到第十三天的時(shí)候，正是二月十五，花朝節(jié)。這雖是個(gè)慶祝百花生日的節(jié)日，但慶國(guó)這樣的北地國(guó)度，仍是一片風(fēng)雪。
    李云心踏在雪地中，驚訝地發(fā)現(xiàn)極遠(yuǎn)處……那本該是一片殘磚碎瓦的荒原上，又出現(xiàn)了一座小城。
    已至洞庭邊，亦發(fā)現(xiàn)在這寒冬時(shí)節(jié)洞庭冰封了。這意味著，湖中主事者已不在了。人們雖畏懼妖魔，卻不曉得他們生活中的某些便利其實(shí)也是妖魔給的。譬如內(nèi)陸之中的某些降水，譬如眼前這片廣闊水域。
    凡大湖大河，若是處在北地冬季卻不凍，便是因?yàn)槠渲胁啬鋸?qiáng)大妖魔。妖魔以妖力對(duì)抗天時(shí)，既叫自己過(guò)得舒服，也為周邊的人帶來(lái)福利。
    可如今湖中沒(méi)了洞庭君，又無(wú)其他大妖，在冬日時(shí)便死氣沉沉了。
    據(jù)說(shuō)往東海去了的洞庭君未死，只是被萬(wàn)年老祖囚禁起來(lái)。李云心與那老魔長(zhǎng)談時(shí)，他又說(shuō)自己待洞庭君極好，兩人相處得很愉快。那時(shí)老魔所說(shuō)的話雖不都是真的，可在這件事上，該沒(méi)什么作假的必要。
    然而如今老魔已死，從前的無(wú)生仙門(mén)弟子也被他殺了個(gè)七七八八。洞庭君……不知結(jié)果如何。
    或許還在弱水之中想辦法，打算脫困吧。
    他踩著腳下的冰碴兒與枯草，又抬眼往遠(yuǎn)處看。
    遠(yuǎn)處那小城，坐落于渭城廢墟之上。其實(shí)很少有磚木結(jié)構(gòu)的建筑，大多是些棚舍。以他如今的目力，在運(yùn)起神通時(shí)能清晰地看到其中人來(lái)人往的景象。
    那小城周遭的積雪都被清理干凈，一些棚舍中熱氣騰騰，聚著不少人——十之八九都是人，余下的，則是妖。
    有些妖化了人形，有些則化形不全，還露著尾巴或是毛茸茸的臉。但那些人似乎同妖魔相處已久，都不畏懼了。
    他甚至瞧見(jiàn)有個(gè)黑黝黝的男子與一個(gè)妖魔打趣說(shuō)話，似乎兩人的關(guān)系極融洽。
    這些城外的棚中生著爐火，架著大鍋。一些似乎是粥鋪，在給人或妖施粥。另一些則似乎是小商販自己的營(yíng)生，然而人來(lái)人往也不見(jiàn)收錢(qián)。
    李云心瞧見(jiàn)這一幕，便覺(jué)得有些欣慰。小城中該是山雞在主事。遇到的那個(gè)烏雞精所聚攏的難民們，應(yīng)該就是要送到這里的。他又掃一眼，竟瞧見(jiàn)個(gè)眼熟的人——即便是他這樣的太上之境，心中也生出一陣悸動(dòng)。便笑了笑，抬腳往小城中走去。
    這小城沒(méi)有城門(mén)，也沒(méi)有城墻。只在近城外棚舍的道路上豎起一座石牌坊，上書(shū)“渭城”兩字。
    離這牌坊最近的棚舍，也是在小城最外圍的。但周遭人或妖可不少。棚子外面擺了八九套桌椅，都坐滿人。另外一些人沒(méi)處坐，便或站或蹲——人人手中都捧了一碗熱氣騰騰、浮著油花的酸湯子，在這冰天雪地中就著寒風(fēng)慢慢吸溜。
    當(dāng)他走近人群的時(shí)候，看見(jiàn)他的人并沒(méi)有什么奇怪的反應(yīng)——即便他在這寒冷的季節(jié)只穿了一身輕薄飄逸的白衣、且相貌亦是俊美得非人。因?yàn)樗麄兊念^腦當(dāng)中生出一個(gè)念頭，告訴他們：沒(méi)什么好奇怪的。這僅是個(gè)普通人。
    這強(qiáng)大的念頭超越一切理性認(rèn)知，也叫李云心免去許多的麻煩。
    他走到棚下的大鍋旁，瞧見(jiàn)一個(gè)小販正在忙，身邊有兩個(gè)孩子幫工。一群人圍在鍋邊翹首以盼，彼此還在熱熱鬧鬧地說(shuō)著話兒。在中陸各國(guó)的這個(gè)季節(jié)，每時(shí)每刻都有人凍死或餓死。而在這小城中，似乎人人不擔(dān)心這樣的性命之憂。他們看起來(lái)快活精神，幾乎沒(méi)什么煩惱。
    李云心往鍋里瞧了瞧，隨意對(duì)鍋邊小販說(shuō)：“近來(lái)可還好？”
    小販抹一把臉上的汗，轉(zhuǎn)臉看他一眼。
    存于心底的某些記憶立即浮了上來(lái)。伴隨那些記憶一同出現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)還有會(huì)叫他目瞪口呆、隨即便要傾身跪拜的強(qiáng)烈情感。但某種力量壓制了這種情感，叫他處于某種奇特的狀態(tài)。
    于是他在微微一愣之后，只亮了亮眼睛，快活地說(shuō)：“哎呀，是您呀！”
    他邊說(shuō)邊忙，口中又道：“可好久不見(jiàn)您了。快有一年了！”
    李云心笑笑：“這么說(shuō)你逃出渭城去了？”
    “好了，開(kāi)鍋！”小販轉(zhuǎn)臉對(duì)幫工的兩個(gè)少年吆喝一聲、叫他們來(lái)盛湯分發(fā)，便在圍裙上擦擦手、站到李云心這邊來(lái)，“要說(shuō)這個(gè)，還得是老天保佑。您之前在柳河邊兒教訓(xùn)了我，我覺(jué)得在城里這營(yíng)生沒(méi)法兒干了，就想回老家去。結(jié)果后來(lái)聽(tīng)說(shuō)神龍教要在城里祈雨，我尋思著，不如再干一段時(shí)間再走——我就擠到那人堆兒里去了。”
    李云心意識(shí)到，他所說(shuō)的是“很久以前”的事了。
    奪舍九公子之后，他躲在洞庭邊弄了個(gè)神龍教。而那時(shí)，道統(tǒng)又來(lái)了人查劉凌身死一事。那是月昀子。他與月昀子大戰(zhàn)之前，的確是先在城中爭(zhēng)斗的。那時(shí)渭城已有數(shù)月沒(méi)有降雨，人們以為神龍教主要祈雨，便都聚到?jīng)Q戰(zhàn)處。豈料那些人，都成了月昀子祭煉法陣的材料。【注1】
    李云心饒有興趣地問(wèn)：“后來(lái)呢？你是怎么逃出來(lái)的？”
    小販想了想，嘆口氣：“要不怎么說(shuō)是老天保佑呢。那天我在做生意——買(mǎi)賣還不錯(cuò)。忽然像是被鬼上了身——呸呸，不是鬼……反正就是個(gè)什么東西。有那么一段時(shí)間，我什么都不知道。再一醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己和人說(shuō)話兒呢！我當(dāng)時(shí)一琢磨，就覺(jué)得心里發(fā)毛——您知道前段時(shí)間我還在河邊被您給教訓(xùn)了。”
    “我就尋思，我的天吶……又遇著稀奇事兒了！是不是老天爺不想叫我吃這口飯了？我越想越怕……趕緊收攤兒走了。哪知道我前腳走，后腳……唉。”他連連嘆氣，“人心都是肉長(zhǎng)的。我現(xiàn)在想起那些人來(lái)，我……唉。”
    “所以后來(lái)渭城被焚的時(shí)候，你也逃過(guò)去了。”李云心輕聲說(shuō)，“眼下重操舊業(yè)了？生意倒是更好。”
    小販擺手，不好意思地笑：“可不算，可不算。這人哪，經(jīng)歷一生一死，什么事兒都看開(kāi)了。”
    “從前我也是為了營(yíng)生為了糊口……做事兒不很地道。可經(jīng)那么一遭，再被您一教訓(xùn)，我就想頭頂上真有個(gè)老天爺。我逃了一命，活了，是老天爺開(kāi)恩。可不敢再像從前一樣——您說(shuō)是不是？”
    李云心微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “所以這個(gè)可不為賺錢(qián)。”小販的眼中散發(fā)出柔和的光，“城主救了咱們這些原本該凍死餓死的，又給了咱們吃的。我就想，我有這手藝，不如做點(diǎn)事兒。米面白領(lǐng)，我只是花些力氣。眼下雖說(shuō)是白干，可比從前賺錢(qián)的時(shí)候快活。”
    他往自己胸口指了指：“心里快活！”
    “好。”李云心說(shuō)，“你想得通透。”
    他又往大鍋底的灶里看了看——燃著木柴，火光熊熊。便在衣袖里一摸，摸出一根細(xì)細(xì)的樹(shù)枝來(lái)：“既然在做善事，這個(gè)就送你。”
    只是一根最普通的枯樹(shù)枝。小臂長(zhǎng)短，小指粗細(xì)，分了三個(gè)杈。
    小販愣了愣，接過(guò)來(lái)：“呃……高人，這是做什么的？”
    “用來(lái)燒的。”李云心笑著說(shuō)，“省了你劈柴的力氣。”
    又伸手拍拍他的肩膀：“好好做事。以后……要對(duì)百姓好些。”
    小販又愣。他雖不是什么讀書(shū)人，但也知道李云心這話說(shuō)得奇怪——“百姓”。在他印象中能用這詞兒來(lái)描述某個(gè)群體的，是非富即貴的。可他何德何能？
    但這么一愣的功夫，眼前人已不見(jiàn)了。
    小販轉(zhuǎn)臉?biāo)奶幷遥瑳](méi)找到。便捏著手中樹(shù)枝，喃喃道：“奇怪，奇……”
    表情僵在臉上。而后，仿佛從前一直被壓抑的情緒此時(shí)統(tǒng)統(tǒng)爆發(fā)出來(lái)。他先呆若木雞，又猛地瞪圓了眼睛，嘴唇開(kāi)始顫抖：“他……他……他……”
    周圍有食客瞧見(jiàn)他這模樣，便問(wèn)：“老周，怎么了？”
    “那人！剛才和我說(shuō)話那人！他——”小販說(shuō)，“是那個(gè)仙人啊——”
    “誰(shuí)？”食客皺眉，“剛才沒(méi)人和你說(shuō)話。老周你累著了？歇會(huì)兒吧。你這兩個(gè)徒弟挺機(jī)靈。”
    “嘿！！”小販卻忽然跪倒在地上，在雪中咚咚地磕起頭來(lái)，“神仙在上，神仙在上，神仙來(lái)看我了——好人有好報(bào)哇！”
    這么一鬧，叫周圍的人都圍過(guò)來(lái)，打聽(tīng)他是怎么了。兩個(gè)徒弟從鍋邊跑過(guò)來(lái)攙他，卻也叫他按在地上一塊兒磕頭。
    磕了一陣子他直起身來(lái)，一抹臉上的眼淚鼻涕，將手里捏著的那根樹(shù)枝高高舉起：“神仙送我的！”
    到這時(shí)候，人們便覺(jué)他這該是發(fā)了瘋。都曉得這老周從每天天不亮的時(shí)候就起了，自己進(jìn)幾里地之外的林子里去劈柴，再花一上午的時(shí)候拉回來(lái)。到了晌午，又一直忙到天擦黑。這么折騰，誰(shuí)都吃不消，如今終于病了。
    便七手八腳地圍過(guò)來(lái)要將他拉起，送進(jìn)棚子里好好歇著。
    卻見(jiàn)他揮著手里的樹(shù)枝急：“你們都不信我！？剛才都沒(méi)看見(jiàn)仙人！？仙人給我的！”
    然后又跑到灶前，抄起火剪將灶里燒著的柴火統(tǒng)統(tǒng)扒拉出來(lái)了。那些柴帶火，這棚舍有都是木頭和茅草搭的。周圍的人一陣心慌，忙七手八腳捧著雪將火給熄了。卻見(jiàn)小販哆哆嗦嗦地，將那根細(xì)細(xì)的樹(shù)枝送進(jìn)灶里，口中念念有詞：“神仙送我的……神仙送我的……”
    瞧見(jiàn)他這模樣，兩個(gè)徒弟急得哭起來(lái)。周遭的人則連連嘆息。不曉得好好一個(gè)人，怎么說(shuō)瘋就瘋了。
    但下一刻——
    那樹(shù)枝一入灶內(nèi)，騰地燃了起來(lái)。
    這么細(xì)細(xì)的一枝，燃起的火卻比潑了油還旺！灶里的柴火被他扒拉出來(lái)，鍋里的湯原本不沸了。可如今卻像是有人猛地在在湯里攪了一下子，那沸水幾乎要濺出來(lái)！
    所有人目瞪口呆，兩個(gè)徒弟都忘了抹眼淚。小販笑著大叫：“看！！仙人送我的！！”
    他叫了這一聲，福至心靈。也不曉得從哪里來(lái)的念頭，便脫口道：“小！小！小！”
    細(xì)枝上的火忽然小了起來(lái)，倒叫這鍋沸得剛剛好了。他又顫聲道：“滅！滅！滅！”
    枝上的火焰陡然收斂。他顫著手將這樹(shù)枝自灶下取出——模樣絲毫未變，甚至還是冰涼的。
    他將樹(shù)枝高高舉起，大叫：“仙人顯圣啦——”
    圍了一圈兒的人，呼啦啦地跪倒一大片。
    他們這些凡人倒不曉得什么靈氣、妖力，可遠(yuǎn)處幾個(gè)妖魔卻是知道的。往這邊一掃，便瞧見(jiàn)小販?zhǔn)种心菢?shù)枝。登時(shí)覺(jué)得渾身癱軟，好像脊梁骨都被抽走了——他們?nèi)缃竦男逓槿粽f(shuō)是一捧清水，這細(xì)枝當(dāng)中所蘊(yùn)含的磅礴妖力便如無(wú)盡汪洋！
    便也立時(shí)駭?shù)霉蛳拢粫缘檬悄奈豢膳碌难醯酱肆耍?br/>     而這時(shí)，李云心已沿長(zhǎng)街一路向城內(nèi)行去。且意識(shí)到自己如今晉入太上，無(wú)論是心境還是性情，到底都與從前有些不同了——而竟能“意識(shí)到”這一點(diǎn)，也叫他覺(jué)得有趣。
    要是在從前，他可不會(huì)這樣默默地走。非得是在享受一番眾人及妖魔的夸耀之后，才心滿意足地離開(kāi)。可如今只覺(jué)無(wú)趣——不是不再喜歡那種夸耀，而是覺(jué)得有意識(shí)地去等，實(shí)在沒(méi)什么意思。
    譬如一位擁有可怕權(quán)勢(shì)的貴人，若叫他在過(guò)路時(shí)候聽(tīng)著街邊百姓的敬仰崇拜的言語(yǔ)，心中也會(huì)受用。可若要故意設(shè)計(jì)去得到那些東西，則會(huì)覺(jué)得無(wú)趣。那種程度的人，怎么會(huì)在意“螻蟻”的看法。
    遠(yuǎn)處，城外，似乎有越來(lái)越多的人聚集過(guò)去，瞻仰小販?zhǔn)种心菢?shù)枝。李云心留在那東西當(dāng)中的妖力于他而言，不過(guò)是滄海一粟罷了。可即便是那么一點(diǎn)點(diǎn)，只用來(lái)燒，也可以燒上個(gè)近千年。
    他這樣走了一段路，慢慢地看，慢慢地想，漸漸明白了這小城中的一些事。
    小販說(shuō)米面是白領(lǐng)的，看起來(lái)山雞已在城中建立了一套卓有成效的救濟(jì)機(jī)制。但這不叫他驚訝——跟他這么久，且自身有神通，如果做不到這一點(diǎn)才叫他驚訝。真正略吃驚的是，人與妖在如今竟可和平相處。可見(jiàn)山雞著實(shí)用了心。
    深入城內(nèi)時(shí)，棚舍便漸少了，用土石搭建起來(lái)的建筑變多。行人倒是不少，臉上亦是快活模樣。能在這樣短的時(shí)間里營(yíng)造出如此氣象，也是好本事。他正想到兒，忽然瞧見(jiàn)一棟黃土筑成的小屋外、柴垛旁……
    臥著一只臟兮兮的三花貓。
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    注1：詳見(jiàn)第一百八十二章、一百八十三章。
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