第一章曇花
    這是入秋的第一場雨，斷斷續續，總不肯給個痛快。碧溪閣中，桑落酒熱一壺，裊裊酒香，勾起去歲春芳，故人未去之時熱鬧景象，對比此刻院中蕭索，到令人生出些許戚戚然來。
    好在前院熱鬧，門口橫一臺云龍雕花紅木桌，桌上一株半人高的血珊瑚，燈籠微光里璀璨奪目，半夏手里抱著只碧綠透亮的玉如意，亮出清清脆脆嗓子，一一罵回去，“你曹得意算個什么東西？下九流的出身，老子娘都不知道是誰的下賤種子，得了主子賞識，一召抖起來了，敢騎到姑奶nai頭上，從前見了面你可是一口一個親奶奶活祖宗，今兒可好了，領了人二話不說說搜就搜，我倒要問問，你是奉了哪門子的旨意，敢來搜我們郡主的院子？是皇上御筆圣裁，還是太后娘娘懿旨？曹公公且說明白，奴婢也好稟告郡主按儀歸接旨。”
    那曹得意三十出頭，青白面皮，雖被半夏罵了個狗血淋頭，卻仍弓著身子，堆著笑，尖細的音調將每一個字都扯起來說話，“半夏姑娘這事哪兒的話，奴婢自泥地里長起來的破落東西，怎敢跟姑娘爭高低，不過今兒是貴妃娘娘旨意，也非獨獨搜郡主的屋子，那西邊兒的延福宮，您聽，幾位貴人主子可都還哭著呢——”他挽個蘭花指向西一指，眼珠兒再這么一轉，倒有幾分唱大戲的模樣腔調，“姑娘且將這御賜之物收好罷，萬一沖撞了，可真真不好交代!這宮里的事情，可大可小，耽誤了奴婢們辦差不要緊，耽誤了郡主休息奴婢們這罪過可就大了！——哎喲！我的親祖奶奶，這怎么還敢打人呢！”那浮沉子一甩，蘭花指一捏，天大的委屈，要找青天大老爺伸冤，“你——你——你好大的膽子！”
    半夏上前一步，嗤笑道：“三文錢一兩肉的賤命，還敢到主子門前說三道四，打的就是你！”抬手撫了撫玉如意，不屑道，“太*祖御賜開國功臣之物，打你，是你三輩子修來的福氣！”
    “好好好，你等著，你等著！”說話間曹得意捂著額頭，教身后幾個小太監扶著，跌跌撞撞出了宮門，往喻貴妃的春和宮告狀去了。
    “姑奶奶且等著，便是你干爹曹純讓來了，姑奶奶也照打不誤！”
    案上的西洋座鐘打鳴，夜更深了一層，錦辭坐在妝臺前，教白蘇散了發髻，慵慵懶懶梳著長發。忍冬的繡鞋底子厚實，走路也不見聲，她只從鏡子里瞧見門簾動了一動，忍冬就已到跟前，低聲說：“回主子話，事情都辦妥了。”
    景辭略抬手，白蘇便收了象牙梳子扶著她站起身來，她探身向外看了看，聽白蘇道：“半夏領著兩個小丫頭，仍在門外守著，曹得意回去搬救兵，她們只怕也撐不了多久。”
    誰想她問的是，“我的花呢？”
    忍冬道：“奴婢看著，怕是今晚就要開。”
    她這廂倒是雀躍了起來，方才搜宮疑云一瞬間就教拆散了，扔到天邊去，眼角眉梢都是笑意，“桂心呢？快去亭子里，把燈點起來，橫豎今晚輕易不得甘休，不如守著它。”
    聞聲，一位鵝黃襖子月白裙的宮娥打起簾子進來，福了福身道：“奴婢這就去辦。”
    春和宮里，案子還沒審完，到處都是噼里啪啦打板子聲響，喻貴妃深夜里穿得整齊，安神茶喝到第二杯，仍沒有半點睡意，只這哭哭啼啼的聲音聽著煩，叫人拉遠了再狠狠打。
    曹得意哭進宮門時，陸焉正立在燈下為貴妃添茶，遠遠看著側影，似一幅工筆畫，畫中美人一身月白底葵花胸背團領短衫，連帶著月白云蟒紋曳撒，腰間犀角帶上墜香囊玉佩，如不是頭頂烏紗帽搶眼，怕是要將他認作陌上公子，競逐風流。任誰也想不到重重宮闈之中，竟藏著個如此——精雕玉琢的司禮監內侍。
    白白糟蹋了上神造人，一番匠心。
    茶入七分，那曹得意也哭到七分，抽抽噎噎說道：“那汝寧郡主忒霸道，搬來太*祖御賜之物堵在門口，奴婢好話說盡，偏不讓進，檔門的那個叫半夏的死丫頭，還打了奴婢…………”說道動情處，更要捂著臉嚎哭，“娘娘要為奴婢做主啊…………”
    “啪——”茶盞還未送到唇邊，便教人狠狠撂在桌上，喻貴妃秀眉深鎖，既恨錦辭蠻橫，又嫌曹得意無能，“真是廢物！一個黃毛丫頭也叫你無計可施！”
    曹得意忙跪在地上磕頭，咚咚咚一陣響，“娘娘息怒，奴婢無能，奴婢該死。”
    “這個魔星！太后不在宮里還敢如此叫囂，真是吃了雄心豹子膽！”
    未等貴妃開口，陸焉已躬身行禮道：“臣愿為娘娘分憂。”
    “你去？也好，你是個極懂分寸的。”一轉臉對曹得意，便又是一臉嫌惡，“自魏忠賢死后，你們東廠，真是一日不如一日。一個個的，都是廢物。”
    曹得意卻也只會跪在地上喊，奴婢該死，娘娘恕罪，令陸焉那些許不屑，都浮在嘴角。
    還未入碧溪閣大門，遠遠就瞧著個身段窈窕的丫鬟倚在門邊，眼珠兒向上看，理也不理門外一溜辦差的小太監。
    而半夏卻在燈影綽綽間恍了神，只知道那人一身白衣，袞邊蟒紋曳撒撩過路邊一朵秋菊，震開了圓盤似的花瓣，噗噗簌簌落在腳邊，都叫一雙皂靴踩入石板縫隙，唱一出零落成泥的獨角戲。
    畫面一步步拉近，黑漆漆夜幕下仿佛唯剩這一息光。提燈引路的小太監彎腰弓背，身邊人亦是垂首沓肩，唯獨他，似是江南微雨中，翩翩佳公子，腰背挺得筆直，一邁步惹衣袂蹁躚，一抬手引萬千粉蝶。
    直到他喚一聲半夏姑娘，她才回過神來，不自覺行了禮，“奴婢見過陸大人。”
    原半夏以為還需爭辯一回，誰料他先告罪，“方才的事曹得意已稟過貴妃娘娘，確是那曹得意魯莽，若有得罪之處還望半夏姑娘海涵。”
    半夏彎了彎膝蓋，支支吾吾道：“豈敢，豈敢，大人言重。”
    他稍稍勾了唇角，牽連出一派風流，“今日宮里出了亂子，貴妃娘娘協理六宮，特令吾等來瞧瞧郡主是否安好。太后與陛下駕幸湯泉山，走之前太后娘娘吩咐微臣，必要好好照看碧溪閣，此番若不能盡職，臣亦只能待太后回宮，再向太后娘娘請罪了。”這話倒是對景辭說。
    半夏為難地向后望了望，見無人出聲，便道：“請安倒是使得，只是我們主子清清白白姑娘家，屋子里可是一個外人不許進的，怎能說搜就搜。”
    陸焉道：“實乃情勢所逼，望郡主見諒。”
    言語中綿里藏針，遠比曹得意強硬。
    終是等到忍冬上前來，扯了半夏到一旁，行了禮，招呼三兩個小宮娥，“快把東西搬走，可不要耽誤了陸大人辦差。”又向陸焉賠罪，“大人恕罪，郡主才要起身，都是奴婢們笨手笨腳伺候不好，耽誤了時辰，陸大人快請。”
    陸焉提步前，隨侍的小太監已提著燈籠跨過門檻，這才望見碧溪閣亭臺花謝與旁的宮里不同，小橋流水，俊秀鐘靈，確有幾分江南風骨。
    “初一賞月，陸大人好興致呀。”
    聞聲抬頭，碧玉妝臺，綠樹小亭里藏著皎潔如玉一美人。一顰一笑似天上月，一眉一眼如葉上雪，教人不由得呼吸一窒，抬頭對上她笑意盈盈的眼，連行禮也不記得，提燈的小太監在身側，進也不是，退也不是，聽陸焉沉聲道：“郡主萬安。”
    “叫陸大人久等，是我的不是。大人奉旨辦事，我是曉得的，這園子該怎么搜，全憑大人做主，桂心，把人都叫出來。”景辭由白蘇扶著，一步步走下小山亭，大約因半夜突訪，她只穿著家常衣裳，比甲是爽脆刮辣的碧玉，襦裙是雨過天晴的淺青，烏黑柔順地長發披散在肩頭，襯著一張若白玉無瑕的面龐，躲不開一雙清亮雙眸，未語人先笑。
    今時今夜，似與往常不同，卻也參悟不出不同在何處。
    待他一個眼神，春山便領著一隊人匆匆進了屋里院中，四處翻找。
    春山扯著嗓子喊道：“都給我仔細了，若碰壞了東西，掂量掂量你們這條命夠不夠賠！”
    景辭轉過眼看春山，“公公說得對，確實需掂量掂量自己，畢竟，命只有一條。”
    春山偷偷睨了眼陸焉，低著頭不敢多言，“郡主說的是。”
    “呀，我的花。”她似恍然大悟，轉過身走回亭子里。那曇花在燈下，仍是羞答答模樣，不肯搭理凡塵俗人。
    陸焉亦提步而上，周邊花草盎然，分毫不見初秋蕭索。可見她是個極愛熱鬧的人，又不肯守這四季變換舊規矩。抬頭望，匾額上寫“小山亭”，不自覺低吟出聲。未料景辭答道：“小山重疊金明滅，鬢云欲度香腮雪。女兒家畫眉梳妝小心思罷了。”
    “貴在意境。”
    “你知我為何不讓曹得意進院子？”
    陸焉道：“微臣愚鈍。”
    她笑，“因他長的丑，我不喜歡。”
    白蘇懷抱著玄領披風上前來，“郡主，更深露重，當心著涼。”剛要扯開披風，便讓陸焉接過，抖開來披在景辭肩上，仔仔細細系上衣帶，又撥出她長發，柔順發絲滑過他細長手指，凄涼的夜里也突然有了溫度，似玉，觸手生溫，又似著溫柔月光，輕紗一樣籠在心頭。
    景辭道：“怎好勞煩陸大人。”
    陸焉道：“無妨，微臣是伺候慣了的。”
    “我這兒也沒什么可贈與大人，唯桌上一壺酒。”她笑，說贈而非賜，與傳聞中的“叼毒”大不相同，“好在酒是自釀的桑落酒，我敬大人一杯。”
    “奴婢不敢。”到底是皇親國戚，稱一聲“大人”是給你臉面，他卻怎敢將自己當人？奴就是奴，見她倒酒，便又要代其勞，不想被她攔住，景泰藍小酒杯親自遞到他手中，聽她輕聲細語，“不醉郎中桑落酒，教人無奈別離情。陸大人，請——”
    “微臣僭越。”
    飲過這一杯，仿佛將今晚夜色都灌進肚里，繾綣入柔腸。
    亭臺下，春山一路小跑而來，“義父，搜著了，后院里——”
    卻叫景辭喝住，“別說話——”
    她彎了腰，燈在近前，花也在近前，一縷發落在砰然開裂的花苞上，讓人沒來由地著急，一雙眼不夠用，不知是看花還是看美人。
    那曇花初開，不過瞬息之間，她笑意欣然，如春光純色瞬息開遍。轉過臉，盈盈雙目竟看的是他，是情是緣，是劫是滅，要將他湮沒在這一池波光瀲滟的溫柔里。
    聽她低語呢喃，“莫嘆人生能幾何，今生結得來生緣。的的確確，執手千年只等這一回。”人生幾何，相遇都似曇花一朵，破云遮月。
    語音落地，花*徑已斷，雪白花簇捏在指尖，把玩不過片刻，便遞到陸焉眼前，“寶劍贈英雄，鮮花配美人。陸大人且收下吧，只當是今日謝禮。”
    “臣不敢——”耳邊微涼，繼而一陣幽香，她將花別再他頭頂烏紗帽上，輕嘆道，“可惜美人心如蛇蝎。”
    他面上有薄怒，心中亦不平，但也不過一瞬。他原是個看不出喜怒的人。
    她負手站在亭中，居高臨下，俯瞰著碰著污物的春山道：“為著這么個小東西便來搜我的屋子？也不知你們誰出的主意，向前數一千八百年，早有陳阿嬌因此貶謫，此后歷朝歷代為此而死的人不勝其數，你主子還指望能獨善其身？真是……無趣得很。”
    陸焉上前一步，“此事事關重大，怕是要請郡主在碧溪閣靜養一段時日。”
    景辭攏了攏披風，側過臉來，細細瞧陸焉神色，“靜養便靜養，橫豎太后不在宮里，我也懶得去見喻貴妃，她那宮里不知用的什么香，俗得很。不過說到靜養，我可要提醒陸大人一句，我這個人，是極難伺候的。”
    瞇著眼，活像只得了志的小狐貍。
    待她回了屋，大門緊閉，陸焉仍站在原地，頭上曇花幽香仍在，卻花瓣落盡。
    春山顫顫巍巍來問，“義父，回春和宮么？”
    陸焉抿著嘴角，一甩披風道，“走——”
    只碧溪閣西廂房，半夏今日不值夜，閑來也對月吟詩，琢磨陸大人風流俊俏怎就凈身為奴？嘖嘖，真是可惜了了。
    到頭來蓋大被，一睡千秋。