第二十四章落水
    景辭淡淡道：“掌他的嘴，好讓他知道知道，國(guó)公府里可不是都跟那小門小戶出來(lái)的小婦人一般，瞧見(jiàn)一張不男不女的臉，就愛(ài)堆金砌玉的捧著他。外頭客房里不待，非要到我門前來(lái)獻(xiàn)媚，這就是教訓(xùn)！”
    她懶得看，繞過(guò)僵直的余九蓮?fù)乩壬献摺０滋K低聲道：“二夫人不正捧著他么，打了他二夫人臉上也不好過(guò)。”
    “就是要打她的臉，給她個(gè)教訓(xùn)。誰(shuí)知是受了什么人的支使，跑到我跟前來(lái)勾勾搭搭？這年頭也真是，但凡長(zhǎng)了張好面皮的，都覺(jué)得自己個(gè)能靠著這張臉一步登天不成？誰(shuí)都得捧著他？偏不愛(ài)看這妖里妖氣的下作模樣。”
    后頭啪啪啪連著好幾聲，半夏掄起來(lái)手臂，舞得左右生風(fēng)。
    此后余九蓮一連好幾日未曾露面，大約暗地里恨死了景辭，更恨那人攛掇他費(fèi)盡心思去勾搭汝寧郡主，致他受此奇恥大辱，怎能忍得？立誓必定要以血還血以牙還牙。
    這段時(shí)日雪下的少了，京城依然不平靜。傳說(shuō)中的狐妖一而再再而三地殺人犯案，負(fù)責(zé)徹查的東廠卻半點(diǎn)作為沒(méi)有，一個(gè)個(gè)讓圣上罵得沒(méi)臉，廠公曹純讓抓耳撓腮心急如焚，恨不能從地里刨出只狐貍來(lái)結(jié)案。喻貴妃因恩親侯獻(xiàn)上的神仙道士重新抖了起來(lái)，春和宮解禁，齊王沒(méi)能如期就藩，她常伴圣駕風(fēng)光遠(yuǎn)勝以往。皇上呢？依舊煉著他的丹，修著他的道，奏折都交給曹純讓同陸焉，一個(gè)秉筆一個(gè)掌印，爭(zhēng)來(lái)斗去結(jié)黨隱私。京外，西南西北都不太平，白蓮教在江南越發(fā)猖獗，日日誦經(jīng)唱大戲，唱天道不公，年時(shí)不平。
    從年尾到年頭，似乎沒(méi)有一件好事。
    但什么也阻止不了京城里的達(dá)官貴人們見(jiàn)縫插針的聚會(huì)、論詩(shī)、飲宴，年初永平侯府家的老太太做壽，敲鑼打鼓的辦起來(lái)，樣樣都要掐尖，一日不知燒掉多少銀子。他家還有個(gè)年少英武的三少爺尚未婚配，各門各戶養(yǎng)在深閨的姑娘小姐大都盛裝出席，即便不為榮三爺，也有其余各府的夫人來(lái)相看，昵昵噥噥爭(zhēng)奇斗艷，如此盛會(huì)哪能錯(cuò)過(guò)。
    景辭雖不情不愿，但沒(méi)得辦法，一早讓拉起來(lái)梳妝，漂亮衣裳掛了一屋子，綾羅綢緞金銀寶石，成堆成堆的擠在一處，比窗外的日光晃眼。
    手指隨意一晃，她定了一件桃紅色褙子，月白六幅裙。陸焉前些日子送來(lái)的孔雀翎斗篷讓忍冬捧在手里，她卻懶得看，“穿那件白色狐貍風(fēng)毛的，這個(gè)收起來(lái)，別讓我瞧見(jiàn)。”
    半夏半跪在她身前，替她理好了腰帶，掛上玉佩香囊，笑問(wèn)道：“姑娘這是怎么了？一大清早就發(fā)脾氣，可別到了永平侯里還給榮二爺甩臉子，那可不好。”
    景辭撇嘴，“你管得可真寬，我偏就不喜歡這一件，你還非得讓我穿去不成？”
    半夏同白蘇將披風(fēng)抖開(kāi)來(lái)，搭在景辭肩上。
    聽(tīng)這丫頭聒噪，“奴婢聽(tīng)說(shuō)永平侯往陸大人府上送了個(gè)新鮮美人，可不是一般的歌女奴婢，都傳是永平侯家哪一房的旁支親戚，讀書人的女兒，干干凈凈的。嘖嘖…………就讓這么沒(méi)名沒(méi)分的送去伺候太監(jiān)，永平侯這些日子呀，背地里可沒(méi)少讓人說(shuō)嘴。”
    景辭帶著一肚子起床氣，嘀咕一句，“一家子臭不要臉的東西。”
    白蘇驚呼，膝蓋都嚇得打彎，“哎呀我的姑娘啊，這話怎么能說(shuō)出口！讓人聽(tīng)了傳出去，您在永平侯跟前還怎么做人！”
    “管他呢，橫豎巴結(jié)人都巴結(jié)得如此下作，難不成還是國(guó)之棟梁肱骨之臣？真是笑話。”
    “不去了，我胃疼，懶得去湊這個(gè)熱鬧。”她轉(zhuǎn)身走回屋里，賴在春榻上不起來(lái)，“怎么就挑了這樣一戶人家，半點(diǎn)骨氣沒(méi)有！”
    “那…………”白蘇扯著半夏，慢慢挪進(jìn)來(lái)，“永平侯要往宮里送人嘛，可不得陸大人牽線搭橋么。”
    半夏道：“聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)表小姐，無(wú)依無(wú)靠的，給順手送進(jìn)宮里了。這你來(lái)我往的，不就是這么回事兒么。”
    無(wú)奈景辭不講理，“橫豎我就是不想去，煩著呢，誰(shuí)愛(ài)去誰(shuí)去！”一把無(wú)名火燒起來(lái)，擋也擋不住。
    但她挨不過(guò)這兩人苦勸，大夫人又差人來(lái)催過(guò)三四回，到底是趕鴨子上架，讓人推推搡搡三請(qǐng)四請(qǐng)的上了馬車。
    一路上右眼皮亂跳，她問(wèn)白蘇，“我看是有什么壞事情等著我呢，眼皮子跳得厲害。”
    白蘇笑，“您哪，只別撅著嘴就成，其他還能有什么事？又不是頭一回出門，永平侯家也不是不會(huì)看眼色，哪敢給您添堵啊？好姑娘……郡主，您只管笑一笑，好吃好喝陪著說(shuō)幾句話就成，咱們也不久待，早早就回府歇著，可好？”
    她點(diǎn)頭，依然悶悶不樂(lè)。想起來(lái)上馬車的情形，問(wèn)道：“我瞧后頭多了一輛藍(lán)頂?shù)鸟R車，坐的什么人呢？”
    白蘇道：“是平福戲班呀，永平侯府向咱們家借人，搭臺(tái)唱戲去。”
    半夏嘀咕，“也不知道那個(gè)余九蓮能不能上臺(tái)，不過(guò)涂一層指甲蓋那么厚的妝，按說(shuō)是看不出來(lái)的。”
    景辭道：“余九蓮啊，你不說(shuō)我都忘了有這么個(gè)人了，真是，去哪兒都跟著，煩人…………”
    看來(lái)她這一把無(wú)名火，今日難消。
    飲宴照例是寒暄喝茶聽(tīng)?wèi)颍粋€(gè)個(gè)的依照尊卑權(quán)勢(shì)去見(jiàn)主人家。永平侯府依著北地風(fēng)韻建造而成，大氣磅礴，與時(shí)下京中人追捧的江南細(xì)致大行徑庭，單看這宅邸也要覺(jué)著永平侯是個(gè)極具氣節(jié)之人，誰(shuí)能想得到暗地里諂媚到如此地步。景辭演慣了名門淑女，行路屈膝，半點(diǎn)紕漏沒(méi)有。在永平侯老夫人手里得了一對(duì)白玉鐲子，但成色不如她首飾匣子里慣用的那一只，便只叮囑白蘇好好收著，需要時(shí)再拿出來(lái)戴一戴做做樣子。
    默然覺(jué)著永平侯府雖瞧著熱鬧，但遠(yuǎn)不如國(guó)公府奢靡大氣。
    開(kāi)春了，少爺小姐們的心思也活泛起來(lái)，婦人家聽(tīng)?wèi)蚩磻颍媚镄〗銈儽愣纪榔胶罡澡彽亩L(fēng)湖上去。乍暖還寒天氣，春風(fēng)將橋上女子淺紅深綠、天藍(lán)靛紫的裙擺揚(yáng)起，翻出一首纏綿悱惻的詞。少年郎風(fēng)采翩翩踏舟而來(lái)，連一句詩(shī)，撥一弦琴，風(fēng)過(guò)湖面，漣漪一圈圈沾滿風(fēng)流。山中人亦要撥開(kāi)垂柳，吟一句“勝日尋芳泗水濱，無(wú)邊光景一時(shí)新”，不怕情懷錯(cuò)給，只怕辜負(fù)春光。
    景辭挨不過(guò)安陸侯家吳二小姐相邀，被幾個(gè)相熟的姊妹拉著也上了穿湖而過(guò)的長(zhǎng)廊。
    船上的、橋上的，隔著三五米對(duì)詩(shī)，嘻嘻鬧鬧一片笑。
    景辭懶得去湊熱鬧，便捏著美人團(tuán)扇站在一旁。
    榮靖原本在船上幫三弟出主意，突然見(jiàn)錦繡堆里一陣驚呼，人群散開(kāi)來(lái)又聚攏，不知誰(shuí)家的丫頭扯著嗓子喊，“有人落水！”湖面上孤零零飄著團(tuán)扇一只，扇面繡的是松溪泛月，空靈別致。再向前，他認(rèn)出半夏來(lái)，那丫頭急得要跳水，見(jiàn)他來(lái)，似見(jiàn)著救命稻草，甩開(kāi)前頭不知是誰(shuí)家提著裙子小心翼翼要走的官小姐，“榮二爺，郡主落水了，榮二爺快救救我們郡主吧…………湖水這樣深，眼見(jiàn)著就沒(méi)了人影，再不下去救人，就沒(méi)了呀！”
    他想也沒(méi)想，踏上欄桿，撲通一聲跳入湖中。湖水冰冷刺骨，利錐一般扎著脊梁，從尾椎疼到后頸。寒天凍地的日子，衣服穿得笨重，浸水更似千斤，哪里游得動(dòng)，他頭腦發(fā)昏，只覺(jué)著自己也要被封死在這湖底，唯有勉力一試，艱難地尋找著她的裙衫，他只記得粉紅鮮嫩，似桃花三月，明艷芬芳。
    反觀景辭，中邪一般被個(gè)水鬼似的東西往下拖，卯足了勁要將她淹死。她自那一年被父親冤枉趕去別莊上悔過(guò)半年，由景彥陪著胡天海地地玩，把泅水練得通透。但也經(jīng)不住這樣殺人似的拖纏，加之身上還有斗篷冬衣，再多一刻就只有死。心一橫，拔了頭上的寶石簪子，往“水鬼”身上刺，一下接一下，咬著牙帶著最后一擊的架勢(shì)，刺得碧綠的水泛紅絲，那人將將松手，她便抓上一只粗壯手臂，竹青色外衫，團(tuán)花蝠紋，烏紗帽不知被水帶去何處，一個(gè)大男人也讓凍得唇色烏青——莫名，她竟在這一刻看得如此清楚。
    平湖鏡面，讓哭聲、驚叫聲、怒喝聲催起波紋，半夏哭啞了嗓子，癱軟在地，抱著橋根上紅漆柱子聲嘶力竭，白蘇同一身黑衣的陸焉回話，一樣是渾身發(fā)抖，哆哆嗦嗦講不明白。仆役們一個(gè)個(gè)下水，巴掌大的定風(fēng)湖要眼看就要被人裝滿。忽然湖面起了動(dòng)靜，嘩啦啦榮靖從湖心翻出，懷里緊緊摟著的是面白如紙神色混沌的景辭。一時(shí)間人都往湖心擠去，簇?fù)碇鴮⒍送渡纤汀ｊ懷稍缫呀?jīng)在湖邊等著，扯了披風(fēng)將人一裹，牢牢抱在懷中，喚了幾聲“景辭，景辭”，她不應(yīng)暈暈沉沉要睡，他的心便被火焰燎來(lái)燎去，錐心的疼。
    心是冷的頭腦是熱的，三伏天數(shù)九寒冬里翻來(lái)覆去，哪有活路？他含著一身怒氣，快步向前，臨走吩咐，“今日若有人敢說(shuō)一句渾話，本督活刮了他！”震得一群未經(jīng)世事的少年少女瑟瑟發(fā)抖。
    湖邊一時(shí)靜極，膽小的姑娘捂著嘴哭，沒(méi)人出聲。