太子東宮的侍衛好像聽見夜色上空中傳來刀劍碰撞的輕響。然而那聲音實在太容易讓人忽略了，當他張著嘴巴呆呆的望過去的時候，夜空已經恢復了岑寂，好像剛才什么都沒有發生一樣。
    “我是太困了吧……”侍衛打了個長長的哈欠，沒精打采的回到崗位上。
    上官明德一劍扶地，側身站在屋脊之上，正中擋住了三個不速之客進入東宮的道路。
    一輪彎月尖刀一般，緩緩的行至中天。夜風呼嘯著卷起衣袂，刺得臂上刀傷陣陣發疼。血順著手臂留下來直到指尖，濕漉漉的讓人很不舒服。
    但是明德沒有動。他不能動，只要他稍微讓開一點，東宮的大門就露出了縫隙。他全身都進入了最完美的備戰狀態，一點疼痛和鮮血，反而讓他的精神更加清明。
    三個刺客對視一眼，領頭那個點頭笑道：“這位兄弟這身打扮，不像是皇宮里邊的人啊。敢問足下如何稱呼？”他的聲音嘶啞蒼老，口音生硬，聽上去倒不像是中原人。
    明德不答言。倒是那人身后一個貌似手下的人，低聲道：“黑衣黑袍銀面具，倒是皇家暗衛的打扮。這位兄弟，皇家暗衛的手什么時候伸到東宮的地盤上來啦？”
    前邊開口的頭領道：“暗衛？難怪呢……二弟你說，這點子扎手不？”
    那個老二嘿嘿的笑了兩聲：“若是暗衛，倒也有兩把刷子；你看這位兄弟被我‘三色刀’撩了胳膊，但是可有半分不適的樣子？”
    頭領便定睛望去，那黑衣暗衛側著身，半邊身后映著一彎新月，半邊卻深深的融入在了無邊的黑暗里，整個人仿佛是石頭雕成的一樣，一點動搖也沒有。頭領拍掌一笑，聲音嘶啞的道：“——好！好！說不得，在拜見那個太子之前，今天要先費點手段送這暗衛兄弟上路了。”說罷只呼啦一聲，整個人凌空而起，大鵬展翅一般嚴嚴的向上官明德籠罩而來。
    高手過招，生死立現，光影、位置、心神、眼光，一點微不足道的變動都有可能導致勝負之差。明德站的位置極其講究，三分明三分暗七分擋在路當中，不管是誰要過去都得經過他身側。那個頭領深知夜探大內的危險，知道必須越快解決眼前這個暗衛越好，所以下手就是他成名的絕殺；只見那袖中刀光一閃，直直的就撲向了上官明德面具下的喉嚨口！
    與此同時，他手下的那個老二已經趁機發動。明德眼珠一瞥，只見三色刀光靈蛇一般，且從那頭領身側忽近忽遠的逼了過來，分明就是要形成一個左右夾擊的勢頭。看那刀勢，已經封死了他退后的道路！
    他們這一配合極其的默契而且凌厲，頭領嘎的一聲，嘶聲笑道：“好兄弟，上路去罷！”
    ——然而這話盡于此，尾音還未落地，他只覺得自己腕間一涼。那涼是一點點輕微的覆在他腕間的，輕得好像這靜靜飄下的夜霜，卻又重得仿佛千鈞大刀，當面劈下。
    就在這剎那間，他赫然發覺自己袖中那把尖利的刀已經不在原來那個地方了；他袖中一空，一雙眼只堪堪往下一瞥，剎那間便全身發涼：自己那成名已久的“袖中刀”，正悄然一滑，穩穩的落到了那個皇家暗衛的手中！
    這只是電光火石之間發生的事，他原本就沒打算給眼前這個暗衛留下活口，因此撲過來的時候是動了十成的速度的。眼下他想收勢都來不及了，那刀尖穩穩當當的正對著自己，而他則以一種收不回來的速度，直接的把自己的胸膛往刀尖上撞去！
    頭領的第一個想法是，這個暗衛的手怎么這么快？第二個想法就近乎于絕望了：上天亡我！
    ——其實上天沒有亡他。就在這個時候老二的三色刀已經逼到了上官明德臂間，刀尖甚至已經堪堪刺入了表層皮膚。上官明德一痛，嗓子里猛地倒氣，一口真氣提上，抬腿一腳就踹飛了那個老二！
    那個速度之快，老二只來得及揮掌推開頭領，只聽刀尖在體內滑動的輕微聲響細不可聞的閃過，接著兩個人便一左一右的頹然摔了出去。
    那個頭領被老二情急之下一掌拍到三丈之外，好不容易穩住身形，手急急的在胸前一摸，只覺得夜行衣已經被刀氣劃破了口，底下就是尚在跳動著的心臟了。他低頭一開手腕，兵器已經被人一招下掉，腕間一道深深的劃傷由淺入深，竟然像是長指甲劃出來的一般。
    多年修為被人一招破掉，他心里憤恨之極，諷刺的笑著問：“怎么，這暗衛竟然還是個女人家不成？”
    那個老二被上官明德一腳踹飛，直直的摔倒在屋脊上，只覺得胸口一甜，一股血兀自噴了出來。他來不及答話，這時身邊一直沒有說話也沒有出手的第三人突而淡淡的道：“他倒不是個女子。”
    頓了頓，又說：“我大概能猜出他是暗衛中的誰。他年紀還小，速度奇快，再過兩年應該還能有大修為。不過不妨，今夜我們三人聯手，足夠誅殺他在此地了。”
    上官明德肩上再填一傷，胸前氣海沸騰，一聽這話便往那第三人面上看了一眼。那三個刺客都黑布蒙面，看不出來面孔如何，上官明德心里微微的一驚：這是誰竟然對暗衛內部組成如此熟悉，知道他身份的在這世上不會找過十個人，這人又是誰？
    正泰殿籠罩在一片濃重的黑暗里，幾縷月光從厚重的墻幔間透出，又無力的淡薄在了無邊無際的夜色中。白天的一切繁華富麗都沉寂下來了，這皇家的金碧輝煌實在是太過冰冷，到了深夜無人的時候，便顯得格外沒有生氣起來。
    乾萬帝獨自坐在桌邊，一個人不知道在想些什么。他手邊的鐵觀音剛好過了沸點，正是入口的時候。
    一雙眼睛在大殿房梁上閃現出來，緊緊的盯住了那杯茶。一般人在這樣的高度和可見度的情況下是看不清什么的，不過如果是精于使毒、夜襲的高手，那這點觀察的工夫也不值一提。
    乾萬帝仿佛毫無所覺一般，端起茶來喝了一口。不過一會兒工夫，他頭一偏，似乎已經喪失了意識。
    那黑影便從房梁上一躍而下，冷笑道：“□□的皇帝，不也就這么點本事嘛。嗯嗯，怪不得他們要派三個人去殺太子，殺皇帝的我一個就夠了。”
    說著想上前去檢查一番，誰知走到近前，剛伸出手，突而一驚：手下這個皇帝的身體，顯然還有活氣！
    這一驚還沒過去，他手就被一把攥住了。那人悚然掙脫，就在這千萬分之一秒的時候迎面潑過來一碗茶，剎那間他心里便道，完了，完了。
    那茶恰恰是他下了毒的那一碗鐵觀音，此毒之劇，沾之肌膚潰爛，一直爛到骨頭里，斷然沒有存活的道理了。
    乾萬帝看身前那個刺客轟然倒地，才冷哼一聲，起身拂袖而去：“這點小動作就想敢自稱刺客，西宛國沒人才了么？”
    他揚聲道：“來人！”
    張闊匆匆從殿外趕來，點起一盞燈火，看見地上的尸體，卻半點不驚：“陛下什么吩咐？”
    乾萬帝揮揮手道：“拖出去殮了。”
    張闊躬身道：“是。”又問：“陛下，聽此人所言，太子那邊情況一定十分兇險，可要派人去支援？”
    乾萬帝久久沒有出聲。燭火跳躍著映在他臉上，光影下表情都有點扭曲不清，半晌才聽他道：“……朕有意廢太子已久……”
    張闊微微變色。
    “太子優柔寡斷，婦人之仁，毫無治國才略，如日后即位，非國家之福。可惜太子有明德一意維護，所以朕遲遲無法下手廢掉他。”
    張闊道：“奴才斗膽請教陛下圣意？”
    乾萬帝道：“為父不忍心親手弒子，就讓別人代勞了罷。”
    要是廢太子，就只能進宗人府圈禁了；要是太子死于刺客，那好歹還能風風光光的進祖宗皇陵。
    張闊深深一拜：“今上真慈悲也！”
    已經夜深了，太子還未入睡，只坐在床邊上，拿著一本太上感應篇，如癡如醉的誦讀著：“欲求天仙者，當立一千三百善。欲求地仙者，當立三百善……”
    鵝黃宮裝的大尚宮（女官名）奉上茶，低聲道：“殿下早休息罷。”
    太子充耳不聞，大尚宮忍了忍，高聲道：“殿下！前線戰事未息，朝中暗流涌動，陛下已有廢你之心！你怎么還能安之若素的看修仙之道？”
    太子愣了愣，放下書，嘆了口氣：“阿醉，你又不是不知道，我這個太子當得有什么意思？要是有可能，我早就……早就……”
    大尚宮重重的把茶杯一放，厲聲道：“殿下說的是什么話！這個太子是想當就當不想當就不當的嗎？殿下你怎么面對皇后和上官大人！”
    太子被說的無言以對，只得闔上書，長吁短嘆的喝茶。誰知道外邊突而傳來金石交激的一聲響，隨即一個人慘叫的聲音傳來，嚇得太子手一抖：“啊！怎么了？出什么事了？”
    大尚宮眼皮一跳，不過她比這個軟弱無能的太子要果敢多了，當下按住太子，道：“殿下且安定。”接著厲聲叫人：“來人！保護太子！”
    侍衛破門而入，團團圍繞著他們：“尚宮大人怎么了？”
    話音未落，外面又是刀劍相交的一聲響。侍衛們猛地拔出刀來，還來不及沖出去，就只聽啊的一聲痛呼，接著一個人破門而入，直向大堂里飛來。
    那個人飛進來得也奇怪，不是自己進來的，是被人當胸一腳踢進來的。接著一個黑衣銀面的皇家暗衛一躍而下，只見他全身浴血，然而行動猛厲，只當胸一刀，短短一把匕首就結果了先前那人的性命。
    太子嚇得一聲尖叫：“啊！殺、殺人啦！”
    大尚宮一把捂住太子的嘴。無奈這時候已經晚了，另一個刺客從大殿門口撲進來，一刀刺向太子。
    御前侍衛嘩啦一聲沖上去，然而刺客凌空一躍就跳出了包圍圈，半空中殺了過來。那個皇家暗衛抬眼一看，不顧自己傷勢嚴重，立刻發力往這里狂奔。他速度奇快，中途情急之時硬生生的伸手抓住了刺客的刀刃。那刺客一看情況不好，也不戀戰，猛地把刀一抽，回身就逃。
    大尚宮高聲道：“追！”
    侍衛們緊跟在后邊追，那個皇家暗衛則倒抽了一口涼氣，他的掌心被刀刃一抽，傷重到幾乎見骨，再加上全身受傷厲害，眼看著就站不住了。
    太子這時候卻難得勇敢了一下，沖上去扶住暗衛，驚問：“明德！明德，你還好吧？”
    上官明德抬眼便罵：“殿下還呆在這里做什么？還不快滾進去！”
    太子躊躇著：“可是明德，你一定要看太醫，本宮給你宣太醫去，快，快叫人請母后……”
    明德抬手就給了他一巴掌：“你想鬧到人盡皆知嗎？”
    大尚宮連拖帶拽：“殿下！殿下快走吧！快！”
    就在這個時候，門外傳來了張闊尖細的聲音：“皇上——駕到——！”
    宮門扇扇開啟，宮燈盞盞點亮，所有人都愣住了。皇帝明黃色的鑾駕近在眼前，眾人紛紛跪倒在地，直到明黃的繡龍軟靴踏在東宮大紅地毯上，才聽見乾萬帝冰涼的聲音：“兵荒馬亂的，這是怎么回事？太子，你想造反嗎？”
    太子嚇得聲音都哆嗦了：“回、回父皇，兒臣、兒臣……”
    乾萬帝不耐煩的打斷了：“大尚宮！”
    大尚宮立刻出列，福了一福，道：“回陛下，東宮來了刺客，幸而有暗衛出手護駕，已經將刺客剿殺。”
    大堂里陷入了一片讓人焦躁的寂靜，半晌之后，乾萬帝輕輕的問：“刺客在哪里，朕怎么看不見？”
    大尚宮一驚。不僅僅是她，連明德都剎那間僵在了原地。
    刺客的尸體就在東宮大堂的地上，皇帝竟然矢口否認？
    “太子，”乾萬帝一字一頓的道，“時候不早了，你休息去吧。”
    太子戰戰兢兢的跪過了皇帝，在眾人簇擁下慢慢的退去。明德俯在地面沒有起身，僵硬著盯著乾萬帝。
    怪不得當他發出暗衛求救信號的時候，沒有人趕來支援；他原本以為是因為暗衛不進東宮地盤，其實根本不是這個原因！
    是因為皇帝，因為皇帝不讓人前來支援！
    因為皇帝想借刺客之手，除掉太子，甚至是皇后！
    原本在激戰中被忽略了的傷痛，變本加厲的都回來了。他大概流了太多的血，以至于眼前一陣陣的眩暈。
    想必他臉色太難看，乾萬帝幾步上前，伸手想抱起他：“明德……”
    “不要過來。”
    明德扶著墻站起身，退后了半步。
    他站起身的時候地上已經積了一個小小的血洼，乾萬帝只覺得心里猛地一抽，厲聲叫人：“宣太醫！”
    明德打斷了他：“臣不敢。臣身體無恙，不敢勞動太醫。”
    乾萬帝在他面前半跪下去，一手按著他肩膀，一手徒勞的按住他左心口上邊的刀傷，動作倉促，手指甚至在微微的發抖：“這個還叫無恙？還叫身體無恙？”
    “臣很好，不用陛下擔心。”明德推開了乾萬帝，扶著墻，慢慢的和他擦肩而過，“……今夜東宮一切安好，臣在宮城執勤，沒有發現異常……所以，臣應該是‘完好無恙’的。”
    他轉頭看著乾萬帝，微微的一笑。那笑意里說不出的秀美，說不出的冷淡，仔細看的話，還有一點發泄了的恨意。
    “陛下既然下旨說東宮今夜一切安好，那臣也只好‘安好’給陛下您看了，是吧，陛下？”
    他轉過身，一手痙攣的扶著東宮厚重華麗的墻壁，微微有點蹣跚的，一步一步的走下了金碧輝煌的九龍金玉臺階，浸透了鮮血的黑衣在夜色中隨風揚起，又沉默的隱入了黑暗中。