很凝重的氣氛，屏聲靜氣里，似乎能感覺到李世民鼻孔里的怒火直接噴到了自己身上。
    除了李素，所有人都渾身冒冷汗，他們擔心自己的前程，甚至性命。
    李素不怕，他知道李世民不會拿他怎樣，或許也會有懲罰，但一定是無關痛癢的那種，不管是不是自夸，至少目前的現實是，李素對李世民來說確實是人才，是可遇而不可得的人才，這樣的人才若因為一次火災而治罪，怕是連李世民自己心里那道坎都過不去。
    不知沉寂了多久，李世民終于冷冷開口了。
    “說說吧，到底怎么回事，昨夜的大火因何而起，誰人肇事？”
    李素垂頭接口：“臣有罪，昨夜火災，皆臣之罪也，請陛下降罪。”
    許敬宗等人赫然抬頭，眼中的神采各有不同，但都帶著幾分震驚。
    他們沒想到李素一聲不吭把所有的罪過都扛下了，說不感動是不可能的，包括功利心頗重的許敬宗，這一剎心中都流過一股暖流。
    “不，與李監正無關，此皆臣之罪也，昨夜火器局由臣值守，臣看顧不周而致大禍，臣請陛下降罪。”楊硯大聲地將李素扛下的罪名接了過去。
    楊硯帶了頭，緊跟著陳堂也出來領罪，許敬宗猶豫掙扎了片刻，終于也開口扛下罪名，一時間院子里人人爭先恐后，如同爭搶高級職稱似的把罪名搶來搶去，領罪的人越來越多，最后到底是誰的責任也被混淆得亂七八糟了。
    “都給朕閉嘴！”李世民怒了。
    所有人閉嘴。
    “朕要真相！昨夜到底何人肇事，是天災還是人為，是無意還是有意，朕要的不是你們七嘴八舌的領罪！”
    審問了一整晚工匠的許敬宗這才道：“稟陛下。臣已查明，因工匠們趕夜工，工坊照明用的燈籠忽然被風吹起跌落到桌案上，故而引發大火，當時桌案上有已做好的震天雷十個，火起之后引爆震天雷。桌案旁的四名工匠當場炸死，而工坊內其余的工匠也因大火堵門無法逃離，四個工坊接連波及，逃出來的工匠只有十余名，近二十名工匠被燒死或炸死。”
    李世民臉色陰沉地道：“誰叫工匠趕夜工的？明知火藥危險不能近火，為何還在工坊內點燈？”
    許敬宗垂頭道：“按李監正所制的安全守則，火器局工坊是嚴禁夜里開工的，若被發現，輕則杖擊十記。重則開革出門，昨夜之禍皆因工匠們自發而起，他們皆是忠直之人，只想為大唐的將士們多做一些震天雷，沙場之上少折損一些關中子弟，而昨晚巡夜的官員一時不察，未曾發現異常……”
    李世民皺眉：“安全守則？是何物？”
    李素抬手指了指火器局正堂西側的墻壁，李世民順著他手指的方向走了幾步。在一張貼著《大唐皇家直屬火器局安全守則》字樣的大紙前站定。
    “大唐皇家”四個新奇的字眼令李世民緊擰的眉頭稍稍舒展了一些，顯然這一記無聲的馬屁頗合他的胃口。
    繼續往下看。李世民不由輕輕念出聲：“其一，火器局內上到監正，下到工匠仆役，任何人嚴禁攜帶任何明暗火種，一經發現，嚴懲不殆。”
    “其二。工匠未經許可不得擅自進入工坊，其三，嚴禁酒后上崗，嚴禁攜帶鐵器進入工坊……”
    李世民一條條一項項念下來，越念眼睛越亮。不時徐徐點頭。
    每一條規定都是言之有物，每一條都是針對火器局內可能發生的安全問題，數十條規定下來，基本已將火器局上下的行為限制在一個非常安全的范圍里，只要不過線，火器局根本不會出現任何安全方面的問題。
    李世民的心情莫名好了許多。
    扭頭望著垂首不語的李素，李世民還是重重哼了一聲。
    “紙上的東西倒是全面，可最后還是出事了，李素，你仍是罪責難逃！”
    “是，臣知罪。”
    “這個東西派人抄錄下來，送到太極宮里去，朕還要仔細看看。”
    “是。”
    李世民在院子里訓著話，而火器局的工坊廢墟上，一群隨同李世民而來的人卻在廢墟瓦礫堆里挑挑揀揀不知做著什么，樣子頗為神秘。
    許久之后，一個領頭的人匆匆走到李世民身旁，湊在他的耳邊說了幾句話，然后眾人看到李世民冷肅的臉色迅速升溫，終于漸漸恢復了正常，輕輕點了點頭后，說話的人無聲消失，如同沙塵一般泯滅于李世民的隨從儀仗之中。
    只有李素最清楚，這群人是李世民真正的心腹，不知來歷，不知職司，但他們都是有本事的人，能從一堆廢墟的蛛絲馬跡之中查清楚昨晚的事故到底是天災**還是有人蓄意而為。
    事情差不多清楚了，本不是什么太復雜的事，得知事發一半因天災，一半因**后，李世民也徹底放下了心。
    他之所以親自微服而來，擔心的不是火器局燒毀了多少房子，死了多少工匠，他擔心的是有人故意為之，趁亂截取火藥機密，那可是比火災更可怕的大患。
    放下心情的李世民這才慢慢走到院子里橫擺著的近二十具尸首前，默默注視半晌，忽然躬身長長朝尸首行了一禮，直起身時，所有人發現李世民的眼眶通紅，眼角甚至泛出了淚花，長嘆口氣后，吩咐李素厚葬之，楊硯陳堂等人感動壞了，大哭著朝李世民長磕不起，口呼鞠躬盡瘁，為大唐效死云云。
    很出色的表演，至少令李素心悅誠服，當皇帝或許不需要太大的治國本事，但一定要有一身過硬的演技，說笑就能笑，說哭就要哭，甚至一句臺詞都不用說，一聲充滿感情的嘆息便能起到煽情的目的。
    李世民回了太極宮，很快，宮里傳出了旨意。
    火器局監正李素治理無方，但念在火器局初建，禍事無常，罰俸三月。
    火器局監丞楊硯舍生忘死，擢升火器局少監。
    近二十名工匠因公殉職，著旨褒揚，賞親眷萬金。賜地十畝。
    重拿輕放，圣心不可測。(未完待續。。)
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