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第三百三十七章蕩盡群雄(十四)
楊樂和身材壯實,面色黑如漆,是標(biāo)準(zhǔn)的水師將領(lǐng)的相貌,不過,他在長江水師中向來以足智多謀著稱,此時,眾將習(xí)慣性地隨著楊樂和的思路,都在心中想著如何將武平水師吸引到三江口。
楊樂和抱著雙臂思考了一會,心中已經(jīng)有了些主意,他扭頭看了一眼沈懷鏡,突然問道:“沈參軍,此次水師南下,侯相有何交待?”
眾將的心中,沈懷鏡名為長江水師參軍,實際上是侯大勇派到長江水師的監(jiān)軍,沈懷鏡為人謙和,眾將并不討厭他這本人,只是想到他所代表的勢力,心中就有些凜然,也就多了些提防之意。楊樂和突然發(fā)問以后,眾將皆將目光刺向了沈懷鏡,
沈懷鏡心如明鏡,平靜地道:“離開大梁之時,侯相確實交待了在下幾句話。”
楊樂和眼睛不自覺地瞇了瞇,心道:“沈懷鏡倒很是沉著,這幾天同乘一艘船,談笑甚歡,居然仍然能夠守口如瓶,媽的。”
沈懷鏡微微仰著頭,不自覺地學(xué)著侯大勇的語氣和聲音,“侯相交待:兩軍交戰(zhàn),戰(zhàn)場形勢瞬息萬變,而大梁與武平諸州相隔千里,若事事皆要由朝廷決定,必定要誤大事,因此,武平之事,侯相只決定打不打,至于如何打,就由南征軍統(tǒng)帥全權(quán)負(fù)責(zé)。”
又道:“我到長江水師任參軍之職,就是長江水師真正的參軍,請楊將軍不要對我另眼相看。”
聽了這話,楊樂和黑沉沉的面皮不禁松開來,臉上露出一絲若隱若現(xiàn)的笑容,心道:“侯大勇當(dāng)過節(jié)度使,打過仗。確實和一般書生不一樣。”嘴上道:“侯相心胸開闊,真是宰相肚里能撐船,了不起,末將佩服。”
這句話楊樂和也是出自內(nèi)心,當(dāng)年大周軍第二次往淮南之時,宰相李轂曾多次插手水軍指揮,讓水軍吃了一個大敗仗,俗語說。一年被蛇咬,十年怕井繩,從這此后,楊樂和最怕作戰(zhàn)之時接到來自朝廷或是權(quán)臣的密信,如今侯大勇表態(tài)不干預(yù)具體指揮,這讓楊樂和長長地松了一口氣。
楊樂和眼中閃出一陣扎人的寒芒,對著水師眾將道:“既然侯相看得起長江水師,大家伙就要打起精神來。臉是父母給的,面子是自己掙地,剿滅武平水師,我請諸位去大名府逛翠紅樓,每人一位紅倌人。”
眾將都瞪大了眼珠子。一員臉上帶著傷疤的將領(lǐng)道:“翠紅樓可不便宜。”
楊樂和大笑道:“滅掉武平水師,朝廷賞賜可不少,千金散盡還復(fù)來,難道還留在家中做種。”
眾將官皆被楊樂和一席話說得眉開眼笑。沈懷鏡也受其感染,跟著笑了起來。楊樂和打趣道:“沈參軍身子骨弱,到了翠紅樓,恐怕要抬著出來。”
正在此時,一名傳令兵來到了楊樂和身前,道:“南征軍行營傳來密信。”
看罷密信,楊樂和臉上再次露出笑容,他道:“步騎軍進(jìn)展神速。已經(jīng)接近了澧州,正在尋機殲滅武平步騎主力——張從富軍。”
看著眾將臉上興奮之色,楊樂和臉上的笑容卻突然消失了,道:“南征軍行營郭帥命令務(wù)必全殲武平水師,只要結(jié)果,不問過程。”
他手里舉著密信,在空中揚了揚,道:“侯相和郭帥對我們長江水師寄予厚望。不能全殲武平水師。我們對不起兩位大人如此厚愛。”
信任是一種支持,同是。信任也是一種責(zé)任,楊樂和在獲得權(quán)利的同時,也感到了肩上重如山的擔(dān)子。
岳陽城內(nèi),旌旗飄揚。
武平水軍統(tǒng)帥楊師凌站在高大的城墻上,注視著長江水面,一艘蛇船順?biāo)拢芸炀驮谖淦剿狭税丁?br/>
來人一身儒生打扮,身著皂褙,上衣是一領(lǐng)紫道服,系一領(lǐng)導(dǎo)紅絲品公絳,頭戴唐巾,腳上穿一雙烏鞋。
等到來人自報了身份,楊師凌故意不屑一顧地道:“自古百無一用是書生,楊樂和派你來做什么,難道想憑三寸不爛之舌,就想讓我十萬雄師投降,真是笑話。”
來人正是沈懷鏡,他不卑不亢地道:“我軍是應(yīng)你們的要求,這才發(fā)大軍相助,可是你們?yōu)楹纬鰻柗礌枺咕芡鯉煟@是何道理?”
楊師凌冷笑兩聲,道:“張文表之亂,早在一月前已經(jīng)平息,你們?yōu)楹芜€要派重兵南下。”
“大周兵強馬壯,這數(shù)年來屢次打敗契丹和諸胡,保得中原平安,如今南平重歸大周,武平不過十四州,如何能夠擋住大周軍一擊,希望楊將軍識時務(wù),不要螳臂擋車,自取滅亡,使百姓生錄涂炭。”
沈懷鏡原本一幅彬彬有禮的謙和君子形象,此時語話帶著刀鋒,讓楊師凌臉色大變,其手下將官有數(shù)人抽出了腰刀。
沈懷鏡看著武平將領(lǐng)們抽刀,心里還是猛地緊了緊,但是臉色仍然如常,侃侃而談道:“如今大周南征軍水陸并進(jìn),陸路已經(jīng)圍了澧州,澧州一失,郎州也就無險可依,就算楊將軍能頂住大周水師地進(jìn)攻,失了郎州,岳州也就成孤城,失敗是注定之事,現(xiàn)在不降,到時就沒有退路。”
楊師凌是武平大將楊師潘的弟弟,這次平定張文表之亂,楊師潘出了大力,但是其部隊傷亡慘重,戰(zhàn)斗力損失殆盡,另一位大將張從富趁機取代了楊師潘的位置,成為了武平軍第一大將,這讓水軍統(tǒng)領(lǐng)楊師凌感到極為不滿。
楊師凌得到的最新戰(zhàn)報是張從富軍與在大周南征軍對峙于澧州以后,這和沈懷鏡所說相差不多。
張家和楊家都是武平的重將,從感情上來說,他并不希望張從富軍獲得大勝,若這樣,楊家的地位必然會被張家所代替,從理智上來說,澧州是郎州的屏障,若澧州之役失敗,郎州必然會陷入周軍重圍,郎州一失,武平也就完了,從這個角度上來說,他希望張從富能打一個漂亮的勝仗。
對于沈懷鏡咄咄逼人地語鋒,楊師凌并沒有生氣,他腦中全是郎州、岳州、楊家、張家之事,其身后的副將大喊一聲:“住嘴,你再胡說八道,小心你的狗頭。”
大周準(zhǔn)備向南平和武平動手前,錢向南領(lǐng)導(dǎo)的軍情營已向這荊湖之地滲透多年,將其內(nèi)部盤根錯節(jié)的情況打探得一清二楚,沈懷鏡南下之時,侯大勇專門找其談了一次話,交待了一些注意事項,談完話以后,參軍封沙就將這一份情況交給了他。因此,當(dāng)楊樂和商議派使節(jié)去刺激楊師凌時,沈懷鏡就主動承擔(dān)了這項任務(wù)。
此時,應(yīng)說地全部說完了,沈懷鏡聽到副將的斥責(zé),就知趣地閉口不言。
站在城墻上,正好可以看到滾滾而下的長江,一陣東南風(fēng)吹過,將前方水寨的旗幟吹得筆直,楊師凌目光望向遠(yuǎn)處,似乎觸到了長江上游望城水寨中地周軍戰(zhàn)船。
楊師凌收回目光,盯著沈懷鏡,道:“須知禍從口出,你就不怕掉了腦袋。”
沈懷鏡淡淡一笑,道:“久聞楊將軍文韜武略,均是上上之選,此等人物,自然不會計較口舌之利。”
楊師凌不愿再說,道:“你回去告訴楊樂和,要打就打,別搞勸降這一套,休得啰嗦。”
沈懷鏡也不言語,行過禮,下了圍墻,隨后上了等候在岸邊的蛇船,向著上游而去,逆水行舟,本是不進(jìn)而退,但是此時正是東南風(fēng)盛行之時,有了風(fēng)力相助,船夫們奮力向上,蛇船速度也就并不太慢。
楊師凌對著身后的副將道:“望城水寨地處上游,占有地利,我軍雖位于下游,可是現(xiàn)在正是東南風(fēng)強勁之時,占了天時,天地、地利相抵,只怕此仗是一場惡仗。”
又道:“將張景定將軍傳來。”
過了一會,一位傳令兵跑了上來,道:“張將軍已帶著幾支戰(zhàn)船迎擊大周水軍去了。”
武平水寨大們已開,張景定正率著七八支戰(zhàn)船出了水寨大門,上游遠(yuǎn)處,隱隱看到一些戰(zhàn)船的影子。
楊師凌罵道:“張景定不領(lǐng)令就出擊,違了軍令,回來以后就削了他先鋒官的職務(wù),免得以后禍害大軍。”
副將道:“張景定打仗是一把好手,臨機應(yīng)變能力頗強,前日里折了一條冒突船,回來念念不忘此事,今日定是報仇去了,他是張從富的兒子,打狗看主人,請楊將軍三思而定。”
楊師凌臉上現(xiàn)出果斷之色,道:“大戰(zhàn)將臨,也顧不得這許多了,擊敗了大周水師,自然就沒有人說三道四。”
張景定率領(lǐng)的船隊仍然是當(dāng)日與周軍發(fā)生遭遇戰(zhàn)的小船隊,他站在余皇號之上,東南風(fēng)吹得呼呼直響,衣襟也隨風(fēng)飄揚,他指著遠(yuǎn)處地周軍戰(zhàn)船,對身旁先鋒副官道:“長江水師以前主要活動在淮河和長江上游,因此才有這種不大不小的玄蛟船,此船速度不及冒突船,戰(zhàn)斗力不如余皇,實在是沒有多大作用。”
兩軍很快就在江面上迎頭相遇。
周軍戰(zhàn)船排了鶴翼陣,兩條玄蛟船在后,而十二條蛇船分成兩路,向著武平水師包抄過去。