三年，總有許多物是人非的變化。
    李素自己也變了，說(shuō)不出具體變?cè)谑裁吹胤剑?jīng)歷了慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)后，李素外表仍和以前一樣嘻嘻哈哈，時(shí)常沒(méi)個(gè)正經(jīng)，但只有他最清楚，自己的心態(tài)也不知不覺(jué)發(fā)生了改變。
    東陽(yáng)沉浸在重逢的喜悅里，并沒(méi)有察覺(jué)到他的改變，李素自己也隱藏得很好，一個(gè)從戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)，手里還攢著無(wú)數(shù)條人命的人，站在東陽(yáng)面前甚至都感覺(jué)不到他身上的戾氣，仿佛還是從前那個(gè)混吃等死懶得令人發(fā)指的燦爛少年，可是，心中終究多了一股子無(wú)法言喻的不同尋常的東西，說(shuō)它是兇性也好，滄桑也好，終歸與當(dāng)年不同了。
    說(shuō)起西州經(jīng)歷，李素刻意輕描淡寫(xiě)，只揀一些有趣的好玩的話題說(shuō)，對(duì)于那幾次守城之戰(zhàn)的慘烈，反倒是寥寥數(shù)語(yǔ)帶過(guò)。
    有情人見(jiàn)了面，東陽(yáng)心滿意足地回去了，回去繼續(xù)跪在道君像前，有口無(wú)心地念誦經(jīng)文，或許夜深人靜時(shí)，會(huì)想起李素?fù)肀奶鹈蹠r(shí)刻，然后把頭蒙在被褥里羞紅了臉，三年來(lái)平靜無(wú)波的修行，從李素回長(zhǎng)安的那一天起，宣告破功。
    修道斬不斷凡心，終究不是真正的道門(mén)中人。
    …………
    李素也回了家，與東陽(yáng)只是短暫見(jiàn)一面，來(lái)日方長(zhǎng)，不爭(zhēng)朝夕，他還有很多事情要做。
    首先必須見(jiàn)一見(jiàn)王家老二王直。
    王直是李素在長(zhǎng)安城埋下的一步暗棋，這顆棋子事實(shí)證明很有用處，關(guān)鍵時(shí)刻甚至救了自己的命。三年了，李素與王直未通消息，也不知他發(fā)展得怎樣。
    王直來(lái)得很快，李世民昨日命宦官在長(zhǎng)安城內(nèi)眾目睽睽之下接連三道圣旨封賞李素。此事已滿城皆知，如此風(fēng)光的封賞，大唐立國(guó)以來(lái)也無(wú)人能及，王直昨日便夾雜在圍觀的人群里，漲紅了臉力竭聲嘶地叫好，只是李素沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。李素進(jìn)宮后，王直便馬上出城回了家，等待李素和大哥回村。
    昨夜李素回家后與家人團(tuán)聚，王直很識(shí)相沒(méi)去打擾，知道今日李素風(fēng)風(fēng)火火要去見(jiàn)東陽(yáng)，王直還是很識(shí)相沒(méi)打擾，一直到李素與東陽(yáng)告別，滿面春風(fēng)往回走時(shí)，王直終于像社會(huì)上的不良少年搶劫放學(xué)后的小學(xué)生似的。在村口的銀杏樹(shù)下堵到他了。
    李素很吃驚，呆了半晌才確定堵自己的不是仇家，是兄弟，于是快步上前，兄弟二人使勁擁抱了一下，王直嘿嘿笑了兩聲，接著整張臉便垮了下來(lái)。
    “正說(shuō)要去找你，你便來(lái)了。走，找個(gè)地方說(shuō)說(shuō)話。”李素勾著王直的肩往樹(shù)林里走。
    王直深深打量了李素一番。嘆道：“瘦咧，也比以前黑咧，看來(lái)你在西州的日子過(guò)得很苦啊……”
    李素在他面前沒(méi)隱瞞，苦笑道：“命都差點(diǎn)丟了，黑一點(diǎn)瘦一點(diǎn)算個(gè)啥……”
    王直眨眨眼：“你咋不問(wèn)問(wèn)我大哥為何沒(méi)和我一起來(lái)見(jiàn)你？”
    李素嘁了一聲，鄙夷地道：“還用問(wèn)嗎？你這一副愁眉苦臉的樣子出現(xiàn)在我面前。說(shuō)你‘如喪考妣’吧，未免對(duì)你爹娘不敬，剩下就只有一個(gè)可能了，……你家老大這會(huì)子怕是還躺在床上直叫喚吧？”
    王直頗驚訝地道：“你咋知道？”
    李素冷笑：“三年前招呼都不打偷偷從家里跑出去，非要跟我建功立業(yè)。三年來(lái)音訊全無(wú)，這種丈夫雖沒(méi)有‘人人得而誅之’那么嚴(yán)重，至少也該是人人得而抽之，若家里的婆姨是個(gè)溫婉可人逆來(lái)順受的女子也就罷了，偏偏他的婆姨一身蓋世武功，無(wú)風(fēng)也能掀起三尺浪的狠角色，你家老大回去若不挨打，那就沒(méi)天理了……”
    王直大感敬佩，高山仰止的姿態(tài)朝他拱了拱手：“兄長(zhǎng)所料絲毫不差。”
    李素悠悠問(wèn)道：“你家老大被揍得慘嗎？幾級(jí)傷殘了？”
    王直撓了撓頭，嘆道：“昨夜我王家真是雞飛狗跳……兄長(zhǎng)剛一腳跨進(jìn)門(mén)，迎面便見(jiàn)著了家人，我娘還沒(méi)來(lái)得及上前抱頭痛哭，兄長(zhǎng)便中了我大嫂的暗算，一棍子敲在腦后暈過(guò)去了……”
    李素臉頰抽搐了幾下，雖然沒(méi)親眼見(jiàn)此情景，也能深深體會(huì)王樁的痛苦，再看王直一臉戚戚焉的表情，二人都覺(jué)得自己后腦不太舒服，很有默契地同時(shí)抬手摸了摸后腦勺。
    “所以，你家老大一直暈到今日？”李素問(wèn)道。
    王直嘆道：“若能如此輕易事了，倒是兄長(zhǎng)的造化了，三年音訊全無(wú)，豈是一記悶棍能交代得過(guò)去的？我兄長(zhǎng)被揍了大半夜啊，大嫂一邊哭一邊揍，兄長(zhǎng)一邊慘叫一邊挨揍，那光景，嘖！”
    王直搖頭，露出深深的驚懼之色，嘆道：“我家這大嫂什么都好，就是脾氣太暴躁，兄長(zhǎng)這一次慘遭大嫂毒手，怕是要躺個(gè)十來(lái)天才能下地了……”
    李素見(jiàn)王直悸怖的模樣，一時(shí)也找不到什么話安慰他，措辭半晌，冷不丁道：“你大哥傷得重嗎？”
    王直點(diǎn)頭：“大小傷約摸十幾處，輕則淤青，重則骨裂……”
    “單數(shù)還是雙數(shù)？”李素期待地看著他。
    “啥？”王直茫然。
    “你大哥身上的傷是單數(shù)還是雙數(shù)？”
    “這個(gè)……何出此問(wèn)？”
    “我昨日與鄭小樓打了賭，賭你哥身上的傷是單是雙，賭注高達(dá)一文錢(qián)之巨，鄭小樓賭單，我賭雙，等下回去你幫忙數(shù)數(shù)，叫你哥爭(zhēng)點(diǎn)氣，身上的傷最好是雙數(shù)，如果不是雙數(shù)，你就狠狠心，再給你哥來(lái)一記猛的……”
    王直無(wú)語(yǔ)地看著李素，嘆道：“我家兄長(zhǎng)有你這種朋友，實(shí)在是……”
    “實(shí)在是高山流水，積了八輩子大德，行了，深情厚誼皆在不言中，我懂的，……說(shuō)說(shuō)你的情況吧。這三年混在長(zhǎng)安城，長(zhǎng)進(jìn)了沒(méi)？”
    提起事業(yè)，王直立馬將他兄長(zhǎng)的傷勢(shì)拋諸腦后，并且一掃方才的頹勢(shì)，神情變得眉飛色舞起來(lái)。
    “這三年我混得太好了，早已非昔日混跡兩市的閑漢。而是真正的風(fēng)頭人物了，不信你去長(zhǎng)安打聽(tīng)打聽(tīng)，路上隨便問(wèn)個(gè)人，問(wèn)他知不知道長(zhǎng)安王悶棍……”
    “等等，王悶棍是誰(shuí)？”李素適時(shí)打斷了他。
    王直翹起大拇指，指了指自己，自豪地道：“當(dāng)然是我，因我在與長(zhǎng)安城里的閑漢拼斗時(shí)擅長(zhǎng)背后敲悶棍，久之。長(zhǎng)安城各路英雄人物送我這個(gè)雅號(hào)，以示敬意……”
    李素：“……你繼續(xù)說(shuō)。”
    王直繼續(xù)眉飛色舞：“這三年實(shí)可謂長(zhǎng)勢(shì)喜人……”
    李素不得不再次打斷他：“你在長(zhǎng)安城里種菜了？”
    “我的意思是說(shuō)，這三年我手下的閑漢多了許多，長(zhǎng)安城里的地盤(pán)也擴(kuò)大了，不止混跡于東西兩市，城里一百零八坊，我王悶棍能說(shuō)上話的地方少說(shuō)也有六十坊，不僅結(jié)交了各路英雄人物。連坊官和巡街的武侯也有不少與我稱兄道弟，常有來(lái)往……”
    李素笑著朝他拱拱手：“原來(lái)竟是王悶棍大哥當(dāng)面。久仰久仰。”
    王直撇了撇嘴：“惡心我是吧？這幾年靠著你的資助，我才在長(zhǎng)安站穩(wěn)了腳，若是沒(méi)有你站在我背后，誰(shuí)知道我王直是哪路貨色？”
    李素嘆道：“可我也沒(méi)教過(guò)你敲別人悶棍，所以，你也別妄自菲薄。你的名聲都是靠自己的實(shí)力得來(lái)的，特別是敲悶棍的名聲。”
    “那倒也是……”王直很不謙虛地收下了李素的贊美，道：“按你當(dāng)年的囑咐，這些年我不但結(jié)識(shí)坊官武侯，朝中那些國(guó)公權(quán)貴家的廚子。管家，仆役，很多也有幾分交情，如今長(zhǎng)安城里大大小小的消息，包括朝堂里的傳聞和風(fēng)向，我都能打聽(tīng)出一二了，李素，你回長(zhǎng)安了，這是好事，但長(zhǎng)安城的水太渾濁，日后你免不了會(huì)牽扯進(jìn)一些事情里，我雖然幫不上你太多的忙，但打探消息或是散播流言之類的小事，我自問(wèn)還是能幫你擔(dān)待一二的。”
    李素拍了拍他的肩，笑道：“客氣話我就不跟你說(shuō)了，往后要用到你的地方還多著，從今日起，你我的關(guān)系還是低調(diào)一點(diǎn)，莫再讓任何外人知道了，有你在背后支撐著我，我終于不再孤單，日后你兄長(zhǎng)要做官做武將的，他和我一樣都將是明面上的人物，很多不可為不便為之事，便只能靠你幫忙了。”
    王直點(diǎn)頭：“放心，當(dāng)年你安排我進(jìn)長(zhǎng)安城結(jié)交各路人物，為的也是今日，我幸不辱命，事情辦得多少有幾分模樣了。”
    停頓片刻，王直忽然笑道：“你在長(zhǎng)安城里的仇家很少，不過(guò)來(lái)頭太大，這幾年我也刻意幫你留意了，如今的太子殿下……，呵呵。”
    “太子咋了？”
    王直笑得有點(diǎn)神秘：“這位太子殿下，越來(lái)越不爭(zhēng)氣啦，幾年前還裝得有模有樣，什么熟讀詩(shī)書(shū)啊，溫文有禮啊，垂視民間疾苦啊等等，裝了這些年，約莫裝得有點(diǎn)不耐煩了，這幾年種種劣性都暴露了，朝堂里很多大臣對(duì)其行徑直搖頭，連陛下都被他惹怒了許多次……”
    李素好奇地眨眨眼：“他做了什么人神共憤的事？”
    王直開(kāi)始掰著手指數(shù)落：“年歲越長(zhǎng)越胡作非為，尤喜稀奇古怪的物事，去年趁陛下出征薛延陀，太子留長(zhǎng)安監(jiān)國(guó)，東宮屬官為討其歡心，竟出動(dòng)太子右衛(wèi)率百人搶掠長(zhǎng)安東市，長(zhǎng)安的胡商遭了殃，但凡形狀古怪，用料珍貴的酒器酒鼎，珍禽異獸，還有相貌上等的碧眼胡姬等等，都被搶進(jìn)東宮，以供太子褻玩……”
    “當(dāng)時(shí)朝中的魏徵等人看不過(guò)眼，朝會(huì)時(shí)直訴其過(guò)，太子大怒，竟欲杖責(zé)魏徵，嘖嘖，連陛下都不敢輕易責(zé)罰的鐵骨錚臣，太子卻眼都不眨便下了諭令，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)魏徵站在太極殿內(nèi)氣得都快暈過(guò)去了，幸得長(zhǎng)孫無(wú)忌當(dāng)?shù)钭柚梗横绮琶庥诒涣P，這件事鬧得很大，陛下得勝還朝之后，魏徵和御史臺(tái)多位言官上疏，歷數(shù)太子之過(guò)，陛下氣得不行，回長(zhǎng)安的當(dāng)日便把太子叫進(jìn)宮里嚴(yán)厲訓(xùn)斥，并著令登魏徵府上認(rèn)錯(cuò)……”
    “太子表面認(rèn)錯(cuò)。心中不服，回到東宮后，謂屬官曰，朝中諸臣多倚老賣老之輩，他年我若為帝，必盡驅(qū)以滌舊朝氣象。肆吾所欲。這話不知被誰(shuí)傳了出去，陛下龍顏大怒，又將太子叫進(jìn)宮里呵斥訓(xùn)誡，沒(méi)過(guò)多久，陛下便特賜魏王泰兩扇九翅玉屏儀仗用物，據(jù)說(shuō)九翅玉屏這東西，非帝王和儲(chǔ)君不能用，今上賜予魏王，長(zhǎng)安滿城皆驚。廢儲(chǔ)立魏的風(fēng)言越傳越盛，朝中接連數(shù)月動(dòng)蕩不安……”
    王直說(shuō)了一大通，李素聽(tīng)得很認(rèn)真，每個(gè)字都細(xì)細(xì)咀嚼琢磨了幾遍，然后笑著緩緩道：“這位太子殿下……真是花樣作死的急先鋒啊，今上正是春秋鼎盛的年紀(jì)，他這當(dāng)太子的卻等得不耐煩了，說(shuō)來(lái)也是。貞觀元年被冊(cè)立太子，這都等了十幾年。陛下還是龍精虎猛，他這個(gè)太子說(shuō)是大唐儲(chǔ)君，實(shí)則時(shí)常被訓(xùn)誡呵斥，被人品頭論足，太子當(dāng)?shù)眠B孫子都不如，也該到了沉不住心氣的時(shí)候了……”
    王直眨眨眼：“這些傳聞對(duì)你有用么？”
    李素笑道：“當(dāng)然有用。我久離長(zhǎng)安，對(duì)如今的大唐都城兩眼一抹黑，什么都不知，幸好有你在，不然我出門(mén)就會(huì)闖禍……你再跟我說(shuō)說(shuō)。當(dāng)年使計(jì)送入東宮的那位妖艷小受……咳，妖艷男子稱心，如今怎樣了？可討得太子歡心？”
    王直神情古怪地笑：“那個(gè)稱心，呵呵，真是天生的媚骨，可惜生錯(cuò)了性別，不過(guò)，就算是男子，也足夠禍國(guó)殃民了，你去西州的第二年，也不知這稱心使了什么狐媚手段，被太子捧在手心里當(dāng)成了寶，這幾年太子經(jīng)常召其侍寢……”
    王直說(shuō)著，面帶迷茫之色，道：“這事我一直沒(méi)弄明白，男的跟男的……咋弄？”
    “不許歧視，愛(ài)情不分年紀(jì)，也不分性別的，等你多活一千年就知道，有時(shí)候連物種都不是阻礙，正所謂條條大路通長(zhǎng)安，水路走不通，還可以走旱路嘛……”李素義正嚴(yán)辭地道：“繼續(xù)說(shuō)，稱心后來(lái)怎樣了？”
    “稱心啊……按你的吩咐，稱心這幾年一心蠱媚太子，去年六月太子攜稱心出游，路上太子的馬驚了，太子趴在馬背上驚恐至極，稱心當(dāng)時(shí)倒也靈醒，飛身將太子從驚馬上拽下來(lái)，勉強(qiáng)也算救了太子一命，自己卻被馬蹄踏傷，將養(yǎng)了兩三個(gè)月，從此以后，太子對(duì)稱心實(shí)可謂言無(wú)不從，恩寵至極，而稱心也不負(fù)所望，一門(mén)心思開(kāi)始攛掇太子干傷天害理之事，去年?yáng)|宮屬官盡出，搶掠胡商珍奇和胡姬等等，說(shuō)是太子喜愛(ài)，實(shí)則全是稱心背后攛掇的，太子的名聲如今引得滿朝文武不滿，皆稱心之功。”
    李素目瞪口呆，喃喃道：“當(dāng)初原只是無(wú)意布下這步棋，沒(méi)想到……稱心這家伙還真是天生的禍胎啊。”
    王直笑道：“這步棋走對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)如今不僅滿朝文武對(duì)太子不滿，連陛下也對(duì)太子失望之極，好幾次密召東宮左庶子于志寧，杜正倫等人入宮，垂問(wèn)東宮諸事，并厲諭東宮諸官對(duì)太子嚴(yán)加督導(dǎo)，使其勤勉向?qū)W，體察疾苦，不可荒嬉廢學(xué)，驕奢淫逸，東宮諸官對(duì)太子所言所行勸諫無(wú)數(shù)次，可惜太子不納，陛下也常聞太子所為，對(duì)他愈加失望了，據(jù)說(shuō)今年初時(shí)，陛下召長(zhǎng)孫無(wú)忌進(jìn)宮飲宴，席間常有惱怒怨恚之言，似有易儲(chǔ)之意……”
    王直說(shuō)得滔滔不絕，李素神情越來(lái)越舒緩。
    欲使其滅亡，先使其瘋狂，李承乾如今做盡天怒人怨之事，對(duì)李素來(lái)說(shuō)，確是喜聞樂(lè)見(jiàn)，他每做一件喪德失心的事，便意味著他離萬(wàn)丈深淵更近了一步，只是他并未察覺(jué)罷了。
    王直看著李素漸漸舒緩的表情，笑道：“當(dāng)初你惹上這個(gè)大仇家，我這幾年一直為你捏把汗，可是若照如今看來(lái)，根本不消你動(dòng)手，你這個(gè)仇家自己就能把自己帶進(jìn)絕路。”
    李素?fù)u頭道：“太子不會(huì)輕易廢掉的，別忘了當(dāng)今陛下是怎么登的基，呵呵，玄武門(mén)之變是個(gè)禁忌，十多年過(guò)去了，天下士子百姓仍耿耿于懷，為天下安定計(jì)，大唐的下一代帝王必須立嫡長(zhǎng)子，至于格外恩寵魏王，只不過(guò)是陛下的一種平衡手段罷了，做給太子和朝臣看的，太子平日的喪德失行之舉，終歸不會(huì)成為被廢黜的理由，除非……有朝一日太子造反了，陛下才會(huì)廢了他。”
    王直撓撓頭：“你說(shuō)的這些，我不太懂，幸好你回長(zhǎng)安了，便直接告訴我，下一步我該做什么？”
    李素神情一肅，正色道：“眼下有一件事，還真得你親自去辦……”
    見(jiàn)李素如此嚴(yán)肅，王直的表情也變得肅然起來(lái)，沉聲道：“你盡管說(shuō)，赴湯蹈火也給你辦妥了。”
    “沒(méi)那么嚴(yán)重，還是剛才說(shuō)過(guò)的，你回家去數(shù)數(shù)你哥身上的傷口是單是雙，如果是單數(shù)，給你哥再來(lái)一記猛的，把傷口變成雙數(shù)，切記數(shù)清楚，我押了一文錢(qián)呢。”(未完待續(xù)。)
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