穆遠(yuǎn)的話讓容悅很納悶,又不是去赴春宴,拜神祭祖,如此嚴(yán)肅的場(chǎng)合,怎么會(huì)出現(xiàn)爭(zhēng)風(fēng)吃醋類的狗屁倒灶事?</br>
不過(guò),既然他刻意提醒,想必事出有因,她到時(shí)小心些就是了。其實(shí)以她如今的修為,在女性群體中罕有敵手,想讓她中招,也不是那么容易的。</br>
進(jìn)宮后,女眷先去昭明宮覲見皇后,再由皇后領(lǐng)著去壽安宮拜謁太后,再一起往奉先殿匯聚。</br>
時(shí)至卯正,奉先殿巨大的銅門嘎嘎而開,各路人馬列隊(duì)而入,在幽深宏闊的院子里罰站,連白發(fā)蒼蒼的老太后都不例外。</br>
隨著內(nèi)殿開啟,男人們都進(jìn)去了,女人沒資格入內(nèi),只能在外面等候。容悅回頭望了望烏鴉鴉的人群,這些都是楚穆皇族的宗室女眷,略數(shù)了數(shù),約摸上千,再?gòu)陌l(fā)式上區(qū)分,未嫁宗室女有二三百,其余全屬于妻妾范疇了。</br>
容悅起初被這個(gè)數(shù)字驚到了,轉(zhuǎn)念一想,滄溟大陸上的諸侯,都是前朝開國(guó)時(shí)分封下來(lái)的,老祖宗可追溯到一千多年前。按古代的早婚習(xí)俗,十幾歲繁衍一代,百年就有六代,千年六十代,再輔以一夫多妻制,可以想見子嗣之多。能跨進(jìn)奉先殿大門的女眷,都是上了皇家玉牒的,至少也是側(cè)妻,妾侍姨娘不在其中,否則人數(shù)還要增加數(shù)倍。</br>
難怪朝廷國(guó)庫(kù)空虛,連軍餉都付不起,只能忝著臉賴給地方自籌,這么龐大的家眷人口,要多少銀子養(yǎng)活?</br>
如此沉重的包袱,皇帝真是什么好差使么?偏偏還那么多人搶,連穆遠(yuǎn)也不肯放過(guò),就他那凡事講究的龜毛個(gè)性,他當(dāng)了皇帝,開銷只會(huì)更大。</br>
但愿他手里真有個(gè)秘密銀礦。</br>
照容悅看來(lái),比開源更重要的,是節(jié)流,宗室人口日益增多,朝廷的負(fù)擔(dān)越來(lái)越重,終有一天會(huì)拖垮的。</br>
站了約摸一刻鐘后,天官宣布吉時(shí)已到,一時(shí)鐘鼓齊鳴,樂(lè)聲悠揚(yáng),高冠廣袖的宮廷樂(lè)手們,用黃鐘大呂,奏出了格外厚重肅穆的旋律。</br>
宮廷樂(lè)隊(duì)演奏的曲目是有定制的,像今天這樣的場(chǎng)合,奏出來(lái)的無(wú)非是《饗神歌》、《夕牲歌》、《皇祖》……</br>
與奏樂(lè)相呼應(yīng)的,是歌人的齊聲合唱:穆穆我后,道應(yīng)千齡。登三處大,得一居貞。禮唯崇德,樂(lè)以和聲。百神仰止,天下文明。</br>
到了叩拜的環(huán)節(jié),所有人如同提線木偶般,在司禮太監(jiān)的唱禮聲中,一句口令一個(gè)動(dòng)作:“拜,起;再拜,起……”</br>
大熱的天,衣冠齊整,捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的女眷隊(duì)伍里也開始傳出異味,再多的脂粉香也蓋不住。</br>
熬到儀式完畢,女眷們散入各宮更衣休息,等著午間賜宴熙華宮,那時(shí)會(huì)有從祭祖現(xiàn)場(chǎng)撤下來(lái)的各類肉食、水果分發(fā),讓子孫們沾沾祖宗的福澤。</br>
容悅一行自是去了姜貴妃的畹華宮。</br>
在畹華宮正殿的黃花梨木玫瑰椅上坐定,小宮女送上清茶。姜貴妃的飲食習(xí)慣跟她的性格如出一轍,喜歡清淡矜貴的東西,討厭浮華俗艷,所以到她這兒,多半是喝昂貴的清茶,一年只出幾斤甚至幾兩的那種名品。早些年她得寵的時(shí)候,有皇帝縱著她這習(xí)慣,現(xiàn)在,自然是兒子孝敬了。</br>
姜頎在畹華宮里就跟在自己家里一樣,四處亂串,把太監(jiān)宮女們支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),擺出一副女主人的架勢(shì)招待她和庾嫣,又跑到姜貴妃身邊撒嬌,俯下身子跟她說(shuō)悄悄話。可容悅看得分明,姜貴妃只是容忍罷了,并不見多親熱,偶爾一垂睫間,甚至可窺見淡淡的厭煩。</br>
庾嫣則中規(guī)中矩地坐著,完全沒有跟容悅聊天時(shí)的那種豪爽勁,反而有點(diǎn)縮手縮腳的感覺,好像生怕哪里做得不合體統(tǒng),讓人看了笑話。</br>
容悅略一思忖,就理解了她的心情。她是在軍中長(zhǎng)大的,習(xí)慣了大大咧咧,成長(zhǎng)環(huán)境跟普通大家閨秀迥異,平時(shí)在府里,也沒人要她立規(guī)矩,沒人挑揀她的舉止是否合儀,今兒進(jìn)宮跟婆婆相處,就有些不知所措了。</br>
好在姜貴妃不是那種喜歡挑刺攪事的人,也無(wú)意耍婆婆威風(fēng),跟她說(shuō)了幾句場(chǎng)面話,就掉頭去招待別的客人。</br>
容悅頓時(shí)氣平了。原來(lái),姜貴妃不只是對(duì)她冷淡,婆婆大人超然物外,所有的兒媳婦都沒瞧在眼底,連她的親侄女兒亦如此。</br>
這個(gè)認(rèn)知讓容悅越發(fā)淡定了,纖白的手指捧著青花瓷杯慢慢細(xì)品,嘴角含著一朵恰到好處的笑容,除非被人點(diǎn)名提問(wèn),否則絕不開口。她早就打定注意,把自己當(dāng)小透明,在權(quán)勢(shì)滔天的后宮里,低調(diào)就是王道。</br>
說(shuō)話間,畹華宮里又進(jìn)來(lái)幾撥人,其中夾雜著四五個(gè)姿容出色的少女,容悅不由得感嘆:這皇家的基因就是好啊,滿眼都是俊男美女。</br>
就算穆家祖先自己長(zhǎng)得不咋的,幾十代跟美女合體下來(lái),基因也得到了改良——某島國(guó)倭皇除外,那小眼塌鼻五短身材的基因,比鉆進(jìn)牛角尖的跋扈太太還頑固,拿老虎鉗子都拔不出來(lái),即使N代跟美女皇妃合體,生下來(lái)的仍是小眼塌鼻五短身材。群眾的眼睛是雪亮的,知道我說(shuō)的都是大實(shí)話,絕非人參公雞。</br>
——不能怪咱們?nèi)輴偛幻翡J,實(shí)在是今天這樣的場(chǎng)合,她壓根兒沒想到會(huì)有夾帶,還以為只要是未婚女,個(gè)個(gè)都姓穆。</br>
于是誤會(huì)就這樣產(chǎn)生了。</br>
“婉如請(qǐng)王妃姐姐安。”</br>
“好漂亮的姑娘,這鐲子拿去玩吧。”</br>
“金蟬請(qǐng)王妃姐姐安。”</br>
“嗯嗯,這簪子的顏色很配你的衣服。”</br>
“碧玉請(qǐng)王妃姐姐安。”</br>
“真可愛,這串珠給你。”</br>
“淑珍請(qǐng)王妃姐姐安。”</br>
“乖,這條小玉魚兒送給妹妹把玩。”</br>
四位姑娘又羞又喜,圍觀眾人點(diǎn)頭贊嘆,連主位上的姜貴妃都露出了滿意之色,先以一聲輕咳引來(lái)全場(chǎng)注目,然后作總結(jié)發(fā)言:“難得你們姐妹投緣,這也是我兒的福氣,以后大家就在一起好好過(guò)日子吧。”</br>
什……什么姐妹投緣?什么福氣?這關(guān)穆遠(yuǎn)什么事啊?</br>
后知后覺的某人傻眼了。</br>
眨巴了好幾下,才總算弄明白,這些女孩并非穆遠(yuǎn)的族妹,而是他的后宮預(yù)備役,是楚昭帝和姜貴妃最后圈定的人選,今天是特意帶過(guò)來(lái)“認(rèn)親”的。</br>
但為什么是四個(gè)呢?</br>
容悅明明記得,雍王府的配額,就只剩下一個(gè)側(cè)妃和兩個(gè)庶妃了,一加二等于三,這樣簡(jiǎn)單的算術(shù)題她是不會(huì)做錯(cuò)的。幾個(gè)女孩看起來(lái)都出身不差,竟有人肯做沒名沒份的侍妾么?又或者,讓她們四個(gè)去爭(zhēng),再來(lái)個(gè)末位淘汰制?</br>
容悅風(fēng)中凌亂了,卻并沒有多少煩惱,心臟跳動(dòng)的頻率依舊如常,姜貴妃難道以為,這樣突然襲擊,渾水摸魚,讓她糊里糊涂地認(rèn)了“妹妹”,事情就算搞定了?</br>
到這一刻,容悅才明悟,她對(duì)穆遠(yuǎn),是存著一分信任的,不,比一分還多,她相信那家伙的本事,也相信他的承諾,他說(shuō)會(huì)圓滿地解決“納妃問(wèn)題”,就一定會(huì)圓滿地解決,自己只要照他說(shuō)的辦就行了。</br>
容悅坐在那兒想心事,對(duì)滿屋子明里暗里打探的目光渾然不覺,這些目光中有評(píng)估,有不忿,有嫉妒,更多的卻是好奇。</br>
對(duì)穆遠(yuǎn)這位暴戾驕狂的皇子,朝中從來(lái)褒貶不一。大家都知道他性子差人品爛,可他的本事也是有目共睹的,從未在朝中擔(dān)任過(guò)任何要職,家資之巨卻令所有富豪之家都眼紅</br>
-—沒擔(dān)任要職也有沒擔(dān)任要職的好處,貪墨的帽子是扣不上了,即便巨額財(cái)產(chǎn)來(lái)歷不明,你也只能看著干瞪眼。</br>
身份尊貴,長(zhǎng)相俊朗,家底豐厚,這三項(xiàng)只要能占其一,就能讓人眼睛一亮了,何況三項(xiàng)俱全?故而,穆遠(yuǎn)性子再壞,仍是炙手可熱的擇婿人選。</br>
關(guān)注穆遠(yuǎn),就不得不關(guān)注他那位名聞遐邇的王妃了。</br>
最近這半個(gè)月,云都最大的新聞,就是雍王府的病秧子王妃終于能圓房了,也不負(fù)眾望地獨(dú)占了王爺?shù)膶檺邸?lt;/br>
聽說(shuō)王爺用紫煙羅做帳,冰龍皮做席,天云錦做枕,銀蠶絲做被,來(lái)裝飾她的新床。紫煙羅號(hào)稱“寸絲寸金”;冰龍更是修道之人才能捕到的猛獸,一雙冰龍皮手套就已千金難求,拿來(lái)做涼席,真是暴殄天物!</br>
聽說(shuō),整個(gè)楚溟國(guó)只有三床冰龍皮做的涼席,除容王妃房里用的,再就是楚昭帝和姜貴妃各有一床,自然也是穆遠(yuǎn)進(jìn)貢的。</br>
聽說(shuō),這位王妃每日里吃著山珍海味,喝著瓊漿玉液,還沒個(gè)好臉色給王爺,偏偏王爺就稀罕她,含在嘴里怕化了,捧在手里怕摔了,真是千般憐惜,萬(wàn)般寵愛,容王妃不開心,王爺也不開心;容王妃笑了,王爺才會(huì)笑。更兼言聽計(jì)從,百依百順,凡事只要容王妃點(diǎn)頭,王爺沒有不依的;若不小心得罪了容王妃,你就等著死吧。</br>
楚昭帝和姜貴妃雖然對(duì)這些流言將信將疑,但兒子不肯納妃是明擺著的,就他那倔驢脾氣,哄著不走打著也不走,連父母都沒轍。幾次交鋒下來(lái),大家都疲了,于是把主意打到了兒媳婦身上。***(未完待續(xù))</br>