夤夜，兩名身披斗篷的嬌小身影一前一后閃入李德裕的書齋，一同摘下風帽，向李德裕下拜：“奴婢沈絳真（晁靈云），拜見大人。”
    “免禮。”李德裕請二人起身入座，在燈下看著自己姿容出眾的手下，笑道，“我不在京中這段時間，辛苦二位了。”
    “不敢。”絳真向李德裕娓娓匯報近來收集的消息，資歷淺的晁靈云坐在一旁，靜靜出神。
    傍晚酒宴上，李瀍與自己的主翁相談甚歡，在她心中落下了一顆不安的種子——李瀍和李怡身居輕喪，依舊前來道賀，為的自然是設法與大人結交，目前看來，李瀍已搶占先機，拔得頭籌。
    那啞巴王也真是，來都來了，還凈顧著看我！從頭到尾都憋著不說話，做什么悶葫蘆！晁靈云暗暗惱恨，心底那顆不安的種子，已漸漸萌生出不妙的苗頭來。
    就在她心神不寧之際，書齋里的交談聲戛然而止，晁靈云回過神，發現大人和絳真的目光一齊落在自己身上，頓時有點手足無措。
    “牛僧孺那一點伎倆，我還沒放在眼里，你們不必理會。”李德裕打量著晁靈云，若有所思，“不過我看潁王此人，的確不俗。”
    這都什么跟什么？晁靈云之前一直在走神，忽然聽到大人如此褒獎李瀍，只覺得渾身毛骨悚然。坐在她身旁的絳真卻笑道：“想不到靈云來長安一年，竟成了人人爭搶的寶貝，大人真是慧眼識珠。”
    “當初悉怛謀來到成都，精銳將士三百余人，出色的又何止晁娘子一人。”李德裕慨然嘆息，“是我有愧于他……我已與王監軍約定，后日一同去薦福寺的超度佛事。晁娘子你不便出面，就悄悄去吧。”
    “是，多謝大人關懷。”晁靈云連忙道了一聲謝。
    一旁的絳真又道：“到時馬元贄將軍也會到場，大人正好與他見一見。”
    李德裕點點頭，話鋒一轉，問道：“漳王目前境況如何？”
    “不妙。”
    李德裕沉默了片刻，兀自低喃：“潁王倒是值得深交……”
    絳真與晁靈云對視了一眼，沒有接話。
    轉眼過了兩日，薦福寺為維州將士舉辦了一場盛大的超度佛事，晁靈云穿著一身素服，一個人悄然來到薦福寺，躲在壇場外獨自凝聽誦經。
    悠揚的梵唄聲里，她在心中默念著每一個同伴的名字，每念起一個人，就跟著說一聲對不起。
    對不起，沒能與你們一同赴義，對不起，沒能使你們沉冤得雪，甚至連為你們超度的佛事都不能公開露面，只能裝作一個局外人……
    淚珠不斷滑出眼眶，在北風中凍得臉頰一片冰涼。晁靈云擦拭著眼淚，收起心中哀思，轉身正準備離開，卻忽然望見遠處走來兩道素服銀冠的身影。
    她心中一驚，立刻避讓到佛殿的須彌座之后，看著李怡與李瀍并肩走進佛事壇場。
    為什么這兩個人會來？又是為了與誰結交嗎？晁靈云蹙起眉，心中隱隱惱火，剛想腹誹他們一通，忽然感到小腿上一癢，把她嚇了一跳。
    她慌忙跳開半步，低下頭，卻發現原來是一只黃色的虎紋小貓，正翹著尾巴瞇著眼，親熱地往她小腿上蹭。
    晁靈云頓時心一軟，笑道：“你這貍奴，倒會粘人……”
    她蹲下去抱起小貓，貼在懷里揉了揉，撓著小貓的腦袋問：“小家伙，你是從哪兒跑來的？”
    小貓“咪”了一聲，在晁靈云懷里撲騰著，跳下地，撒開四只雪爪飛快地向前跑。
    晁靈云的目光追隨著虎紋小貓，發現在它奔跑的方向上，遠遠還有兩只同樣花色的小貓。
    “原來你也是有伴的……”
    她站起身，向著那三只小貓緩緩走了幾步，看著三只小貓跳進了一道角門的門檻。她下意識地移動視線，向圍墻后的佛殿張望，竟意外看見墻頭上露出半截禪師殿的匾額。
    “貍奴不解語，唯寄紅塵里……”
    莫非那曲譜背后的小詩，寫的都是真事？
    晁靈云瞬間心生好奇，腦中還在猶豫著，雙腳已經向著禪師殿邁去。
    她穿過一道角門，立刻望見禪師殿的須彌座下蹲著一團灰暗的人影，那背影一看就是位僧人，只不過緇衣和僧帽之間，露著一截白得異常的后脖頸。
    晁靈云悄悄走到近處，才發現那僧人正蹲在地上喂貓，面前擺著三只貓食碗，每只碗各圍著七八只貓，正爭搶著碗里拌著豆豉的粟米飯。
    晁靈云看得有趣，忍不住開口：“師父，這貍奴也喜歡吃素齋呀？”
    “吃慣了，也就喜歡吃了。”僧人聽見人聲，連忙站起來，轉身向晁靈云行禮，“貧僧法號善慧，見過女施主。”
    “弟子晁靈云，見過善慧師父。”晁靈云雙掌合十，恭敬地還禮，同時瞧見善慧異于常人的相貌，知道他有羊白之癥。
    “這里不是進香的佛殿，”善慧抱住一只順著緇衣竄到自己肩頭的肥貓，親切地問，“女施主是不是迷路了？”
    晁靈云搖搖頭，低頭看著滿地大大小小的貓兒，笑道：“我瞧見好幾只貍奴，覺得有趣，跟著它們走到了這里。”
    “女施主是蜀地人？”
    晁靈云心中一驚：“師父怎么知道？”
    “女施主不必慌張，”善慧擼著貓，笑著解釋，“貧僧只是耳朵比較靈光。”
    “原來是這樣……”晁靈云緊繃的肌肉又放松下來，仰頭望了一眼禪師殿的匾額，“師父既然耳朵好……平時在這佛殿里，可曾聽到竹笛聲？”
    “竹笛聲？什么調子的竹笛聲？”
    “就是……”晁靈云說不清，索性輕輕為善慧哼唱了一段。
    善慧擼貓的手僵住，十分不好意思地說：“想不到這首曲子，竟被女施主聽了去。”
    “師父知道這首曲子？”晁靈云心跳加速，盯著善慧問，“可知道吹笛的人是誰？”
    “阿彌陀佛，正是貧僧。”善慧放下貓兒，雙手合十，“這曲子是貧僧所作，如今另有主人，請女施主切勿外傳。”
    “另有主人？”晁靈云低喃，心中靈光一閃，頓時有一個答案在迷障中呼之欲出，那答案讓她不敢觸碰，她卻偏偏逼著自己，艱難地啟齒，“是誰？”