絳真猛然聽晁靈云提起這個，著實一愣，才點頭回答：“是有這么回事，那是好些年前的一段逸聞了。據說當年穆宗看中了元真娘子，奈何元真娘子癡迷舞蹈，不愿入宮為妃，令穆宗龍顏大怒。”
    晁靈云只知師父癡迷舞蹈，卻不知師父竟能癡迷到這種程度，不禁嘆為觀止，好奇地問：“那后來呢？”
    “沒有什么后來啊，”絳真笑道，“后來穆宗就駕崩啦。”
    晁靈云差點噴出口中的茶，沒想到師父的秘辛竟是這種壁虎斷尾式的結局。
    “現在想來，元真娘子也算是如有神助，”絳真感慨道，“若她當年入宮為妃，不一定能及時受孕生子，只怕如今已經落發為尼了。安知這不是她對舞蹈的一片赤誠，感動了上天才有的造化？”
    晁靈云點點頭，深表贊同：“師父的劍舞出神入化，若因為入宮為妃而就此塵封，那才真叫暴殄天物。”
    “正是如此。元真娘子以舞技馳名天下，關于她私事的議論就非常稀少。”絳真說到這里，不由一笑，“與她相比，同屬教坊第一部的云容娘子就艷名遠播，這大概與她們的舞蹈風格不同也有關。”
    晁靈云認真回想了一下，對絳真道：“我師父與云容娘子啊，不光是舞蹈風格，連行事風格也是迥異呢。”
    絳真笑笑，往窗外瞥了一眼日頭，忽然就有些心神不寧。
    “我頭發好像有點松了，進屋去照照。”她放下茶碗，走進內室揭開鏡袱，理了理云鬢，又往腮上補了點香粉。
    晁靈云跟過去，倚在門邊望著她優雅的背影，只覺得賞心悅目，卻冷不丁想起了另一個人來：“對了阿姊，光王宅里有個人對我起了疑心。她打探出我到姚記胭脂鋪買過香粉，不要緊吧？”
    絳真回頭望了她一眼，警惕地問：“光王宅里的人？是誰？”
    “那人是光王侍妾，名叫吳青湘。”晁靈云回答。
    “光王的侍妾？”絳真立刻意味深長地笑起來，“她是不是因為拈酸吃醋，才打探你用什么香粉？”
    當然不是！晁靈云苦笑了一下，覺得解釋起來太復雜，只好語焉不詳地說：“我感覺那人城府頗深，未必只是尋常女子，總之還是謹慎一點為好。”
    絳真見她蹙著眉一臉認真，連忙言歸正傳，好讓她安心：“好，這事我會放在心上。姚記胭脂鋪日日顧客盈門，便是被她尋上也不會如何，倒是你自己外出時要多加小心，別被人盯梢。”
    晁靈云乖乖地點頭。
    二人說話間，張大郎又殷勤地送了櫻桃畢羅來。這人高馬大的家伙一進門，晁靈云頓時就覺得寬敞的客堂變得逼仄狹小，顯得自己格外多余。
    “哈哈，這才剛入夏，怎么屋子里人一多，感覺就悶得慌呢？”她接過畢羅，沖絳真做了個鬼臉，“阿姊，我先走一步，就不留在這里礙你們的眼了。”
    “就你油嘴滑舌。”絳真紅著臉瞪了她一眼。
    晁靈云一路竊笑著走出絳真的宅子，騎上小毛驢，優哉游哉地回左教坊去。
    與此同時，平康坊一家酒樓的二樓上，一道淡淡的視線居高臨下，始終追隨著騎在毛驢背上的晁靈云。
    待到她走遠，那視線又再度移動，落回一直被監視著的宅院。
    身著男裝的吳青湘微微一笑，喚來店家，指著那宅院問：“店家，剛剛我瞧見這宅中走出來一位極美貌的小娘子，但不知……”
    “哦，客官看中的人一定是絳真娘子。”店家機靈地搶答，笑道，“那就是她的宅子，客官好眼光。”
    吳青湘但笑不語，默默結了賬，下樓離開。
    晁靈云騎著毛驢回到左教坊時，恰好看見一群舞姬捧著牡丹有說有笑地走過。看著別人懷里姹紫嫣紅的名花，晁靈云很是心虛地瞄了一眼自己懷里，盡量把熱乎乎的畢羅往袖子底下藏。
    人與人之間的差距，怎么就那么大呢……她一邊羞愧地感慨，一邊飛快抽毛驢屁股，落荒而逃似的趕回元真宅中，兩腳一落地，忽然想起了一件事。
    再過幾天就要到四月十五，她得去見啞巴王了！
    如今晁靈云是一想到李怡，就會想起自己尷尬到死的糗事，隨后心跳加速、臉頰發熱，仿佛得了熱病。這種時候如果是在屋里，她就會長吁短嘆，滿床打滾；如果是在戶外，她就恨不得地上能裂開一條縫，好方便自己一個猛子扎進去。
    就因為這個毛病，她已經非常努力地讓自己不去想李怡，奈何剛剛從她眼前涌過的那一波牡丹花，讓她不自覺地想起了慈恩寺的賞花之約。
    元真和寶珞得到侍兒報信，歡天喜地的跑出來迎接畢羅時，就看見晁靈云正抱著畢羅一臉呆滯地傻站在門口，臉色一陣紅，一陣白。
    “這是什么光景？買個畢羅也能中邪嗎？”元真抬手掐了一下晁靈云的耳垂，笑道，“快去我屋里，有好消息告訴你！”
    晁靈云痛得瞬間回過神，跟著師父和師姊走進屋，就聽見元真喜滋滋道：“你不在的時候，鄭中丞派侍兒來報信，說是大曲初成，邀我們后天去她宅中取譜、聽曲。”
    “大曲譜好了？”晁靈云頓時欣喜萬分，將李怡帶給她的煩惱盡數拋在腦后。
    “等我拿到曲譜，就開始為你編舞。”元真一邊嚼著畢羅，一邊笑道，“我們還得請個高手，為大曲寫歌辭。”
    隨后元真與寶珞就開始討論誰的詩好，晁靈云聽不大懂，卻充滿期待地笑個不休。
    四月十五這日，天公不算作美，太陽一直躲在云后透出朦朧的白光，天空中還瀟瀟飄著一點小雨。
    李怡前一天就到慈恩寺聽大和尚講經，當晚宿在佛寺精舍中，一大早醒來看見窗外落紅滿地，便有點心煩意亂。
    這樣糟糕的天氣，實在算不上是一個好兆頭，他摩挲著手里那只小小的鈿盒，頻頻失神，幾乎快要忘記自己約晁靈云的最初目的。
    其實那一日在小船上發生的事，固然令晁靈云不堪回首，然而對李怡來說，又何嘗不是一件令他方寸大亂的意外？
    李怡在精舍中茶飯不思，一直心神不寧地捱到午后，王宗實才給他帶來了消息：“殿下，知客僧來報，晁娘子剛剛到寺，已經被引去浴堂院牡丹花下了。”
    “知道了。”李怡低聲回答，起身走出精舍，接過王宗實遞來的油紙傘，“我一人前往即可，你不必跟隨。”
    “是。”王宗實低頭恭送李怡，站在屋檐下望著他離去的背影，默默在心中念佛：阿彌陀佛，請保佑我家光王，順利犯下色戒……
    世人愛花，以牡丹為花中之冠，慈恩寺牡丹，更是冠絕長安。寺中牡丹尤以浴堂院的兩叢粉紅牡丹為最，每到花開時節，一株能開五六百朵，燦若云霞、惑人心目，引得無數雅客慕名而來，終日在花前流連忘返。
    可惜李怡約的十分不是時候，如今花期將盡，游客大減，加上一夜風吹雨打，名動京城的牡丹王已是綠肥紅稀，落紅狼藉。
    話雖如此，卻也有人偏愛玩賞“寂寞萎紅低向雨，離披破艷散隨風。”的景致，此刻浴堂院里仍然徘徊著不少人。
    李怡撐著傘走進浴堂院的時候，放眼望去到處是紙傘，傘下又有一多半都是長裙逶迤，一時也辨認不出誰是晁靈云。
    他只好走上前去慢慢尋找，在雨絲風片中茫然四顧，直到被一道若有似無的哼唱聲吸引。
    那哼唱聲有著他熟悉的音色，調子輕快婉轉，與鄭中丞在櫻桃宴上彈奏的琵琶曲有著相似的旋律。
    李怡心中一動，順著那哼唱聲一路尋找，幾步之后，就發現了一個撐著白紙傘，穿著黃羅裙的窈窕身影，正面向牡丹娉婷而立，不但獨自發出輕聲哼唱，空著的一只手還伸出傘下，在濕漉漉的籬笆上打著拍子。
    隨著一陣心跳加快，李怡覺得四周的空氣都變得稀薄起來。他一步一步接近那道背影，漸漸看清楚了那只沾著雨珠，染著水紅色蔻丹的小手，一瞬間竟錯覺那晶瑩的指尖正一下一下敲在自己心上，越發打亂了他的心跳。
    他的步履無聲無息，帶著一份近乎畏怯的遲疑，卻最終還是走到了她身后，近到能聞見她衣上淡淡的桂花香。
    她應當是很專注，這樣近的距離，卻沒能打斷她自顧自的哼唱。
    這次第，李怡覺得連開口都是冒失，只好抬起一只手，輕輕叩了兩下她的雨傘。
    白紙傘瞬間順著他的方向轉過來，露出了傘下笑吟吟的玉人：“哎，是殿下來了？”
    傘影之下，晁靈云目如燦星、面若皎月，潔白的額頭和雙頰上貼著幾點水紅色的蟬翼花子，明明應是含苞待放的少女，卻又生生奪走了身旁那一樹牡丹的國色天香。
    就仿佛這一地的殘花，都是因她而落。