，無奈三國 ！
    畜牧業在古代農業經濟中zhan有重要地位。秦漢時期，西部、北部邊郡，地廣民稀，水草豐美，具有發展畜牧業的良好條件。如《史記.貨殖列傳》說：“龍門、碣石北，多馬、牛、羊。”“天水、隴西、北地、上郡與關中同俗，然西有羌中之利，北有戎翟之畜，畜牧為天下饒。”《漢書.地理志》亦說：“自武威以西……地廣民稀，水草宜畜牧，故涼州之畜為天下饒。”漢代在西、北地區，除大量官營畜牧業外，也有民間的私營畜牧業。隨著畜牧業基地擴大，畜牧經濟普遍發展，當時有些地方涌現出了以畜牧經營為主的個體專業大戶，如據記載：“烏氏倮畜牧，及眾，斥賣，求奇繒物，間獻遺戎王。戎王倍其償，與之畜，畜至用谷量馬牛。”（注：《史記》卷129《貨殖列傳》、《漢書》卷91《貨殖傳》。）“班壹避墜于樓煩，致馬牛羊數千群……故北多以‘壹’為字者。”（注：《漢書》卷100上《敘傳》。）“（橋姚乘官府斥開邊塞之機，恣其畜牧）已致馬千匹，牛倍之，羊萬頭，粟以萬鐘計。”（注：《史記》卷129《貨殖列傳》。）“卜式者，河南人也……式入山牧十余歲，羊致千余頭，買田宅。”（注：《漢書》卷58《卜式傳》。）“（馬援）因地處田牧，至有牛馬羊數千頭，谷數萬斛。”（注：《后漢書》卷24《馬援傳》。）
    漢代畜牧業戶生產有幾個特點：首先，地區分布不斷擴大，由西北逐漸向中原延伸。受周代以來的長期影響，使中原的一些地方亦開始發展畜牧業。如史稱：冀州“畜宜牛羊”，豫州、兗州“畜宜六擾。”即適合于馬、牛、羊、豬、犬、雞等六畜的牧養。二是畜牧生產的品種、類別有發展。除馬匹之外，還有牛、羊、驢、騾等。驢、騾是秦代之前中原所沒有的品種，被視為“奇畜”。西漢中期后，乃“騾、驢、馲駝，銜尾而入，騨騱騵馬，盡為我畜”（注：《鹽鐵論.力耕篇》。）。再者，當時畜牧專業戶生產的規模大，數量多。有的“畜至谷量牛馬”，有的“馬牛羊數千群”，有的“馬牛羊數千頭”。漢武帝太初年間，為征伐大宛，發兵六萬人出敦煌，“并有牛十萬，馬三萬匹，驢、騾、橐以萬數”（注：《漢書》卷61《李廣利傳》。）。這眾多的牲畜，除官養的之外，有不少當是來自民間的私養。還有一點，就是專業戶經營的目的明確，它不是生產自給，而是為了出賣，通過交換獲利。如烏氏倮，擅長“畜牧”，將其牲畜“斥賣”之，購“求奇繒物”，乘間以獻戎王。卜式畜養“羊致數千頭”后，再“買田宅”。可見，他們的畜牧經營是一種商品生產。當時有“馬儈”“牛儈”等畜牧經紀人，也說明畜牧的商品化走向業已明顯。
    馬牛在畜牧類中有特殊地位和重要的經濟價值。史稱：“馬者，甲兵之本，國之大用。”（注：《后漢書》卷24《馬援傳》。）“牛乃耕農之本，百姓所仰，為用最大，國家之為強弱也。”（注：《太平御覽》卷837引《風俗通》。）又云：“匹馬，匹牛，居則以耕，出則以戰。”（注：《晉書》卷26《食貨志》。）當時，由于邊郡長期戰爭，發展騎兵需要馬匹；駕車運輸和使用犁耕需要“服牛”；而祭祀肉食需要用羊。所以馬、牛、羊等成為漢代的大宗商品，買賣現象極為普通。如據《漢簡》記載：“元延二年七月乙酉，居延令尚丞忠，移過所縣道河津關遣亭長王豐以詔書買騎馬酒泉”（注：《居延漢簡甲乙編》1703a。）；“□書曰：大昌里男子張宗責居延甲渠收虜隧長趙宣馬錢凡四千九百二十”（注：《居延漢簡甲乙編》2291，2292。）；“已校左部中曲候令史黃賞以私財買馬一匹”（注：《敦煌懸泉漢簡釋粹》，上海古籍出版社2001年版，第131頁。）；“建設丞行為郡買馬”（注：《湖北江陵鳳凰山9號漢墓木牘、竹簡》，見李均明等《散見簡牘合輯》，文物出版社1990年版，第*頁。）；“□昭三年三月中賣牛一肩水金關□”（注：《居延漢簡甲乙編》）；“出二百五十買羊一”（注：《居延新簡》）。從《居延漢簡》所見，當時市場上“買馬”、“買騎馬”、“買牛”、“買馬牛”、“買羊”的記載不少，說明買賣頻繁。
    漢代，有關馬牛等畜牧的市場價格記載不一，往往因時因地各異。就總體而言是邊郡價格低于內地。邊郡馬價，據《居延漢簡甲乙篇》記有“用馬五直二萬”，“其平宗馬直七千”。《流沙墜簡》有“一馬直九千”（注：《流沙墜簡》卷2《屯戍叢殘考釋簿書類》簡五十六考釋。）者。是知，每匹馬在4000至9000之間。而內地馬價，在戰亂或災荒年間，乃暴漲至一匹數萬到數十萬錢，甚至“馬一匹值百金”，事見《史記平準書》、《漢書武帝記》、《后漢書杜林傳》、《后漢書靈帝記》等文獻記載。牛的價格，一般比馬價較低。《居延漢簡》記有“用牛二，直五千”，“服牛二，六千”每頭2500至3000錢。而《九章算術》記的牛價，乃分別為1200、1800、3700錢。羊價，據《居延漢簡》記有：“羊二頭，直五百”，“出羊一頭大母子種從君巨買賈泉九百”，“出羊一頭大母勒君兄買泉千”，“出二百五十買羊一”。《九章算術》：“羊一直金二十一分之二十”，“羊價五百”，“羊價一百五十”等，每頭分別為250、500、150錢。從馬牛羊的價格觀之，各地相差懸殊較大。
    為便于衡量畜牧專業戶的經濟效益，現依中等價格計算，假若馬一匹為7000錢，牛一頭為3000錢，羊一頭250錢。則有“馬千匹，牛倍之，羊萬頭”的橋姚，共計收入可達1650余萬錢。其資產多到驚人！至于有“馬牛羊數千群”的班壹和“畜至用谷量馬牛”的烏氏倮，其畜牧出售后，獲利當更為可觀。此外，司馬遷在《史記貨殖列傳》中，做了另一種測估方法。他說，擁有“陸地牧馬二百蹄”、“牛蹄角千”、“千足羊”者，“與千戶侯等”，即除去成本百萬，年利收入20萬錢。在其中的價格測算上，雖然和我們上面列舉的例證略有不同，但這同樣說明畜牧專業戶的馬牛羊，通過市場經銷扣除畜牧稅后，仍有很大的經濟效益，即投資100萬能獲利潤20萬錢。