七月七日，太皇太后設宴興慶宮，召晁靈云入宮獻舞。
    在接到懿旨的第一刻，元真和寶珞都極為高興，因為晁靈云能夠單獨得到宮宴的邀請，就意味著她可以獨當一面。然而與師父師姊的興高采烈相比，晁靈云臉上雖然也掛著笑容，內心卻十分忐忑不安。
    前日她與李怡在薦福寺碰頭，李怡已經提前知會過她，太皇太后已暗中派人打聽到了光王生日宴的到場人員，這意味著自己今晚的興慶宮之行，極有可能并不是單純的獻舞。
    盡管李怡仔細教過她到時該如何應對，然而蒙騙太皇太后怎么說都是一件膽大包天的事，晁靈云一想到太皇太后那張精明刻薄的臉，就情不自禁兩腳發軟。
    該來的躲不掉，當晚晁靈云獻舞領賞之后，果然被太皇太后的宮女引到偏殿“休息”。
    “請娘子先在此處小憩，等候太皇太后。”宮女意味深長地一笑，安撫晁靈云，“太皇太后長居宮中，一直想找個人聊聊宮外的奇聞異事，難得太皇太后中意娘子，這可是娘子天大的福分。”
    晁靈云心如擂鼓，卻還得裝出一副受寵若驚的模樣，笑道：“娘子說的極是，奴婢能得到太皇太后的賞識，實在是幾輩子修來的福氣。”
    一番虛與委蛇，在目送宮女離開后，她望著窗外明亮的月牙，忍不住長長嘆了一口氣——可憐好好的一個七夕夜，這等良辰美景，自己卻得做如此煞風景的事。
    算了，往好了想，她不過就是撒點小謊，這總比讓她殺人放火輕松多了。
    晁靈云在心里默默安慰自己，過了好一會兒才平靜下來，卻隨著內侍一聲“太皇太后駕到”的唱禮聲，再度心驚肉跳。
    “奴婢拜見太皇太后，太皇太后萬福。”晁靈云低著頭誠惶誠恐地行禮，嗓音忍不住微微發顫，幸好郭太后見慣了畏懼自己的人，所以并未起疑。
    郭太后連正眼也不看她，落座后慢條斯理地開口：“起來吧，我有話問你。”
    “是。”晁靈云畢恭畢敬地站在郭太后座下，后背上冷汗潸潸。
    怎么辦？太皇太后的心情似乎很不好啊……她惴惴不安，生怕郭太后直接嚴刑逼供，先讓宮女打自己幾十個嘴巴子再說。
    萬幸，郭太后雖然沒有和顏悅色，卻也沒想抽她：“晁娘子，我問你，六月二十二那天，你是不是去了光王的懸弧宴？”
    話該怎么說，李怡都已經教過，所以晁靈云毫不猶豫地作答：“回稟太皇太后，奴婢確實在那日去過光王宅，為光王的懸弧宴獻舞。”
    “嗯。光王的生母鄭婆那一天也去了，”郭太后提起鄭太妃，不由冷冷一笑，“她自從回來以后，每天都高興得很，你那日在酒宴上有沒有聽到什么話，能讓她如此得意？我已經知道你當時一直在為光王侑酒，你可不許對我隱瞞。”
    “奴婢絕不敢隱瞞太皇太后，只是隔了十多天，奴婢已經記不全當日的所見所聞了。”晁靈云戰戰兢兢地回答，又咬著唇冥思苦想了一會兒，忽然遲疑地開口，“有一件事，奴婢倒是印象很深……”
    “什么事？你快說。”郭太后皺著眉催促。
    “奴婢記得當時光王的舅舅喝高了，當眾跳了一段胡旋舞，引得眾人哄堂大笑。鄭太妃惱他為老不尊，責怪了好幾句，奴婢就在一旁奉承說：‘光王的舅舅器宇不凡，看著比國舅還精神呢。’沒想到鄭太妃立刻臉色一變，抓著奴婢的手問了好些問題，奴婢回答后，她只笑著說了一句：‘老天有眼。’奴婢也不甚明白她的意思。”
    晁靈云話音未落，郭太后已是臉色劇變，厲聲追問：“國舅？你說什么國舅？”
    “就是圣上的舅舅啊……”她期期艾艾地回答。
    “胡說！今上的舅舅與皇太后失散多年，你上哪兒能見到國舅？”
    郭太后凌厲的雙眼直直瞪著晁靈云，將她嚇得瑟瑟發抖，語無倫次地說：“奴婢是赴宴時見到的……奴婢不知道今上沒有國舅啊，太后明察……”
    “你別害怕。”郭太后眼見一個如花似玉的樂伎被自己唬成一團，怕她嚇破了膽說不清自己想聽的話，不由放緩了聲氣，“你是在赴何人的酒宴時見到國舅的？那國舅是什么樣的相貌身份？有何言行？還有鄭婆當日問了你什么，你都是如何回答的？好孩子，你將這些都給我一一道來，若答得好，我重重有賞。”
    晁靈云噤若寒蟬，臉色慘白地說：“奴婢是在赴徐國夫人之婿——呂璋的私宴上見到國舅的。當時除了坐在首席上的國舅，他還宴請了一位姓趙的茶商。茶商說國舅目前在戶部茶綱做差役，今年春天茶綱遭江賊劫掠時，國舅跳船逃生，被他的商船搭救，二人這才結識。那茶商還說，國舅是閩人，姓蕭名洪，一直在尋找自己失散多年的阿姊，若不是呂大人慧眼識珠，他壓根不知道身邊竟藏了一位如此高貴的國戚。”
    晁靈云說得繪聲繪色，其實那日呂璋的私宴，當然也是趙縝刻意的安排。呂璋按照蜀巫的指點，順利在西市茶行里與趙縝結識，在與他交往的過程中意外發現蕭洪，以為這便是蜀巫的預言應驗，自然是欣喜若狂。
    當呂璋提出設宴款待二人時，趙縝故意透露自己聽聞內教坊劍器舞風采超群，一直渴望親眼一睹，奈何身份低微，始終未能如愿。彼時呂璋已認定趙縝是自己的貴人，哪有不為貴人圓夢的道理，當即便將請帖下到了元真娘子宅中。
    以元真娘子的身份，呂璋的私宴還請不動她，因此必定是她的弟子應邀；又因為李怡的授意，趙縝將酒宴的日子定在六月十一日，那天恰好是潁王李瀍的生辰，寶珞必定是不肯去的，這差事就順理成章地落在了晁靈云身上。
    此刻她跪在郭太后面前，懵懂無知地將一切和盤托出。郭太后只當是自己明察秋毫，才從蛛絲馬跡中窺破了這個天大的秘密，卻不知背后更有人機關算盡，方有今日。