老太太病了一個月才明白過來, 聽說三房一家子急急忙忙搬出了府, 不禁拿衣角抹淚。李氏見狀少不得勸她道：“三房那些銀子并未讓他們交回，若是仔細一些，也夠他們一家活的了?！崩咸珖@道：“好孩子, 難得你有這個心。罷了，只當我沒生養過這個孽畜罷?！?br/>     李氏為了讓老太太高興, 便說起顧山的婚事來，老太太聽見長孫要娶媳婦, 果然精神了不少, 便問李氏過大禮準備的東西。李氏忙叫人取了禮單出來，給老太太過目。老太太看了一回點頭笑道：“這樣也就罷了，什么時候送聘書去？”
    李氏笑道：“之前本想年前娶媳婦過門, 因老太太病著, 又臨近年下人多事忙的，此時成親倒顯得倉促了, 因此便和夏府商議著把日子往后挪了一挪。前兒剛叫人算了日子, 說來年二月十八是個好日子，正好可以下聘書，二月二十五可以過大禮，待三月初八便可迎娶媳婦過門了?！?br/>     老太太聽了點頭笑道：“既然這么著，我也替你操操心, 把泉哥兒的婚事好好張羅一番。縱然我們家比不上別人家的排場，但也不能叫人小瞧了去。這事你只管放心去辦，若是短了銀子, 只管來我找。”
    李氏聽了忙起身行了禮，又滿面笑容地去說：“其實銀子倒是小事，關鍵是我從來沒張羅過這樣的事，就擔心禮數規矩上錯了步，老太太若是能幫忙指點一下，可是叫我省了大心了。”
    老太太聽了這話心里覺得舒服，笑了臉道：“你沒張羅過婚事，可不知道這里面要操心的事多著呢。當初他們兄弟三人的婚事都是我張羅的，雖然說不上面面俱到但也算上是井井有條體體面面的。他們三兄弟中也就算你進門的時候排場最大，賓客也多是朝廷大臣，縱使這般人來也沒人挑出一個岔子來。”
    李氏忙附和道：“可不是，我娘也總說我嫁的體面呢?！?br/>     老太太聽了越發得意，拉著李氏說了半晌自己當時管家的本事，李氏在邊上時不時的附和一句捧她兩下，又不時的命人看茶。老太太說了一回子，只覺得身心通暢。因老太太病了許久，今日又說了這么大會子話，李氏便擔心她會勞了神，便慢慢轉了話頭說到過年的事來。
    老太太問了日子這才知道快到臘八了，便囑咐李氏叫人多熬幾樣臘八粥來吃。李氏忙去廚房吩咐了，叫拿各樣米以及栗子等物，再加上去皮的棗泥等物一起煮了，又準備了染紅的杏仁、桃仁、瓜子仁、花生、榛子瓤之類的果仁放在里面做點染。
    吃了臘八粥，便算是開始過年了，不僅李氏忙的團團轉，就連元秋都放下了手里的針線幫李氏打點送給各府的年禮。到了臘月二十四，顧禮準備了糖果糕餅之物，焚燒灶馬祭灶神。李氏、元秋等女眷怕沖撞了灶神都在屋里躲了，不敢出門。待到二十五日又準備焚香接玉皇。元秋雖然已經過了十幾個新年，但自己一家子人口畢竟單薄些，那些繁文俗禮能省就省了，比不上一大家子熱鬧。如今回了京城，又在皇城根底下，那規矩禮儀更是多了去了，元秋只覺得新奇不覺得繁瑣，李氏交代下來的事她都一一認真去做。
    臨近年下，顧禮叫人開了祠堂，著人仔細打掃。李氏一一查驗了年禮吩咐穩妥的人去送到來往的府上。待到臘月二十八的時候，廉親王府、南平郡王府俱差人送禮過來。顧老太太聽了忙讓人伺候自己換衣裳，要親自去見。李氏見狀少不得勸她幾句：“老太太如今身上不好，不如躺著歇著罷，外面的事情有媳婦呢?！?br/>     顧老太太聽了說道：“你懂什么？這廉親王府和南平郡王府可是皇親國戚，哪里就能怠慢了？且不說兩個王府送的是什么東西，單是這份體面也不是哪個府都有的，這可是少有的榮耀，我哪里能不親自去接?！?br/>     李氏聞言只得罷了，自去回房換了衣裳又回到上房扶著老太太去了前廳。廉親王府和南平郡王府派來的女人都是經常來顧府走動的，與顧老太太、李氏見了禮便分主客坐了。顧老太太先問了太妃及兩位王妃好，又問了王府里的郡主好。兩個王府的女人笑著一一回了，又問了問老太太身上可好？無外乎說些閑話。眾人說了一會子閑話，那幾個女人就告退了。顧老太太親自著人送了出去，便帶著李氏攜了禮物回屋細看。
    廉親王府送了老太太兩身衣裳，五色錦緞引手靠背坐褥一份，念珠一串；李氏、孫氏是一些綾羅綢緞、香袋等物；寶珠得到的是幾柄扇子，玉墜兩個，玉如意一個；元秋較寶珠多得了一個紅瑪瑙枕頭和一個金玉腰帶；泉哥和妞妞不過是些金銀裸子、幾套新書；顧山是筆墨紙硯一套。
    南平郡王府送的是：老太太兩身衣裳、兩匹紗、兩匹錦、金鑲青金方勝垂掛一件；李氏、孫氏是紗、錦各兩匹，金手鐲兩對；寶珠、妞妞是大荷包兩對，翡翠紅小荷包四對，銀項圈兩個；元秋比寶珠和妞妞又多了水晶靈芝雙環瓶一件；顧山和泉哥仍是文房四寶等物。
    老太太見了嘖嘖稱贊不已，摸摸這個碰碰那個，待都看了個夠，才吩咐下人讓把眾人都叫到上房來，先說了兩個王府叫人送年禮的事情，又叫李氏把禮單念了。老太太笑道：“且不說這些東西樣樣都是難得的，光是這份體面也沒幾個府里能有啊?！?br/>     孫氏附和笑道：“可不是，我活了這般歲數，也沒看過這么好的布料。正好可以扯兩套衣裳待山哥兒成親時候穿?！?br/>     老太太聽孫氏這話便覺得她小家子氣，只拿眼看了她一眼也不言語，李氏忙打圓場笑道：“可不是，也要給老太太做上一身才是?！崩咸勓詽M臉笑道：“今天新得了四身衣裳，再加上別的府孝敬的也不知道多少，哪里還用再做?！?br/>     李氏笑道：“這些都是棉的，待山哥兒成親的時候可以換上夾衣了，這料子做夾衣最好了。”老太太這才點頭笑道：“那就依你罷?！睂O氏忙接言道：“我比不上大嫂子忙，平日里也能得些閑，不如老太太的衣裳就由我來做罷。”
    李氏知道孫氏有意想討好老太太，便也幫襯兩句道：“我瞅著弟妹針線倒是比我還強些?！?br/>     老太太笑道：“你們大家子的女孩子雖然針線好，但一年到頭能做幾樣東西。不過是扇套、香袋、荷包常用的幾樣罷了。論起手藝來，倒不如服侍你們的丫頭做的細致。老二媳婦雖然是小門出身，但從小做慣了針線，那針腳就比常人平穩的多。再加上，她要做家里各樣的東西，會的針法自然也就全些。”
    李氏點頭笑道：“老太太說的正是呢。就連元秋以前也懶怠地做針線的，她常用的東西都叫翠鶯去做。因江南女子最擅長女紅的，我怕她不如旁人，便狠命看了她幾年，到底讓她把針線給練出來了?！?br/>     老太太聽了招手把元秋叫到跟前，摸她手看了看她的指肚，嘴上說道：“如今你要繡嫁妝，這些活不好假手他人。你做完針線晚上拿熱水泡了水，再拿白玉珍珠膏子把手上涂滿了，最能護肌膚細致，也不生繭子。”元秋一一笑著應了。
    因老太太心里舒坦，此時瞧見孫氏在一邊低著頭心里也開始心疼了她幾分，笑著說道：“老二媳婦，既然你有這個孝心，我便叫你替我做那衣裳。只是有一條，你做的時候務必仔細了，若是給我做壞了，我可不饒你?！睂O氏見老太太難得和顏悅色地和自己說話，臉上不禁笑開了花，忙一口應承了下來，又說過兩日過來給老太太量尺寸。因年下事多，眾人說了一會子閑話，便收拾了東西各自散了。
    到了年三十這天，老太太和李氏按照品級穿了朝服進宮去朝賀行禮。孫氏在家各處查了一圈，見萬事都妥當了才放心下來。待老太太和李氏從宮中回來，闔府眾人進了祠堂，祭拜了先祖，這才回了屋，叫擺上宴席來。
    家中小輩自顧禮起都給老太太磕頭拜了年，然后彼此按照長幼又行了禮，帶自家人行過禮后，家里的丫鬟仆人們也都進來磕頭行禮。老太太此時也不心疼銀裸子了，都盡數撒了出去。
    待要吃團圓飯時，老太太見顧儀下首空落落的，不禁又想起顧廉來，登時紅了眼圈。顧禮忙起身勸道：“今日是好日子，我先敬老太太一杯罷?！崩咸坏貌亮搜蹨I就著顧禮的手將酒喝了。老太太吃了敬酒，便擺手道：“你們兄弟就到外面去吃罷，讓我們娘們熱鬧會子?！鳖櫠Y和顧儀聽了忙站起來，又各自敬了回酒才到外廳去坐了。泉哥兒和妞妞見父親不在席間，膽子便大了起來，左一個右一個夾著老太太湊趣，顧山又講學里的笑話，終于把老太太逗笑才罷。
    過了年出了正月，李氏和孫氏兩人開始籌備起顧山的婚事來，待到二月十八那天，顧府備具聘禮寫成婚書由顧禮攜著去了夏府。到了二月二十五，顧府正式下聘，著人抬了幾十臺的聘禮去了夏府，無外乎是金銀珠翠、綾羅綢緞、果品、羊酒之類的物件。另外攜了只雁，送了婚期過去。
    到了三月初七那天，李氏請了族中德高望重的長者給顧山上了頭。顧府一切準備妥當，只待明日迎親。</br>