次日清晨，天剛亮，展昭在睡夢中就聽到屋外傳來了“嘭”一聲巨響，驚得展護衛從床上直接就竄了起來。
    對面床，白玉堂也嚇了一跳，坐了起來，轉過臉，就見展昭竄起來撞到床頂之后，摔了回來，正捂著腦門在床上滾。
    五爺趕忙下床過去，掰開他手看了一眼，還好他家貓兒腦門硬，就撞出個紅印子。
    展昭倒是也把自己撞清醒了，問，“出什么事啦？”
    白玉堂一聳肩，聽著像是什么東西爆炸了的感覺。
    兩人趕忙下床跑去打開了房門……往院子里瞧。就見此時對面的院門也開了，趙普探頭出來，另一邊霖夜火邊揉眼睛邊開戶，影衛們都蹲在屋頂上往下瞧。
    展昭等人都注意到，原本平整的喵喵樓前大院中間，出現了一個巨大的坑。
    眾人都下意識地仰起臉往天上看，心說什么東西掉下來了砸那么大個坑？
    出門走到院子里站在坑邊往里望……坑里什么都沒有，就是一個大概半人深的凹陷。
    展昭和白玉堂對視了一眼——什么情況？！
    趙普搔了搔頭，“這是多大的田鼠鬧的？”
    白玉堂看了趙普一眼。
    趙普對他一攤手，那意思——不然為什么平白故多了那么大個坑。
    “四周圍并沒有泥啊！”霖夜火蹲在坑邊端詳，“像是陷下去了一塊，不是鬧大耗子。”
    “就是突然陷下去的。”黑影說，他和白影就在屋頂附近，根本沒東西掉下來，地面上突然就出來了一個大坑。
    展昭想了想，就要往坑里蹦。
    白玉堂趕忙一把拽住他，“干嘛你？！”
    “下去看看。”展昭指著下邊，“沒準真有大耗子。”
    白玉堂語，抬手扔了一塊墨玉飛蝗石下去。
    就見那塊石頭在坑底打了幾個圈之后，停了下來，就落在坑中間。
    公孫歪過頭，“不是很深的樣子，下面也沒洞。”
    白玉堂轉過頭，卻見展昭并沒在看坑底，而是在認真打量他。
    五爺見展昭上一眼下一眼看自己，不解，伸手拍了一下他還紅著的腦門。
    展昭揉著腦門抬頭問白玉堂，“你就穿了件里衣，墨玉飛蝗石藏哪兒了？難不成晚上睡覺都揣著，不會硌得慌么？”
    白玉堂捏住他下巴轉了個方向讓他看坑底，心說眼前平白故這么大個坑，你還有心思關心石頭藏哪兒。
    “會不會是內力造成的？”鄒良問。
    霖夜火抱著胳膊，“難道是大和尚放了個屁……哎呀。”
    火鳳話剛說完，頭上叫人拍了一記，還以為沙大師回來了，嚇得他趕緊一轉身。
    只是霖夜火身后可沒沙大師，低頭，就見小良子叉著腰正仰著臉白他。
    霖夜火伸手將他提起來。
    小良子探頭看那個大坑。
    這時，小四子也出來了，扒著公孫的腿，好奇看著那個洞。
    “要不是在開封府，還以為是個沙漩。”小良子道。
    霖夜火也點了點頭，問，“產生沙漩的時候會有這么響的聲音么？”
    小良子想了想，“有時候會有吧。”
    “沙漩是什么？”展昭不解。
    “在沙漠和戈壁比較常見。”歐陽少征道，“就是地底突然崩塌了一塊，以至于上邊的砂石和泥土都陷了下去。”
    “可是這種只限于沙漠，或者是地底有很多空洞的地方。”鄒良搖頭，“開封不應該發生這種事情，除非……”
    “除非什么？”眾人都看他。
    鄒良看了看白玉堂。
    眾人又不解地回頭看白玉堂——你倆打什么啞謎？
    白玉堂倒是明白鄒良干嘛看自己，就道，“如果別的什么地方有人在挖地道，不小心挖到了地下水脈，可能會導致這邊的塌陷。”
    展昭想了想，“原來這么回事……”
    白玉堂道，“我二哥有時候不小心挖錯了路，也導致過地面塌陷之類的。”
    展昭面露疑惑，“難道附近有人在挖地道么？”
    “這還真不一定就是在附近。”白玉堂搖頭，“有時候你在隔著幾條街的地方挖地道，可塌的卻是不著邊際的另一個地方，不過除了地震，像開封城地底的情況，只有亂挖地道才會導致地面塌陷。”
    展昭皺眉，“開封城地底有不少下水的地道，都是有圖紙的，亂挖需要宮里出批文吧？”
    “那個自然。”趙普也點頭，“畢竟是皇城，要是有人挖進皇宮行刺怎么辦？”
    歐陽奈，“我一會兒讓南宮找人下地下水道去看看。”
    眾人仰起臉看了看，天都差不多亮了，也沒什么睡意，大門口一個坑，怎么看怎么別扭。
    等天又亮了些，眾人聚在一起吃早飯，白夏和白木天他們都圍在那個坑邊參觀了一下。
    包大人也起來了，展昭今天想進宮打聽夏府和鬧鬼的事情，所以打算跟包大人一起進宮。
    白夏很爽地答應了公孫去太學講香料課的要求，小四子他們一群小孩兒也想去，白木天也要去參觀。白玉堂一會兒先送白夏過去，然后在太學等展昭，展昭出了皇宮就來跟他回合。
    ……
    不說去了太學“禍害”學生的白夏他們，且說跟著包大人進宮的展昭。
    上朝前，文武百官都會聚在勤王殿里聊一會兒。
    展昭難得跟著包大人來一趟，一群老頭兒看到他都樂開花了，跟他聊東聊西。雖說在朝的官員大多不是武人，可不少人都知道近高河寨寨主扁盛金盆洗手的事情，于是紛紛詢問，聽說是出了命案。
    展昭跟那些官員們閑聊了一陣天，瞅了個機會，找到了龐太師和八王爺，問他們知不知道姚家村的夏府。
    八王和太師都搖頭。
    太師摸著胡須，“姚家村有個夏府么？沒聽過啊。”
    八王爺問展昭干嘛問這個，展昭將幾個少林和尚的遭遇一說。
    八王嚇了一跳，“你們走江湖行俠仗義也小心著點兒啊，這多瘆的慌！”
    太師也搖頭，“這年頭，連少林高僧都被鬼迷啊……”
    正聊著，有太監來傳喚，讓文武百官上朝。
    包大人從外邊走了進來，身后跟著柳公公，邊對展昭招了招手。
    展昭過去。
    包大人說，“我讓柳公公找了些宮里可能熟悉姚家村的老人兒，你去問問。”
    展昭點頭。
    包大人上朝去了，展昭就和柳公公一起出了勤王殿，往御花園的方向走。
    柳公公功夫極好，一直都跟隨太后，和展昭也熟悉，詳細詢問了他當晚少林高僧撞鬼的事情。
    展昭問，“公公信么？”
    “信什么？”柳公公含笑反問展昭，“展大人難不成相信幾位大師是被鬼迷的？”
    展昭搖搖頭。
    柳公公道，“出現這種情況，只有兩種可能，一種，那幾位大師是中了迷藥了。另一種么，遇到了內力極高，精通攝魂之術的高手。”
    “公公熟悉攝魂術？”展昭問。
    柳公公笑著擺擺手，“我那點兒能耐算什么，這世上攝魂之術厲害的，不是你外公么。”
    展昭笑了笑，他外公的確是心法派內力的集大成者，不過他甚少會用到攝魂術。
    “智云大師不是一般高手。”柳公公道，“如果連他都能輕易控制，那就不是一般人了，所以……老奴覺得下毒的可能性大些。”
    展昭也同意，公孫之前就給幾位大師檢查過，暫時沒查出不妥，還要進一步檢查。
    柳公公帶著展昭問了好幾個來自姚家村的上了年紀的宮女，可大家都沒聽過夏府。有一位御膳房的伙夫，從小就在姚家村山林附近長大的，說姚家村的山里根本沒有夏府。
    展昭一所獲，覺得加疑惑——沒夏府，那山上那所看起來破敗不堪的宅子是怎么回事？
    跟柳公公出宮，正好經過了花房。
    展昭指著遠處的花房，問柳公公能不能進去看看。
    公公找了人來開門，帶展昭進去。
    宮中的花房里奇異花草很多，展昭真的找到了一棵木棉，就站在樹前，仰著臉看。
    “展大人，這花跟你官袍的顏色一樣。”柳公公也走了過來，順手抓起了一只乳白色的小貓，是趁著他們開門溜進來的花生米。
    展昭接過花生米包在手里，盯著那些木棉花自言自語，“不太一樣，可能不是一個品種。”
    柳公公不解，“什么不是一個品種？”
    “哦……”展昭就將那老婦所在的泥地上有一片木棉花瓣的事情一說。
    柳公公微微皺眉，道，“這一顆木棉是從漳州一帶送過來的，和本地種的不同，花瓣大。”
    展昭瞧著柳公公，問，“公公是不是知道什么？”
    柳公公一愣，看展昭。
    展昭道，“你聽到木棉花花瓣出現在林中之后，神色就有些不自在。”
    柳公公笑了，點頭，“展大人果然善于觀察。”
    展昭燃起了一點找到線索的希望，“公公知道什么？但說妨。”
    柳公公輕輕地“嘖”了一聲之后，拉著展昭到了花房里邊人之處，小聲說，“展大人，你說起木棉花，老奴突然想起來了小時候聽的一個傳說。”
    展昭瞇眼——線索還是傳說？
    柳公公接著說，“展大人，有沒有聽過樹靈這種說法？”
    展昭皺眉，“樹齡？表示那棵樹多大么？”
    柳公公讓展昭氣笑了，剛才緊張的氣憤也緩和了些。
    “有一種說法，花花草草都有靈性。”柳公公道，“老奴小的時候行走江湖，一些老人時常告訴我，不要在能開血色花朵的樹邊殺人，這種樹是有靈性且易招怨靈的。”
    展昭一雙貓兒眼睜大了一圈，“樹招怨靈？”
    柳公公看著抱著花生米的展昭，一人一貓都是一臉貓相，這么看著真逗。
    忍著笑，老公公詳細告訴展昭，“老奴小時候聽到的那個傳說是，有一伙惡匪洗劫了一個村莊，殺光了村民之后揚長而去。這村中種了很多的木棉樹，據說那次洗劫之后村中血流成河，那一年的木棉花開得極美。第二年，那些惡匪連同他們的家中老小部死于非命，且死得極慘。而在他們出事的地方，都找到了木棉花瓣……但附近卻沒有任何的木棉樹。”
    “應該不是木棉樹成精了吧。”展昭皺眉，“是不是有人報仇所以故布疑陣啊？當年村莊的幸存者之類的？”
    “可這種事情并非發生一兩次。”柳公公搖頭，“而是多次！老話有一種說法叫木棉成怨。”
    展昭聽得奇，“可世上大多數花不都是紅色的么？”
    柳公公笑了，“展大人，我也不是說相信這種說法，不過還是那句話，木棉是南方居多，中原地區以及北方人通常都沒聽過這種說法，所以說……”
    “所以說如果有人用這種方法來裝神弄鬼，那人來自南方，木棉花多的地方？”展昭問。
    柳公公點點頭，“或者，留下那片木棉花瓣，并不是為了給你我這些不懂的人看，而是給……懂的人！”
    “比如說在院子里種了很多木棉花的人？”展昭隨口問了一句。
    柳公公微微一揚眉，“很有可能。”
    展昭嘆氣，說了半天還是跟高河寨扯到一起去了。
    “對了。”柳公公又道，“老奴今早聽南宮大人和歐陽將軍他們找人檢查地道，說是昨晚開封府有一塊地皮塌陷下去了？”
    展昭點點頭，問，“公公有什么線索么？”
    柳公公笑了笑，“如果姚家村原本不存在一個夏府，那么那夏府的殘垣斷壁就是近期偽造的！要怎樣運那么大量的木材廢磚，才不會被人發現呢？”
    展昭輕輕一拍手，“地道？！我們可以上那附近找找有沒有地道，就知道這荒宅是不是偽造的了。”
    柳公公點了點頭，別過展昭，回太后那兒去了。
    展昭瞧著老公公的背影感慨——果然姜是老的辣啊，這老頭功夫成精人也成精。
    想到這里，展昭突然跑了上去，“公公留步。”
    柳公公停下腳步，回頭看展昭。
    展昭問，“公公，你覺得會不會有人因為一張請帖而殺人？”
    柳公公一愣，“請帖？”
    展昭點頭，將那天客棧里發生的案子說了一下，想聽聽這位精明的老公公有什么獨到的看法。
    柳公公想了想，問展昭，“展大人，那張請帖是給你的么？”
    展昭點點頭。
    “而那死去的扁青，手里有一張請帖的角？”
    展昭跟著點頭。
    “那他是想跟那人搶回請帖呢？還是那人想跟他搶請帖？”
    老公公一句話問出口，展昭就是一個愣神，隨后仔細琢磨，“對啊……這里頭有區別！”
    老頭見展昭開竅了，就別過他離去。
    展昭站在御花園轉著圈點頭，“對啊……是兇手搶扁青手里的請帖，還是扁青搶兇手手里的請帖呢？這問題看似不重要，可仔細一想，卻是相當的關鍵！”
    ，