（十三）
　　燕凌姣見到他們二人，瞪大眼睛：“登風大哥，單大哥，你們……”
　　百里登風見到故人，心中感慨：“此事說來話長。一別半月，凌姣可好？”
　　“我在這里很好。”燕凌姣看了身邊的良垣一眼，微微一笑，“既然來了，兩位若不嫌棄，便請來寒舍一敘。”
　　燕凌姣拉起門環向右轉了半圈，輔首底下露出一枚鎖孔。她把鑰匙插進去擰了擰，只聽“咔噠”一聲，門開了條縫。單雨童露出贊嘆之色：“這門鎖制得甚妙，不知出自哪位巧匠之手？”
　　“不是匠人，這門從門到鎖，都是蘭姨的手筆。”燕凌姣推開門，那門既厚又大，她卻只用一只手便輕輕推開。單雨童伸手試了一下，門隨之向后滑了一段，十分輕巧。他心中更為贊嘆，不知她口中那位蘭姨乃何許人也，如此巧思可謂不輸老匠人。
　　進得大門，入眼一座一字須彌座虓虎影壁，中心凸雕一只白額猛虎，血口大張，一雙吊睛之中寒芒凜凜。走進西側屏門，到得外院，南墻根下砌了一排倒座房，百里登風知這處常用作下人的住處，此時房門緊鎖，屋內漆黑無人。院子地上鋪了一層青磚，沿邊植松柏，靠正房的一側立著兩排兵器架，架上空空如也。他看出這院子本做武師操練之用，如今顯然廢棄了，幾叢青草自磚縫里冒出。進垂花門，沿抄手游廊向北行至內院。正房兩側各建一盝頂耳室。西有跨院，隱隱可見花廳。良垣知會了一聲，下階提著籃子走將進去。“那里是廚房，”燕凌姣回頭說道，忽然臉上一紅，“我不會做飯，故這幾日都是良垣下廚。”
　　“以前在居英山，良垣便常師法太和公。若良又不高興了，良垣也會做些甜品零食哄她。伽古常說他不務正業，燕姑娘如今倒是有口福了。”單雨童微微一笑，問道，“只是既然良垣在這里，怎么不見良又？”
　　“我們當日在山下遇見，我見他們也沒有去處，便邀兄妹二人隨我一同來了這里，”燕凌姣走下游廊，帶他們邁進一處跨院，“不過前幾日，良又非要去一個叫‘舒蘭谷’的地方，她哥哥勸不住，也只好由她去了。”
　　“舒蘭谷？”單雨童眉頭微微一皺，“她可說過她有何事？”
　　“聽良垣說，她是去找一個叫‘墨關’的御靈手，至于其他的，她哥也不知道了。”燕凌姣拐進一扇月亮門，來到第四進院子，“這里的東西廂也空下來了，你們若在此留宿，正好一人一間。”她心思細膩，登風大哥和單大哥來此絕非偶然，料想并非三言兩語可以說清。
　　“多謝燕姑娘。”
　　“凌姣，麻煩你了。”百里登風手里還牽著兩匹馬，他環顧四周，見四角種了四棵榆樹，走過去想拴馬。
　　“馬廄在下一進院北側，”燕凌姣一笑，“登風大哥不熟悉……”
　　“不必了，在下一人去就好。”百里登風擺擺手，牽馬走上另一側回廊。燕凌姣在后面喊道：“我們在花廳吃飯，登風大哥快些過來吧。”
　　百里登風沿著回廊向北走，穿過一道拱門，到了第五進院。院子中心挖湖，湖畔砌了一座假山，旁有小亭，地上種了些薔薇月季，以卵石鋪出幾條小徑。他牽馬沿路而行，不斷撥開路旁低壓的翠竹。馬兒聞見薔薇香氣，離得進的一匹忍不住低頭去啃，卻被莖上的小刺扎了舌頭，痛得咴咴直叫。百里登風無奈笑笑，伸手掰開馬嘴，仔細將刺挑出。馬兒嘗了苦頭，便不再去觸那霉頭，規規矩矩跟在后面。百里登風自言自語道：“馬兄，馬兄，你被刺扎了，下次就不去碰它；人被刺扎了，扎得越痛，他就越要湊上前去。如此看來，莫非你比人聰明得多？”
　　馬兒噴了個響鼻，空氣中的花香讓它鼻子癢癢的，像有只小刷子一直撓啊撓。
　　“不過扎得多了，有些刺會掉。剩下的，也許未來會掉，也許不會，”百里登風極目望去，夕陽漸落，院子慢慢暗了下來，“可若不伸手去夠，怎會知道是否有那么一天，那些刺再也不會對你豎起，即使已被扎得傷痕累累、血流不止，卻仍愿一次次湊近，如浪打礁石，”他將馬牽進罩房，已經有兩匹立在那里，慢慢嚼著草料。見有兩個新人進來，閑閑看了一眼，又半闔上眼繼續嚼。百里登風將草料撥勻，又向食槽里加了幾把，臉上浮出一絲淡笑：“但是時間長了，再硬的礁巖也能浸成光潤鵝卵。如此說來，那些人也不是很傻。”
　　花廳。
　　八仙桌上擺了四菜一湯，百里登風嘗了嘗，油燜春筍鮮咸亮麗，龍井蝦仁清香白嫩，菊花草魚球酸甜酥脆，木耳炒山藥韌脆黏滑，西湖莼菜湯翠綠鮮香、湯醇色美。只有從選材到火候都把控得恰到好處，方能充分利用食材原香，烹出一道好菜。良垣在一旁為燕凌姣布菜，百里登風吃得連連點頭，頓生相惜之感。
　　飯后。百里登風將來意講了一番，最后說道：“若婁英秀的師父真如那神秘人所說，可謂不幸中的大幸。只是不知凌姣能否確定？”
　　燕凌姣一愣，道：“我生母是燕凌氏，不過聽你的意思，那人指的應是甲爹爹的妻子，”她臉上浮現出一抹憾色，“可惜她生下姐姐不久便去世了，與我連一面之緣也無。我只聽爹爹說過，她是個極慧黠的女子，精擅機關術，卻不知她是否還身負武功、兼通藥理。”
　　“她可是你說的‘蘭姨’？”單雨童心中一動，問道。
　　“不錯。我原先一直叫她娘，后來知道了自己的身世，我又從未見過她，這才改了口。”燕凌姣神色黯然，“甲爹爹雖于我有殺父之仇，可二十年了，他一直將我和姐姐如掌上明珠般養大，何況他后來也……唉，我實在對他恨不起來。若當真天道輪回、報應不爽，為何爹爹得了果報，婁英秀這般惡人卻叫她死而復生？”
　　“世上沒有死而復生的人，若有，那她已不是人。”良垣在一旁沉默許久，忽然開口說道，“我曾聽黑肱大師說過，有一種靈徒，死前怨恨極重，卻無人可托，只得以自身為靈主。他們死后不會立刻遭無常勾魂，故能在半柱香的時間內表現得與活人無異。”
　　他一手橫在胸前，一手托著下巴：“不過，這種靈徒極難遇到，不但須生前體內陰氣極重，而且要死在暗無天日的至陰之地，兩重陰氣疊加，方有可能瞞過黑白無常的眼睛。”良垣頓了頓，繼續說道，“可這種拖延也十分有限，半柱香的時間一過，照樣要魂歸地府。這種靈徒的存在，正如從冥界派來的使者一般，故而稱做‘冥使陽靈’。
　　“冥使陽靈，生前怨恨越重、死時陰氣越重，能量就越強。兼之靈主靈徒同生共存，完成靈愿的欲望不可謂不強烈。”他微微嘆了口氣，“不過，滿足以上條件的靈徒本就萬中無一，即使出現，也最多維持半柱香的時間，因此并未受到御靈團的重視。”
　　“若真叫婁英秀成了冥使陽靈，能否如尋常靈徒般解決？”燕凌姣面帶憂色，忍不住問道。
　　良垣搖搖頭：“此事未有先例，我也無法斷言。”他眉頭蹙起，凝神細思片刻，開口問道：“你方才說，婁英秀練成一門叫‘錦衾寒’的邪功，專吸男子陰魂？”
　　“不錯。聽那些小卒話里的意思，她的形貌似乎未有變化，而且不再用吟風戀采陽補陰，抓男子只為吸取陰魂。”百里登風雙唇閉了又開，忍不住問道，“難道這也是成了靈徒的緣故？”
　　良垣仍舊維持著方才的姿勢，眉頭越皺越緊，忽而“啪”的一聲以拳擊掌，道：“我明白了，冥使陽靈之所以不能久留陽世，蓋在時間一長，陰氣散去，黑白無常就會聞訊而來。可這婁英秀習的是采補之道，體內陰氣遠超常人，加上泥黎殿里冤魂無數，說是人間陰極也不過如此，故而能將這半柱香的時間一拖再拖。
　　“但是，僅有陰氣遠遠不夠。三魂七魄無法長期附在死人身上，最多半日，就會離體而去。可……”
　　“可若不斷有新的魂魄補充進來，便能讓她一直‘活’在世上。”單雨童冷冷一笑，“已死之人，當然無須擔心吟風戀反噬。她只須吸取陰魂陽魄煉制陽魂陰魄，就能永遠留在陽世，以千萬男子的性命為代價。錦衾寒，當真是比吟風戀厲害得多。”
　　“她既魂魄俱在，當然可以修補軀殼。這點倒與其他靈徒不同，”良垣接口道，“只是她若要移魂換魄，自然只能在幾個特定的時刻。那個被吸干的小卒是什么時候抬出來的？”
　　“剛過晌午，不到后一刻。”百里登風想了想，篤定。
　　“那就是了。若我猜得不錯，一次在正午，另一次應當在……”
　　“子正。”單雨童接口，“子午正點，陰陽交替。她選在這兩個時候，既是為了依天時保證成效，也是趕在陰陽的兩極毀去換下來的魂魄，好不叫無常察覺。”
　　“只是這樣一來，那些男子卻永世不得超生了。”良垣嘆了口氣，目中浮現幾分悲色。
　　“……”單雨童沉默片刻，抬頭對燕凌姣施了一禮，“為今之計，只盼能在貴府找到些許線索。這幾日難免要叨擾燕姑娘了。”
　　“單大哥哪里的話，你與登風大哥皆對凌姣有恩。如今得了報恩的機會，凌姣怎會覺得麻煩？”燕凌姣微微一笑，“時候不早了，兩位早些歇息。”