第一章
    正是暮春三月時候，宛州府連下了十幾日的雨，下得人的心都有些濕漉漉的，煩悶得很。
    這一日雨終于停了，見天氣晴好風和日麗，宛州府永平縣的大戶朱俊和大娘子王氏商量后，命家人收拾打掃了后花園假山南面半山腰的賞花亭，鋪設了繡彩蝶蘭花的白紗圍屏，掛起了銀紅的錦障，又安排了一場齊整酒席，叫了兩個唱的女娘，預備在后花園飲酒賞花。
    待賞花宴安排停當，大娘子王氏這才帶笑看向歪躺在錦榻上的朱俊：“老爺，我命人去請二姐兒三姐兒她們幾個過來！”朱俊不但家財萬貫，而且年輕英俊，素來風流好色，不說在外面勾搭的那些媳婦和在行院中包的那些粉頭，家中除了嫡妻王氏，還有四房妾室，分別是二娘董蘭英、三房朱梔子、四房馬甜甜和新納的五房韓銀兒。
    朱俊眉開眼笑道：“萬事都由娘子安排！”
    王氏端莊一笑：“這都是妾身分內的事！”
    她開口叫道：“慧雅！”
    一個額發齊眉甚是齊整的小丫鬟走了進來，屈膝行了個禮，笑嘻嘻道：“大娘叫奴婢何事？”
    王氏溫聲道：“你去西邊院子，請你二娘她們到后花園賞花亭，一家子賞花飲酒，樂和一日！”
    叫慧雅的小丫鬟低首屈膝答了聲“是”，退了出去。
    見慧雅出去了，朱俊方低笑道：“慧雅這小丫頭雖然還沒長開，生得倒是齊整，真是俏麗……”
    王氏帶笑啐了他一口：“得了，慧雅才十四，還小呢，你可別打她的主意！”她房里的這些個丫鬟，她冷眼看了，倒是數慧雅做事妥當，為人謹慎，待人也實在，她要好好用幾年，不肯輕易給朱俊糟踐了。
    朱俊知道王氏甚是信寵慧雅這個小丫頭，不但讓她在房內侍候，還讓她掌著房里箱籠的鑰匙，而他自己也對小丫頭不感興趣，因此不再多說了。
    慧雅出了正房門，見小丫鬟慧秀在廊下做針線，便擺了擺手示意慧秀過來。
    慧秀和慧雅一向相好，當即放下手中的伙計，提著裙裾跑了過去：“慧雅姐姐，叫我做什么呀？”
    慧雅笑盈盈道：“大娘讓我去西邊院子，請二娘她們到后花園賞花亭賞花飲酒，你隨我一起去吧！”慧秀負責做大娘王氏的貼身小衣，日日不停，眼睛都熬得發紅，她叫上慧秀一起去傳話，倒是能讓慧秀歇一會兒。
    慧秀自是明白她的好意，兩個人當即手拉著手去了西院子。
    到了上午巳時，朱府一家人齊聚在了后花園的賞花亭，一妻四妾陪著朱俊賞花聽曲飲酒，丫鬟和家人媳婦們圍繞在四周侍候著。
    酒至酣處，朱俊命唱的女娘停止歌唱奏樂，開始擊鼓傳花玩耍，一時間熱鬧非凡。
    正在歡暢，朱俊的親信小廝惠明滿臉是汗跑了過來，行了個禮就要說話。
    王氏忙笑道：“惠明，先緩緩氣，喝口水再說。”
    慧雅聞言，當即取了個茶盞，倒了一盞溫茶遞給了惠明。
    惠明擦了把汗，接過茶盞一飲而盡，先謝了王氏，這才向朱俊稟報道：“稟老爺，奴才一直在縣衙外面等候，終于等到了新縣尉。奴才向縣衙的胡師爺打聽了，聽說新來的縣尉姓趙，大名喚作趙青，年紀小小的，生得極好，玉人似的，知縣大人請您趕緊過去參加給趙縣尉安排的接風宴呢！”
    朱俊聞言大喜，也不顧家里這些女人們了，當即起身道：“好！好！這件事你辦得好，有賞！”
    他一邊走一邊道：“我先去書房換見人的衣服，然后你隨我去赴宴！”
    惠明緊隨著朱俊：“稟老爺，接風宴安排在了鶴峰樓，知縣大人、縣丞大人、張捕頭、勾大戶都去了……”
    一主一仆說著話走遠了。
    男人離開了，剩下王氏幾個女人都有些提不起勁兒，頓時有些冷場。
    五房韓銀兒最是愛說愛笑，愛出個風頭，嫣然一笑道：“大娘，老爺既然走了，咱們女人正好自由，不如讓那幾個唱的繼續唱曲，咱們娘們自己喝酒賞花下棋，自在耍樂！”
    王氏點了點頭，示意唱的繼續唱曲，自己拉了三房朱梔子猜起拳來。朱俊的幾房妾室中，她和三房朱梔子一向結為同盟。
    慧雅原本立在王氏身后侍候，一錯眼就看不見帶著王氏所出貴哥的奶娘了。她掃了一眼席中，發現五娘韓銀兒也不見了，心里一咯噔——五娘最是心狠手辣，聽說她未嫁入朱府前，為了和朱俊偷情，喂自己半歲的親生女兒蒙汗藥，把女兒活生生喂成了傻子。
    慧雅略一思索，忙提著裙裾沿著小路翻過假山尋奶娘去了。朱俊妻妾雖多，卻只有嫡妻王氏誕下了一子貴哥，朱俊一向寶貝異常。慧雅知道貴哥是王氏的心肝，因此格外的謹慎，生怕出了什么意外。
    此時天色剛晴，春風中帶著濕漉漉的泥土氣息和花的芬芳，很是好聞，慧雅邊走邊尋奶娘，順手掐了多月季花拿在手里玩。
    她剛走到后山，便聽見了五娘韓銀兒逗貴哥的聲音：“奴的小貴哥，讓奴親香親香！喲，好滑嫩的小臉！來，再親一口！奴真的好愛你喲！”
    慧雅悄悄停住腳步探頭看去，只見五娘韓銀兒正抱著貴哥逗著玩，奶娘正笑呵呵立在一旁看。
    她也不說話，只是悄悄屈膝在花叢后蹲了下去。
    韓銀兒又是親又是摸的逗貴哥，顯得喜愛得很。
    奶娘在一邊湊趣說話巴結韓銀兒。如今府里上下都知道大娘王氏雖然因為生了貴哥，很得老爺朱俊信重，可是朱俊最寵愛的還是新納的五娘韓銀兒，因此都很巴結韓銀兒。
    韓銀兒逗了一會兒貴哥，輕輕咳嗽了一聲，嬌滴滴道：“哎喲，我有些渴了。”
    奶娘忙滿臉堆笑巴結道：“奴婢去給您倒水！倒是得麻煩五娘幫奴婢帶著貴哥了……”
    韓銀兒瞇著一雙桃花眼看著貴哥，根本不搭理奶娘。
    奶娘訕訕地去了。
    奶娘一走，韓銀兒眼神當即變了，先往四周看了一圈，接著就拔下了發髻中插戴的嵌綠松石梅花形銀簪子，略一思索，就把亮晶晶的簪尖對準了貴哥的耳朵。