老乞丐跌跌撞撞地被李云心推到小巷口、扶墻站穩了，忙轉身去找那仙人。
    但夜幕已經徹底降臨，他只能看到一片蒙蒙的光亮，卻分辨不出人影了。
    想到仙人方才的話，下意識地左右看了看，將畫紙小心翼翼地折了，收進懷里。
    然而……已經阻擋不了了。
    這一幅。
    不是普通的畫。
    即便在十幾步、幾十步之外，高明的畫師依舊看得出……
    其上的靈力涌動！
    此乃……珍卷啊。
    老人剛進了巷子，那些在河堤旁撈酸湯子吃的人便覺得有些不對勁兒了。
    起初那酸湯子相當可口。但漸漸吃的的人多了，就覺得味道寡淡。等幾十個人吃過了，后面人再吃……
    味道竟同河水無異了！
    又過幾息的時間，上游不再有蓮燈漂來，下游蓮燈的光也漸漸暗淡，這柳河，便又成了暗沉的一片。
    因為剛才的神異事件而過度興奮的人們這時候才想起去找那年輕俊俏的仙師，可早已不見蹤影。隨后才懊惱……吃什么酸湯子？為何不向仙師討個符！
    但那小販卻在河邊眉開眼笑――他吃了四碗，撐得要吐出來才住口。然后便去收那些瓷碗。收了十幾個，自己再抱不過來――便將那些拿不走的都踩碎了，不想便宜他人。
    等一群人重新走上河堤，他也得意洋洋地抱著碗，走回自己的攤子。
    但過了幾息的功夫，還在說這神異事情的人們，忽然聽見小販爆發出一聲慘嚎。
    隨即看見他跌坐在攤位后面，邊拍大腿邊號哭――
    “那天殺的道士啊，你們方才吃的都是我的酸湯子！那碗也是我的！我憑白踩碎了十幾個呀！”
    號哭了一陣子，忽然起身去拉扯人：“都不許走，不許走，誰吃了我的，還我錢來！”
    但哪里有人理睬他――恍然大悟的人們，都一邊譏笑著、感嘆著、詫異著，一邊避開他跑走了！
    便是在這時候……
    老乞丐在巷子里被人攔住了。
    來者的氣勢……不同于之前那些，在李云心附近候著、等他作畫的人。
    這是一個冷靜沉穩的男人，穿一身黑衣。面目以黑布遮擋了，手里反握一柄匕首。
    在小巷拐角處跳下來、將老頭子一腳踢翻在地，然后便將手往他的懷里探。
    乞丐……想起了李云心之前的話，立時瘋了一般以手捂住胸口，只道：“仙人許我的，仙人許我的――來人……啊。”
    聲音戛然而止。
    蒙面人一見他出聲，便沉默而有力地將他的雙手按在胸口上、只一刀就割了他的喉。
    干凈、干脆，沒有一絲猶豫，手法漂亮極了。
    隨后他才伸出手，小心翼翼地將那幅畫從老乞丐的懷中取出來。再三確認是原畫之后，卷好裝進一個錦囊、放進自己懷中。接著隨手將匕首丟在尸體旁邊、把臉上的面巾扯下來、把身上的黑衣扯下來、也都丟在老者尸體旁邊。
    做完這一切，這蒙面人……
    才大步走出了巷子、滿臉肅容，用極度警惕的目光左右看了看，一把拉住一個路人，厲聲道：“立即去府衙，給我叫人來！有命案！”
    被忽然拉扯住的路人剛要發作，卻看見此人的皂衣，便沒言語。等再仔細看清了他的面容，更是趕忙道：“啊……是尹捕頭啊！您這是……”
    “少廢話。命案。速去！”他說完用力一推，那路人便再不敢言語，趕緊小跑著去了。
    而尹平志，揮手驅走幾個準備拐進巷口的行人，臉色陰沉地守在那里，再次揚聲道：“命案。閑雜人等不得入內。站開三尺外！”
    于是一個案發現場，便被偶然路過的尹捕頭這樣子保護起來。不多時，府里的公人便到了。這里本不是柳河府的轄區，但尹平志發現了這事，很是幫了他們一個大忙。因此在感謝一番之后，便客氣地送走了尹平志。
    這殺人兇手便懷揣著這樣一幅珍卷……堂而皇之地、沿著長門街一路走，走去了知府衙門的后街。
    府衙重地，附近一向是清凈的。他往后街兩頭看了看，都無人，只感到了一絲微微的寒意。于是摸摸自己的脖頸、伸手輕輕敲了三下門。
    門開了。一個小廝探頭見是他，便又將門開大了些。
    尹平志閃身進去、親自轉身掩上門。
    但實則……進來的不止他一“人”。
    老乞丐的亡魂、咽喉還留著一絲血紅的刀印，也隨他一同進去了。
    他死的那一刻……
    這亡魂就從身上站了起來。只那么一個恍惚的功夫，這見多了世故的老人便意識到……自己身死了。
    他愣在那里，過一會兒才又記起、且只記起一件事――
    仙人許我長生啊！！
    這強烈的執念，令他原本影影綽綽的魂身頓時清晰了不少。不假思索地便撲上尹平志的身、手腳并用地將他攀住了、騎在他的后背上，一個勁兒地向他懷里掏――
    還我畫來！！我愿長生！！
    但無論這鬼魂還是尹平志還是任何一個善于觀察的人都不會發現小巷子里，實則還有二位的。
    “依我看，唉呀，那李云心，和那魔頭實則也一路人。都是人魔。嘖嘖。”白閻君尖聲細氣、幸災樂禍地說，“可愿得長生？哎呀呀，這可不便是長生了？桀桀桀……他給這老頭子結了道髻，便是結了緣果……咱們又是拿不得了。”
    黑閻君冷冷想了想，以贊同的語氣重復一遍白閻君的話：“確是個人魔。不過這次……難不成是真的順便生了些好意？”
    又將目光移向老頭子的鬼魂：“這人。受一輩子苦，算是抵下他祖祖輩輩屠豬的殺孽。不過現在，也算否極泰來。算是補償他當年救下五條人命。往后……就看他造化了吧。”
    “走了。那離國的天皇帝，一刻鐘之后便死了。引他去。”
    于是這未被勾去的老乞丐亡魂……便纏在那尹平志的身上，一路跟他進了知府衙門。
    但一進這衙門，一種威嚴而肅殺的“勢”，便如泰山壓頂一般、壓上了這鬼魂的身！
    “氣”與“勢”，在修行人看來，都是實實在在地存在著的東西。
    譬如說這渭城――居住了數十萬人，陽氣沖天。那大鬼穿了人的皮囊，躲進這渭城里，九公子法力再大，也難在這沖天陽氣里尋到它。
    既是人的聚居地，便有生、死、嫁、娶、刑等等的活動。亦會有民居、商館、義莊、府衙等等場所。
    格局各個不同、氣機各個不同，于是便成就了一座城的“氣”與“勢”。在風水大家的眼中，一座宅院便是一個生命，而一座大城，便是一頭氣機流轉不休的龐然巨獸！
    而在這巨獸、在這座城的身體里、統領、疏導各個氣機流轉的，便是一城權力的核心、人人皆畏懼的所在――官府衙門。
    一進這府衙門，沖天的威嚴肅殺之氣就排山倒海般地壓過來――老乞丐的亡魂，哪里受得住這強悍的人道之力！
    當即在尹平志的后背上被沖擊得身形模糊不定，眼看就要散去了。
    但這鬼魂命不該絕――一股執念又記起“仙人贈畫、許愿長生”這事……又往那胸口撲。本就身形模糊不定、如同風中殘燭。這時候再一撲，竟然真的像一陣煙霧一樣，撲進那胸口里去了！
    然后……
    這《上元圖》圖中的河邊上，便多了一個老者的身形。