濃霧般的迷障被一語點破，晁靈云雙眼異常明亮，望著元真粲齒而笑：“多謝師父解惑，弟子一定遵從內心，走自己最想走的路。”
    絲繩提玉壺，金盤膾鯉魚，位于善和里的鄭注宅邸，春宴正到了氣氛最熱烈的時刻。
    張大郎指揮著四名童仆，將剛剛烤好的全羊放進碩大的漆盤，合力抬往設宴的客堂。一群清俊的兒郎一路走過雕梁畫棟、飛廡復壁的宅院，沿途忽然嗅見一陣香風迎面而來，就看見一群身穿紅羅裙，蒙著面紗的舞姬從他們眼前翩然走過。
    “姊姊們好香！”唇邊剛冒出一層青色茸毛的臭小子大膽起哄，逗笑了跟在他們身后的張大郎。
    “太狂生……”舞姬們羞惱地嬌嗔，卻是顧眄橫波，媚眼如絲。
    春天真是到了啊……張大郎輕輕捻了一下胡須，忽然有點想念他的寶貝絳真，恍神間眼一花，感覺自己在舞姬中看到了一對很眼熟的眉眼。
    晁孺人？他心中一驚，想再定睛細看，身姿輕盈的舞姬們卻已裊娜走遠。
    客堂里正是一片沸反盈天的喧鬧畫面，酒酣耳熱的狂徒們或手舞足蹈，或爛醉如泥，無不露出一副忘形的醉態。
    鄭注手執金杯坐在首席，被眼前這酒池肉林的糜爛一幕深深取悅，嘴角露出得意的微笑。
    這一幫亡命之徒，都是可以為他賣命的馬前卒，他要宮禁之外的巍巍長安，盡數歸于他的掌心。
    “鄭判官，我敬你一杯。”
    耳畔忽然傳來一句語調諂媚的話，適時拉回了鄭注的神智，他轉過頭，看見國舅蕭洪正舉著酒盞對自己笑，連忙打起精神應酬：“國舅客氣了，應該是下官敬你才對。”
    兩個各懷鬼胎的人舉杯同飲，相視而笑，蕭洪順勢湊近了鄭注，奉承道：“蕭某雖是國舅，與助理萬機的鄭判官相比，卻是個不折不扣的閑官了，今日有幸能與大人結交，是蕭某的榮幸。”
    “不敢當，不敢當。”鄭注嘴上客氣了兩句，心里卻甚是得意，夸口道，“國舅既然當下官是自己人，今后若有用得著下官的地方，國舅盡管開口。”
    蕭洪等的就是他這句話：“蕭某哪里敢勞煩大人，不過我這里倒是知道一些事，說出來也許對大人有用。”
    鄭注眼中精光一閃，緩緩笑道：“國舅這樣說，下官倒是真的很好奇了。如果國舅不方便在這里說，宅中多得是雅廳客房，我們不妨去一個清靜的地方，也好容下官洗耳恭聽。”
    “還是大人考慮得周到。”蕭洪滿臉堆笑，起身跟著鄭注退出了酒宴。
    二人離開客堂，攜手走進一間花廳，讓侍兒簡單擺上幾樣解酒的茶湯素果，關上門交心。
    待到廳中只剩下自己與鄭注，蕭洪斜倚著桌案，開門見山道：“實不相瞞，蕭某與光王有點宿怨，手里正好也握著他的一個把柄。我知道大人與潁王交好，所以想將我知道的事情全都告訴大人，至于其他都由大人定奪，當然，如果這個把柄潁王能夠用得上，順手替我報了仇，我就沒有更多奢求了。”
    鄭注聽了他的話，沉思片刻，卻問：“恕下官多此一問，按說國舅與圣上更為親近，此事國舅為何不求助于圣上？”
    “圣上是個慈悲心腸，他若知道此事，一定是勸我息事寧人。”蕭洪不屑地冷笑了一聲，“當初我被太后的人重傷，九死一生，圣上也沒為我討回多少公道，如今這點個人恩怨，他更不會放在心上了。”
    鄭注點了點頭，道：“國舅信得過下官，是下官的榮幸，卻不知國舅手中有光王什么把柄？”
    “我知道光王與薦福寺住持過從甚密，這里頭到底是什么勾當，”蕭洪邪邪一笑，回答鄭注，“西市里有家很大的茶行，表面上是由一個名叫趙縝的人在經營，實際上卻是光王的生意。光王每年都會將數量可觀的私茶賣給長安各個佛寺，從中漁利。”
    鄭注聽罷，不由笑道：“國舅啊，恕下官直言，本朝親王不能出閣，私下做些營生獲利，雖不光彩，倒還真沒什么大不了的。”
    蕭洪盯著鄭注輕慢的雙眼，不甘心地舔舔唇，往下道：“我知道那趙縝手里有兩本賬本，一本明賬，一本暗賬。”
    “哦？那明賬是什么，暗賬又是什么？”
    “那明賬上記的，是從各地山民手中收的私茶，銷往各處佛寺的賬目。至于暗賬嘛……”蕭洪慢條斯理地回答，在感受到鄭注投向自己的專注目光時，得意地揚聲，“那暗賬上一筆筆記著的，都是從各路江賊山匪手中收來的官茶御貢。”
    鄭注神色一凜，興致勃勃地問：“國舅此話可有根據？”
    “我這些話句句屬實，字字皆真。”蕭洪信誓旦旦道，“當初我在茶綱服役，走水路押運紫筍貢茶上京，中途遇到江賊劫掠，被趙縝的航船搭救。起初我以為一切都是僥幸，然而當我到趙縝的茶行里做客，無意間喝到這一年無比稀缺的紫筍貢茶時，我就暗暗起了疑心。”
    思及往事，蕭洪不禁冷笑：“恐怕趙縝再也想不到，如我這類身份卑微的茶綱役人，雖然酬勞微薄，卻因勞役之便喝遍了天下名茶。尤其是紫筍貢茶的滋味，就算是割了我的舌頭，我也嘗得出來。我抓住這一點貓膩，派人盯著趙縝的一舉一動，沒過多久便發現他與光王暗中有往來，就這樣順藤摸瓜，才讓我打探到了光王背地里的勾當。”
    蕭洪對鄭注娓娓道出來龍去脈，卻隱去了發現趙縝與李怡有往來的真正原因——吳青湘，同時也隱藏了那一柄致命的袖箭。
    身為市井出身的升斗小民，蕭洪習慣了趨利避害，也習慣了為自己留一條后路。
    鄭注聽完蕭洪的話，好似無意中掘到藏金的窮人，笑得兩眼發光、志得意滿。
    他親熱地與蕭洪勾肩搭背，笑著許諾：“國舅今日這一席話，對潁王一定大有用處，下官會盡快向他稟報。國舅放心，你的這份功勞，下官絕不會獨占。”