李怡面沉如水，一聲不吭。
就這樣李昂也能領(lǐng)會(huì)他的意思，看著自己一表人才的叔叔，笑著感慨：“也罷，光叔既有此意，朕焉敢不從？眼看朕只比光叔虛長(zhǎng)一歲，魯王都已經(jīng)快到總角之年，光叔至今尚無(wú)一兒半女，也該加一把勁才是。”
李怡心中頓時(shí)一松，卻聽(tīng)李昂又道：“晁氏因罪被打入詔獄，宮中人盡皆知，朕總不好直接將她賜予光叔。不過(guò)看在光叔面上，朕會(huì)饒過(guò)晁氏，攆她出宮，至于其他，就看光叔自己了。”
進(jìn)一趟宮能得到這個(gè)結(jié)果，李怡已經(jīng)心滿意足，立刻謝恩回十六王宅，等著晁靈云出宮。然而一夜過(guò)后，他竟從教坊使那里得到消息，晁靈云已被革去名籍，離開(kāi)了教坊。
他一下子慌了神，想找元真娘子或者寶珞打聽(tīng)，卻被告知她們正往晁靈云的落腳處運(yùn)送行李，人都還在外面忙碌，不知何時(shí)才能到家。
李怡別無(wú)他法，只得先回光王宅，走之前親口叮囑守門(mén)的家丁，自己會(huì)晚些再來(lái)造訪。
此時(shí)此刻，晁靈云虛弱地躺在絳真的寢室里，向她道歉：“靈云無(wú)能，辜負(fù)了阿姊與大人。”
“不要說(shuō)這種見(jiàn)外的話，”絳真幫她掖了掖被角，柔聲道，“伴君如伴虎，你能撿回一條命，已是萬(wàn)幸。”
因?yàn)轭檻]到晁靈云若泄露身世，會(huì)引起牛黨警覺(jué)，李昂為了避免打草驚蛇，影響到自己接下來(lái)的計(jì)劃，特意命王福荃在晁靈云出宮前傳達(dá)口諭，叮囑她不得說(shuō)出獲釋的真相。
因此外人皆以為晁靈云在太皇太后面前搬弄是非，觸怒了天子，幸虧天子一向仁慈，才讓她保住了一條小命。
絳真身在平康坊，一時(shí)半刻更打聽(tīng)不到什么內(nèi)-幕，便自己?jiǎn)栮遂`云：“你到底做了什么，讓天子龍顏大怒？”
“說(shuō)來(lái)也是我咎由自取——七夕那天太后召我問(wèn)話，打聽(tīng)光王懸弧宴上的情形，我不慎說(shuō)了實(shí)話，過(guò)后才知道自己犯了大忌。”晁靈云才說(shuō)上兩句話，便蜷起身子狂咳不休，面無(wú)人色地閉上眼。
“你快別說(shuō)話了，好好歇著。”絳真慌忙替她拍背順氣，安慰道，“郎中一會(huì)兒就來(lái)。”
話音未落，就聽(tīng)侍兒在寢室外通報(bào)：“娘子，晁娘子有客。”
“有客？”絳真聽(tīng)她說(shuō)得古怪，蹙眉問(wèn)，“不是元真娘子嗎？”
“不是。那客人自稱是光王宅中的娘子，姓吳。”
躺在榻上的晁靈云不由吃了一驚，與絳真面面相覷，點(diǎn)了一下頭。
片刻后，吳青湘來(lái)到寢室，在侍兒奉茶之后，絳真貼心地讓到屋外，留下她與晁靈云單獨(dú)說(shuō)話。
吳青湘不緊不慢地打量著裝飾精美的寢室，等到看夠了，才低頭望著晁靈云開(kāi)口：“這里真美，娘子打算以后就在這里落腳嗎？”
晁靈云沒(méi)回答，若有所思地盯著她，心想李怡曾經(jīng)答應(yīng)不過(guò)問(wèn)自己的私事，如今竟然能夠那么快就找到絳真這里來(lái)，顯然當(dāng)初那句承諾也是一句謊話。一旦想通了這一層，她越發(fā)心灰意冷，反問(wèn)吳青湘：“是光王讓你來(lái)的？”
“不是，光王壓根沒(méi)和我提娘子的事，是我自己心里過(guò)意不去，偷偷來(lái)的。”吳青湘淡淡地解釋，忽然像想到了什么似的，淺笑道，“等我回去就告訴光王，讓他好歹親自來(lái)一趟，畢竟你是為他出生入死，總不能鳥(niǎo)盡弓藏。”
她的語(yǔ)氣里帶著一股強(qiáng)烈的施舍意味，讓晁靈云的心瞬間跌進(jìn)谷底，冷冷道：“不必了。”
“真不用我告訴他嗎？就由著他將娘子丟在這里不聞不問(wèn)的話，未免也太過(guò)分了。”
“不用。”晁靈云暗暗咬牙，只覺(jué)得胸中氣血翻涌，連帶著舌根上也泛起了一股鐵銹味的血腥氣。
吳青湘一臉為難地看著她，從隨身帶來(lái)的包袱里掏出了一只十兩的銀鋌，放在晁靈云的枕邊：“這是我的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)娘子不要嫌棄。原本娘子的事應(yīng)該是由我做的，奈何光王不肯同意，這才物色到了你。算來(lái)娘子也是代我受過(guò)，要是我還沒(méi)個(gè)表示，良心實(shí)在不安。”
晁靈云的目光落在那只可笑的銀鋌上，默默聽(tīng)著她的話，心里翻騰的怒火卻是越燒越冷，最后變成了死灰一捧：“我不收，拿回去。”
吳青湘坐在她身旁，眼神居高臨下，一開(kāi)口卻是滿腔的幽怨：“娘子這是不肯原諒我了？”
“談不上，”晁靈云板著臉，一字一頓道，“我倦了，請(qǐng)回吧。”
吳青湘似乎是覺(jué)得有些難堪，扯動(dòng)了一下唇角，替自己打圓場(chǎng)：“娘子既然身上不舒坦，我就先回去，改日再來(lái)看你。”
晁靈云黑沉沉的眼珠定在她臉上，像是已將她那一點(diǎn)伎倆看穿，直到吳青湘藏在袖底的手指開(kāi)始微微發(fā)顫，才動(dòng)了一下嘴唇：“不必了，今后我與你們?cè)贌o(wú)瓜葛。”
在她的堅(jiān)持下，吳青湘最后還是收回了銀鋌，悻悻離去。晁靈云孤零零一個(gè)人躺在榻上，腦中卻反復(fù)回憶著過(guò)去種種，隨著一滴眼淚悄然自她眼角滑落，她忍不住扯起被子蒙住頭，不想被人看見(jiàn)她失魂落魄的狼狽相。
就在她躲在衾被下暗自垂淚時(shí)，寢室外再度起了動(dòng)靜。
“師妹，我剛剛看見(jiàn)光王宅的吳娘子了。”寶珞懷里抱著一個(gè)沉甸甸的包袱，風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)寢室，向她打聽(tīng)，“是光王派她來(lái)看你的嗎？”
聽(tīng)見(jiàn)是師姊來(lái)了，晁靈云立刻抹去眼淚，從被子里探出頭來(lái)，甕聲甕氣地回答：“不是，今后我與光王再無(wú)瓜葛。”
“哎，為什么？”寶珞有些吃驚，她回想著昨日李怡聽(tīng)到消息時(shí)，當(dāng)機(jī)立斷入宮面圣的模樣，不禁惋惜地低喃，“我感覺(jué)那光王挺喜歡你的啊，他……”
“我不喜歡他，還不行嗎？”晁靈云不耐煩地打斷寶珞——她這師姊與潁王兩情相悅，當(dāng)然看誰(shuí)都覺(jué)得是情投意合，“師姊，以后你再也不要和我提他，也不要對(duì)他提起我，算我求你了。”