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    是夜，雙月當空。
    露易絲一行人最后還是選擇了一間中等的旅店。
    帕秋莉早早的睡下，瓦魯多和露易絲似乎也回到了各自的房間。
    作為露易絲的專屬女仆，謝絲塔在服侍露易絲睡下后，卻沒有休息，反而獨自一人來到了旅館外面。
    “那個……”
    被夜晚的寒風一吹，謝絲塔忍不住縮了縮身子。
    ——她可還沒有達到寒暑不侵的境界。
    觀察著四周的環境，最后謝絲塔找到了一個無人的空地。
    小女仆興沖沖地跑到空地上，抽出了腰間的峨眉刺，一板一眼認真地修煉起來。
    雖然是深夜，但海港拉?羅舍爾作為一個交通樞紐型的城市，此時依然熱鬧而喧囂。
    幾乎所有的旅館中，都有著來自各地的傭兵和冒險者以及各個國家派出來的公務人員們在徹夜狂歡。
    只是，在謝絲塔練功的這一片空地附近，卻顯得極為寂靜。
    唯有女仆揮舞著雙刺劃破空氣的聲音在回蕩。
    “排云袂！”
    “偏縞衣！”
    “流紈素！”
    “舞霓裳！”
    ……
    一招一式，謝絲塔皆認認真真地演練著，沒有一絲一毫的馬虎。
    拆桐花爛漫，靜佇若處子。
    風舞霓裳動，刺嬈翠袖彎。
    本來只能算得上可愛的謝絲塔，在舞動著雙刺時，居然隱隱透露出一股妖嬈媚態。
    不遠處，坐在山巖上，八云墨俯視著下方正在努力的謝絲塔。
    “真是個努力的女孩子。”
    驀地，八云墨發現，不遠處一間在山巖內開鑿出來的旅店二層的陽臺上，正站著一個人。
    瓦魯多。
    夜色下，瓦魯多站在陽臺上，沉默地看著在下方空地上練功的謝絲塔。
    然后。瓦魯多轉身進入了房間。
    沒多久，他便從旅店大門口走出，來到了謝絲塔身邊。
    二人似乎在聊著什么，以八云墨妖怪的聽力。很輕松地便知道，瓦魯多向謝絲塔發出了切磋邀請。
    ——一如當初的阿尼艾斯一般。
    謝絲塔似乎有些猶豫，隨后又點頭答應。
    “有意思……”
    坐在山巖上的八云墨勾起唇角。
    “……是想探聽虛實嗎？”
    來的路上，雖然瓦魯多做的極為隱蔽，但八云墨和帕秋莉依然察覺出這個家伙在偷偷和某些人聯系。
    以安麗埃塔和露易絲之間的關系。有什么問題定然會直接詢問。
    也就是說，這個瓦魯多已經不再是安麗埃塔的人了。
    也許是效忠于王國內其他大貴族。
    又或許……是其他國家的人呢？
    已經將瓦魯多打上了反派標簽的八云墨和帕秋莉，礙于露易絲對瓦魯多的信任沒有直接揭穿。
    是狐貍，總會露出馬腳的。
    八云墨隱隱也猜到了，這個瓦魯多的目的，是那位威爾士皇太子。
    在八云墨思忖間，瓦魯多已經和謝絲塔戰在一起。
    刀光劍影，你來我往。
    作為格里芬隊的隊長，除了魔法強大為，瓦魯多的劍術也頗為高明——至少和阿尼艾斯不相伯仲。
    然而阿尼艾斯在成為騎士前畢竟是個不會魔法的普通人。成為貴族后也只是專精劍術和射擊，依然不會魔法。
    相比之下，在戰斗的間隙不時用魔法發動攻擊的瓦魯多比阿尼艾斯要強大。
    但謝絲塔這段時日的進步也頗為可觀。
    因此雖然不敵瓦魯多，卻也打得有聲有色。
    手握騎士長劍的瓦魯多，一開始因為不適應謝絲塔的戰斗風格而顯得有些吃力。被謝絲塔近身后打了有些措手不及。
    不過經驗豐富的他很快就適應了雙刺的詭異套路，發出風刃阻攔了謝絲塔的進攻，后跳著拉開距離后開始不斷釋放魔法。
    一旦被謝絲塔用步法躲過魔法拉近距離后，又會在騎士劍上附加狂暴的旋風將其逼開。
    謝絲塔終究練功時日尚短，支撐了一段時間后被瓦魯多將長劍搭在了纖細的脖子旁邊。
    她失敗了。
    可是小女仆的臉上卻看不到絲毫氣餒。
    在她看來，瓦魯多是女王的衛隊長。高貴的魔法師，自己從一個什么都不會的平民女仆到現在能夠和這樣的大人物對戰一番，已經是天大的進步。
    謝絲塔小小的心異常滿足。
    事后，瓦魯多重新回到了旅店。而謝絲塔也收起了峨眉刺。
    八云墨獨自仰望著雙月，愣愣出神。
    ◇
    翌日。
    天剛蒙蒙亮，眾人便在事先約定好的集會廣場上集合。
    “今天正好有一艘前往阿爾比昂的船，我們搭乘那艘船過去。”
    騎在格里芬身上的瓦魯多回頭對著身后的人說到，然后率先朝著廣場一頭通往懸崖上方的階梯走去。
    “嘁！”
    看到要登山，八云墨只能放棄了騎馬。牽著韁繩不行。
    帕秋莉皺著眉頭，隨后嘆息一聲。
    以她的體質，但憑身體本身登上這段幾乎看不到盡頭的階梯幾乎是不可能的吧？
    不過帕秋莉也有辦法，作為七曜的魔法使，隨意從四周的巖石中召喚出巖精靈后，便讓這些小家伙帶著自己漂浮著跟在眾人后面。
    登上一段很長的臺階，眾人來到了小山丘的頂部。
    眼前的，是巨大的樹，以及向四面八方伸展著樹枝。
    大得如同山一般的巨樹的樹枝之間，懸掛著似乎是船的巨大物體。
    “這就是我們要搭乘的船了，它會帶我們前往阿爾比昂。”
    瓦魯多笑起來。
    阿爾比昂所在的土地位于天空中。
    因此，尋常人想要前往，則必須乘坐這樣的交通工具。
    大樹已經被人為改造過，一些樹枝被修整成了階梯狀。
    眾人踏著臺階上了飛船。
    沒多久，似乎到了開船時間，船上響起了船員的喊聲：
    “出港！放下系船索！撐起帆！”
    一邊發著牢騷的船員，一邊聽從船長的命令，熟練地放下吊在樹枝上的系船索。攀登到兩側的固定索具，撐起了帆。
    解除拘束具的船，一瞬間沉了下去，但是靠發動“風石”的力量又浮在了空中。
    “風石”是儲存著風的力量的魔法石。這種飛船依靠著風石的力量在天空中飛行。
    八云墨靠著船舷，低頭看著越來越遠的海港。
    隨著船的高度上升，風越來越大，吹亂了他的長發。
    “乍看之下很新奇，但仔細研究一番就會發現。這種動力方式很粗糙。”
    帕秋莉不知何時來到八云墨身邊，抓著衣領以免被風吹亂后露出春光。
    “姆Q姐姐真是到哪里都忍不住想要研究這些新奇事物呢。”
    “這是作為學者的職業道德。”
    比起七曜的魔法使，帕秋莉更認同自己學者的身份。
    對她來說，各種各樣的知識才是這個世界上最吸引人的東西。
    升空的船漸漸飛到了云層中。
    白云在二人眼前飄過，仿佛觸手可及。
    “這個高度……如果在幻想鄉的話，應該已經快到有頂天了呢。”
    “有頂天？”
    帕秋莉皺了皺眉，提起有頂天，她就想到了某個有著奇怪癖好的M子。
    好幾次開宴會的時候，那個丫頭都在帕秋莉面前被幽香啊紫啊等人虐的一臉愉悅。
    這時，露易絲慌慌張張地跑過來。抓住八云墨的衣襟說道：
    “八云，不好了，剛才聽船長說，在紐卡斯爾附近布陣的王軍，似乎正被圍攻而苦戰著。”
    “哦？那個皇太子呢？”
    露易絲搖頭，擔憂地皺起了眉頭。
    “[不清楚。雖然好像還活著……”
    “反正，港口全部被反亂軍鎮壓了吧？”
    “是啊！”
    手指輕輕敲打著船舷，八云墨又問道：
    “怎樣才能和王黨派取得聯系？”
    “只能陣中突破了。從索卡波羅到紐卡斯爾騎馬只要一天……”
    “要和叛軍正面對上了嗎？”
    八云墨笑起來，摸了摸露易絲的小腦袋。
    “放心吧，一切有我和帕秋莉。”
    “嗯！”
    點點頭。露易絲稍稍放下了心中的擔憂。
    放在衣袖中的手，緊緊捏著八云墨交給自己的符卡。
    【公主殿下，我一定會完成任務的】
    飛船繼續在天空中航行著。
    不知過了多久——
    “看到阿爾比昂了！！”
    站在桅樓上警戒的船員大聲喊道。
    從白云的間隙中，能窺到漆黑的大陸。大陸向著遠方持續延伸著。陸地表面聳立著高山。流淌著江河。
    浮空的阿爾比昂，到了。
    “浮游大陸阿爾比昂。就那樣飄浮在空中，主要在海洋上徘徊著。不過，每月有幾次會飄來大陸上空。大小有托里斯汀那么大。統稱‘白之國’！”
    站在八云墨身邊的露易絲一臉“我知道很多哦”的表情做著解釋。
    看著小丫頭這幅樣子，八云墨好笑之余，也配合地問道：
    “為什么叫白之國？”
    露易絲指向大陸。
    “大河中溢出的水。灑落于空中。水分變成了白色大霧，包住了大陸的下半部分。霧變成云，大范圍持續地給哈爾克基尼亞大陸降雨。所以叫白之國！”
    帕秋莉突然打斷了露易絲的解釋，指著遠方說道：“有船只在接近。”
    眾人望過去，果然有一艘船正接近著。
    比八云墨他們乘坐的船大了一號，船舷上打開的洞中，露出了大炮的炮口。
    “軍艦？”
    八云墨凝眉。
    “是叛軍嗎？消滅掉好了……”
    說到這里，八云墨對著船只的方向抬起了右手。
    “等等！！”
    露易絲突然攔住了八云墨。
    “先等等吧，萬一不是叛軍是王室的軍隊呢？”
    八云墨想了想，放下了右臂，“也對。”(未完待續。)