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這時(shí),焦仲卿想起彈奏箜篌的事,便說:“我從府門經(jīng)過時(shí),常聽到伯母家中有人彈奏箜篌,那聲音美極了,不知道是誰彈的?”文氏并沒有回答,而是打了個(gè)岔:“焦公子怎么知道是我家人彈的箜篌?”焦仲卿說:“記得有一次,我在門外聽時(shí),恰好西園伯伯出來了,因此我就知道了。”文氏嘻嘻地笑了,并沒有說話。
一陣過后,焦仲卿離開了劉家。再說劉蘭芝,自從在大門與焦仲卿相見那一刻,就對(duì)他產(chǎn)生了好感。在焦仲卿與文氏談話的時(shí)候,她在外面偷聽到了,得知焦仲卿對(duì)自己的彈奏很感興趣,雖然他不知道是自己所彈,但心里還是美滋滋的。
其實(shí),焦仲卿第一眼見到劉蘭芝,心里也產(chǎn)生了一種異樣的感覺。自從那次相見,兩人都思念起對(duì)方來,都想再見一面。一天,下起了小雨。焦仲卿閑在家中,突然想到是個(gè)拜訪劉洪的好機(jī)會(huì),于是撐傘而去。焦仲卿很快來到劉洪家,見到的第一個(gè)人就是劉蘭芝。
兩人相互施禮,接著焦仲卿打聽劉洪的消息。蘭芝告訴他,劉洪今天剛好在家。兩人只說了兩句話,焦仲卿就顯得很靦腆,劉蘭芝也感到害羞。蘭芝突然轉(zhuǎn)向屋子,喊道:“哥哥,有客人來了,快出來迎接啊!”話音剛落,屋子有人答了一聲,隨后走了出來。
屋子里走出的人正是劉洪,見來人是焦仲卿,連忙將他請(qǐng)進(jìn)屋。兩人進(jìn)了屋子,蘭芝也回到自己房里去了。她坐在圓凳上,默默地想:“這位焦公子雨天還來拜訪,真是個(gè)有情有義的君子。可惜我不能和她搭話,如果能聊上幾句……”
雨越來越大,蘭芝獨(dú)自坐在屋子里,默默地想著。忽然,她覺得很無聊,就去織絹。織絹之前,要把手洗干凈,免得手上污垢弄臟絲線。當(dāng)她洗完手潑水時(shí),頭上的玉釵掉進(jìn)盆子里,隨水一同潑了出去。玉釵掉在爛泥里,成了泥釵。由于雨大,加上地上泥濘,一時(shí)無法取回來。蘭芝很喜歡那枚玉釵,因此特別著急。
后來,蘭芝想用一根竹竿把玉釵挑回來。可是挑了半天,胳膊都累酸了,也無濟(jì)于事。于是,她就趴在窗前,呆呆地望著泥水中的玉釵。這時(shí),焦仲卿與劉洪辭別,獨(dú)自向大門走去。突然,他發(fā)現(xiàn)一支玉釵,正浸泡在泥水里。他心地善良,不顧路面多么泥濘,跨步走上前去,將玉釵撿了起來。
焦仲卿回頭望了望,想把玉釵還給主人。蘭芝把剛才的一切看得一清二楚,當(dāng)焦仲卿回頭張望時(shí),她就輕輕咳了兩下。透過雨霧循聲望去,焦仲卿發(fā)現(xiàn)窗子里站著一個(gè)人,依稀可以看出是劉蘭芝的身影,便大聲說:“小姐,這玉釵是你的嗎?”
伴著“唰唰”的雨聲,對(duì)面?zhèn)鱽硪魂囥y鈴般的聲音:“沒錯(cuò),正是我的!你能把它送過來嗎?”焦仲卿回答:“當(dāng)然可以!不過,請(qǐng)小姐別著急!”劉蘭芝不知道他要干什么,就仔細(xì)盯著。原來,玉釵沾滿了泥巴,焦仲卿想把它洗掉。
焦仲卿四下望了望,隨后走向一棵桃樹,在樹下的清水坑邊蹲了下去,小心翼翼地洗凈了玉釵。接著,走到窗前,把玉釵輕輕放在窗臺(tái)上,對(duì)劉蘭芝說:“小姐,玉釵放在這里,如果沒有其他事,我先告辭了!”說完,轉(zhuǎn)身要走。
蘭芝忙說:“公子請(qǐng)留步!為了給我撿玉釵,你的衣服都濕透了,還是到哥哥屋子歇歇吧!不然的話,我會(huì)過意不去的!”焦仲卿見蘭芝對(duì)自己如此關(guān)心,不禁一陣感動(dòng),滿不在乎地說:“多謝小姐關(guān)心,這不要緊的!”說完,徑直向大門走去。
在雨中,看著焦仲卿遠(yuǎn)去的背影,劉蘭芝心生無限愛憐之情。多希望那可愛的身影能夠停留,可是片刻之后,身影從她的視線中消失了。然而,在她的腦海和心中卻無法消失。她一直思念著他,想對(duì)他好好感謝一下,但總是沒有機(jī)會(huì)。后來,她想到老師與焦仲卿認(rèn)識(shí),便讓老師代她感謝。
一天,文西園與焦仲卿在街上相遇,兩人都有空閑,就一邊散步一邊聊天。文西園說:“仲卿,你做了一件令人敬重的事,我特意代人向你道謝。”焦仲卿吃驚地說:“我是一名小小的書吏,僅僅混碗飯吃,哪有什么功勞,哪里談得上受人尊敬啊!”文西園說:“你也許沒把這件事放在心上,我來提醒你吧!”
于是,文西園就把焦仲卿冒著大雨為蘭芝撿玉釵的事,大加贊賞一番。尤其是對(duì)焦仲卿拾了玉釵以后,沒有直接遞到劉蘭芝手中,而是放在窗臺(tái)上這一舉動(dòng)更加稱贊。焦仲卿恍然大悟:“老伯原來說的是這件事!這算不了什么,不值一提!”
文西園說:“你是這樣認(rèn)為,但蘭芝姑娘非常感動(dòng)呢!”焦仲卿聽了,一種幸福的感覺油然而生。文西園又說:“你不知道,蘭芝是個(gè)有情有義的姑娘!而且,她很有才華,有過目不忘的本領(lǐng),還有超人的記憶力!”焦仲卿感嘆道:“這么說來,蘭芝姑娘的確令人佩服!”
文西園又說:“令人佩服的還不只這些呢?”說完,故意停下來,等著焦仲卿去問。焦仲卿的確想知道有關(guān)蘭芝更多的事,便追問道:“老伯快講,蘭芝姑娘還有哪些過人之處?”文西園這才說:“比如那箜篌。”焦仲卿一直以為箜篌是劉洪彈的,便說:“難道箜篌與蘭芝姑娘有關(guān)?”
文西園笑著說:“當(dāng)然,那箜篌就是她彈的!不僅如此,凡是你曾經(jīng)夸劉家好的地方,大多都與她有關(guān)。比如,那天你看見我穿的紫袍,就是蘭芝姑娘親手縫制的。她十四就和母親學(xué)裁衣,手藝特別好。還有,她十三歲就學(xué)習(xí)織絹,一直織到現(xiàn)在,給家里增添了許多收入。”焦仲卿知道這些事,對(duì)蘭芝十分敬佩。
當(dāng)知道劉蘭芝雖然多才多藝,卻深藏不露的時(shí)候,焦仲卿對(duì)她更加敬佩。同時(shí),他也想到:“這么優(yōu)秀的姑娘,渾身散發(fā)的盡是才氣,令人不敢靠近;此后劉家一定要少去,免得人家說閑話,說劉洪家有個(gè)好妹妹,自己去巴結(jié)。”
然而,蘭芝姑娘已在焦仲卿心中扎根,令他始終難以忘懷。焦仲卿不敢與她正面接觸,但為了感覺到她的存在,他想出了一個(gè)好辦法。焦仲卿想:“蘭芝姑娘彈箜篌,多半是在晚上。如果那時(shí)去聽她彈奏,就能如愿以償。這應(yīng)該是個(gè)兩全之策!”
于是,從四月起,只要晚上有時(shí)間,焦仲卿就到劉家門外的柳樹下,靜靜地聆聽。每每聽到絕妙之處,觸在墻上的手指,就會(huì)不由自主地跟著旋律起伏,劃出了許多道道。五月里的一個(gè)夜晚,焦仲卿又在劉府門外的柳樹下偷聽。聽到絕妙之處時(shí),手指又在墻上畫起道道來。
就在這時(shí),焦仲卿突然感覺一雙大手拍在了肩上,同時(shí)聽到:“仲卿,你真有雅興啊!”由于完全沉浸在優(yōu)美的旋律當(dāng)中,焦仲卿放松了一切警惕,突然挨了一巴掌,雖然很輕,但還是嚇了一大跳。若不是急忙捂住自己的嘴巴,肯定會(huì)驚叫一聲。
焦仲卿聽出說話人與自己熟悉,而且很要好,便放下心來,嘆口氣說:“唉!原來是老伯呀,可把我嚇壞了!”文西園開玩笑似地說:“誰讓你鬼鬼祟祟的,這就是算對(duì)你的懲罰吧!”接著,又說:“如果你有時(shí)間,就陪我走走吧!”焦仲卿欣然應(yīng)允。于是,兩人一邊走一邊聊了起來。
焦仲卿說:“西園老伯,實(shí)不相瞞,我是偷聽蘭芝姑娘彈奏箜篌來了。”文西園笑了笑,說:“這倒說不上偷聽!夜里很靜,箜篌的聲響又大,附近的人都能聽見。不過,你好像不是今晚才聽的吧?”焦仲卿如實(shí)回答:“前后共有兩個(gè)月了。”文西園一陣感動(dòng),靜靜地走了好久,一句話也沒說。
焦仲卿認(rèn)為與文西園關(guān)系不錯(cuò),甚至把他當(dāng)成了知心人,所以說出了實(shí)話。但他看到文西園這副表情,以為是不高興了,說不定還會(huì)大罵自己一頓。因此,他也沒說話,只是默默地走。良久之后,文西園終于開口了:“仲卿,你來這里只是為了聽箜篌嗎?”
焦仲卿聽出了文西園的言外之意。在這寧?kù)o的深夜,在自認(rèn)為是可以無話不說的知心人面前,他勇敢地吐露了心聲:“老伯,我跟您說實(shí)話。我來這里,當(dāng)然不是聽聽箜篌這么簡(jiǎn)單,而是因?yàn)樗寄钐m芝姑娘的緣故。我想聽聽她彈奏出來的音樂,或許這能減輕我對(duì)她的相思之苦。”
文西園早已清楚他的用意,就問:“你一個(gè)堂堂男子漢,為什么膽小怕事,做這些沒出息的事,而不光明正大的向人說出來呢?”焦仲卿不想遮掩,說出了內(nèi)心的想法:“因?yàn)樘m芝美貌無比,又多才多藝,是個(gè)百里挑一的好姑娘,而我身分卑微,根本與她不相匹配。”
焦仲卿接著說:“我也想過,或許蘭芝姑娘不會(huì)嫌棄我,但又不知道她的家人是怎么想的,所以我一直不敢明說。還有,我小時(shí)候也學(xué)過彈箜篌,但沒有多大成績(jī)。在這寧?kù)o的夜晚,能聽到具有相同志趣的人彈上一段,也就心滿意足了!”
文西園十分感動(dòng),良久之后才說:“聽得出來,你這些話都是肺腑之言。我很同情你,也很理解你。但是,你不能妄自菲薄,不能輕視自己,只要努力去做,一定能干出大事來的。其實(shí),你當(dāng)前能在府衙里當(dāng)差,已經(jīng)很不錯(cuò)了!還有,你的人品也很好。我想,劉家對(duì)你應(yīng)該能夠滿意的!”
焦仲卿聽了文西園一席話,受到了很大的啟發(fā),決定努力做事,將來娶到蘭芝。但是,他擔(dān)心有人捷足先登,便把自己的擔(dān)憂向文西園說了出來。文西園說:“你所擔(dān)心的不無道理。既然如此,我就給你留意吧!但更多的時(shí)候,還得靠你自己來爭(zhēng)取啊!”兩人開懷暢談,很晚才分手離去。
六七月的晚上,焦仲卿照常來聽箜篌,曾兩次被劉洪遇見,他都解釋說那是偶然。八月的一個(gè)晚上,文西園在劉家做客,蘭芝彈箜篌祝興。離開的時(shí)候,月亮已經(jīng)高高升起了。在月光的照耀下,門前的兩棵大柳樹,在地上投下了大片的陰影。文西園出門后,剛走兩步,只見樹根下竄出一個(gè)人影,快步朝街上走去。
文西園覺得那人應(yīng)該是焦仲卿,便喊了兩聲。話音剛落,奔跑的人突然止步,又返身朝文西園走來。沒錯(cuò),這人果然是焦仲卿。他走到文西園跟前,吞吞吐吐地說:“老伯,蘭芝姑娘今天彈得很晚,所以我也……”文西園說:“仲卿,你一直在聽嗎?”焦仲卿說:“這個(gè)季節(jié)夜色最好,所以每天都出來走走。”
文西園說:“你這人倒是挺執(zhí)著。但是蘭芝整年都在彈,到了冬天的時(shí)候,你還會(huì)來聽嗎?”焦仲卿不假思索地說:“當(dāng)然要來!雖然冬夜是寒冷的,但蘭芝姑娘的箜篌會(huì)使我溫暖。”文西園說:“如果她出嫁了呢?”焦仲卿難過地說:“可惜想聽也聽不到了!”
文西園說:“看來,你還是沒有勇氣上門提親。我就幫人幫到底吧!”焦仲卿一聽,又驚又喜,連連向文西園道謝。但想了想,慚愧地說:“我只是一名小小的書吏,除此之外,沒有一點(diǎn)兒值得夸耀的啊?”文西園笑著說:“誰說沒有?就憑你堅(jiān)持不懈來聽箜篌這件事就足夠啦!”
焦仲卿尷尬地說:“這個(gè)嘛……老伯不提也罷。”文西園又笑著說:“賢侄兒不必多說,過兩天等我的回音吧!”兩人又談了一會(huì)兒,才各自離去。第二天,文西園講完課,決定為焦仲卿提親。他想先探探蘭芝的心思,為了顯得親近,便說:“蘭芝啊,我是你的舅舅。而你一直都叫我老師,這當(dāng)然出于尊重。”
文西園接著說:“但是今天我們不以師生相稱,舅舅要對(duì)你說一件事。”蘭芝也改口叫道:“舅舅有事就說吧,不必客氣!”文西園說:“你也許還不知道,有人聽你彈箜篌已經(jīng)入了迷!從四月到現(xiàn)在,那人每天晚上都來聽呢!”蘭芝吃驚地說:“居然有這種事?如果真有這樣的人,我想應(yīng)該是個(gè)老藝人吧!”
文西園搖了搖頭,說:“不,這人只有二十上下歲,是個(gè)年輕男子。”蘭芝一聽,頓時(shí)害羞起來,不再說話。文西園又說:“這人每天晚上都在門前柳樹下傾聽。你和家人都不知道,他也不想讓你們知道。”蘭芝疑惑地問:“那舅舅怎么知道呢?”于是,文西園講述了幾次碰到焦仲卿的情景。
蘭芝知道有人為自己癡迷,覺得不好意思,便說:“人家這樣來聽,恐怕我的技藝還不配。從今天晚上起,我不彈了。”文西園說:“先別這么說!難道你不想知道這人是誰嗎?”蘭芝當(dāng)然想知道,可是不好意思說,便害羞地一轉(zhuǎn)身,表示默認(rèn)。
文西園看出了蘭芝的心思,便說:“告訴你吧,他和我有交情,與你哥哥也是朋友。”蘭芝一聽,驚問“哥哥的朋友?據(jù)我所知,他的那些熟人里面,沒有喜歡箜篌的呀?”文西園說:“這人在少年時(shí)期曾經(jīng)學(xué)過,后來沒有多大成績(jī),便荒廢了。但他的內(nèi)心之中,一直深藏著對(duì)箜篌的喜愛之情。”
蘭芝這害羞地問:“舅舅,這人到底是誰呀?”文西園說:“你見過的。他就是焦仲卿!”蘭芝聽后,臉上立刻泛起紅暈,驚訝地說:“原來是他!”接著,又說:“舅舅既然和他有交情,為什么不帶他到家中來聽。”文西園說:“我也這樣對(duì)他說過,但他知道彈箜篌的人是個(gè)女子,怕不方便!瞧,這年輕人多懂規(guī)矩啊!”
聽了文西園的話,蘭芝對(duì)焦仲卿更加敬佩。一會(huì)兒,文西園對(duì)蘭芝說:“讓你母親來一趟,我有話對(duì)她說。”蘭芝對(duì)文西園要與母親講的話,猜出個(gè)八九不離十,她也想嫁給焦仲卿,便痛痛快快地答應(yīng)了。不多時(shí),文氏前來拜見哥哥。
文西園開門見山地說:“妹妹,在劉洪朋友里面,你覺得焦仲卿這孩子怎么樣?”文氏回答:“我看挺好!”文西園贊成地說:“嗯,我也這樣認(rèn)為!我看蘭芝也不小了,到了談婚論嫁的年齡,既然大家都覺得焦仲卿這孩子不錯(cuò),我就做個(gè)媒,提個(gè)親吧!妹妹,你看怎么樣?”
文氏說:“焦仲卿的人品倒是不錯(cuò),可是前途上恐怕沒有多大指望吧!”文西園說:“妹妹不能這樣說!我們只看到了一個(gè)人的現(xiàn)在,至于他將來發(fā)展成什么樣子,誰也看不透,因此不能輕易下結(jié)論。”文氏說:“哥哥講的倒是很有道理。不過我們對(duì)他的家事還不太了解,況且也不知道蘭芝有什么想法呀?”
文西園說:“你說得對(duì)。這些事情還得進(jìn)一步查訪,我只不過先和你打聲招呼,讓你有個(gè)心理準(zhǔn)備。”文氏沒說什么,只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。文西園見事情已經(jīng)取得初步進(jìn)展,暫時(shí)停止了這個(gè)話題,又談了一些其他的事,之后起身告辭。
這天晚上,文氏決定到蘭芝的屋子坐坐,探探她的心思。平常的時(shí)候,文氏晚上都不去蘭芝的屋子,可是今天要來,而且又在文西園提出那件事后,因此她的用意一下子被蘭芝看穿了。于是,蘭芝裝出一副很平靜的樣子,拿了一卷書,坐在燈下,假裝認(rèn)真地看了起來。
文氏見女兒正在讀書,想了想說:“蘭芝,先別看書了,還是織絹吧!”蘭芝回答:“今天有興趣讀書,我不想織絹。”文氏又說:“織絹是為了你好,是為將來打基礎(chǔ)啊!”蘭芝知道母親的用意:只有織好絹,出嫁以后才能讓婆婆一家人看得起。想到這里,便說:“時(shí)間還很充足,您不用著急!”
文氏說:“我看得抓緊練習(xí),你也是個(gè)大姑娘啦!”蘭芝知道母親話里的意思,有些害羞,便繼續(xù)埋頭讀書。文氏又說:“你哥哥有許多朋友,你覺得個(gè)好些?”蘭芝看著書,隨口答道:“哥哥的朋友,我都不太熟悉。”文氏說:“有個(gè)叫焦仲卿的,你還認(rèn)識(shí)吧?”
蘭芝回答:“這個(gè)人,倒見過一兩次。”文氏問:“你覺得這個(gè)人怎么樣?”蘭芝卷了書,望著母親說:“我覺得他忠厚老實(shí),挺自重的!”文氏見女兒對(duì)他有好感,心里有了底。為了進(jìn)一步了解女兒的心思,她又說:“我也贊成你的說法,可是這個(gè)人好像沒有多大前途!”
蘭芝放下書,鄭重地說:“話不能這樣說。一個(gè)人有沒有前途,能不能做出成績(jī),從眼前來說,根本判斷不出來。其實(shí),前途并不是第一位的,一個(gè)人最重要的是人品。”聽了這些話,文氏心中更有了底,于是談話到此為止。接著,又和女兒說笑了一會(huì)兒,就回房休息去了。