趙慎騎馬入了宮，過武安門卻不下馬，這是一品鎮國大將軍才有的殊榮，放眼梁朝能有此待遇的武將不超過三個，別人靠的都是鐵血戰功，而他得到這特權則是因為梁朝皇室的寵信，以及他天潢貴胄的身份。
按照祖制，藩王以及藩王世子入京頭一件事是入宮覲見皇帝?？偸讨型糁钤缫呀涱I著幾個小黃門等候在武安門外，一見到趙慎立刻上前拱手，“恭迎世子殿下！”
趙慎騎在馬上，點名道：“汪侍中？”
“世子殿下一路上可還順利？陛下教奴才們在此等候世子多時了。”汪之令討巧地笑著，忙示意小黃門上前去牽馬，那小太監剛一伸手，一聲龍吟似的嘶吼頓時將他震得跌退在地。
趙慎隨手扯了下韁繩，身下的烈馬立刻沒了聲音，順從地用紅鬃摩挲著他的手心。
汪之令見狀心中不由得驚嘆，趙慎這匹黑驪駒有個名字，叫“葉塔什”，這是塞外高原天地生養出來的野馬，羌人牧民看見它如一道閃電在雷雨中的草原上奔襲，嘶吼聲所到之處，所有牧馬全都腿軟地伏地，一時以為看見了神跡。
羌人耗費了極大的力氣才捕捉到這匹兇悍的野馬，在七年前將其進獻給梁朝，“葉塔什”在草原上是天神長子的名字，翻譯過來叫做“天空中的勇士”。
這匹兇悍的野馬自入京后，一直沒人能馴服它，它的性情確實格外古怪彪悍，咬死了所有跟它同欄的馬，哪怕是用韁繩束縛住，它也能僅靠嘶吼將周圍的馬活活嚇死，御馬監不得不單獨劃出一片草地來飼養它。
梁人和游牧民族的品味大不相同，大家喜好平靜和順，認為這種會發狂咬死同類的的野馬是未經馴化的兇獸，完全違背了大家尊崇的“道”，這匹馬多年來一直孤零零地在御馬監養老，直到趙慎牽著它走出了馬廄。
一個殘暴不仁的瘋子，一匹殘害同類的野馬，盛京的官員們心中想，瞧瞧，天生絕配。
趙慎翻身下馬，示意小黃門過來牽馬，小黃門的模樣畏畏縮縮，有點不敢伸手。那匹黑驪駒洞火似的眼睛地盯著它，下一刻腦袋就被不輕不重地拍了下，它瞧了眼打他的趙慎，就跟人似的，撇了下嘴垂下頭去，趙慎隨手把韁繩丟給黃門，轉身對著汪之令道：“走吧?！?br />
梁朝的皇宮看起來一點也不像皇宮，反倒像是天下最莊嚴神圣的道場，宮殿中供奉著道像與丹鼎，到處焚著紫葉掛著道幡，三宮六院中沒有美人，只有幾百個披著黃色或是黑色道服的道士來來去去。金碧輝煌的崇極殿被改造成天下最大的道觀，紅墻碧瓦浮水而出，像是蓬萊仙島，皇帝趙徽這十幾年來就隱居在其中煉丹修道。
趙慎穿過長廊，踏過曲水上的白玉橋，一直來到大殿中，紗籠中出現了一個身影，來人披著黑褐色的道袍，戴著一頂芬芳的香葉冠，赤著腳一步步地往外走。
趙慎抬手行禮，“臣侄參見陛下?！?br /> 黃紗帳后出現了一張白凈勻稱的臉，一眼看去二十出頭的樣子，完全不像五十多歲的人，因為常年累月不見光，皮膚光潔如玉，一絲皺紋也不見。
京中傳說，皇帝趙徽少年時是個翩翩濁世佳公子，姿儀瑰麗俊修，曾經有年他踏春出游，京中待字閨中的女子紛紛登上高樓卷上珠簾看他的樣貌，見者無不驚怔，從此得了個珠簾公子的雅稱。
“是令謹回京來了？”
“是。”
“一路上還順利嗎？”
“順利。”
趙徽從紗籠黃影中走出來，慈愛地打量著趙慎，“這一路上風塵仆仆，可是累了？”
“這不算什么，多謝陛下關心。”
太監出來布茶，趙徽抬手讓趙慎在案前坐下。
“你的父親呢？怎么只有你一個人？”
“父親舊疾犯了，他命我先行入京向陛下問安，他傍晚會抵達盛京?！?br />
“你的父親也太過恭謹了些，舊疾犯了就停下歇息會兒，傳個信來盛京便是了，怎么還抱病趕路？”
“是父親思念陛下，不肯在路上停歇?！?br />
趙徽想起自己那個固執的弟弟，不由得搖頭，“他那是膽子小，怕我多心。這都是自家手足，有什么話不好說，偏要顯得如此生分，待他入宮我定要說上他兩句。”
趙慎似乎對這場景喜聞樂見，也不為自己的父親辯解。
趙徽嘆了口氣，幽怨起來，“你說他怎么偏就不懂我的心思呢，他是我的肱骨，若是連骨肉血親都離了心，這時局又怎能好得起來？倒不如干脆把江山拱手送人，我去那山上當道士，他去鄉下種地，各自都清靜了?！?br /> “陛下此話從何說起？骨肉血親重要，江山社稷亦是重要?！?br />
趙徽沉默著。
趙慎問道：“看上去陛下心中是另有憂慮？”
趙徽抬手撫過案上的三清鈴，握住金制的手柄慢慢地搖了下，叮當兩聲清響，“一想到虎狼環伺，晝不能安，夜不能寐啊?！?br />
“陛下說的是……”趙慎思索著，緩緩地說出那四個字，“建章謝氏?！?br /> 建章謝氏這個詞，一般用來指代清涼臺那座潑天富貴的煊赫門庭，但在某些場合，它也可以用來指代一股勢力，這股勢力有個從古沿襲至今的專屬名稱：京梁門閥。在如今的梁朝，這兩者已經完全畫上了等號，所以也不用擔心對方會錯意。
趙徽臉上浮現出淡淡的哀傷，“前一陣子忽聞謝晁過世，我心中劇痛，哭了兩日眼淚止不住。老太傅是位忠厚長者啊，我想起他從前他入宮覲見先帝，我那時僅僅五歲，拿著本《春秋集檢》去向他問字，‘采薇采薇，薇亦作止’，謝太傅耐心地同我講了字，我問書中這個人他為何見到地上剛長出來的薇草會哭，太傅說：因為他看見薇草想到了自己的家鄉，而他卻不能回去。我聽完之后便哭了，老太傅說這孩子是天生的圣人，牽著我去見了先帝?！?br />
趙徽說著話又紅了眼眶，趙慎卻是一臉無動于衷，這人天生心腸冷硬不像正常人，自己的祖母昭懿太后去世都能照舊飛鷹走狗，何況死的不過是個謝家人。他安慰了一句，“人死不能復生，陛下不必太傷心，”
趙徽長嘆一聲，“老太傅怕是最后一個為漢室盡忠死節的良臣了，如今竟連他也走了，我又失去了一位良師。”
趙慎表面上聽得認真，袖中的手卻把玩著靠近拇指根處的繃帶，撥來又撥去，“謝太傅是個好人，不過其他謝家人可就不一定了。我聽聞謝晁死后，各姓士族紛紛入京吊唁，名單列出來洋洋灑灑占了大半江山，雪花似的哨鴿飛進盛京城，十三州郡的長官放眼望去竟全是謝氏的門生。有客有客，亦白其馬，東南的孩子們唱著這歌長大，他們以后能不能分清這天下到底是姓趙，亦或是姓謝？”
這話說的實在大膽放肆，連正沉痛著的趙徽的臉色都是微微一變，“你這說的是什么話？”
“別人不敢說，臣眼中卻揉不下沙子，君為臣綱，他們忘記了為人臣子的本分，就要有人來提醒他們?！壁w慎說著推了杯子直接起身，他抬手對著皇帝行禮，“今日進京，臣見金吾衛身披白素戴禮花，自古只聽聞臣子為君守節，沒聽過君主為臣子守節的道理，金吾衛失了皇室禁衛的尊嚴，臣實覺得陛下不該對謝家人寬縱至此?！?br />
趙徽盯著他瞧，他注重養生，平時喜怒不形于色，但這一刻卻抽了下眼角。
趙慎迎著他的視線，一臉平靜無波。
過了不知多久，殿中才終于響起一道低沉嘆息的聲音，“這番話，還真的只有你敢說?！?br /> 趙徽并沒有發怒的意思，他好像又從君王的身份中抽離出去，變成了那個清心寡欲、躲在皇宮中逃避世事的道士，他臉上的表情慢慢又變得平和，抬手示意趙慎重新坐下。
趙慎坐了回去。
“你能說這樣的話，我聽了心中其實很高興，至少還有你愿意對我說實話。只是不要去外面說，傳到外人的耳中，又不知要生出怎樣的風波來。”趙徽沉默了會兒，“多一事不如少一事?！?br /> “他們怕謝家，但我不怕。山中兩虎相斗，誰先恐懼誰就輸了?！壁w慎直視著趙徽，“我不會怕，陛下也無須憂慮。”
趙徽深深地看著他，眼中有著不易察覺的欣賞，終于他輕嘆道：“終究還是令謹最深得我心，你的父親、叔叔、還有你那些扶不上墻的堂弟們，他們全加起來，也比不上你一個。”趙徽說著又笑起來，“這世上的事情可真麻煩啊，要我說，索性不如他日咱們二人結伴上山修道去，不再理會他們了?！?br />
“我不去當道士，也不去種地，我要養上一千匹馬，踐踏死這世上所有狼子野心?！壁w慎的聲音輕飄飄的，他仿佛沉浸到了自己的世界中去，慢慢地轉著手里的琉璃杯子，冰冷明艷的光彩照在他的臉上，他忽然看向趙徽。
殿中靜了一瞬，趙徽看著眼前這個慢條斯理說著話的年輕子侄，那一瞬間，影子投在紗籠上，他仿佛看見一匹嗜血的猛獸在仰頭嗅著無形的血腥，它有著毒蛇的瞳仁，鷹隼的利爪，獅子的獠牙，它在黑暗中耐心地尋找，在角落里安靜地窺伺，等待著一擊必殺的那一刻。
這是國之重器，也是國之煞器，趙徽莫名想起趙氏供奉在上元神宮中的那柄不祥之劍，開刃必見血，不是劈向敵人，就是砍向自己。
趙徽心中陡然生出了一股寒意，他們真的能夠握住這把刀嗎？
身后的紗籠中忽然傳來一陣東西倒地的聲響，趙徽回頭看去，“吵吵嚷嚷的成何體統？”打扮成道童模樣的小太監立刻伏跪在地，臉色慘白。
“回陛下，是道祖像墜地了。”
今年九月份時，江州府尹楊廬送了一副道家先祖李耳的畫像入宮，從落款以及腳注來看，這畫乃是五百年前晉中名畫師吳道冠的真跡，吳道冠夜游洞庭湖，忽見一艘小船停在江心，船上有個衣袖當風的老人，兩人談笑一夜，天將亮時吳道冠從睡夢中醒來，看見一只白鶴徐徐飛過江心，他這才意識到昨晚遇到的那人原來是道祖李耳，他回家后作了這副著名的道祖畫像，被認為是道教圣物。
那副畫像一直掛在崇極宮，剛剛卻忽然震落下來，趙徽一聽臉色驟變，匆忙起身朝著后殿走去，“怎么做事的？”他喝退那群抖若篩糠的黃門太監，彎下腰從地上畢恭畢敬地拾起那副珍貴的畫像，輕拾去上面的塵埃，“真是褻瀆神靈！罪過，罪過！”
待畫像重新懸掛好，一直默誦著《太上無極心經》的趙徽這才稍微緩和了神色，他扭頭吩咐黃門：“這三日我不服食水，留在這殿中打坐告罪，你們這幫蠢物不必進來伺候了?！?br /> “是?！?br />
趙慎跟著進來，他抬頭看向那副尊貴的道祖畫像，又看了眼趙徽，趙徽頭戴香葉冠舉著三炷香正朝著道像舉拜，洞徹的燭光中，那張乍一眼看去年輕白凈的臉上，原來也爬滿了無數皺紋。
趙徽想起趙慎還在，緩和了聲音，“你先回去吧?！?br /> “是?！壁w慎垂眸隱去眼中的光。
趙慎離開皇宮，他沒有騎馬，改坐了馬車，那匹兇神惡煞的黑驪駒氣宇軒昂地跟在后面。趙慎支著下巴，像是在思索著什么，一路上沒說一句話，忽然無聲笑了下，帶著些嘲諷。
前面是朱雀街，大雪落滿朱雀臺，趙慎抬起兩指揭開簾子望了一眼，眼神平靜。
元和二十三年春，愍懷太子娶了衛家獨女衛文君，第二年兩人誕下長子趙乾，皇長孫三歲識千字，七歲辯文理，見者無不稱奇，從長相到性格，他與父親簡直是一個模子刻出來的，像，實在是太像了，溫文爾雅，知書達理，還有那雙漆黑的眼睛，清澈仁和，說話時生出光來，讓人想起落著桃花的鏡湖。
愍懷太子非常喜愛這個兒子，給他取名乾，寓意是太陽，澤被萬物、光芒萬丈。他上哪兒都帶著這個兒子，騎馬、打獵、訪客，父子倆形影不離，他為他請來全天下最好的老師，教他識文斷字，又教他治國安.邦之術。太子妃說小孩子聽不懂，太子每每就笑著說：“我解釋給他聽，他都聽懂了?！?br />
那時朝堂風云詭譎，但太子府卻始終風平浪靜，趙乾是含著金湯匙出生的皇長孫，母親總是擔心他會被溺愛慣壞了，但他卻完全沒有沾染紈绔的習性，十歲時他和太傅在望江樓中坐而論道，一向不茍言笑的太傅季少齡感慨道他與他的父親小時候一樣，是個仁慈優雅的孩子。
愍懷太子自焚而死，太子妃將兩個孩子托付給故人，送走孩子前，她微微顫抖著手，摸著長子的臉對他說，“保護好你自己，還有你弟弟。”
趙乾含著眼淚點了下頭。
趙乾讓黃門太監紀元庭帶著兩歲的弟弟離開，他獨自一人跟著接應的斥候來到黃州，在那兒他見到了母親所說的那個可以信任的人，出乎他的意料，等在那兒的不是他外祖父家的人，而是他的四叔，廣陽王趙元。
下著滂沱暴雨的夜林中，渾身是血的趙乾坐在馬車上，手中攥著韁繩，與前來救他的人對峙。
“你的母親她……”
“死了，與父親一起在朱雀臺自焚而死?！?br />
“你的弟弟呢？”
“也死了?！?br />
對面的人深深地嘆了口氣，“跟我走吧?！?br /> “窩藏罪太子遺孤，這可是送命的事，四叔為何要幫我？”
“我與你的母親……”對方像是仔細地斟酌了，“是故交?！?br /> 趙乾盯著對方看，他并不信任對方。
“我會為你安排好一個新的身份、一張新的面孔，從今天起，你是我的孩子，廣陽王府的世子?！?br /> 十五年過去，言猶在耳。
馬車遲遲地行駛過長街，綁著繃帶的手隨意地搭在膝蓋上，趙慎垂著眼沉思，一整塊漆黑的瞳仁泛著點幽光，像淬火的金。
過了會兒，他又想起另一件事，眼神柔和起來。話說那孩子怎么會出現在盛京？不得不說，確實嚇了他一大跳。
皇帝趙徽此人，虛偽、愚蠢、墮落、毫無用處，但他有句話說的很對，在這世上最重要的是骨肉血親。
趙慎記得他當初無奈之下將弟弟交給黃門侍郎紀元庭，后來這兩人就丟了音訊，直到三年后，一封來自京州的密信忽然通過舊暗哨寄到他手中，他收到信后立刻暗中帶著四個大夫去了一趟京州，當時他十五歲，身邊危機四伏，做這事冒的風險極大，甚至很可能會喪命，他本不該留下任何痕跡，可當他聽說那孩子的病情后，他實在不放心，沒忍住站在門口張望了兩眼，誰料那孩子竟然看見了他。
好在紀元庭很快隨機應變，說他是神仙，那孩子病得迷迷糊糊，也真的相信了。
他仔細地打量著那孩子，他長大了一點，五官長得像母親，其中眼睛又像父親，那是他的手足，是他的血親，他們身體中流淌著同樣的血，身上背負著同樣的宿命，他們同血同源，一脈共生。
他那一刻忽然意識到，這是他父母留給他在這世上僅剩的、也是最重要的東西了，別的他一樣都沒保住。
他轉身離開時，那孩子忽然出聲喊他，那一瞬間，他心頭涌上無限酸楚，卻不能說一句話，他抽出隨身攜帶的笛子，抬手吹了支一曲，世間多少悵惘，盡在脈脈不語中。
一直到那孩子睡了，他才低聲問紀元庭，“他如今叫什么名字？”
“李稚。”
“好名字?！?