不過短短十年便仿佛迅速恢復生息的曙國在詭異的寒冷春末迎來了一場史無前例的封城。
    自京城開始, 每人每家但凡沒有種植牛痘疫苗的人, 沒有得到官方大夫簽名的種植單子的人, 都不允許踏出家門半步, 一旦走出來，被捉住便是一兩銀子的罰款，這等重罰，誰人也承受不起！
    從京城發散出去的周邊大大小小的九個城池更是嚴防死守，由京城派遣下來的監督使坐鎮上方, 監督所有與邊城有過來忘的人們去接種疫苗，所有的城中醫館接連十天不眠不休跟著從京城來的太醫院大夫學習牛痘的痘痂培養與痘粉的制作, 全城先有老弱病殘進行種痘，隨后才是年輕力壯的男人。
    與此同時除了江南以外的所有河工苦役全部參與去了一個名叫水泥路的修建當中, 有好事者站在城頭看去，竟是一日便鋪行幾千米, 灰黑色的地面里夾雜紅磚，分為兩道，道路上還特意制作了奇怪的細長軌道，不知是何用意，但令人驚奇的是, 只出了一兩個晴天, 那泥漿一樣的灰黑色水泥路便徹底堅硬無必！甚至很多地方的水泥路旁還制作了奇怪的井字形水泥格子，將山坡困在后面，井字格的中間則種植著很普通的小草，瞧著甚是有種莫名的厲害！
    水泥之路鋪設, 進展極快，牛痘疫苗的普及更是一城一城全部宣布種痘完畢！
    然而隨著牛痘的普及，越是遠離曙國權力控制中心的地方便越是有些反對的聲音冒頭。
    這些聲音不知從何而起，流于市井，因為偶爾也會出現對牛痘過敏之人種植牛痘，這些人死去后，便也一陣陣的造成恐慌，稱京中有忠臣之后力反牛痘，結果被鎮壓，其中說不定當真有些古怪！
    于是有那么一小部分的人，藏入深山老林去，生怕被害死。
    但有些做苦役的河工們卻即便環境惡劣，也希望得到一次種植疫苗的機會，他們不知道從哪兒聽了京城苦役被太子贈了牛痘疫苗的故事，認為被太子贈予牛痘，幾乎就等于成了太子的人，就一定能夠活著回家去，哪怕他們沒有國了，也能回家和家人團聚。
    就這樣，有些地區呈現出奇怪的極端現象，曙國的百姓被強制種植牛痘疫苗，卻又極力逃避，寧愿躲進深山也不愿意種痘，好像他的國會害了他一樣，戰敗的俘虜們沒有種痘的資格，卻拼命干活，企圖得到那么一兩個機會，想要和曙國的人民一樣，擁有牛痘，好像種了痘，他們便也有了歸屬，不必日日活在恐懼與無望的苦力活中。
    又半個月后，以河道為首爆發小范圍天花！但一經發現，便被早已免疫的人拉去醫館隔離。
    倒是富庶之地不少達官貴人富商們突然爆發大規模的天花，蔓延之速度恐怖至極！沒有力量躲避種植牛痘的百姓們安然無恙，所有自以為有著特權，自以為是的土皇帝卻轟然倒塌，然而此時再種植牛痘疫苗為時已晚。
    隨著天花奇怪的肆虐和選擇性的攻擊，所有人都意識到，牛痘真的可以預防那吃人命的病！這種在前朝，每每爆發，皇帝都要祭祀上天，發罪己詔，達官貴人都要躲到偏僻處，無人能救，神仙不醫的災難竟然就這么簡單的化解了！
    甚至可以說，除了某些地方有一兩例天花病人死亡，某些地方爆發后控制住，基本上半個月天花就消失在了曙國的土地上。
    與此同時，水泥路除了更加偏遠的深山村落沒能抵達，曙國的三百二十個州府，全部覆蓋成功！而大批戰俘苦役和所有的曙國兵丁們在戰場上雖然殺了個你死我活，卻建造出了同一條路，最后苦役們繼續投入去河道的維護修建當中，兵丁們帶著他們這兩個月來所得的一大筆日結工資，榮歸故里。
    他們可以乘坐從州到鎮縣的長板牛車，走在他們用雙手一點點鋪出來的平整水泥路上，感受那即便雨天也絕不顛簸的平穩，撩開長板牛車的門簾，后面是綿長不絕的無數車馬，他們可以確切的感受到一種名為繁榮的東西悄然在他們落后的村縣與州府中間聯系起來，這一聲聲馬蹄、一聲聲車輪滾動的聲音，便是佐證！
    與此同時，有模樣尖嘴猴腮的藍衣商人搭乘最新出來的合鏢隊伍去往了距離邊城很近的縣城。
    合鏢隊伍由京城巨賈金家組織而成，繞行災區去往閩南運送瓜果和時興的女子飾品，由準備從閩南運送當地盛產的荔枝前往京城。
    藍衣商人和其他十幾名做生意的朋友一齊裝備了貨物從水泥路一個城一個城的經過，猶如從蛛網的中央去往邊緣，就他們這樣浩浩蕩蕩的大隊伍，根本不懼山賊匪徒，一路暢通無阻，除了時不時的每過一城需要更換馬匹以外，速度竟是和水路不相上下，而且還沒有沉船的風險，沿途還能在每個途徑之城做做小生意，簡直打開了不少商人的新思路，想要將店開遍全國云云。
    藍衣商人半道脫離隊伍，繞行至石頭城，越是往石頭城走，便越能感受到人煙荒蕪，進入石頭城前，藍衣商人在城門口遞交了自己的疫苗證書，又報了自家的招牌才得以入內，在石頭城住了一晚，找到了從前便常駐的老小客棧，夜里與客棧的老板娘躺一塊兒，就有意無意的詢問邊城的消息。
    客棧老板娘是個寡婦，丈夫死了有十年，好不容易開了第二春，結果男人是個跑貨的商人，成日東西南北到處跑，但每年總要來石頭城兩回，回回和她好了以后，就又跑去邊城，和匈奴做生意，成批成批的購買廉價羊毛毯子和各種羊角制品和天然藥材，然后運往京城，高價販賣。
    今日，老板娘又聽藍衣商人說起要去邊城進貨，皺著眉頭，說：“邊城封城兩個月了，可別去，老縣令早就發了布告，說是不許任何人往邊城過去，你要想和匈奴做生意，可不能走這條道了，得翻雪山去。”
    藍衣商人眼睛滴溜溜轉了轉，說：“為何？我聽說匈奴現在半死不活的，大單于耶律烏斯都帶著他的大小老婆躲得老遠去了，根本沒空管其他匈奴的死活，現在他們正是亂七八糟的時候，能給他們一口飯吃都算是老子仁慈，我能以比以往低十倍的價格去換他們的貨物，你說這等好事，豈能不去？！”
    老板娘還是不大贊同，風韻猶存的臉上露出幾分不滿：“大家可都在說，這天花就是匈奴傳過來的，邊城的將士沒有一個走出來，全部死光了，牛痘送到咱們石頭縣城的時候，又由老縣令派人送去邊城的時候，邊城的人城門都沒有人開，要我說，匈奴餓死光了才好，真真是沒有見過像他們那樣惡毒的畜生了，你還想著給他們送吃的！”
    藍衣商人嘆了口氣，事不關己的說：“我也要吃飯嘛，再說，老子每年交那么多的稅，可不是白交的，而且咱們太子不是英明神武嘛，能掐會算的，天花早就奈何不了咱們什么了，我就算過去我也不會得天花的，你放心。”
    老板娘哪里是放心這個，她是覺得她們石頭城所有人的命都是邊城將士們換來的，相好的卻根本沒有感激之心，言語之間仿佛理所當然，著實有些讓她惡心。
    兩人之后一夜無話，第二天藍衣商人便只帶著自己的一個仆從背著二十斤包子往邊城過去，悄悄繞過石頭城的守衛，到邊城去，路過邊城的時候，果不其然發現邊城早已被匈奴的天花病人占領，四處破敗不堪，臟亂差，到處都是嘔吐物和糞便還有腐爛的尸體。
    藍衣商人嫌棄這些惡心，但是卻又有些自傲自己的健康，有恃無恐地走入其中，然后用夾生的草原語言對茍延殘喘的被拋棄的匈奴人說：“我帶來了神藥和食物，要想得到這些，就給我交換你們的毛毯和羊角藥草，我勸你們最好不要冒犯我，我和石頭城的老縣令是好朋友，如果我出了事，你們不會被天花帶走，而是會被刀片一刀刀割下肉，慢慢死去。”
    藍衣商人說謊話張嘴就來，膽大包天，但卻料定這些這些愚蠢的草原人不敢動自己分毫，還會為了活命乖乖奉獻上他們珍貴的羊群。
    話音一落，藍衣商人就得到了他想要的反應，所有病弱的匈奴人都沒了好斗的血性，被天花折磨得早已不成人形，卻顫抖著手送上他們為數不多的編制羊毛毯子，還有一些動物的皮毛，但藍衣商人卻沒有給多少食物，嫌棄的丟下五六個包子就讓貨物暫且存在一個秘密的山坡下面，然后隨便找了個匈奴人開始套消息。
    匈奴人瘦得跟皮包骨一樣，眼睛在骯臟的臉上顯得格外巨大，像是怪異的四肢動物，奄奄一息。
    藍衣商人對此沒什么同情心，只想要自己的消息，他問對方：“你們原來不是有個專門收集部落羊毛，大量出售的匈奴人嗎？就那個叫做烏拉的匈奴人，他去哪兒了？”
    以前邊城和匈奴的邊境中間有一個灰色地帶，都是用于貿易的，其中那個叫做‘烏拉’的胖子匈奴大概是單于的親戚，在這一帶先一步收集了所有小部落的物資，然后統一拿來販賣，從中間賺取一些巨額服務費。
    奄奄一息的匈奴回答說：“不知道……他們突然就不來這邊了，我們被拋棄了……”
    原來當真是匈奴人將天花傳過來的，他們內部有人得了天花，但由于部落與部落之間相隔距離很愿，所以就算一個部落的人都死光了，別的部落也不會有事。
    他們的單于大概還從中發現可以利用的價值，將天花病毒直接投到邊境，再借由灰色地帶傳入曙國。
    也就是說，匈奴并沒有因為天花而變得潰不成軍，被拋棄的只有這些人，等這些人死了，天花也就沒了，那為什么匈奴還是四分五裂了？因為什么？
    藍衣商人有些想不通，但他覺得應該和他沒有什么關系，繼續往草原邊境進發，從所有守在草原邊境的匈奴手里用二十斤包子就換來了三百斤的高級羊毛毯子和數不盡的羊角制品，甚至心滿意足準備喊一些雖然得病，但是瞧著還算干凈，沒什么水痘，有力氣的匈奴人幫他將貨物抬上羊群和馬匹的背上，牽著四十頭羊與二十匹馬便準備滿載而歸，甚至能夠想像得到自己這回回去一定財源廣進的模樣！
    他的仆從正崇拜的在拍他的馬屁說：“少爺真是厲害！不過咱們給他們的牛痘痂粉對他們那些已經的病的根本沒用吧？你還騙他們說咱們就是用了這個才不怕天花的。”
    藍衣商人笑道：“這有什么關系？我們的確是用了那個就不怕了啊。”
    一主一仆說說笑笑的將貨物存在石頭城外面，藍衣商人甚至打算陪著自己的貨物睡一晚上，第二天就叫所有的下人苦力過來干活，將貨物抬上來時就空蕩蕩的十輛馬車，再從石頭城買些木板車，由拴在馬車后面，慢慢拉去京城。
    可誰能想到，就是這么一晚上的功夫，便突生異變！
    只聽空曠的草地上呼嘯著的風聲伴隨著枯黃野草獵獵作響，聲響卻越來越近了，等有家丁突然大叫起來，藍衣商人才從馬車上連忙滾下來，結果眼睛還沒有看清楚，就有一把大刀架在他脖子上！
    不遠處的石頭城還在深夜里睡眠，守城的侍衛沒有發現這邊的不對。
    藍衣商人哭叫道：“壯士！刀下留人！”
    如同草原群狼一般的人影慢慢浩浩蕩蕩的出現在這夜的月色下，藍衣商人根本不知道從哪兒冒出來這么多健康精壯的匈奴人，但他思維轉得很快，連忙又用匈奴語言說了一遍求饒的話。
    很快，有火把一顆顆猶如星星在地上被點燃，一個披著狼絨披風的匈奴人手中舉著火把，另一只手接過手下架在藍衣商人脖子上的大刀走上前來。
    這是一個非常年輕的男人，稚氣未退，卻臉上有著一條從左眼劃道左邊嘴角的刀疤。
    他用漢語直接說道：“就是你，今天用一點點包子就換走了我們一大批貨物，是嗎？”
    藍衣商人顫抖著不知道此人是何來路，只能硬著頭皮委婉說：“是大家互相同意的交易啊……”
    “那你給的那個神仙粉末當真是能夠治好天花？你們中原人都是用了那個才不怕天花的？”
    藍衣商人猛點頭。
    “我也聽說中原人神仙保佑，早便想要見識見識，沒想到竟是這樣小小的一包東西。”刀疤少年聲音淡淡的。
    藍衣商人忍不住說：“您是想要更多的這個粉末嗎？我可以拿到！我可以！”
    “可我怎么聽說你們太子發明的這種藥每個曙國人只有一份？而且顏色也不是你這樣的白色……”
    藍衣商人頓了頓，狡辯說：“這……可能是大人您的消息有誤？”
    “哦？我知道你們中原人有數不盡的糧食吃，有用不完的奇珍異寶，你們尊貴的太子殿下是個名揚天下的美人，是他讓所有曙國人都避免了一場災難，說起來，本王的母后與你們曙國義王府的世子之母有些血緣關系，按照規矩，他還要喊我一聲叔叔，你說，就我們這樣的關系，本王會消息有誤？”
    刀疤少年說罷，一雙深藍色的眼睛里刮過一片冷光，他手起刀落，藍衣商人的頭顱便血噴三尺，滾落下去，“下輩子再騙我的子民，就不是這么簡單就了結了。”
    這邊事畢，石頭城的守衛才好像剛剛發現了這邊大規模的火光，嚇得全城戒備起來，老縣令連夜出城，戎裝以備，卻在對陣匈奴人后，看見為首的匈奴少年帶頭給他們彎腰行禮以示友好。
    老縣令這邊早就駐扎了從別地調過來的三萬兵馬，只等邊城里面的活死人們都死光了，就過去清理尸體，重新駐扎進去。
    誰能料到夜里突然來這么多年輕力壯的匈奴人，還這樣友好！
    老縣令用蒼老的聲音，高聲疑問說：“你們想干什么？！”
    年輕的新任匈奴王耶律斑對著老縣令道：“曾經的匈奴王耶律烏斯做了錯誤的決定，與相處十年依舊友好的曙國結下了仇怨，這是我耶律斑不能容忍之事，今日，我耶律斑帶來了耶律烏斯的頭顱，還有曙國的仇敵前朝太后與老國丈準備送給當今陛下和無所不能的太子殿下。”
    “我耶律斑愿意從此對曙國俯首稱臣，只愿意得到曙國的垂憐，能夠在草原讓我的子民自由翱翔，不受饑寒折磨，不受病邪入體！還請老縣令代為通報一聲，只要尊貴的陛下同意，即刻我便親自帶著我的禮物入京，獻上我的妹妹與曙國永遠結為秦晉之好！”
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