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“就算不是怕費(fèi)水,這樣老是洗手,也挺麻煩啊。”小芳咕噥著,看雙手指甲縫里黑垢都摳掉了,才走到水缸邊舀了一小瓢水小心翼翼地洗著,不讓任何一滴水浪費(fèi)掉。
“有錢老爺夫人們就算平常不生病,也有一百帖好藥一邊等著。我們有什么?連一床可以過(guò)冬厚棉被都沒(méi)有。你只要想到我們這樣人要是生了病,就只能等死,便不會(huì)覺(jué)得麻煩了。”小云很大人樣地說(shuō)著道理。
為了不生病,小云這一點(diǎn)很聽(tīng)她娘話,隨時(shí)讓自己雙手保持干凈。尤其吃食物時(shí),不管雙手有沒(méi)有臟,總得再洗一次手——這也是她們母女倆總要每天去挑好幾桶水原因;雖然別人并不清楚,但小云知道她們母女倆每天用掉水,抵得上小芳家一家五口三遂用度……
小芳將洗好手往身上抹干,蹲到小云身邊,一臉夢(mèng)幻地以兩只手掌撐著臉道:
“小云,你說(shuō),那些有錢大老爺大夫人們,他們除了有一堆好藥可以隨時(shí)治病之外,是不是有好大屋子、好暖床被,而且屋子不會(huì)漏水,衣服上沒(méi)一個(gè)補(bǔ)釘?還有,他們家飯桌上,大魚(yú)大肉是不是都擺滿了桌,多得吃不完?”
“那是當(dāng)然啊。”小云總是一副很有見(jiàn)識(shí)樣子。
“真好啊……”小芳拉了拉小云。“小云,你想,他們穿舊了衣服、他們吃不完大魚(yú)大肉,會(huì)不會(huì)就賞給下人啊?”
“如果真很有錢人,大抵是會(huì)吧。人家有錢人當(dāng)然天天穿衣,餐桌上永遠(yuǎn)擺好做大魚(yú)大肉,上一頓吃不完,若不是倒掉了,就是賞下人吃啦。要是像我們這樣一塊過(guò)年買咸肉吃到元宵去,不就太掉身分了嗎?人家可是有錢人呢。”
小芳點(diǎn)頭如搗蒜,連吞了好幾口口水才有辦法說(shuō)話。
“就是就是!你還記不記得今年春天大豐村村長(zhǎng)兒子娶媳婦,不是特地花大錢跑到縣城去請(qǐng)了‘喜慶班’來(lái)唱大戲嗎?里面演老爺夫人就是這樣過(guò)日子!大戲都這樣演了,就一定不是騙人!”激動(dòng)說(shuō)完后,幽幽地嘆了口氣:“有錢人真好啊……”
“我會(huì)變成有錢人。”小云始終淡定,沒(méi)有被小芳激動(dòng)情緒給感染。
小芳當(dāng)然不信。村里哪個(gè)男孩兒沒(méi)這樣大聲宣誓過(guò)要當(dāng)有錢人?可大家其實(shí)也都知道,能平安長(zhǎng)大不餓死,就很萬(wàn)幸了。不過(guò),就算不信,小芳也很尊重人家有作夢(mèng)自由。就像她,成日夢(mèng)想著可以吃一頓香噴噴飽飯,有大魚(yú)大肉那種;雖然幾乎不可能實(shí)現(xiàn),但作作夢(mèng)又不用花錢不是?
“小云,我……想吃飽飯。我想去有錢人家做事,吃老爺夫人每頓吃不完賞給下人那些大魚(yú)大肉。我想著,那一定很好吃很好吃……”小芳悄聲小云耳邊說(shuō)著自己夢(mèng)想。
“你想給人家當(dāng)傭人?你會(huì)什么?”
“我會(huì)可多了!我會(huì)升火煮飯,我會(huì)種田,我會(huì)挑水,我還會(huì)補(bǔ)衣服——”
“這種事,有誰(shuí)不會(huì)嗎?”
“大老爺們買傭工,不就是要我們做這些粗活嗎?”
“大家都會(huì)做事,憑什么人家要挑你?”小云看小芳還是一頭霧水,只好說(shuō)得清楚些:“除了原本就會(huì),你還得比別人會(huì)一些不一樣。誰(shuí)不想到大戶人家吃大魚(yú)大肉?你以為就你一個(gè)人想啊?每年冬天我們這四個(gè)村子里有多少孩兒被領(lǐng)去縣城里周牙婆家給挑揀,咱小歸村被退回來(lái)人可多了,你又不是不知道。”
小芳回想了一下,發(fā)現(xiàn)小云說(shuō)還真沒(méi)錯(cuò)。周牙婆就差沒(méi)直接放話說(shuō)再也不肯收小歸村孩兒了——沒(méi)膽說(shuō)直白話,就怕村長(zhǎng)領(lǐng)著兇悍村民們打上門去討說(shuō)法,她再悍也惹不起一群不要命刁民。
“小云,周牙婆為什么不肯要咱們村這些小孩兒?我們明明很能吃苦,比其它三個(gè)村都能吃苦。”
小云聳聳肩。
“可能是打一照面就讓人覺(jué)得太能吃了,賣身錢才幾百個(gè)大錢,結(jié)果帶回一個(gè)能吃,一頓就吃掉人家?guī)资畟€(gè)大錢,人家算算,覺(jué)得真賠,就不肯要了。”
“會(huì)去賣身當(dāng)奴才孩兒誰(shuí)家不窮?都餓瘋啦,看到吃,誰(shuí)不拚命吃啊!怎么我們小歸村就給嫌棄了?”小芳覺(jué)得身為小歸村人自尊心被傷害了,嘴巴一嘟,眼睛一瞇,小歸村慣有兇狠氣勢(shì)隱隱散發(fā)了出來(lái)。
小云擺擺手,說(shuō)道:
“你橫給誰(shuí)看啊?你就想,咱村王香花,如果相親時(shí)沒(méi)裝一下乖巧溫順,她能順利嫁到大豐村去?”
“咱說(shuō)周牙婆,你繞到王香花這邊做啥?”小芳想起那個(gè)小歸村有名悍女,如今已是大豐村嚇人兇婆娘。也不知道該為自己將來(lái)難嫁出去而擔(dān)心,還是要自豪小歸村人走遍天下都只有欺負(fù)人份兒,不會(huì)給人欺負(fù)去。
“小芳,如果王香花相親時(shí)就把她兇悍一面給大豐村趙家人看到,那趙家是不會(huì)讓她進(jìn)門。同樣,周牙婆挑人進(jìn)大戶人家當(dāng)傭工,當(dāng)然希望挑到那種做得多、吃得少、膽小聽(tīng)話沒(méi)主見(jiàn)人。但我們小歸村人雖然做得不比人少,但怎么可能吃得少?怎么可能膽小沒(méi)主見(jiàn)?”事實(shí)上,只要有吃眼前,小歸村人一定撲上去爭(zhēng)搶,務(wù)必大能力圈多糧食,然后全塞進(jìn)肚子里,不擇手段。
聽(tīng)小云這樣一說(shuō),小芳很就理解了,一只手掌重重地拍著大腿,很是恍然大悟。
“原來(lái)是這樣!他們會(huì)裝,便被周牙婆挑去大戶人家享福啦!而我們不會(huì)裝,一踏進(jìn)周牙婆院子,就給打發(fā)回家了。”
小云扯了扯嘴角,原本還想說(shuō)些什么,但想了想,又覺(jué)得小芳這樣理解也不算錯(cuò),就不說(shuō)了。
“小云,有你滇醒,明年春我到周牙婆家給挑時(shí),就知道該怎么做了。小云,如果我被挑上了,過(guò)起了好日子,我不會(huì)忘記你!”小芳覺(jué)得她夢(mèng)想已經(jīng)不那么遙不可及了。
“那我謝謝你啦。”小云扯唇笑了下。
“你別不信!只要我能有錢人家做事,就一定會(huì)出頭。到時(shí)我主家面前說(shuō)得上話了,就會(huì)提拔你一把,讓你也進(jìn)去吃大魚(yú)大肉,每天吃得飽飽——哎唷!”小芳說(shuō)得激動(dòng),不小羞到她帶來(lái)水桶,痛得抱著右腳腳趾滿屋子蹦兵,后因?yàn)槁?tīng)到她家阿娘從家門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)吼過(guò)來(lái)叫喚聲,連忙水桶一提,對(duì)小云告別,跑回家去了。
小云看著小芳一拐一拐地跑回家,很便不見(jiàn)人影,這才低下頭,樹(shù)枝仍然抓右手上,就算與小芳閑談老半天,手上動(dòng)作絲毫沒(méi)有停頓過(guò)。
黃土夯成地板上,一筆一劃刻著工整字——
云對(duì)雨,雪對(duì)風(fēng),晚照對(duì)晴空。來(lái)鴻對(duì)去燕,宿鳥(niǎo)對(duì)鳴蟲(chóng)。
三尺劍,六鈞弓,嶺北對(duì)江東。人間清暑殿,天上廣寒宮。
夾岸曉煙楊柳綠,滿園春雨杏花紅。
沒(méi)有小芳打擾,她終于寫(xiě)完今天阿娘交代她完成進(jìn)度——
女子眉纖額下現(xiàn)一彎月;男兒氣壯胸中吐萬(wàn)丈長(zhǎng)虹。
將樹(shù)枝擱到一邊,小云瞪著后寫(xiě)那兩句,忍不住伸手摸了摸自己特別濃黑眉毛。眉纖與一彎月有啥關(guān)系?男兒吐萬(wàn)丈長(zhǎng)虹又是什么?難不成是那個(gè)男兒偷吃了天上彩虹,被老天爺索討,所以只好吐出來(lái)還回去,是嗎?
“要是我,吃下肚東西,定然是不還。”點(diǎn)頭。“就算是老天來(lái)要,也不還。”鄙視地瞪著后那一句,覺(jué)得自己比男兒強(qiáng)多了。
秋末冬初,天近黃昏,風(fēng)聲如嘯,寒意襲人。
一群小歸村村童們站成一排直線,與大樹(shù)村那一群村童們隔著一條小溪、一座橋,對(duì)峙。
小歸村如今孩子王是十歲王大成,一群孩子們里,他年紀(jì)大、塊頭壯,身分高,但凡孩童們有任何與周邊村子交涉(其實(shí)是打架]事宜,領(lǐng)頭人就一定是王大成。