，黃沙百戰(zhàn)穿金甲 ！
    第一百九十二章廟堂之高（二十）
    因尸體找到之后，開(kāi)封府二尹鄭起從維護(hù)大梁城穩(wěn)定的角度出發(fā)，立刻為了因之死定性：這是一起丑陋的情殺案。
    大梁各大寺廟或多或少聽(tīng)說(shuō)過(guò)了因的劣跡，而城中和了因有染的貴婦對(duì)此事更是心知肚明，因此，開(kāi)封府為此事定性之后，了因便徹底從大梁城里消失，就如從來(lái)沒(méi)有存在一樣。
    鄭起和東、西、南、北四城尉并沒(méi)有就此罷休，這一伙殺手既然能越過(guò)高墻輕易殺掉了因，當(dāng)然也能神不知鬼不曉地殺掉許多重要人物，因此，絕對(duì)不能讓這伙殺手安然地呆在大梁城內(nèi)，說(shuō)不定哪一天就會(huì)鬧出更大的事端。城尉王真命令手下把天靜寺二十多名僧人帶到衙門，還沒(méi)有審問(wèn)，二十多名僧人突然同時(shí)上吐下泄，不到半個(gè)時(shí)辰，僧人們七竊流血而亡。鄭起得知此消息，驚得手腳冰涼，僧人們一死，了因之死就成為永遠(yuǎn)不能揭開(kāi)的懸案，而死在衙門內(nèi)，更把開(kāi)封衙門陷入了極為不利的位置。
    侯大勇聽(tīng)到此消息，卻并不吃驚，當(dāng)日他的心中也產(chǎn)生過(guò)如此殺機(jī)，只是審問(wèn)了因，才知道在天靜寺里，只有了因和被殺的知客僧兩個(gè)人是西蜀奸細(xì)，其他僧人并不知道內(nèi)情，這才放過(guò)了天靜寺眾僧人。這一次眾僧人被毒殺，定是與了因有染的貴婦為了掩蓋丑聞所為。
    王樸知道了天靜寺慘案。勃然大怒，城尉王真就成為替罪羔羊，被捕于獄中，等待陛下最后裁決。至此，了因事情也有了一個(gè)不是結(jié)束的結(jié)束，侯大勇對(duì)于這樣的結(jié)局自然也感慨連連。
    大梁城為了這些鳥(niǎo)事弄得滿城風(fēng)雨，在南線戰(zhàn)場(chǎng)上，大周禁軍苦戰(zhàn)楚州不下。傷亡慘重，將士們的鮮血染紅了寬闊的護(hù)城河，柴榮被迫命令增兵楚州。
    二月六日，一支軍隊(duì)從大梁出發(fā)，直奔淮南而去，中軍旗幟上繡著一個(gè)大大地“侯”字。
    在大梁城內(nèi)無(wú)所事事的呆了近一個(gè)月，其間還發(fā)生了令人沮喪萬(wàn)分的事情，想到躺在棺木中永遠(yuǎn)不會(huì)蘇醒的春蘭。侯大勇不禁意氣消沉，人死如燈滅，所有對(duì)與錯(cuò)、悲與喜，對(duì)于春蘭來(lái)說(shuō)都成了過(guò)眼云煙。
    接到圣旨以后，侯大勇就帶著一萬(wàn)援軍離開(kāi)了這令人厭惡的大梁城。
    楚州西面是大湖。又扼著槽運(yùn)之地，位置頗為重要，是南唐與大周爭(zhēng)奪的一個(gè)焦點(diǎn)，若楚州一失。南唐在長(zhǎng)江以北也就大勢(shì)去矣，反之，若楚州不失，南唐就可在江北擁有一席之地，隨時(shí)威逼大周。
    南唐楚州防御張彥卿是南唐國(guó)主親選的堅(jiān)毅之將，他率軍死守楚州，讓楚州幾乎成為了壽州城的翻版，從顯德四年底一直到顯德五年二月。柴榮數(shù)次親自上陣，仍然沒(méi)有攻破城墻堅(jiān)固楚州城，大周軍折損極大，不得不第二次增兵淮南。禁軍主將多已隨柴榮親征，另有一部分北上防御遼人，柴榮就親命賦閑在大梁地侯大勇為援軍主帥。
    禁軍是大周朝軍中精稅，成為精銳有四方面的理由，一是禁軍武器裝備皆由中央財(cái)政負(fù)擔(dān)。軍費(fèi)充足自不在話下。二是禁軍選人有優(yōu)先之權(quán)，軍中驍勇之輩著實(shí)不少。三是陛下東征西討，南征北戰(zhàn)，總是以禁軍為主力部隊(duì)，禁軍可以說(shuō)是一支百戰(zhàn)之師，四是禁軍將領(lǐng)升職極快，從侍衛(wèi)司、殿前司升職出去的節(jié)度使也有好幾位了，有了這四個(gè)原因，禁軍自然成為大周軍精稅，軍中將校們皆是眼高于頂、目空一切。
    援軍由殿前司、侍衛(wèi)司各一部組成，殿前司所部由控鶴右?guī)贾笓]使王審琦指揮，侍衛(wèi)司一部由侍衛(wèi)司虎捷左廂都指揮使張光翰指揮。王審琦是趙匡胤義社十兄弟之一，張光翰則是侍衛(wèi)司主帥李重進(jìn)的親信，他們兩人本身有矛盾，但是，在如何對(duì)待侯大勇問(wèn)題上卻保持著高度的默契，一句話——敬鬼神而遠(yuǎn)之。
    侯大勇對(duì)此心知肚明，卻也不說(shuō)破，一路上，三人互相維持著和平，經(jīng)過(guò)二十天行軍，二月二十六日，援軍來(lái)到了楚州城下。
    王審琦、張光翰各回本部，侯大勇則被留在柴榮身邊參贊軍務(wù)。援軍到達(dá)的第二天，也就是二月二十七日，大周軍再次展開(kāi)了對(duì)楚州城的猛攻，攻城戰(zhàn)在北城和東城同時(shí)進(jìn)行，柴榮親自督戰(zhàn)東城，而由趙匡胤率軍強(qiáng)攻北城。
    楚州是一座歷史悠久的名城，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚州先后屬吳、越、楚等諸侯國(guó)。
    秦統(tǒng)一后建淮陰縣，楚州部分地區(qū)屬淮陰縣。
    隋大業(yè)(605～618年)初，去淮陰縣入山陽(yáng)縣，不久復(fù)置。
    唐武德四年(621年)，置東楚州，治山陽(yáng)縣。八年，裁西楚州，東楚州改稱楚州，仍治山陽(yáng)縣。
    南唐和大周交戰(zhàn)不斷，楚州作為接近大周地重鎮(zhèn)，設(shè)置了防御使，加寬加深護(hù)城河、加高加固城墻，設(shè)置了巨大的糧倉(cāng)，調(diào)配了最忠勇的將軍，作好了充分的守城準(zhǔn)備。
    五米深、十米寬護(hù)城河，十五米高、基座達(dá)十米厚的城墻，成為周軍難以攻克地堡壘，周軍擁有數(shù)量眾多的投石車、床弩、飛云梯、沖車，武器精良遠(yuǎn)非南唐軍所能相，而且號(hào)令齊整，禁軍將領(lǐng)大多親冒箭矢沖鋒在一線，軍士們更是悍不畏死，但是，在楚州南唐軍的奮力頑抗之下，卻也奈何不了這楚州堅(jiān)城，幾輪強(qiáng)攻之后，城墻下、護(hù)城河里。留下了許多相疊在一起的周軍尸體。
    攻城戰(zhàn)持續(xù)到下午，東城、北城一無(wú)所獲，損兵無(wú)數(shù)，眼見(jiàn)天色漸晚，柴榮才下令收兵。
    中軍帳前，柴榮細(xì)心閱讀一堆來(lái)自各地地戰(zhàn)報(bào)，他臉色沉靜如水，看不出喜怒哀樂(lè)。范質(zhì)、侯大勇、李重進(jìn)、張永德、趙匡胤等重臣、大將立在兩旁，等待著陛下發(fā)話。柴榮看完了最后一個(gè)戰(zhàn)報(bào)，這才抬起頭來(lái)，問(wèn)范質(zhì)道：“范相，今日損兵多少？”
    “陣亡四百，傷者無(wú)數(shù)。”在攻城戰(zhàn)中，城下軍士可以說(shuō)人人帶傷，所以無(wú)法準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)出受傷人數(shù)。
    柴榮每日處理大量政務(wù)、軍務(wù)。還要親自在一線督戰(zhàn)，眼中隱有一絲倦色，他道：“在楚州城下，我軍打了兩個(gè)多月了，前后陣亡軍士有二千多人。還有許多斷手?jǐn)嗤溶娛浚?zhàn)力的軍士總計(jì)不下萬(wàn)人，這一仗禁軍啃上了硬骨頭，堪比壽州之戰(zhàn)。”
    范質(zhì)是宰相。雖在前線，仍是一身紫色蟒袍，腰上掛了一個(gè)金魚(yú)袋，顯得格外整潔，他上前一步道：“楚州不過(guò)彈丸之地，久圍必破，陛下可遣一名上將，只須統(tǒng)兵萬(wàn)人。半年即可困死張彥卿。”
    范質(zhì)并不贊成柴榮久在軍中，畢竟一國(guó)之君，要處理的政務(wù)太多，這些征伐之事，交由大將去辦理就行了，因此從側(cè)面勸阻。
    范質(zhì)諫言議事，向來(lái)直言不諱，獨(dú)獨(dú)對(duì)于柴榮親征一事。從來(lái)沒(méi)有力勸。此事緣于顯德初年的一件事：當(dāng)時(shí)，柴榮新登帝位。北漢、契丹大軍來(lái)犯，老相馮道極力勸阻柴榮親征，馮道用語(yǔ)過(guò)激而為柴榮不喜，柴榮北上迎敵之前，把五代不老翁馮道貶為山陵使，馮道為此一病不起，一年后病逝。
    范質(zhì)深知此事地來(lái)龍去脈，知道陛下有親征的特殊愛(ài)好，所以向來(lái)親征一事避而不諫，這一次圍攻楚州兩個(gè)多月，范質(zhì)這才委婉地提醒柴榮。
    柴榮聽(tīng)出了范質(zhì)的話中之意，他取過(guò)一份戰(zhàn)報(bào)，輕描淡寫地對(duì)眾將道：“侍衛(wèi)馬軍都指揮命韓令坤已攻破揚(yáng)州。”
    柴榮三征淮南，戰(zhàn)事主要集中在淮水兩岸，壽州、楚州、泗州、濠州等城，皆為淮水岸邊之堅(jiān)城，但是，楚州以南的揚(yáng)州，卻是長(zhǎng)江沿岸地城池，這預(yù)示著周軍已越過(guò)淮水，向長(zhǎng)江北地發(fā)起了攻擊，而楚州孤懸于淮水，已成甕中之鱉。
    眾將聞言，均臉露喜色，紛紛向陛下道賀。
    柴榮此時(shí)才露出笑容，就對(duì)范質(zhì)道：“就令韓將軍暫時(shí)知揚(yáng)州軍府事，要時(shí)刻提防南唐軍北上。”柴榮挨個(gè)掃視眾將，最后把目光落在趙匡胤身上，道：“趙將軍可有破城良策？”
    趙匡胤身材強(qiáng)壯，方面大耳，看起頗有幽燕老將之風(fēng)，他道：“既然我軍攻破揚(yáng)州，斷了楚州唐軍的退路，不若采用攻心之術(shù)，將捉拿而來(lái)的揚(yáng)州軍士帶到楚州，讓他們向城上喊話，讓楚州軍知道大勢(shì)已去，動(dòng)搖其軍心。”
    柴榮不置可否，轉(zhuǎn)向侯大勇，道：“侯相，你有何計(jì)？”
    侯大勇來(lái)到楚州城以后，也暗自尋思破城之策，南唐軍和黨項(xiàng)軍、回鶻等等軍相比，駐城技術(shù)、守在的戰(zhàn)術(shù)都要成熟悉得多，侯大勇設(shè)想過(guò)無(wú)數(shù)破城方法，均覺(jué)沒(méi)有成功把握，就老老實(shí)實(shí)地道：“趙將軍所言有理，可以一試。”
    柴榮沒(méi)有繼續(xù)征求意見(jiàn)，下旨道：“速令韓將軍送來(lái)兩百南唐降兵。”
    楚州城城墻之上，防御使張彥卿、兵馬都監(jiān)鄭起業(yè)帶領(lǐng)眾將來(lái)到南城門上，城下護(hù)城河外站著一群丟盔卸甲地南唐軍士，揚(yáng)州兵馬都監(jiān)正在向城下喊話勸降。
    城上眾將得知揚(yáng)州陷落，均面露懼色，幾名指揮使小聲嘀咕著。
    長(zhǎng)得白白凈凈的兵馬都監(jiān)鄭昭業(yè)耳尖，他聽(tīng)到幾人所言，大聲罵道：“養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)，現(xiàn)在國(guó)家有難，正是用人之際，豈能輕言投降。”鄭昭業(yè)全家老人都在杭州，若不戰(zhàn)而降，只怕全家無(wú)一人能活，因此，他早存和楚州同生共死的念頭。
    步軍指揮使淳于良是楚州人士，他向來(lái)瞧不起文官出身的兵馬都監(jiān)，手握刀柄大聲道：“泗州、濠州、揚(yáng)州皆破。楚州獨(dú)木難撐，不向周軍投降，徒死無(wú)益。”周軍三次南征以來(lái)，凡是投降地南唐軍不僅能活命，往往還能在周軍中混個(gè)一官半職，而城內(nèi)百姓也不受侵?jǐn)_，淳于良并不想拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。
    張彥卿瞇著眼并不說(shuō)話。
    另一名步軍指揮使張彥宏罵道：“淳于良，你這個(gè)膽小如鼠地小人。”淳于良和張彥宏素有矛盾。他抽出腰刀，怒道：“張彥宏，老子和你沒(méi)完。”
    在楚州城內(nèi)，存在著地方派和杭州派的爭(zhēng)端，淳于良是地方派地領(lǐng)軍人物，防御使張彥卿和兵馬都監(jiān)鄭起業(yè)都是杭州派，淳于良等地方派在楚州軍中多受壓制，今日周軍破了揚(yáng)州。斷了楚州軍地退路，淳于良便跳將出來(lái)，和杭州派唱起對(duì)臺(tái)戲。
    張彥卿的兒子張保剛滿二十歲，是楚州軍親衛(wèi)隊(duì)伍長(zhǎng)，他認(rèn)識(shí)城下的揚(yáng)州兵馬都監(jiān)。見(jiàn)其被俘，心中頗為驚懼，就對(duì)身前的父親道：“不若降了周軍，或有一條活路。聽(tīng)說(shuō)壽州劉仁贍降周后，當(dāng)上了鄆州節(jié)度使。”
    突然，張彥卿瞇著眼一睜，一道刀光閃過(guò)，淳于良已是人頭落地，眾人還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，又是一道刀光，張保人頭也飛落于地。這兩刀極為利落，張保人頭飛出以后，身體還保持著站立的姿態(tài)，噴涌而出地鮮血就如一叢盛開(kāi)的紅色杜鵑花。
    眾將被這兩刀所震攝，目瞪口呆地看著張彥卿。張彥卿提著刀，刀尖上還在不斷滴血，他看著眾人，道：“我等世受李家厚恩。如何能降周軍。從現(xiàn)在起，如果誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)降字。他們兩人就是下場(chǎng)。”
    兵馬都監(jiān)鄭起業(yè)素知張彥卿最受此子，見(jiàn)其毫不手軟地殺掉了張保，知其要和楚州共存亡，抽出長(zhǎng)刀，道：“楚州城高墻堅(jiān)，糧食充足，我們和周軍決戰(zhàn)到底。”張彥宏是張彥卿的族人，他毫氣沖天地道：“楚軍只有斷頭將軍，沒(méi)有投降將軍。”
    城墻上眾將齊呼：“誓死不降周軍，決不投降。”
    鄭起業(yè)看著張彥卿地眼光也有了些敬意，南唐國(guó)主是個(gè)多疑之人，在各軍中派出都監(jiān)，作為自己地代表，監(jiān)視著將領(lǐng)的行動(dòng)，而這些都監(jiān)的家人全部集中在杭州城內(nèi)，若哪一軍將領(lǐng)投降了周軍，則都監(jiān)的家人必死無(wú)疑。
    由于都監(jiān)代表著國(guó)主，又身負(fù)監(jiān)視職責(zé)，許多根本不懂軍陣的都監(jiān)掌握了各軍大權(quán)，周軍兵鋒剛至，這些權(quán)傾一時(shí)的都監(jiān)也就顧不上南唐主子和家人，投降得最為迅速。
    鄭起業(yè)是這些都監(jiān)中少有的正直之人，他初到楚州之時(shí)，和張彥卿產(chǎn)生了尖銳地沖突。張彥卿最為痛恨都監(jiān)制度，他無(wú)法改變朝廷地決定，因而對(duì)新到的鄭起業(yè)極為冷淡，把他當(dāng)菩薩供起來(lái)，卻不讓他經(jīng)手具體之事。鄭起業(yè)當(dāng)然不愿意成為傀儡，兩人針?shù)h相對(duì)較量幾個(gè)回合之后，都知道對(duì)方不是易與之輩，各自退后一步，這樣才總算沒(méi)有兩敗俱傷。
    可是，張彥卿今天的舉動(dòng)，讓心高氣傲的鄭起業(yè)也大大折服。鄭起業(yè)看城下有十?dāng)?shù)面黃龍旗隨風(fēng)飄展，對(duì)身后兩人道：“你們到城樓去，痛罵周主柴榮，給我狠狠地罵。”又對(duì)身后親兵道：“把張保地尸首收斂好，下去準(zhǔn)備一口好棺木。”張彥卿聽(tīng)到了鄭起業(yè)的吩咐，他仍然全神貫注地看著城外，眼角懸出一顆濁淚。
    兩位受命罵陣的軍士是軍中最有名的傳令兵，也是著名地大喉嚨，兩人來(lái)到城樓上，挺胸站立后，深吸一口氣之后，就如罵街婦人一般，酣暢淋漓地把柴榮地女性家屬問(wèn)候個(gè)遍。
    柴榮等大周君臣聽(tīng)到如此難聽(tīng)下流的辱罵，臉色頓變。柴榮突然扭轉(zhuǎn)頭，指著兩名罵人地軍士，對(duì)身后的馬仁瑀道：“馬將軍箭法無(wú)雙，今日就讓三軍領(lǐng)教將軍神箭吧。”
    馬仁瑀騎著一匹不起眼的五花馬，走到護(hù)城河邊，他取下兩支弓箭扣在手中，稍稍看了看角度，開(kāi)弓便射，兩支箭如流星一樣飛上城樓，分別射在兩位大喉嚨的咽喉上，咒罵聲噶然而止。
    周軍精神大振，萬(wàn)人齊呼。
    侯大勇在高平之戰(zhàn)就認(rèn)識(shí)神箭手馬仁瑀，當(dāng)日黑雕軍擊殺北漢第一驍將張?jiān)缰畷r(shí)，馬仁瑀正守衛(wèi)在柴榮身后，他躍馬而出，連發(fā)三十箭，箭無(wú)虛發(fā)，讓北漢軍為之喪膽。此時(shí)，馬仁瑀在百步之外射殺敵軍，力量之大，箭法之精，讓侯大勇也暗自咋舌，心道：馬仁瑀的箭法不輸于劉黑狗。
    正在這時(shí)，侯大勇身后也躍出一騎，他來(lái)到護(hù)城河邊，拉開(kāi)弓箭，拉弓便射，二支鐵箭直飛護(hù)旗軍士，兩箭如閃電，楚州護(hù)旗軍士根本沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被射倒在地。
    周軍軍士再見(jiàn)神箭，大感過(guò)癮，呼聲雷動(dòng)。
    此人正是黑雕軍第一神箭手劉黑狗，他見(jiàn)到馬仁瑀箭法了得，手心發(fā)癢，也出陣射了兩箭。周軍軍士呼聲未停，劉黑狗再次發(fā)了兩箭，這兩箭卻是射向高高飄揚(yáng)地楚州軍軍旗，由于距離過(guò)遠(yuǎn)，劉黑狗也沒(méi)有百分之百的把握，所以就連發(fā)了兩箭。城里、城外的軍士都眼睜睜地看著楚州軍軍旗，只見(jiàn)雕翎箭飛過(guò)，軍旗晃晃悠悠地掉了下來(lái)。
    張彥卿等諸將面如死灰，楚州軍三軍集體噤聲。