晁靈云感覺(jué)到李怡悶悶不樂(lè)，正待安慰他幾句，卻見(jiàn)王宗實(shí)手捧一封請(qǐng)?zhí)裆⒚畹刈吡诉M(jìn)來(lái)。
王宗實(shí)將請(qǐng)?zhí)式o李怡過(guò)目，意味深長(zhǎng)道：“殿下，這是潁王宅送來(lái)的請(qǐng)?zhí)！?br/>
李怡展開(kāi)請(qǐng)?zhí)掖覓吡艘谎郏_(kāi)口：“潁王三日后在慈恩寺設(shè)宴賞牡丹，邀我攜家眷前往赴宴。”
王宗實(shí)立刻皺起眉頭，狀似無(wú)心地瞥了一眼坐在一旁的晁靈云，惴惴不安地提醒：“殿下，這恐怕是一場(chǎng)鴻門(mén)宴啊。”
“你都能想到，我又豈會(huì)不知？”李怡無(wú)奈地說(shuō)，“是禍躲不過(guò)，潁王的牡丹宴，我必須赴約。”
晁靈云早在聽(tīng)見(jiàn)要攜家眷赴宴時(shí)，便一陣心驚肉跳，她摟緊了懷中的溫兒，小聲問(wèn)：“我也一定要去嗎？”
李怡深深看了她一眼，緩緩點(diǎn)頭：“我說(shuō)過(guò)會(huì)讓你在我身邊，看清楚我要走的路。如今風(fēng)雨已來(lái)，你我便一同去吧。”
李怡這句承諾晁靈云自然記得，若換作以往，她一定會(huì)欣然答應(yīng)，然而對(duì)潁王發(fā)自內(nèi)心的抗拒，讓她猶豫了片刻才點(diǎn)頭，甚至沒(méi)有察覺(jué)李怡和王宗實(shí)異樣的目光。
眼下正是牡丹初放的時(shí)節(jié)，一場(chǎng)傾城花事，讓白馬少年、冠蓋名流乘著春風(fēng)而行，到紅塵紫陌中尋訪麗影殊色。
潁王難得邀請(qǐng)了數(shù)位親王，在慈恩寺中設(shè)下賞花雅宴，于是這日一早，親王們的車騎便從十六王宅出發(fā)，走夾城前往位于城南的慈恩寺。
慈恩寺最負(fù)盛名的一對(duì)牡丹，深藏于浴堂院，亭亭玉樹(shù)綠葉葳蕤，少女?huà)伸v般的粉紅花朵大多含苞待放、寶光內(nèi)斂，只開(kāi)了三分之一。
今日潁王駕臨，浴堂院設(shè)下錦帳圍屏，閑雜人等不得入內(nèi)，晁靈云與吳青湘作為光王家眷，與女賓們坐在一起，因?yàn)楦糁坏滥档ぎ?huà)屏，無(wú)法看見(jiàn)男賓那里到底是何光景。
無(wú)奈之下，她只好專注賞花——兩年前，李怡曾在花落時(shí)節(jié)約她在此相會(huì)，今日故地重游，滿眼明媚春光，而令她刻骨銘心的人近在咫尺，依舊在時(shí)局風(fēng)云中顛沛。
可惜眼前良辰美景，全被看不見(jiàn)的刀光劍影辜負(fù)，晁靈云凝視著滿樹(shù)繁花，心中一片悵然，莫可名狀。
坐在一旁的吳青湘抿了一口葡萄酒，正冷眼看著晁靈云，忽然鼻中聞到一股烤羊肉的腥膻味，一股從未有過(guò)的惡心從胃里猛地涌到喉頭，差點(diǎn)讓她當(dāng)場(chǎng)失態(tài)。
她咬緊牙關(guān)忍過(guò)這陣不適，咽下溢到口中的酸水，一顆心如墜冰窟，一片冰涼。
她不是傻瓜，自從被蕭洪脅迫以來(lái)，她心底最深的恐懼便是懷上孽種，因而此刻不過(guò)是一次作嘔，便讓她在融融春光中不寒而栗。
她恐怕，已經(jīng)墮入了最糟糕的噩夢(mèng)。
冰涼的雙手悄悄落在小腹上，吳青湘方寸大亂，再也無(wú)心去留意他人的一舉一動(dòng)。
就在席上二人失神之際，一陣歡快的畫(huà)鼓聲響起，熟悉的曲調(diào)令晁靈云回過(guò)神，視線轉(zhuǎn)向設(shè)在兩株牡丹花樹(shù)間的舞筵，便恰好看見(jiàn)紅衣如火的寶珞手執(zhí)一雙寶劍登臺(tái)，隨著《裴將軍滿堂勢(shì)》鏗鏘有力的節(jié)奏翩然起舞。
晁靈云精神一振，回想當(dāng)年初見(jiàn)寶珞時(shí)，她還不能用雙劍舞蹈，到如今技藝精湛，已經(jīng)跳得這般出色，實(shí)在是令人艷羨不已。
她不禁心神往之，與在座賓客一同沉醉在寶珞的劍舞之中，但覺(jué)眼前名花美人，平分秋色，在春日耀眼的陽(yáng)光下一靜一動(dòng)，惑人心目，真不愧國(guó)色天香四字。
不知不覺(jué)間舞曲一收，寶珞已結(jié)束了劍舞，她調(diào)皮地沖著晁靈云擠了一下眼睛，便在雷動(dòng)的喝彩聲中走向潁王的席位，想來(lái)是去向李瀍討賞了。
晁靈云一直默默望著她，直到視線被屏風(fēng)隔絕，才悵然回神，低下頭繼續(xù)自斟自飲。
酒過(guò)三杯，忽然一陣香風(fēng)襲來(lái)，晁靈云被兩條胳膊緊緊摟住，嚇了一跳，還沒(méi)緩過(guò)神，就聽(tīng)見(jiàn)寶珞蜜糖般親熱的聲音：“我的好兄弟，難得能在酒宴上碰見(jiàn)你，今天我可得好好喝兩盅！”
晁靈云笑著掙脫寶珞的懷抱，為她斟了一杯酒，敬道：“恭喜哥哥舞藝精進(jìn)，小弟我敬你一杯。”
寶珞笑嘻嘻地接過(guò)酒杯，一飲而盡，放下酒杯問(wèn)：“怎么是素酒？一點(diǎn)都不過(guò)癮。”
“溫兒尚未斷奶，太醫(yī)說(shuō)酒氣對(duì)孩子不好，我只能喝素酒。”
寶珞聽(tīng)了晁靈云的解釋，點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“溫兒呢？今天沒(méi)有帶他出來(lái)？”
“春日風(fēng)大，還是留他在家里，由乳母陪著更好。”
“也好，孩子不在，你我就能盡興玩樂(lè)了。”寶珞與晁靈云又碰了一杯，用銀匕片了幾塊烤羊肉塞進(jìn)嘴里大嚼，一不小心瞥見(jiàn)了冷冷坐在一旁的吳青湘，頓時(shí)大為掃興，悄聲對(duì)晁靈云道，“聽(tīng)說(shuō)這慈恩寺里還有一株白牡丹王，比這兩株粉紅的都好，此處人多眼雜，不方便我們說(shuō)話，倒不如換個(gè)僻靜點(diǎn)的地方？”
經(jīng)寶珞一提，晁靈云才想起那株位于東廊院的白牡丹王，對(duì)她的提議十分心動(dòng)，點(diǎn)頭道：“我知道那株牡丹在哪里，我領(lǐng)你去。”
寶珞立刻歡呼了一聲，與晁靈云攜手離開(kāi)酒席，前往東廊院。
兩位佳人繞過(guò)錦帳，并肩而行，裙裳一紅一白，迤邐飄逸，仿佛牡丹化成了精，趁著春光大好，來(lái)到人間嬉戲。
不多時(shí)，兩人便走到了東廊院門(mén)口，晁靈云發(fā)現(xiàn)院門(mén)外有侍衛(wèi)把守，步履頓時(shí)有些遲疑。偏偏寶珞卻拉著她的手不放，一鼓作氣將她拽進(jìn)了東廊院，帶著一臉陰謀得逞的得意，壞笑道：“靈云，你可別怪我瞞著你，我拉你上這兒來(lái)，對(duì)你可是大有好處呢！”
一股不祥的預(yù)感瞬間襲上心頭，晁靈云心跳加速，手心冒汗，只能傻愣愣地被寶珞牽著往前走，直到看見(jiàn)坐在白牡丹下飲酒的李瀍。
“你們終于到了？”李瀍望著寶珞與晁靈云，笑著放下酒杯，帶著點(diǎn)嗔怪地向她們抱怨，“真是讓我好等，快來(lái)這邊坐。”