一件帶著清酒香味的大衫籠住了她的眼與鼻，她回過(guò)神來(lái)，沉默的披著衣衫走回了圈椅上。
    “我們今日來(lái)，便是為了這小孩。”子京一身圓領(lǐng)中衣，也能侃侃而談：“拓拔城主，荇之是個(gè)木系靈人，一個(gè)貼心的小精怪如何重要，您心中門清。何蓂與您不過(guò)是個(gè)玩意兒——”
    “讓她與我說(shuō)。”拓拔濂朝出神的女娘子抬了抬下頜。
    先生搗了一下她的胳膊，她回過(guò)神來(lái)：“說(shuō)什么呢，若說(shuō)求您，太俗氣。您也不愛(ài)聽(tīng)。我才想明白一件事，想向您討教討教。”
    他淺淺地斟了三杯蒙頂，推給了她二人。荇之問(wèn)：“我和蓂的靈契，是不是被越姑換成了奴契？”
    拓拔濂點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“那孩子是個(gè)知事的。”
    荇之毅然別過(guò)了臉，她死死地掐著掌心逼自己冷靜、沉穩(wěn)，啞聲說(shuō)：“你們說(shuō)，我出去會(huì)兒。”然后徑自推開(kāi)門出去吹風(fēng)了，王喜正要攔她，發(fā)現(xiàn)她并不走遠(yuǎn)，只在門對(duì)面緊緊地扶著闌干，頭低著，眼看江面。
    屋內(nèi)，周姑端上了標(biāo)準(zhǔn)式樣的十二道菜。放了一碗薏米芡實(shí)粥在空著的椅子前，靜靜地退了下去。
    宋子京握著霽藍(lán)釉小杯，呷了口燒酒，給腦神經(jīng)刺激了一下，才開(kāi)口：“她年紀(jì)輕，又天性散漫自由。行事或有不當(dāng)，你何必與一個(gè)女孩兒過(guò)不去？”
    拓拔濂第二次聽(tīng)見(jiàn)這句話，不禁笑了一聲。正這時(shí)，她推開(kāi)門走進(jìn)來(lái)，坐上圈椅，與那長(zhǎng)眉微揚(yáng)的男人說(shuō)：
    “要我做什么，你才能把她還回來(lái)。”
    她不知拓拔濂腦中翻滾著的惡浪在叫囂什么，只看見(jiàn)碧眼空明如水，反射出她凄白如鬼的面孔。
    宋子京直覺(jué)不能再撂擔(dān)子，否則這小娘子要把自個(gè)兒架秤上給賣了，便問(wèn)拓拔：“我記得秋門是您最后契的一個(gè)自然靈，不在太平館好好將養(yǎng)，去樅山作何呢？
    ——逃命嗎？”
    拓拔濂呷了一口酒，微頓，放下小杯推給又在怔愣的何荇之，聲音散淡：“喝一口，寡人把你的蓂丫還給你。”
    荇之垂著鴉青的眼睫，說(shuō)：
    “我今早服過(guò)鎮(zhèn)痛的銀翹丸，與酒精相克。”
    她拿著勺子攪弄著微熱的茨實(shí)粥，指骨分明的小手被熏的發(fā)紅。拓拔濂沒(méi)有再與她說(shuō)，飲掉金波，問(wèn)宋子京：“你怎知他是逃命，不是去端了襄州？”
    眼下扈縣擠滿了中蜀權(quán)貴，不是族長(zhǎng)還趕不上這趟船，確實(shí)是個(gè)偷家的好時(shí)候。
    宋邳搖了搖頭，說(shuō)：“打不得的，賀李古晉，這四個(gè)盤踞在南方的大族，一榮俱榮，一辱俱辱。我昨日見(jiàn)了阿娜爾汗，聽(tīng)了一耳‘混珠’的事情。你在海上宮上大有可為，何必為些兒女情長(zhǎng)耗費(fèi)光陰。”
    “你今日是來(lái)要人的？”
    宋子京起身給他斟了酒，說(shuō)：“她沒(méi)有父親了。我作為她的長(zhǎng)輩，來(lái)代她向北元退親。”
    “你好大口氣……”他卻不見(jiàn)得惱，是料定了罷，謔笑地看向右手邊柳身桃面的小娘：“你再思考三天，十六日大宴散了，你再來(lái)說(shuō)。蓂丫便給你去。
    你的事結(jié)束了，談一談寡人的事。”
    宋子京直起了身，食不知味地喝了一口酒：“您說(shuō)。”
    “簡(jiǎn)帖黃昏送至清友巷35號(hào)，”拓拔濂頓了頓：“兩封。如果她不來(lái)，宋子京，你就別出海上宮了。”
    “好說(shuō)，好說(shuō)。”
    “徐子霖?cái)M的分階法原稿被寡人燒了，那數(shù)字吵的人頭疼。”王喜把一沓紙遞給了宋子京，他繼續(xù)說(shuō)：“你那‘屠了三萬(wàn)萬(wàn)人’的好弟子擬的，給你過(guò)一過(guò)眼，想問(wèn)問(wèn)有何差錯(cuò)的地方。”
    子京好脾氣地接過(guò)去，一口悶了酒，“嘩啦啦”的翻了過(guò)去，說(shuō)：“可以帶回去看嗎？”
    “可。”
    許久，子京開(kāi)口：“不管怎么分，你得分出來(lái)。子霖那分法的確不實(shí)用，不去捉金樓便不知階等，才會(huì)叫中蜀地出現(xiàn)你這樣的人物。”
    “但這分法，怎么說(shuō)，泛化了。還有幾處：第一，使用元靈，開(kāi)啟異網(wǎng)這不是第一階就會(huì)的嗎？第二，六七這兩階我看不明白。你想做什么，這難道不是土木靈人特定的能力嗎？第八階我便沒(méi)甚么可置喙的了。”
    “可以了。”拓拔濂好脾氣地笑了笑：“故這是北元的‘新法’。”
    宋子京搖了搖頭，說(shuō)：“你總要將它推而廣之。”
    “自然。寡人不妨與你說(shuō)，從一到八，是寡人走過(guò)的路。你們所謂的‘異網(wǎng)’不過(guò)是個(gè)擺設(shè)，真正的異網(wǎng)是可以用的，譬如——”
    他一把抓住了荇之的手，她只覺(jué)得心臟忽地停滯了，眼前是萬(wàn)里冰原，凍得她渾身僵硬。小女娘被提著坐到大腿上，身后，宋子京也駭然地站起來(lái)！
    拓拔濂視而不見(jiàn)，隨手抹了一下她的臉，輕聲說(shuō)：“你知道金禮為何一直獨(dú)立嗎，這應(yīng)追溯到兩個(gè)自私鬼的契約。”他松了神絲，直起身把她送到了椅子上，繞了一圈，低頭問(wèn)宋子京：
    “你要與寡人劃區(qū)而治嗎？”
    一桌子十二道菜，只動(dòng)了兩口酒。那碗薏米茨實(shí)粥從冒著熱氣，至冰涼凝稠，粥面結(jié)上一層薄薄的膜。她一口也沒(méi)有吃。結(jié)束時(shí)，何蓂便被送來(lái)了。
    她步履蹣跚的走了過(guò)來(lái)，和荇之一樣的垂著眼。見(jiàn)到荇之，第一個(gè)表情竟然是笑。
    荇之走過(guò)去握住她的手，朝宋子京走去。卻被一只大手掐住空出來(lái)的手，他低下腰，神色晦暗地看著她的眉眼，在她耳邊說(shuō)：
    “小蓮花，記住，寡人要你把眉心這個(gè)臟東西剜了，然后走到寡人身邊來(lái)。”
    她目不斜視：“松手。”
    男人諷刺地笑聲刮過(guò)了耳尖，她疼得心口抽搐。
    “我們先不回去，去見(jiàn)李隱。”
    “……”
    “怎么了？”
    “我現(xiàn)在……給你做一次祝禮。”她從碧玉環(huán)中拿出一個(gè)細(xì)頸的釉里紅瓷瓶，拿柳條蘸了些到他手心，把瓶子遞給何蓂，她繞到他身后，一根藤條伸進(jìn)了異種。
    宋子京本是懶洋洋地站著，應(yīng)付地合眼。隨著泉水滲進(jìn)了皮膚，恍然倒春寒，日逢狂風(fēng)與冰雹，他陡然間握緊了手腕。
    腦中，紫紅色的異種也被狂風(fēng)掃去了塵埃，變得色澤清淺。
    再睜眼。不知何時(shí)，她已拉著小精怪站在了他的面前，面容凄艷，嗓音哀婉：
    “如何？”
    “這是什么？”宋子京訝然。
    她已經(jīng)抱過(guò)來(lái)那只瓷瓶，說(shuō)：“青禾泉的水。”
    子京啞然，低頭看向這個(gè)年幼的姑娘，不知如何開(kāi)口。撫摸著她的頭頂，慢慢地說(shuō)：“蜀帝驅(qū)你到竹秋臺(tái)時(shí)，是這樣與我說(shuō)的‘竹秋荒棄久，她見(jiàn)慣了潑天富貴，落到今天這個(gè)境地，必會(huì)悲苦不已’，他沒(méi)有料想青禾泉有這樣深的造化，我也沒(méi)有。你也不必有。”
    “‘時(shí)也，運(yùn)也，命也。’是我們鉆不透，也不必鉆透的東西。”
    她只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，把那瓶子遞給了他：“這一瓶給您。”便靠著蓂丫的肩合眼小憩了。
    水墨香縈繞在鼻翼，集市上的吆喝聲在耳邊漲漲落落。未幾，似乎是到了李府，宋子京要帶她一道進(jìn)去，被她拒絕了。
    她問(wèn)小精怪：“你知道他給咱們換了契約嗎？”
    “我答應(yīng)的。”
    荇之扒在她瘦薄的肩上，感覺(jué)自己像一條溺死深海的魚，再也看不見(jiàn)青山與紅日。她眨了眨眼，牙齒抵著舌根，咽下了嗓子里要冒出頭的泣音。
    之后，宋子京又去了朱雀街，與賀雲(yún)、傅嚴(yán)與古荒交流了片刻。
    七月十五，中元節(jié)，海上宮大宴。
    十四日，荇之只出去買了一把靈鑰領(lǐng)域，后便在家中看尤楚蘭對(duì)著厚厚的書單找書，看了一天。次日一早，發(fā)現(xiàn)他還有大半沒(méi)找到，幫了一把，便減了敷粉描眉這一步。一身薄墨黑緣窄袖衫襦、一根黑色發(fā)帶，這樣的裝束，抱著一大摞書，綴在尤楚蘭身后上馬車時(shí)，宋子京都折眉。
    何蓂見(jiàn)尤楚蘭上了另一架馬車，抱著葫蘆喝了一口水，與他說(shuō)：“你知道今天是個(gè)什么流程嗎？”
    “不知道。”他坦然說(shuō)：“左右要打一場(chǎng)。你們走一趟，進(jìn)去之后，能溜則溜。我讓宋耳跟著你。”
    宋耳是個(gè)魁梧的大漢，背著一柄大刀。他是宋子京慣用的“打手”，之前她帶之藻逃學(xué)，都是宋耳來(lái)逮。她朝宋耳笑了笑，拋給了宋邳一把靈鑰領(lǐng)域。
    宋子京穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟舆^(guò)，問(wèn)：“哪到哪？”
    “扈縣太平街到東州王爺山頂。”
    車水馬龍，鮮花著錦。海上宮被裝點(diǎn)的若神霄絳闕，若世上最華麗的墳?zāi)埂Ｅ锱c郎君們鋪金蓋銀，綾羅飄起似喪幡。她睡得混混沌沌的，下了馬車，走上甲板。
    宋子京與李隱等人說(shuō)話去了，她忽地見(jiàn)到晉離與他的妻子，想起昨日查的書。
    奴契是有契本的，一般而言，契本分正頁(yè)與副頁(yè)。正頁(yè)被毀，契約自然接觸。但解除后是個(gè)什么情況，她一概不知。便喚了一聲：“晉夫人。”
    晉滄笑靨如花地回了頭，點(diǎn)頭道：“耳山與殿下好。”
    她走上前，與晉滄齊肩，朝晉離點(diǎn)了頭示意，便問(wèn)道：“我昨日看書，關(guān)于自然靈契，有一些不清楚的地方，想請(qǐng)教一下夫人。”
    “哦？”晉滄詫然地問(wèn)：“耳山也不知？”
    蓂搖了搖頭，說(shuō)：“滄江，你可知奴契契本的正頁(yè)被毀后，自然靈會(huì)發(fā)生什么變化嗎？”
    滄江失笑道：“那就自由了。你這個(gè)小腦袋瓜子，想什么呢！”
    她的嗓音太活潑，也太輕柔。荇之一聽(tīng)，忍不住笑了一下，頷首道謝。
    王喜站在闌干前，對(duì)著負(fù)手遠(yuǎn)望的拓拔濂說(shuō)：“主君，除賀家的兩個(gè)姑娘與古霆，都到齊了。”
    “開(kāi)吧。”他落下了空空的一句，白底的黑靴卻沒(méi)有挪動(dòng)一點(diǎn)。王喜頓了一下，屏著氣，一口氣連著說(shuō)：“宋師與幾家都打過(guò)招呼了，提著刀槍來(lái)赴宴，瞧起來(lái)不太喜慶……”嗓音越說(shuō)越低，最后啞火了。
    “你去盯著會(huì)客廳，晾個(gè)一刻鐘的時(shí)間。”
    他恭敬地說(shuō)：“是。”