，黃沙百戰(zhàn)穿金甲 ！
    從大梁到鄭州的路上，侯大勇見(jiàn)沿途災(zāi)民甚多，想來(lái)是高平大戰(zhàn)留下的后遺癥。到了鄭州，侯大勇做的第一件事是開設(shè)粥場(chǎng)。侯大勇叫來(lái)司倉(cāng)參軍事，令其開倉(cāng)放糧設(shè)粥場(chǎng)。
    司空參軍事似乎不敢相信自己的耳朵，小心地解釋道：“鄭州庫(kù)糧是軍糧，雖在鄭州，沒(méi)有樞密院的命令，是不準(zhǔn)開倉(cāng)的。”
    侯大勇想到近期內(nèi)應(yīng)無(wú)大戰(zhàn)，道：“軍糧存放不宜太久，放久了軍馬都不吃，用了多少軍糧你如實(shí)登記就行，這個(gè)你不用擔(dān)心，出不了大問(wèn)題，況且你只是遵命而行，出事也怪不到你頭上。但是，你要檢查各地粥場(chǎng)，若有人貪占救命糧，莫怪我三盡青鋒無(wú)情。”
    開粥場(chǎng)救濟(jì)難民，是歷朝歷代的慣例。五代以來(lái)，戰(zhàn)火連綿，難民司空見(jiàn)慣，很少有地方專門設(shè)粥場(chǎng)救濟(jì)難民。鄭州設(shè)粥場(chǎng)的消息很快在附近傳遍，難民蜂擁而來(lái)。
    侯大勇敢于開庫(kù)還有一個(gè)原因，通過(guò)和柴榮的接觸，侯大勇對(duì)其心性也比較了解，這個(gè)出身不高的平民陛下，對(duì)百姓生計(jì)是極為重視的，通俗的話來(lái)說(shuō)，柴榮是個(gè)親民陛下，自已開庫(kù)救人，料來(lái)不會(huì)受到責(zé)難，或許還能投其所好。
    侯大勇做的第二件事就是派郭炯帶人到滄州，把富鞏、春蘭、秋菊接到鄭州。侯大勇準(zhǔn)備以鄭州為基地，在南北通商，增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)實(shí)力，同時(shí)，開鐵匠營(yíng)等一些實(shí)業(yè)，打造更為鋒利的兵器。
    從滄州一走近半年，這一段時(shí)間里，杜剛、陳猛一直跟隨在侯大勇身邊，兩人雖說(shuō)忠心耿耿，但論到照顧人，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如春蘭、秋菊了。想到秋菊的好菜，春蘭的按摩，更想到兩女的溫柔激情，侯大勇心馳神往。
    侯大勇做的第三件事就是了解鄭州總體情況。不論現(xiàn)代還是在古代，侯大勇都一直在軍隊(duì)里，對(duì)地方事務(wù)并不熟悉，作為鄭州最高長(zhǎng)官，侯大勇對(duì)如何治理鄭州摸不著頭緒，用句俗語(yǔ)來(lái)說(shuō)，就是狗咬烏龜——找不到地方下口。
    開設(shè)粥場(chǎng)后，侯大勇把從七品以上官員分別召至府上，要求所有官員寫出條陳，寫清楚所管之事的基本情況，下一步具體工作，同時(shí)，提出困難或疑問(wèn)，字不要多，但三方面內(nèi)容都要有。侯大勇提出的要求，眾官員從未遇到，眾官絞盡腦汁，做出一些花團(tuán)綿秀的文章，卻大都空洞無(wú)物。好在鄭州官員不多，用了七八天的時(shí)間，侯大勇對(duì)于鄭州的情況總算有了基本了解。
    鄭州地處中原地區(qū)中部黃河南岸，黃河中下游臨界處，西依嵩山，東南連黃淮平原，轄管城、汜水、滎陽(yáng)、滎澤、密、中牟、新鄭、陽(yáng)武等縣。有八萬(wàn)多戶人口，屬于上州。侯大勇作為防御使領(lǐng)刺史，從二品，其下佐官有別駕1人，從四品下，長(zhǎng)史1人，從五品上，司馬1人，從五品下，錄事參軍事1人，從七品上，錄事2人，從九品下，此外還有司功、司倉(cāng)、司戶、司田、司兵、司法、司士等七曹參軍各1人，皆從七品下。又有市令、丞、文學(xué)、醫(yī)學(xué)博土等。
    了解了基本情況，侯大勇把具體事務(wù)讓錄事參軍事梁守恒處理，換上便裝，帶著杜剛、陳猛和十個(gè)獅營(yíng)親衛(wèi)，到鄭州各地實(shí)際走走看看。在其位，謀其政，侯大勇想盡已所能，為鄭州老百姓辦一些力所能及的事。
    鄭州城比滄州城繁華得多，來(lái)往人流也大，商鋪里南來(lái)北往的貨物較為充足，店鋪里有繚綾、輕容、輕絹、紅線毯，有景德鎮(zhèn)的瓷器，有各種紙張，用于糊窗的紙，包茶葉紙，和做紙錢的紙各有不同，還有牦牛尾、珍珠、金、銀、錢、鐵等物品。
    在一片繁華中，大量流落街頭的難民，格外刺眼。
    侯大勇、杜剛、陳猛三人在前面，十名獅營(yíng)親衛(wèi)在一百米后跟隨。侯大勇沒(méi)有騎馬，在街上隨意閑逛。侯大勇驚奇地發(fā)現(xiàn)一種用蔗糖作的糖塊，忍不住一人買了一塊，侯大勇正在品嘗這種綠色食品，還沒(méi)有吃一半，杜剛、陳猛已全部吃進(jìn)肚里。他倆和侯大勇在一起時(shí)間長(zhǎng)了，知道侯大勇在帶兵之時(shí)非常嚴(yán)肅，來(lái)不得半點(diǎn)馬虎，平日里卻很是隨和，經(jīng)常和他倆開玩笑，杜剛道：“再來(lái)一塊，味道都沒(méi)有嘗出來(lái)。”侯大勇見(jiàn)兩人三下五除二把糖塊吃了下去，知道錢包又不能幸免，道：“一人再來(lái)三塊，下不為例。”一人三塊，十二人就是三十六塊，賣糖人一下賣出這許多，高興得嘴都合不攏，說(shuō)道：“明天糖塊里加了芝麻，更好吃，明天來(lái)吧。”
    一行人來(lái)到一座寺廟，寺廟前有一座塔，此寺廟規(guī)模頗大，名字也叫開元寺，寺旁塔名舍利塔，自從見(jiàn)了萬(wàn)壽寺的齷齪之事，侯大勇對(duì)寺廟沒(méi)有多少好感，本想走開，見(jiàn)到寺旁設(shè)有粥場(chǎng)，便帶著人走近粥場(chǎng)。
    粥場(chǎng)難民很多，鬧哄哄，圍住棚子。忽然，人群分開，一人七八歲的小孩子跑出來(lái)，緊接著傳來(lái)一聲斥喝：“這個(gè)小王巴羔子，吃了又來(lái)。”一個(gè)差人模樣的中年人緊追出來(lái)。小孩極為靈活，中年人抓了幾次沒(méi)抓到，又出來(lái)一名差人。兩個(gè)人把小孩抓住，小孩子手里捧著粥，只顧用嘴喝，中年人一掌把小孩手里的粥打掉。小孩手里的粥被打掉，就用手往中年人身上一推，在中年人的衣服上留下一個(gè)黑掌印。中年人衣著甚為整潔，被弄臟后，大怒，一腳把小孩踢倒在地，然后用腳猛踢，小孩很是倔強(qiáng)，并不求饒，嘴里還道：“打你大人，打你大人。”中年人聽(tīng)小孩子不服軟，氣惱之下，拿出鞭子，對(duì)著小孩子猛抽，旁邊的人看不過(guò)去，有個(gè)老人出來(lái)說(shuō)情，被中年人一腳踢開。
    侯大勇見(jiàn)中年人有些過(guò)分了，上前，一把抓住中年人的手腕，中年人手腕被抓住，抬頭見(jiàn)是一個(gè)陌生人。此人平日稱王稱霸慣了，今日見(jiàn)有人強(qiáng)出頭，也不管對(duì)方什么身份，手被抓住，掙了一下，沒(méi)有掙脫，就抬腳向侯大勇踢來(lái)。侯大勇一個(gè)背摔，把那中年人摔了一個(gè)跟頭。
    見(jiàn)中年人被打，從粥棚里沖出一群人，過(guò)來(lái)把侯大勇等人圍在中間，杜剛、陳猛和獅營(yíng)軍士都是久經(jīng)殺場(chǎng)之人，并未把這些耀武揚(yáng)威的差人放在眼里，只等侯大勇發(fā)話。
    侯大勇對(duì)著中年人道：“我是刺史府上的，叫管事的出來(lái)。”眾差人都是老油條，見(jiàn)來(lái)人氣度不凡，隨從剽悍，一名差人趕緊跑去向頭報(bào)告。侯大勇把小孩子拉起來(lái)，問(wèn)：“這粥棚發(fā)的粥，你吃不飽嗎？”
    小孩一臉鄙夷：“這粥比米湯還清，怎么能吃飽。我們還不如那些人喂的豬。”
    聽(tīng)到此言，侯大勇知里面有問(wèn)題。正在此時(shí)，里面出來(lái)一個(gè)小頭目模樣之人，道：“你們是誰(shuí)，為何在這鬧事，這可是防御使親自下令開的粥場(chǎng)，在這鬧事，是不是不想活了。”侯大勇不理他，徑直到大鍋臺(tái)邊，幾個(gè)大鍋正熱騰騰冒著氣，侯大勇見(jiàn)粥甚清，拿起瓢，盛了一碗，只見(jiàn)碗里只有稀稀的米粒。
    侯大勇本來(lái)沒(méi)有多大火氣，因?yàn)檐娭谐Ｓ写蚣芏窔拢皇撬ち酥心耆艘货樱宰鲬土P，但見(jiàn)到粥棚的粥如此之清，侯大勇沉下了臉。小頭目見(jiàn)侯大勇查粥，急忙對(duì)差人喊道：“把這人打出去。”侯大勇對(duì)杜剛說(shuō)，“你去把司倉(cāng)參軍事叫來(lái)。”又對(duì)陳猛道：“不要打出人命，給我狠狠地教訓(xùn)。”
    陳猛等親衛(wèi)得令，立即上前對(duì)眾差人拳打腳踢，眾差人如何是陳猛等人的對(duì)手，三拳兩腳之后，眾差人都倒在地上，起不來(lái)了。陳猛還不過(guò)癮，道：“怎么這么不禁打。”
    打倒了眾差人，侯大勇叫來(lái)那個(gè)小孩子，問(wèn)道：“你剛才說(shuō)喂豬是什么意思。”
    那小孩子見(jiàn)侯大勇等人把眾差人打倒，崇拜地看著侯大勇，道：“聽(tīng)別人說(shuō)，這里當(dāng)官的把米拿回家去喂他家的豬。”
    “誰(shuí)說(shuō)的。”
    那小孩指著一個(gè)難民，“他幫著挑米到當(dāng)官的家里去。”
    侯大勇叫過(guò)那人難民，問(wèn)他小孩子說(shuō)的事。那難民四十多歲年紀(jì)，道：“我們有點(diǎn)稀粥喝就不錯(cuò)了，這點(diǎn)稀粥可救了全家人的命，好漢莫要問(wèn)，快點(diǎn)走吧，惹怒了他們，我們這點(diǎn)稀粥也喝不到。”
    “我是鄭州防御使侯大勇，你不要怕，給我說(shuō)實(shí)話。”
    那難民并不相信侯大勇，看了他一眼，嘴里嘀咕著回到人群中。
    這時(shí)，杜剛帶著司倉(cāng)參軍事來(lái)到粥場(chǎng)。司倉(cāng)參軍事參到侯大勇，連忙行禮，眾差人此時(shí)才知道侯大勇身份，掙扎著起來(lái)，跪成一片。粥場(chǎng)的難民知道侯大勇身份，全部跪下謝恩。
    侯大勇把司倉(cāng)參軍事帶到大鍋旁，司倉(cāng)參軍事看見(jiàn)如米湯一般的粥，想起侯大勇說(shuō)話，臉色煞白。侯大勇道：“現(xiàn)在先不究根源，你作為司倉(cāng)參軍事，脫不了管理不良的責(zé)任，今天給你留個(gè)面子，把粥廠事情處理好后，自己到軍帳去領(lǐng)十鞭。”司倉(cāng)參軍事連忙謝恩。
    侯大勇初來(lái)鄭州，不想太過(guò)為難鄭州大小官員，畢竟以后還要靠他們做事，吏治問(wèn)題是個(gè)千年難題，很難徹底治理好，只有一步一步來(lái)。所以侯大勇沒(méi)有深究司倉(cāng)參軍事，但對(duì)于粥場(chǎng)的小頭目，卻要當(dāng)場(chǎng)處罰。侯大勇下令讓小頭目當(dāng)眾趴在地上，讓親衛(wèi)打了三十鞭子，親衛(wèi)下手極重，三十鞭后，小頭目屁股已血肉模糊。
    打完小頭目，侯大勇令粥棚重新煮粥，然后，坐在棚下等粥煮好。侯大勇叫過(guò)小孩，才知小孩父母雙亡，由爺爺帶著他和妹妹逃難，爺爺在路上也死了，他剛才分到一碗粥，全讓妹妹喝了，自己餓得緊，就趁人不備，顧不得燙，偷偷在大鍋里捧了一捧粥，被差人發(fā)現(xiàn)，追了出來(lái)，恰巧遇到了侯大勇。侯大勇見(jiàn)小孩子甚為機(jī)靈，有心收留他倆，讓小孩把妹妹叫出。當(dāng)小孩把妹妹叫出來(lái)時(shí)，侯大勇見(jiàn)小女孩不過(guò)四五歲，怯生生的，神態(tài)極象自已的小女兒，想到女兒，侯大勇不禁心中一酸，叫陳猛把兩個(gè)小孩子帶到府上。
    當(dāng)粥重新做好后，侯大勇見(jiàn)此鍋粥十分濃稠，沒(méi)有問(wèn)題，便帶著眾親衛(wèi)和兩個(gè)小孩離開。難民只顧著等待分粥，并未注意侯大勇一行人離開，等有人醒悟時(shí)，早已不見(jiàn)侯大勇。
    （第一章完）