顧禮哄著李氏睡著了，便躡手躡腳的下了床，穿了鞋子輕聲地出了門，呆在院子里的丫頭們見了忙都迎了上去，元秋也起來上前給顧禮請了安。
    顧禮看見元秋臉色不好，忙伸手試了試她的額頭：“臉色怎么如此差？可是病了？”
    元秋忙笑道：“沒有，是擔心母親身體。”
    顧禮摸著她額頭不燙便放了心：“你母親剛睡著了，別進去擾了她，先回屋去吧，晚飯再過來。”又轉頭和采雪幾個說：“在門口好生聽著屋里的動靜，說話什么的都小聲些，若是吵醒了夫人你們都得挨板子。”采雪忙應了，帶著兩個小丫頭在窗下站著。
    顧禮回了前面屋子，沈媽媽見他進來，忙起身行了一個全禮道：“給大老爺請安。”顧禮被她的大禮唬了一跳，忙扶了她起來笑道：“媽媽這么年紀大了，又這么老遠過來，趕緊起來吧。”
    沈媽媽訕訕的笑著站了起來，林氏、王氏兩人忙上前給顧禮請安道：“婢妾給老爺請安。”顧禮恩了聲，便叫進來一個丫頭道：“讓人把張姨娘院子里的耳房收拾了，帶兩位新姨娘去那先歇了。”
    忙有一個丫頭過來站在那垂著手，林氏、王氏忙給顧禮行了禮，跟著那丫頭出了屋子。
    沈媽媽見狀笑容僵了下，又不好說什么，想起剛才李氏暈倒，便問道：“大太太可好？剛才可嚇死老奴了，現在醒過來了嗎？大夫怎么說？”
    顧禮笑道：“剛才大夫說是有喜了，并無大礙。”
    沈媽媽聞言撫掌笑道：“這可是天大的喜事，老太太知道必定會高興的。”
    顧禮笑著扶她坐了，自己在主位坐著端起茶來吃，沈媽媽也吃了口茶笑道：“說起來，老奴還真的頂頂佩服老太太，卦算的就是準，必是猜到了大太太有了身子不方便伺候大老爺，所以才讓老奴送了新的姨娘過來。”
    顧禮頷首笑著說：“有勞老太太費心了。”
    沈媽媽忙小聲道：“這兩個人是老太太賞的，其中一個又是親戚，住在小妾院子里的耳房怕是不好吧，再者也會折了老太太的臉面。”
    顧禮垂下眼簾用茶杯蓋播著茶葉：“內宅的事情夫人自會安排，只是她現在還是歇息，不好擾了她，就讓她們先住張氏那吧，有張氏照應著她們，媽媽不用擔心。”
    沈媽媽只得轉了話頭說起京城的事來，顧禮也順著她的話問候了老太太及兩個弟弟，又說了些家里的事情才問道：“我前兩個月差人送了信回去，老太太可收到了。”
    沈媽媽忙笑著說：“收到了，知道大老爺一家都好也就放心了。”
    顧禮聽見此話便放了心笑著說：“那媽媽可把銀票帶來了？”
    沈媽媽沒想到顧禮會問的如此直接，只能訕笑道：“老太太說如今家中不比往日，總是出多進少。去年京城干旱，幾個莊子的收益都不好。二老爺三老爺雖都是京官，但官職不大又都是清水衙門，不比江南富庶之地，不僅賺不了多少銀子，還得是靠您送回來的銀子接濟……”
    顧禮聽了沈媽媽的說辭倒沒什么反應，只是笑著端起桌上的茶盞道：“這些年送回去的銀子也有幾萬兩，怎么現在連一兩萬兩都拿不出來？”
    沈媽媽坐在位子上支吾笑道：“具體的老奴也不清楚，老太太說了往家里送的都有那些個銀子，想必這里也有不少，先使了打點，等明年府里有進項了再給大老爺補上。”
    顧禮拿著茶盞沉吟了會，便叫人收拾了間屋子送沈媽媽過去休息，自己一撩袍子又回了后院，院子里只剩下幾個打掃的小丫頭在灑水，采雪幾個都沒見，顧禮猜著是李氏醒了，趕緊進了屋子。
    李氏正半坐在床上，采雪端著一碗烏雞湯在喂她，張媽媽坐在腳踏上把下午元秋的話一一學給她聽，李氏眼里含著淚道：“她多大點的孩子啊，倒要為我操心這些。”說完這話見顧禮進來了，不由的又想起那兩個新納的妾，心里止不住的委屈，登時那淚珠就落下來了。
    顧禮一進屋便看見李氏在那抹淚，趕緊走過去在床邊坐了伸手就要去拭李氏臉上的淚，李氏見丫頭們都在，臉一紅偏了過去，自己拿起帕子把淚水擦了，顧禮忙哄道：“怎么了這是？剛才不還好好的嗎？怎么說哭就哭了？”說著又轉頭罵采雪：“到底是你們哪個招夫人流淚了。”
    李氏忙扯住顧禮的袖子道：“不關她們的事，是秋兒親手做雞湯送過來，我吃著湯就忍不住落淚了。”
    顧禮聞言又好氣又好笑，接過采雪手里的碗親自喂李氏吃，嘴上笑道：“你看你越活越回去了，女兒知道心疼娘了是好事，你也值得哭？你若是疼愛秋兒，就把這雞湯都喝了，別辜負了秋兒的心意。”
    李氏點頭一口一口把碗里的湯都喝了，還吃了小半個雞腿才放下了筷子，采雪端來茶水與她漱口，張媽媽站在一側笑道：“夫人這次懷孕倒沒什么反應，想著當年懷三姑娘的時候，頭三個月是吃什么吐什么，人整整瘦了一圈，如今聽大夫說懷了兩個來月了，夫人都沒什么反應，想必這次懷的定是個兒子。”
    李氏聞言點頭笑道：“但愿如此，山兒一個人還是單了些，能多個兄弟以后幫襯他也是好的。”
    眾人忙點頭附和，李氏見顧禮坐在一邊忽又想起來京城來的那些人，便轉頭問采雪：“沈媽媽還有那兩個妾室安置在哪里了？跟著來的那些下人都安排住處了嗎？”
    顧禮忙道：“你又惦記這些，再勞了神可怎么好。你放心吧，我都吩咐下去了。”
    李氏聽了顧禮的說辭便轉了幾個心思笑道：“我這剛懷了身子你就怕我勞了神，我還有六七個月才生產呢，怕是這段日子也沒那精力管家，倒不如讓秋兒給我幫幫忙吧。”
    顧禮聽這話不禁笑道：“秋兒才幾歲，還是個孩子呢，她哪里會這些，只能跟著你搗亂罷了。”
    李氏冷哼：“除了秋兒還能有誰幫我管家？難道讓張氏來管？不是我說她，從來就愛貪那點小便宜，連丫鬟們的錢都往出摳，若是讓她管家，幾個月就能把家搬空了。秋兒年紀雖然小，但最是伶俐的，再說咱們府上也沒什么要緊的大事，日常那些吃穿用度都有舊歷擺在那，她照著做就是了，我這兒還有張媽媽提點著她呢，再說還有管家顧海和他媳婦幫襯著呢，哪里有什么難的？你還怕有人糊弄她不成？”
    顧禮聽李氏有的倒是有道理，又尋思一番確實沒有合適人選，元容雖年齡大些，但是最近性情越發古怪，顧禮倒不敢冒險用她。把人想了一便也覺得只有元秋管家才能讓李氏安心養胎，便點頭道：“你多安排人幫襯她一些，告訴管家多敲打下那些婆子。”
    李氏笑著說：“這個我自然醒的，那些婆子最可惡了，都是些欺軟怕硬的，我會囑咐秋兒的。”
    顧禮點頭道：“還有半個月就是中秋了，隔日便是秋兒的生日，倒是要好好給她辦一辦才是。”
    李氏笑道：“讓她自己折騰就好了，隨她高興。”
    兩人正說笑著，元秋和顧山便結伴而來，進了屋子便給顧禮和李氏道喜，才又都在床跟前坐了和李氏說話。
    李氏問了問顧山的學業，又叫元秋坐自己身邊，笑著說：“母親現在勞不得神，可是這府里上上下下的事情卻是放下不得，你幫母親照應一陣子家事可好？”
    元秋笑道：“女兒愿意為母親分擔家事。”
    李氏笑道：“一會兒回去的時候把那常用的賬本都拿了去，各種開銷賬本上都有舊歷，照著辦了就是，府里的婆子們最是會偷奸耍滑的，一看不住就偷著吃酒打牌，你要拘緊了她們。”
    元秋一一笑著應了，李氏叫人去了賬本拿來給她，又略給她講了講便覺得有些疲乏了，顧禮忙和元秋說：“看著時辰不早了，叫人去擺飯吧，你母親也要歇會了。”
    元秋和顧山便站了起來給二人行了禮后出了屋子，織夢先把賬本送回院子。元秋使人去瞧沈媽媽可醒了，小丫頭去瞅了回來說沈媽媽還睡著，元秋便叫人擺飯，另外叫廚房把飯菜都給沈媽媽留一份。又把翠鶯叫跟前說：“叫廚房按照張姨娘的份例把吃食給林、王兩位姨娘送去。另外你去告訴兩位姨娘，就說我說了：因近日上房事多，來不及打掃院子，就讓二位姨娘先在張姨娘那住著，她們一樣身份，想必也都說的上話。另外快到中秋了，府上事多，倒沒有多余的丫頭撥給她們，我聽說她們帶了個小丫頭來，就先湊和著用吧。若是忙不過來，只管問張姨娘借丫頭使，等忙完了中秋，叫人牙子到府上來，再讓他們挑個丫頭。”
    翠鶯應了掀了簾子出去，顧山瞅著元秋一板一眼的樣子，忍不住低了頭去笑，元秋斜了她一眼，自己紅了臉坐在一邊。</br>