十五年前建造的竹屋如今看起來還像是新的，唯一不同的是極遠處的農田與這竹屋之間多了片樹林，仿是一道墻。這堵林墻與另一側的竹林將竹屋以及前面一大片平整的草地包裹起來，形成一個略私密些的空間。
    而竹屋前的院中，沿著那一圈籬笆種滿了薔薇。薔薇的枝蔓抽得長，便攀在竹籬上。遠遠望去，只覺得是一圈兒碧綠中點綴了黃、白、粉的花墻。
    天空晴朗明亮，但偏偏這竹屋上空的一片區域密布陰云。只見電蛇于烏云中游走、隆隆地打著雷，卻不見下雨。
    院里有幾個孩子，最高興的是個姑娘——一個粉雕玉琢一般的漂亮小姑娘。十來歲的模樣，穿湖綠色的衣裳。如今正仰著頭、拍著手、笑著大叫：“九舅舅，再響些，再響些！”
    那烏云中便有鱗片的冷光一閃，“咔嚓嚓”又炸起一個悶雷，震得大地都抖了三抖。
    這女孩兒更高興，她身邊的兩個八九歲的小姑娘卻把耳朵捂住、將身子矮下了。女孩小瞧見她們的模樣很不滿意，便叉了腰：“你們怕什么？那是我舅舅！你們還是容國的公主呢，連炸雷也怕！”
    一個稍大些的女孩就撅著嘴說：“我們明天就要走，不在你這里玩兒了，你這里一點都不好玩——”
    穿湖綠裙子的女孩哼一聲：“哪里不好玩兒啦？你們的胭脂絹花好玩兒嘛？無趣死了。你們敢走——爹爹說再有一年就教我雷法，到時候我去蓉城嚇你們！”
    兩個女孩兒一癟嘴，不敢言語了。
    這時候李閑魚才從屋子里出來，往天上說：“九哥，好了。別慣著她。越來越無法無天——薔薇，不許嚇唬妹妹們。”
    “娘親——”李薔薇忽閃忽閃地眨眨眼，撒嬌說，“我在練妹妹們的膽子嘛。再說——”
    她有模有樣地嘆口氣：“爹爹不帶我出去玩，只帶他出去玩。九舅舅也只會炸雷，哪像爹爹……”
    天空中烏云便立時散了。九公子飛遁下來落到院中瞪了眼：“李薔薇，本公子怎么就只會炸雷了？我會的多了，譬如說——”
    “爹爹上次在東海底下給我造了座水晶宮！”李薔薇對他扮鬼臉，“天上還有的我的云座！今年生日還答應要送我座畫兒里的小人國，九舅舅，你今年要送我什么？”
    九公子忽然往左右看了看，臉色一凜：“不好。吉州大旱，小妹，我得去辦正事了……嗯……走了走了！”
    “哎——”李薔薇跺腳。可到底還沒法御空而行，只能瞧著她的九舅舅化作一陣妖風沖上天去了。
    李閑魚便笑：“渠兒檀兒，來屋里吃點心了。叫這個瘋丫頭自個兒玩去。”
    兩位容國的小公主對視一眼，趕緊說：“啊呀……我們還想跟薔薇姐姐練膽子……嗯……”
    李薔薇一陣壞笑，一手抓起一個妹妹，一溜煙跑沒影兒了。
    ……
    ……
    李云心站在山頂——這是蓉城附近的最高峰，其上云霧繚繞，怪石嶙峋。可青松也蒼翠，有出世的超然意味。
    他往千里之外的渭城方向看了一會兒，收回目光：“是啊。到明年，我該傳薔薇雷法了。焰兒，我到如今也沒教你修行，怨不怨我？”
    在他的身后靜立一個同樣十來歲的男孩子。穿粗布的青色道袍，略有些破損，還有泥漬。規規矩矩垂在體側的雙手上有輕微的擦痕。但是發白的，沒有滲血。
    聽了他的話，先想一會兒，才認真地說：“父親一定有自己的打算。”
    李云心看他一眼，笑起來：“你母親怨我在當初給她的一絲妖元里種下了禁制、結果叫你生出來之后也沒法子修行。可今天我告訴你，禁制就只是禁制。我種得下，也能解。但得到了合適的時候才能解。”
    與李薔薇同齡的男孩臉上有與年紀不相稱的沉穩與成熟，但即便如此，在聽了這話時仍忍不住露出喜色：“真的！？”
    “當然是真的了。”李云心坐下來看他，“現在考考你——你覺得我為什么不叫你修行？”
    男孩收斂喜色，認認真真想了一會兒：“父親從小就帶我游歷天下。又帶我跋山涉水，還帶我見識人間風俗。”
    “焰兒想，該是叫我體驗人間疾苦，知道世上的百姓過得有多么不易。以后有了本領，好造福世間、普……”
    李云心笑起來，伸手揉揉他腦袋：“別說劉公贊教你們的那些鬼話。我問你，你自己是怎么想的？”
    男孩愣了愣。隔半晌才道：“我自己……我……”
    李云心點頭：“嗯，不怪你。你自己一定想不明白的。我在你這個年紀的時候，甚至比你大些的時候，也沒有想明白。”
    他沉默一會兒，說：“你剛才說的，都是外向性的東西。在想別人怎么樣，世界怎么樣。可我想要叫你了解些內向性的東西——一個人先了解了自己，才能談為別人如何。”
    “過早地擁有力量，會叫人心浮氣躁，很容易迷失本性。在你出生之前的頭幾年，這世間還有道統、劍宗，有一群修行人。他們打小兒開始修行，不問世事、摒棄情感。結果修得人不人鬼不鬼，成了怪物。”
    男孩瞪大眼睛：“他們……這些人……現在呢？”
    “被干掉了。”
    男孩沉默起來。可看李云心的眼睛里迸出光彩。
    李云心便笑著彈他鼻子：“在想什么？不是我一個人的功勞。你的叔叔阿姨們都有份兒。”
    男孩摸摸自己的鼻子，認真地說：“但一定是父親你的功勞最大。”
    “那是自……”李云心咳了一聲，“不說這個。說到哪兒——哦，所以我叫你先做凡人。但其實也不算是凡人。你生來就是玄境大妖的身子，修行功法雖然無所得，可實際上修來的妖力都還在你身子里，只是被我的禁制壓制了。你的身體里有我的妖元，有朝一日也許還會成為太上。”
    “但我之所以叫你會受傷、會覺得痛、會沒力氣、會想要睡覺，就是要你能夠切實地感觸。感觸到尋常人會有怎樣的體驗、怎樣的心情。這樣，你的心智才會健全，才能很快適應這世界。而用不著像我們這些人一樣，失去很多、犯過很多錯誤，才幡然醒悟。”
    男孩的神情似懂非懂。他畢竟還是個孩子，沒有被歲月洗禮，無法理解眼前這位“父親”所經歷的那些事意味著什么、又能將一個人改變成何種模樣。可他的確是在認真思考的。過了一會兒說：“有些我聽不懂，但我會記住父親的話。”
    “父親……為什么今天和我說這些？”他想了想，“那薔薇姐姐她……”
    “她原本的性子要沉穩些。”李云心說，“因為她母親的緣故。所以對她，我慢慢教她修行，是不想讓她變得性情陰沉、唯唯諾諾。不過如今看有點兒過頭，還得再管管。”
    “這也是我今天想要對你說的。你很懂事，可是別壓抑自己的性情。女孩子性情跳脫一些，天真爛漫，是很可愛的。可要是男孩子也放浪形骸、百無禁忌……嗯……”
    他頓了頓：“倒也沒什么不好。只是會惹上許多麻煩——麻煩嘛，少一點總是好的，對不對？”
    “好吧……不說這些。我只是希望你有自己的性情，但又不會變成怪物——懂得理解別人的感受。至于為什么今天和你說這些啊……是因為我最近可能會很忙。可能沒法兒再帶你到處走——焰兒，這世間要迎來大變了。”
    男孩像這個年紀所有的孩子一樣，在聽到“變化”一類的詞兒時，從眼中露出好奇又期待的光：“什么大變？”
    “有些東西會來。”李云心慢慢站起身，抬頭去看天，“你不是一直說，想看我從前和敵人戰斗的樣子么？可能很快就要看到了。”
    “敵人？？父親是中陸上最強的人……怎么還會有敵人？”
    李云心迎著山巔的勁風大笑：“不是這世上的敵人。而是被很久以前的一個壞人，慢慢引過來的敵人。一些自以為強大的蠢貨。”
    男孩一愣。再要說話，卻聽李云心說：“送你下山，解開你一些禁制，回去找你母親。等事了，我也傳你雷法。”
    話音一落，男孩的身形便立即消失不見了。
    而這時明朗的天空忽然微微發暗——那是一片橢圓形的區域。若忽視距離、將這片區域拉到大地上，或許要占據四分之一個中陸的面積。
    陳豢的身影現在李云心身旁，也同他一樣抬頭看天——那片陰影愈發濃重了。
    “你可真有閑情啊，李云心。”陳豢感嘆一聲，“今天這種時候，還要帶你兒子爬山。”
    李云心微微一笑：“哪種時候？你們不是已經準備了十五年么。如果連這件事都搞不定，我看未來也沒什么希望——何況我早答應他帶他來敬亭山看看的。”
    “而且……”他頓了頓，“這世界毀滅與重生只在一瞬之間。他們應該根本感覺不到變化。唉，這樣想，又覺得有點可惜——作為救世主，我本該接受所有人的膜拜的。”
    陳豢只微微一笑，抬手拍拍他肩頭：“別緊張。”
    “這十五年，李淳風把他知道的事情和盤托出。但實際上是在有預謀、有步驟地說一些事。然后引導沈幕用他所說的那些資料進行時空試驗，最后正達成了他所需要的種種結果。”
    “持續十五年的試驗……一步一步，構成了一個在我們這片空間中引導他那個所謂帝國的前哨站先鋒軍降臨的信標。我有想過那邊的先鋒軍來這兒之后會是怎么樣的形態，可沒料想到是這個樣子。大概也是適應我們這個世界的結果吧。”
    話說到這里的時候，陰影發生了一些變化——它微微泛白了。
    此時這世上其他人難看得清楚，但山巔之上這兩位太上強者卻能辨得分明——有指紋。
    那片大得無法想象的陰影之上，也有大得無法想象的指紋。
    這意味著那陰影實際上是……由于一根手指，觸碰到了這世界外圍的那一層東西所造成的。
    李云心看看那東西，又轉臉看陳豢一眼：“說這些做什么？不是早就對我說過了嗎？你們將計就計把那些東西引來，然后叫它們也參與到這場湮滅里——既為我們提供能量，又能把這些遠來的客人一網打盡叫李淳風弄巧成拙。干嘛又對我說一遍？”
    陳豢平靜地看他：“你知道了，他們卻不知道。”
    這時另一片陰影出現了。先是數十個圓點，布滿整片天空，從一邊的地平線覆滿另一邊的地平線。接著更多的陰影疊加上去，終于叫天光明顯地黯淡下來。
    那是更多的手。仿佛頭顱就足有一顆渾天球般大小的宇宙巨人——不止一個——正將手探向這片空間，要將它捏碎！
    下一刻，天空中出現一個模糊的面孔，占據整片天幕。那面孔扭曲的嘴慢慢張開，似乎將要發出一聲怒吼。
    陳豢低聲說：“時候到了。你別——”
    李云心嘆了口氣：“我倒真有點兒緊張。”
    他從袖中取出畫卷，令其懸在自己面前。又半跪于地，一手覆在那畫卷上，一手按在腳下的巖石上。
    “因為給薔薇的那畫兒還有許多細節沒有弄好——這才是最叫我頭疼的。”
    世界黑暗了。
    渾天球，從原本的位置忽然消失，化為一團純粹的光。這團光只存在了一個普朗克時間，即1的負四十三次方秒。在這段時間里，渾天球外圍的星界被打開。混沌宇宙當中的奇異物質與混亂規律，同這團本宇宙的光芒發生湮滅。
    一同湮滅的，還有十三個體型大到足以一口吞下半個渾天球的人形存在。它們剛剛從另一個宇宙跨越而來，大概現身了十五秒。
    可怕的湮滅在兩個普朗克時間之內將五光年范圍里的一切存在轉化為純粹的能量。這能量向外擴散，與更外圍的本宇宙物質接觸，引發更加猛烈的連鎖反應。
    這一場反應或許將在持續數千年、抹去一百萬光年范圍之內所有的東西之后才會慢慢平息、收縮、坍塌。
    但就在湮滅最初發生的那一瞬間，原本居住在小小渾天球上的所有存在，都從這個宇宙當中徹底地離開了。