許明珠和百名護(hù)送她的將士正在大漠不知名的深處艱難而蹣跚地行走。『，
    大家走得很慢，糧食和水已經(jīng)全部耗盡，一行人在絕望中走向未知的前方，原本對(duì)方向頗為篤定的火長(zhǎng)方老五，現(xiàn)在也變得猶疑不定，對(duì)前方的終點(diǎn)充滿了茫然。
    糧食和水沒了，人在沙漠里幾乎已絕了生望，恐慌的情緒在將士們中間漸漸蔓延開來，隊(duì)伍行走間愈見低迷不振，誰都不想多說一句話，整支隊(duì)伍仿佛成了一隊(duì)沒有思想的行尸走肉，在茫茫無垠的沙漠里慢慢走，慢慢等待死亡的來臨。
    駱駝被殺了五匹，沒有辦法的辦法，一刀捅向駱駝的脖頸，眼看著它發(fā)出臨死前最后的悲鳴，拔出刀，血像噴泉般涌出，將士們各自用水囊接了，再把味道鮮美的駝峰肉割下，靠這五匹駱駝的血和肉，斷水?dāng)嗉Z的隊(duì)伍在沙漠里多支撐了三天。
    許明珠快瘋了，精神已處在崩潰的邊緣。
    她很想就此倒下，埋在黃沙中一睡不醒，那又腥又臭還帶著幾分騷味的駱駝血，每次喝一口下去都仿佛要了她半條命，一個(gè)如花似玉般的女子，在沙漠里卻活得如螻蟻般茍且偷生，許明珠實(shí)在忍受不了了。
    若非夫君正在遙遠(yuǎn)的西州身陷絕境，等待她去救，或許她早已拔出雪亮的匕首插入了自己的胸膛。
    人在絕境里，害怕和煎熬的并非缺糧斷水，而是走在前后不見盡頭的茫茫沙漠里，完全喪失了希望，不知道要走多久，也不知道這條路的盡頭是自己要到達(dá)的終點(diǎn)，或是自己的埋骨之地。死亡，時(shí)刻籠罩在黯淡無光的路途上，隨時(shí)擇人而噬。
    許明珠想死，但她不能死，因?yàn)樗惺姑蚓拿褪撬氖姑?br/>     其實(shí)。她今年才十七歲，一個(gè)對(duì)情事懵懵懂懂的如花季節(jié)，懂事的時(shí)候開始，受到的便是將來嫁人后相夫教子的教育，嫁給李素后，無論她對(duì)李素是奉承還是服侍，一切緣于自小的教育，因?yàn)槟鞘菋D德。
    東漢有位名叫班昭的女史學(xué)家，這位女史家不好好研究史學(xué)。卻不務(wù)正業(yè)寫了一本《女誡》，用以告誡自己的女兒所謂三從四德，這本書為今后上千年的男男女女打開了新世界的大門，男尊女卑因此書而始，而《女誡》也成為了歷朝歷代婦女們閨閣之中最基本最經(jīng)典的婦德必讀之物，順便說一句，這位貽害中國(guó)婦女上千年的女史學(xué)家，她的哥哥卻正是打通絲綢之路。鼎定西域，并在沙漠中建起了西州城的班超。
    許明珠。無疑也是《女誡》的受害者之一。
    說是“受害”，倒也有些過了，總的來說，她與李素的夫妻感情是很薄弱的，可是女子出嫁從夫的觀念在她心中已根深蒂固，哪怕她的丈夫心里還裝著別的女人?？伤詫⒗钏禺?dāng)成了她的天，她的脊梁，天不能塌，脊梁不能斷，所以求兵馳援西州救夫君的命也就成了她的一種本能的選擇。如同救自己的命一般。
    至于心里對(duì)夫君有沒有情意，那就是有目共睹了，……穿越茫茫大漠，忍饑耐渴，歷經(jīng)千難萬險(xiǎn)，只為救援夫君，一個(gè)女人為丈夫做到這一步，若說她對(duì)丈夫未生情意，又怎會(huì)無怨無悔為丈夫付出如此之多？
    前途莫測(cè)，前途渺茫，前途日月無光。
    許明珠騎在駱駝上，身軀有些搖晃，長(zhǎng)期的缺水令她的俏容都失去了血色，憔悴的樣子與當(dāng)初那個(gè)嬌艷欲滴的美嬌娘判若兩人。
    方老五離許明珠很近，這一路他幾乎都盯著她的背影，他很擔(dān)心許明珠會(huì)突然栽倒在地，因?yàn)樗吹贸?，這幾日許明珠的精神和身體越來越差，整個(gè)人已萎靡得不行了，若非還有一股信念在她小小的身軀里支撐著她，恐怕她早已倒下不醒了。
    一個(gè)弱女子，一路歷經(jīng)常人所無法想象的艱困和辛苦，咬著牙走到今日，連方老五這種糙漢子都忍不住暗暗佩服她的堅(jiān)韌。到底有著怎樣超凡的念想，才能讓一個(gè)弱不禁風(fēng)的女子愿意付出如此代價(jià)，方老五不懂，可他不能不佩服。
    見許明珠騎在駱駝上的背影越來越佝僂，眼看有栽倒的危險(xiǎn)，方老五急忙趕上前，輕喚道：“夫人，夫人……”
    許明珠扭頭看著他，面孔被罩在黑紗斗笠里，看不清眉目和表情。
    方老五笑了笑，道：“夫人從今早趕路到現(xiàn)在還滴水未進(jìn)，小人見您似乎撐不住了，先喝兩口潤(rùn)潤(rùn)吧?！?br/>     說著方老五摘下腰間水囊，遞給許明珠。
    許明珠頓時(shí)露出嫌惡的目光。
    行走在已是絕境般的大漠里，本不該如此挑剔，可她實(shí)在恨透了這又腥又騷的駱駝血，情愿渴著也不愿再喝一口。
    許明珠搖了搖頭，還是很識(shí)禮數(shù)地露出一抹笑意，道：“多謝方火長(zhǎng)，我不渴，你留著給渴了的將士們用吧。”
    方老五知道她不喜駱駝血，也不勉強(qiáng)，順勢(shì)收回了水囊，然后笑道：“駱駝血味道腥騷，倒也難為夫人了，只是夫人長(zhǎng)久不飲水也不好，小人倒知道一個(gè)法子，勉強(qiáng)能弄到一點(diǎn)水，不過這法子很臟……”
    許明珠喉頭蠕動(dòng)了幾下，她確實(shí)很渴了，但有駱駝血之外的法子，再臟她都不介意。
    “什么法子？”
    方老五笑道：“等會(huì)兒咱們找一塊背陽的沙丘，選在沙丘腳下挖個(gè)洞，不停的挖，大約挖個(gè)半丈深淺，里面的沙子便帶了幾分水味兒了，只不過出不了真正的水，頂多沙子有點(diǎn)濕，那時(shí)夫人把嘴湊上去，吮吸那片濕沙，雖然有點(diǎn)臟，而且解不了渴，但潤(rùn)潤(rùn)嘴皮和喉嚨還是可以的……小人是聽西州城里一個(gè)胡商說的，也不知真假，等會(huì)兒咱們?cè)囋嚤阒！?br/>     許明珠頓時(shí)露出感激之色，嘆道：“多謝方火長(zhǎng)，這一路若沒有你，怕是我們大家都……方火長(zhǎng)，真是對(duì)不起眾將士，大家都被我連累了……”
    方老五擺擺手：“夫人莫說這種話了，我等護(hù)送夫人回長(zhǎng)安，是遵了李別駕和蔣將軍的軍令，軍令如山，哪怕刀山火海都得蹚過去，只是小人見夫人這一路打不起精神，倒確讓小人擔(dān)心，要不……小人給您吼幾句咱們關(guān)中的俚歌解解悶？”
    許明珠失笑，搖頭。
    使命在身，心急如焚，再加上身陷絕境，不知能不能支撐著走到玉門關(guān)，諸多心思?jí)涸谛拈g，她哪里有心情聽什么俚歌？
    見許明珠仍郁郁寡歡，方老五也沒了轍，正在腦海里尋思著用什么法子讓這位弱女子開心一點(diǎn)，忽聽前方將士傳來一陣驚喜至極的歡呼，甚至還伴隨著某些將士喜極而泣的嗚咽聲。
    “夫人，方火長(zhǎng)，前方十里之外，隱約可見一座城樓，約莫是玉門關(guān)了！”
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