測試的距離是從太昊到石頭城，大約也就20里左右。這段距離騎馬不過大半個小時，走路得花大半天，牛車的速度跟人走路沒太大差別，但載重就大得多了，以前太昊跟石頭城之間的物資運輸主要就是通過牛車來實現的，基本上當天不能來回。</br></br>長期的人馬牛車碾壓，平原上已經出現了一條較為清晰的“馬路”，上面還有不太連續的牛車撤溝，畢竟牛車的載重也不可能像后世一樣以噸計，對路面的損傷不是很大。我們的測試就是沿這條路進行的，沿路兩邊偶爾能看到太昊的成片粟地。</br></br>太昊的減速稅政策讓部分有實力的部族不辭辛勞，將粟種到了10里以外。有的甚至已經超過了石頭城的位置，當年我初到太昊時的那場大雨已經多年未遇，這幾年來收成還是不錯的，但主要的粟地還是在西邊，石頭城在太昊的東北方向，這邊的粟地相對要少些。即便如此，形成了少量的“農村”，那都是城中部族在這里建的農莊。</br></br>一路上我們沒有太多的心思觀賞“田園風光”，我一直在計算車速，還有就是觀察車輛的婁全和穩定情況，這一帶的路面都是在軟土上軋出來的，小溝小坎難免，但在選樣一個多雨的李節，泥土還比較軟，客觀上起到了一些緩沖的作用，馬車跑起來居然還不是很顛簸，除了出城時下坡加速過快那一段以外，后面跑起來都比較平穩。</br></br>20里并不很遠，途中我估算了一下。這車比牛車那是快多了，牛要這樣跑一趟下來，估計第二天下鍋的可能性很大，當年的姜氏炎族與由族作戰時，也只敢讓牛跑上幾公里，再多就有困難了，速度下降會很快。</br></br>但馬車還是比不上馬地速度，畢竟后面多拖了一輛車，所以最終的速度應該是遠高于牛車，卻遜于騎馬。</br></br>抿達石頭城時。花的時間大約就1個半小時，這已經遠遠地超出了我的預期，畢竟這還不是高速公路！</br></br>石頭城外有近200米的緩坡，剛好讓我們能夠測試一下馬車爬坡的能力。我特意下了馬，坐到車上去，我的體重大致相當于兩名普通族人的體重。坡度沒有超過15度的情況下。馬車居然輕易地就爬了上去。這就是說，從太昊城到石頭城，乘客坐太昊馬車基本上可以不下車！</br></br>途中我們還測試了坡上的剎車辦法，爬坡時只需要勒住馬僵就行了，下坡則需要通過杠桿摩檫對車軸進行制動。但總地來說，這還是能夠滿足我對安全可*行駛的要求。</br></br>順利抵達石頭城，宣布了這次試車圓滿成功，我和土魯小心翼翼地檢查了車輪到車身的各個部位，還好。除了車輪上的軟木震出了裂紋以外，其他地方沒有出現大的問題，但這個裂紋也不能構成威脅，畢竟軟木扳是由青銅車輪聯接固定的，完整鑄造的帶輻條的青銅車輪在軟木扳地保護下沒有任何損傷！</br></br>石頭城的黎族人熱情地接待了我和土魯，他們的長老已經參加過了太昊的盛大婚禮，知道我返回太昊有些時日了。所以對我的來訪并不感到意外，倒是石頭城的現狀讓我有些感慨！</br></br>當年在姜由的努力下，從大草原和周邊的叢林中找到的由族各部一度曾經達到近5000人的規模。卻由于在對待姜氏地認同上出現了問題。兄弟部族間反目成仇，最后導致姜由最不愿看到的黎族分裂。</br></br>1000多黎族人遷往現在的大方城附近，或者干脆已經又再次搬遷進了大方城。與相當一部分由族人住在一起。另有2000多人隨姜由到了牛神山下，成為姜氏“不是宗族的宗族”，或者“宗族里面的宗族”，在那邊享有比原來的炎族更高的地位，也成為姜由在牛神山的貼身嫡系。</br></br>剩下在石頭城的黎族人則陷入了兩難。</br></br>黎族經歷百年離散。好不容易才有了安身立命之所。留下來的族人一是感慨于建城之艱，二是實在對姜氏各部當年對由族地不公難以釋懷。不愿到牛神山下去與其他姜氏諸部共處，第三也不愿意到南方，明目張膽地與姜由為敵，雖然姜由已經在很大程度上與南方的由族達成了一定的“互不干涉”默契，但畢竟曾經發生的一戰在姜由和由族間種下了了不信任地種子。</br></br>所以這1000多人就只好“假借”著姜由“托付給太昊族長”的名義。繼續在太昊的地盤內安逸地生活。</br></br>說實在的，當初我制訂減稅政策時，也考慮到了石頭城的特殊情況，所以才規定20里外種的粟可以不納稅，以免在黎族地管理上出現與姜由之間的重疊。</br></br>但姜由這些年來似乎又真的放棄了對黎族的石頭城管理，只是黎族還做到了每年派遣長老代表到牛神山下祭祀而已。</br></br>不過黎族與太昊城之間的聯系就緊密得多了，從城里城外不斷進出的牛車就可見一斑。城中雖然還保留了當年姜由的建筑風格，但太昊風格的粉墻黛瓦也不鮮見。黎族人的生活方式，包括他們的生活用具，都與太昊城中的族人相差不遠，而與牛神山下的姜氏諸部在生活水平上的距離就遠得多了。</br></br>“黎丘代表黎族人，歡迎太昊族長到來！”</br></br>黎族的大長老聽到了消息，帶著族中的長老們迎出了黎族宗廟。</br></br>進入宗廟以后，入目的一面墨龍旗讓我悚然一驚。是是怎么回事？為什么在牛神的石像上方，會懸有一面墨龍旗？</br></br>“此事已經與太昊諸長老們商議妥當，從今年起，黎族將按人口多少。按年向太昊宗廟獻禮！并已經派遣長老前往牛神山下告知姜氏族長！”黎丘看我不解的樣子。在我邊上恭敬地解釋道。</br></br>難怪我并不知道這件事！</br></br>凡是愿意加入到太昊諸城管理的城主和長老代表團，都不需要向我作特別的說明，只有代表姜氏和公孫氏的城主才來向我說明，估計也有征求我意見的成份在里面。</br></br>當初這些外族城中就沒有石頭城！</br>