，明朝好女婿 ！
    “他瞟內(nèi)宅做什么？”謝自然為人光明磊落，倒沒想到其他，聽丫鬟這么說，忍不住好奇地問。
    那丫鬟哼了一聲，低聲憤憤道：“還能怎么樣，不就是垂涎我家小姐的美色嗎……黃秀才都一把年紀了，還想著癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
    “哈，原來是這樣。”說起美色，好象年小姐沒有吧。謝自然以前來年教授這里，也僅僅見過年小姐幾面，說過的話加一起沒超過三句。
    在他印象中，年小姐又黃又瘦，鼻子上還有不少雀斑，也僅僅是一個普通女子罷了。
    這個黃東究竟是什么眼睛，竟然看上了年小姐。
    謝自然走南闖北多年，什么樣的女子沒見過，頓時不以為然。
    不過，轉(zhuǎn)念一想。黃東都快四十了，家境有頗為貧寒。年教授在鳳翔府有不小的名氣，在官場上也有不少人脈。黃東確實配不上人家的小姐，難怪這丫鬟如此惱怒。
    看到謝自然面上的笑容，那丫鬟立即惱了，一頓足：“謝相公，你還笑？”
    謝自然忙道：“我不笑，我不笑。”
    說著話，二人就走進年家前面的那座院子里。
    就看到一個女子急沖沖端著一口木盆出來，顯然是出來晾衣裳的，不是年小姐又是誰。
    大約是突然看到丫鬟領(lǐng)了謝自然進來，年小姐吃了一驚。忙放在木盆，一福：“見過謝相公。”
    “年小姐好。”謝自然一拱手。
    年小姐面上一紅，忙轉(zhuǎn)身進了旁邊那間屋，在進門的一剎那，她突然回頭看了謝自然一眼。
    謝自然正想著她和黃東的事情，覺得有趣，目光也落到年小姐背后，心中正在琢磨：黃東這鳥人人品惡劣，最喜走捷徑。如果真讓他娶了年家小姐做了年先生的女婿，憑這年師在官場上的人脈，倒是能改變目前窘迫的現(xiàn)狀。說句難聽點的話，到時候只要年教授寫一封推薦信給仇鉞，讓他去軍中做師爺。一年下來，也有好幾十兩銀子入項，卻強似在扶風縣窮困落拓。
    年小姐這突然一回頭，兩人的目光竟碰在一起。
    年小姐大羞，臉上的雀斑都紅了，忙轉(zhuǎn)頭沖進屋去。
    謝自然心中也是一動，想起黃東竟然打起了年小姐的主意，心中莫名其妙地不舒服起來。
    “難道我竟然對年小姐動了心，呵呵，不可能的。謝某好男兒志在四方，怎么肯這么早成家。再說，年小姐實在……的人才實在不怎么樣啊……雖說娶妻娶賢，可老婆實在太丑，也不住自己不是。”
    心中想著，就進了堂屋，年老先生已經(jīng)坐在那里等著。
    師生二人說了幾句話，年教授就問：“君服，這次去寧夏前線可見著仇鉞將軍了？”
    謝自然忙道：“回教授的話，見著了。”
    年教授點了點頭：“說起來，老夫當年與仇鉞將軍也算是舊識。你是我最看重的學生，這次，必然入得了他的法眼。老夫聽人說，這次陜西鄉(xiāng)試的大主考蘇木蘇子喬大人正在陜北寧夏一帶巡按學政，可見著了人？”
    謝自然：“回先生的話，見著了。說起來，也是學生的造化，仇將軍卻令學生護送蘇學生南下。半月旅程，學生和蘇學士朝夕相處，所獲良多。”
    年教授大喜，撫摩著胡須歡喜地說道：“蘇學士乃是前一期殿試狀元公，學問功夫自然是天下第一。你能夠得他耳提面命，卻是天大的運氣，這次鄉(xiāng)試，大可去得。”
    他心中極為滿意，也甚是得意。暗想：還是老夫人面大，仇鉞知道我的學生要參加今年的鄉(xiāng)試，故意安排謝自然護送蘇木南下。看來，這次鄉(xiāng)試，謝自然中個舉人應該不難。
    鄉(xiāng)試乃是國家綸才大典，考生要想在考場中使出手段，那可是殺頭的重罪。
    可如果能夠提前在大主考那里探些口風，卻也是在朝廷容許的范圍之類。
    就年教授所知，沒一期鄉(xiāng)試。一旦朝廷派遣的大主考來西安，地方官員和鄉(xiāng)紳都會殷勤接待，想的就是考官一時不慎，說漏了嘴，把題目瀉了出來。
    謝自然為人精明，又和蘇木相處了半個多月，又怎么可能不得手。
    年教授對于謝自然還是很有信心的，自己的學生如果能夠中個舉人，他這個做老師的也是面上有光。
    年教授笑畢，又問：“君服，你什么時候去西安？”
    謝自然：“回教授的話，學生剛回扶風，家里還有許多事務需要處置，總歸要耽擱十天半月，大約是中旬應該可以啟程。”
    卻不想這話讓年教授非常不快，哼了一聲，正色道：“什么事務，你家就你一人，上無高堂需要奉養(yǎng)，下無妻子兒子，赤條條了無牽掛。不就是想著你商號里的生意而已，一個讀書人，不讀圣賢文章，滿口都是銅臭，成何體統(tǒng)？萬般皆下品，唯有讀書高，你就算在有錢，右如何，難不成你好好的讀書種子還去做下賤的商賈？”
    年教授越說越激動，聲音逐漸地高起來，最后，狠狠地一排茶幾。
    痛心疾首道：“是，老夫知道你以前吃過許多苦，若不是經(jīng)商，也沒辦法讀書上進。可你現(xiàn)在也算是良田百畝，沒事就在街上亂撒錢，闊得緊。一個讀書人，當內(nèi)斂含蓄，溫潤謙虛，看你如今這模樣，還像個士子嗎？”
    “你現(xiàn)在衣食無憂，卻不可圖一時痛快，還是讀書做官要緊。生意，倒是可想停下來。”
    年教授這發(fā)了這一通脾氣，自然是驚動了年小姐和丫鬟，謝自然是走老了江湖的，五感最為敏銳，就發(fā)現(xiàn)有兩個女子的腦袋在窗外晃動，不用猜，就知道是誰。
    謝自然心中有是一動：難道年小姐真得對我謝自然有意？
    罪過罪過，那可是恩師的女兒，謝自然可不能做非分之想。
    他忙搖了搖腦袋，將這個念頭拋之腦后。
    老夫子話中的意思，謝自然如何聽不出來。不外是，你現(xiàn)在有錢讀書了，也不用再做生意。一心考試就是，科舉才是正途，再這么行商下去，就連他這個老師也是面上無光。
    可謝自然卻是不以為然，經(jīng)商有什么不好，人誰會嫌自己錢多。別說自己現(xiàn)在不是官，就算將來做了官，官場之上，也需要用錢。沒錢，一樣行不通。
    現(xiàn)在做官，如果沒有權(quán)勢關(guān)系，要想升遷，就得拿錢去打點。
    讀書要錢，做官也要錢。
    大明朝開國一百多年，上品無寒門的跡象越發(fā)地明顯起來。
    當然，這話謝自然自然不會同老夫子說的，這個道理一時半刻也說不清楚。
    就打岔，問：“教授，往屆秋闈不是在八月嗎，怎么今年卻安排在九月初？”
    聽到謝自然問，年教授這才停住教訓，回答說：“沒錯，按照我朝科舉制度，鄉(xiāng)試在每省的省城舉行，每三年舉行一次，考期在子、午、卯、酉年的秋八月，又稱秋闈，為正科。遇新君登極、壽誕、慶典，加科為恩科。屆時，朝廷選派主考官，試《四書》、《五經(jīng)》、策問、八股時文等，各朝所試科目有所不同。考中者稱為舉人，考三場，每場三日。”
    “不過，這考試時間定在八月卻只針對關(guān)內(nèi)各省。像陜西、遼東這樣的地方，因為有邊患，加之地域廣大。像陜西，一個天水的考生六月間從當?shù)爻霭l(fā)來省城，路上就要走上一月，還有什么時間溫習功課。所以，如果主考官覺得有必要，可以實現(xiàn)奏上朝廷，延后半月。所以，今天陜西鄉(xiāng)試定在九月初一，也不奇怪。”
    “哦，原來如此，學生受教了。”謝自然恍然大悟。
    “君服，你讀書四年就能拿到秀才功名，雖然說你早年也讀過多年私塾，可上科場也就這幾年的事情。老夫教授了這么多年學生，也就你一人可堪造就。對于你在今年鄉(xiāng)試中拿到舉人功名，老夫還是很有信心的。不過，凡事無絕對，還是早些去西安，溫習功課要緊。你這人生性跳脫，是可不安分的人，老朽就怕你靜不下心來讀書，誤了前程。你今天給老夫一個準信，什么時候能夠去西安？”
    說了半天話，又繞回來了。
    謝自然心中無奈，他本打算等到考試前才去西安的。商號里那么多事務，沒個十天半月工夫處理不完。
    只得郁悶地回答：“回先生的話，學生準備十日后就去西安。”
    “那就好，那就好。”年教授松了一口氣，面上難得地露出一絲笑容。
    正在這個時候，突然間，外面響起年家丫鬟的叫聲：“喂，你什么人，怎么亂闖，知道這里是什么地方嗎？”
    然后，又是一人的聲音，顯得有些沙啞，聽起來年紀不小：“小姐，小姐，姑奶奶，你跑這里來做什么，快回家去。”
    這人的聲音卻甚是耳熟，謝自然突然記起，說話沙啞這人正是一個半月前自己剛請回家里照顧?quán)镟锏囊粋€遠房親戚，也姓謝，平日里家里人都叫她謝婆子。
    謝自然一驚，她怎么來這里了，難不成囡囡也來了。
    果然，囡囡那清脆的聲音傳來：“謝秀才，謝秀才你在里面嗎？聽說你已經(jīng)回來了，可打聽到我爹娘的消息？”