一可惜的是，我竟死于你這種人之手，實在是對我一生的侮辱，死亦不得安寧。”
    劉管事勃然大怒，揚手又一記鞭子，烏黑的長鞭帶著呼嘯的破空之聲，武氏的脖頸又多了一道血痕。
    “你死以后，我會將你扔到亂葬崗，尸身受野狗群獸啃噬，教你下世亦不得投胎。”劉管事咬著牙怨毒地道。
    武氏仍在笑，笑聲如銀鈴般清脆悅耳：“一具皮囊而已，如何處置，劉管事請便……”
    武氏笑聲忽頓，美眸中忽然射出陰冷的殺意，緩緩地道：“你最好馬上殺了我，我若不死，此生必有得志之日，那時，我必夷爾三族！”
    劉管事也是滿臉殺機，獰笑道：“賤婢，我果真不能再留你這個禍害了！”
    二人針鋒相對，殺意盈殿。
    良久，劉管事忽然揚聲大喝：“來人，把這賤婢投井里去！”
    身后兩人立即上前，一左一右架住武氏的雙臂，把她朝殿外押去。
    劉管事露出的笑意帶著幾分虛偽的惋惜之意，搖頭悠然嘆道：“犯婦武氏，于掖庭打水勞作時不慎滑倒落井，真是紅顏命薄，聞者猶憐呀……”
    武氏脾氣甚剛烈，竟如男子般仰天哈哈長笑兩聲，也不掙扎，大步朝殿外走去。
    殿外，一道嬌小的人影忽然堵住了門外的陽光。
    “早聽說掖庭暗無天日，今日看來，果真如此，劉子戌，大白天的公然害人性命，你的膽子大得沒邊兒啦……”
    突如其來的聲音令殿內所有人一呆，劉管事大驚，嘶聲道：“誰在外面？”
    嬌小的人影跨過門檻，一步步走進殿內，背后的陽光刺得眼睛生疼，直到來人走到劉管事面前，劉管事仔細辨認了片刻，接著渾身一凜，臉上強擠出笑容。
    “原來是綠柳姑娘……您不是服侍東陽公主殿下么？怎會屈尊來這臟亂之地，污了您的玉足……”
    綠柳今年已十八歲了，這幾年一直服侍東陽，東陽出家后她也不離不棄，原本東陽欲將她許配一戶好人家，可綠柳哭著跪求，發誓陪伴東陽一生一世，且立心甚堅，東陽勉強不得，只好暫時仍留她在身邊。
    這位在李素面前怯怯唯唯的小宮女，在旁人面前，特別是在太極宮的宦官宮女面前可是完全兩個樣子，因為東陽的公主身份，再加上諸皇子皇女中，東陽是唯一一個出家為道的公主，李世民近年也不止一次對身邊親近的宮人提起對東陽的愧疚，故而東陽公主的名聲這兩年在太極宮甚為響亮，綠柳作為公主殿下的貼身宮女，名聲和威望自然也隨著水漲船高，一些內侍省的監正和少府監見了她都不得不陪起笑臉，而綠柳小小年紀，也特別享受這種被人仰視的滋味，每次小臉總會抬得高高的，深得用鼻孔瞪人之精髓。
    可惜的是，東陽常居太平村的道觀里，這兩年甚少入宮，綠柳滿腹出人頭地的暢快感久久不得宣泄，快把小丫頭憋壞了，這次終于被東陽遣來太極宮辦事，過一過被人仰視的癮頭，于是小臉愈發得意得不可一世。
    劉管事現在的表情便讓綠柳很滿意，惶恐，畏懼，驚訝，還有一絲發自骨子里的謙卑恭順。
    “本姑娘在不在公主身邊服侍，你劉子戌管得著么？或者說，你這幾年在掖庭發號施令慣了，還想把手伸出掖庭之外，管束一下本姑娘了？”綠柳傲然俯視劉管事，小臉的表情滿滿的小人得志。
    劉管事急忙陪笑：“公主殿下身邊的人，奴婢哪里敢管，綠柳姑娘言重了。”
    綠柳鼻孔發出高傲的輕哼，像只孔雀般踱到劉管事身前，道：“我來給掖庭一位熟人送點東西，送完我就走，你這破地方留我我還不樂意待呢。”
    劉管事笑道：“原來綠柳姑娘在掖庭里有熟人，此人是誰，姑娘盡管明說，雖然奴婢職命所在，不敢放出掖庭，但讓她在掖庭里過些輕省日子倒是很容易的。”
    綠柳露出古怪的微笑，淡淡道：“你哪只狗耳朵聽到說是我的熟人了？那位熟人可不是本姑娘的熟人，我還沒那福氣高攀，聽清楚了，她是東陽公主殿下的舊識，當年在宮里時，此人曾與公主殿下有過數面之緣，彼此甚為相投，公主殿下說，再過幾****清閑了，還要來掖庭看她呢……”
    劉管事呆怔片刻，心中似有一絲不妙的預感劃過，吃吃地道：“公主殿下的舊識，不知……不知是我掖庭里的哪一位？”
    綠柳露出惡作劇般的笑容，朝不遠處的武氏努了努小嘴，道：“喏，就是那位呀，剛才打水差點落入井里的那位……”
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