，明朝好女婿 ！
    其實(shí)，同樣擔(dān)心的還有段炅。
    段炅多精明的一個(gè)人啊，當(dāng)初在聽蘇木對(duì)吳世奇說已經(jīng)提前知道考試題目的時(shí)候，他就留了心。
    等到同事們請(qǐng)?zhí)K木吃飯要套口風(fēng)的時(shí)候，一向因?yàn)槭诸^窘迫，不肯參加同僚聚會(huì)的他咬了牙，厚著臉皮湊上去，為的就是不落了這個(gè)好處。
    說句實(shí)在話，就在大家湊份子請(qǐng)?zhí)K木吃飯的時(shí)候，他心中對(duì)蘇木能否有這種通天手段還是有些懷疑的。
    不過，這種事情，寧可信其有，不可信其無，若蘇木真有呢。只要一拿到題目，那可就是穩(wěn)中進(jìn)士了。
    等到蘇木說這不過是他信口胡說，用來安慰吳世奇的時(shí)候。人家說得有理以后據(jù)，段炅也信了。
    接下來，段知事心生惡念，欲到焦芳那里使蘇木的壞。卻沒想碰到了張彩，這才知道蘇木的真實(shí)身份。
    以蘇木和萬歲的特殊關(guān)系，全天下也只有他一個(gè)人能夠拿到題目。
    一想到這點(diǎn)，段知事渾身的血液立即沸騰起來。如果事實(shí)如此，只需將這個(gè)消息往外一泄露，就足以叫蘇木萬劫不復(fù)。不過，段炅卻不是一個(gè)損人不利己的人。
    沒錯(cuò)，他和蘇木是有不快。但這次科舉卻涉及到他的切身利益。知道這一點(diǎn)的同時(shí)，段知事首先是一陣狂喜：題目是真的，題目是真的，蘇木真的提前得到考題了。
    他想的只是如何將題目拿到手，好順利考中進(jìn)士。至于告發(fā)蘇木，對(duì)他段炅也沒實(shí)際好處，傻子才去干呢！
    于是，他和同僚們商議，使出手段從吳世奇手頭套出了三道題目。
    進(jìn)考場(chǎng)之后，果然是。
    雖然后面幾道題因?yàn)闀r(shí)間關(guān)系未能到手，可對(duì)他來說已經(jīng)足夠了。
    段炅本就是個(gè)有才華的人，又提前做了準(zhǔn)備。這一屆三場(chǎng)考試只感覺筆下就好象神靈附體，將文章作得花團(tuán)錦簇。
    等到交卷出場(chǎng)之后，回想了一下自己這九天所作的題目，段知事心中大為得意的同事，又是一陣激動(dòng)：成了，這次考試是穩(wěn)中的。
    是的，如今對(duì)他來說，中個(gè)進(jìn)士就算不得什么，要點(diǎn)翰林才算是成功。
    “嘿嘿，點(diǎn)翰林，其實(shí)也不是什么難事！”段炅面上浮現(xiàn)出得意的笑容：“這七千多考生中，有我這般文筆的只怕也幾個(gè)。尤其是在我做了充分準(zhǔn)備的前提下……不對(duì)！”
    突然間，段炅面上的笑容凝結(jié)了：連會(huì)試這么重要的考試題目都能泄露出來，那么還會(huì)有人知道嗎？經(jīng)歷廳里的同事們可都是窮慣了的，一份題目怎么著也能賣上幾千兩銀子，抵得上普通人辛苦一輩子了。保不準(zhǔn)有人利令智昏，卻不可不防備。
    想到這里，他也不急著回家，就站在貢院門口，一個(gè)個(gè)將同事們找到，說是既然考試已經(jīng)結(jié)束，且不忙回去，反正今日沒有宵禁，不如尋個(gè)地方吃酒作樂。
    眾知事進(jìn)了考場(chǎng)，見題目都對(duì)，懸在心中的那塊石頭終于落地了。由于提前做了準(zhǔn)備，這次會(huì)試自然考得極好，心情都是非常的愉悅。
    見段炅一臉的鄭重，都感覺到一絲不好，知道他以后要緊事要同大家說。
    都道：“怎么好讓段知事出錢，按照以前的慣例，湊份子吧！”
    和其他考生出貢院之后要么去青樓放縱自己，要么去高檔酒樓打牙祭不同，段炅說完之后，卻領(lǐng)大家專挑僻靜的地方走。
    在彎彎拐拐走了大約幾條街道之后，就找到一家小得不能再小的酒館。
    進(jìn)得門去，點(diǎn)了酒菜，就揮手讓小二退下，這才緩緩道：“如何，大家考得如何？”
    他不問還好，一問，眾人面上都露出喜悅的笑容。
    李知事一拍大腿：“咳，想必是要中的，蒼天可憐，想不到李某人也有一躍龍門化龍的榮耀。”
    另外一個(gè)知事也道：“如果這樣也中不了，才是枉讀了這么多年圣賢書，進(jìn)士肯定是能中的。”
    牛得水為人最為放達(dá)，忍不住哈哈大笑起來：“這會(huì)定然是成了，只可惜老翁沒福氣，他若是留下，一個(gè)正七品命官是跑不掉的。”
    李知事長(zhǎng)嘆息一聲：“人生的際遇啊，誰能說得清楚，都是命！”
    一想起翁知事走之前那一幕，李知事心中一酸。
    眾人也都是嘆息，替老翁不值。他也是命苦，若是再堅(jiān)持一段時(shí)間就好了。
    如今，進(jìn)士功名只怕再與他無緣了。
    “翁知事的事情以后有時(shí)間再感嘆吧！”段炅喝住大家，冷冷道：“這次金榜，七千多人爭(zhēng)，最后才兩百來人最后中式。誰敢肯定自己就能上榜，進(jìn)士人人都想做。可為了這個(gè)功名，把腦袋給丟了，卻不劃算！”
    屋中只點(diǎn)了一盞油燈，照得他那張臉忽明忽暗，顯得有些猙獰。
    牛得水性子急，和段炅素來不和，忍不住冷哼一聲，低聲道：“段知事，既然我們提前弄到的那東西都是真的，那么，對(duì)咱們來說，中個(gè)進(jìn)士段什么難事。你說這些話掃人興頭，有意思嗎？”
    段知事也不惱，只低聲喝道：“沒錯(cuò)，以咱們的學(xué)問，又有天大幸運(yùn)襄助，中進(jìn)士也不是什么難事。可是，如果提前知道題目的人多了，咱們可未必就敢保證一定能中。此事乃是殺頭的干系，某死活覺得不安心，就想最后問問各位同仁，那題目你們真的沒泄露出去嗎？”
    “怎么可能瀉出去，我又是不是瘋子。”牛得水輕叫起來。
    “難說得很！”段炅冷笑：“一份題目幾千兩銀子也是賣得出去的，財(cái)帛動(dòng)人心啊，我就怕有人糊涂了。某心中還是覺得不塌實(shí)，想最后問問大家。”
    牛得水：“我肯定是不會(huì)做這種事情的，你當(dāng)我是傻子。人多口雜，知道的人多了，難保有一天有人會(huì)說漏嘴，到時(shí)候砍腦袋的可是我。”
    李知事道：“放心好了，這事我連我的渾家都沒說。”
    段炅只是冷笑不信。
    牛得水就急了：“那日咱們可是發(fā)誓了的，當(dāng)時(shí)不是發(fā)誓說，一旦對(duì)人亂說，就不得好死嗎？”
    “為了錢，有的人連死都不怕。”
    牛得水大怒，咬破了手指在桌上寫道：“若我泄露此事，除不得好死之外。子子孫孫，男的給人做奴婢，女得世代為娼。”
    然后道：“這樣你可滿意。”
    見他的誓言如此歹毒，眾人都抽了一口冷氣。
    段知事這才點(diǎn)點(diǎn)頭：“我信你。”
    說著話，也咬破食指，將同樣的話寫在桌子上。
    其他人也跟著有樣學(xué)樣，不片刻，桌上就滿是血跡，搞得一片狼籍。
    這下，段炅才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣：“看來，大家都沒有將此事情泄露出去，這樣我就放心了。至于蘇木那里……”
    牛得水：“子喬應(yīng)該不會(huì)，他身份特殊，別人就算想買通他也開不出價(jià)碼。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)。”李知事連連點(diǎn)頭：“怕就怕吳大人那里，這人甚是糊涂，不就是著了咱們的道兒?jiǎn)幔俊?br/>     段炅卻笑起來：“他不會(huì)，吳世奇這人我了解過，人雖糊涂，可每天不是在衙門中就會(huì)回家呆在屋中，根本就不和人接觸的，是個(gè)怪人。”
    “如此就好如此就好！”大家都高興地笑起來。
    然后，牛知事端起一杯就對(duì)李知事道：“李大人李進(jìn)士，后學(xué)晚輩敬你一杯！”
    李知事哎喲一聲：“牛進(jìn)士何須如此多禮，大家同年一場(chǎng)，同為朝廷命官，乃是前世修來的緣分啊！來來來，各位同年，各位進(jìn)士大老爺，咱們一并喝酒，樂上一樂！”
    疑慮盡去，大家都得意地大笑起來。當(dāng)下就敞開了大吃大喝。
    在考場(chǎng)里呆了九天九夜，清湯寡水的，大家腸子里的老油早被消耗一空，心中又得意，這一頓飯吃得特別暢快。
    不過，段知事的擔(dān)心也不是沒有道理。想想也是，世界上沒有不透風(fēng)的墻，誰也不知道將來會(huì)出現(xiàn)什么紕漏。
    心中的那一絲得意，逐漸被陰霾所籠罩了，酒也喝得特別的多。
    到了半夜，段炅才搖晃著身子與大家告別。
    醉醺醺地走到大街上，看到滿街的燈火，感覺夜色是如此的美麗。
    整個(gè)京城都是無眠，包括段知事的渾家。
    回到自己租住的小院子時(shí)，孩子們都已經(jīng)睡著了。只段知事的渾家還坐在燈下納著鞋底子，一言不發(fā)，見了段炅也不起身，只淡淡地問了一句：“回來了？”
    離家九日，段知事本以為渾家會(huì)噓寒問暖，心疼自己半天的。然后問自己考得怎么樣，到時(shí)候，自可大大地炫耀一番。
    卻不想?yún)s是如此情形，只感覺大為掃興。
    就叫了一聲：“口好渴，娘子倒杯茶來！”
    “沒有。”段炅渾家冷冷地回答。
    “怎么可能沒有，年前不是才買了半斤的嗎？”
    “虧你還想得起那半斤茶葉。”段炅渾家將鞋底扔都地上，道：“你見天熬夜讀書，說是要去考個(gè)進(jìn)士，每天光茶就要換兩三回，怎么經(jīng)得起你吃。有那錢，可以買十來斤大米了。也不知道你中了什么邪要去考試，如今可好，丟了通政司的官職。老實(shí)告訴你，家中可是斷了糧的，你叫我們娘幾個(gè)喝西北風(fēng)啊！姓段的，別癡心妄想了，你根本就沒有做大老爺?shù)拿＜藿o你，算是我倒八輩子霉了！”
    “住口，你一個(gè)女人懂得什么？”段炅惡向膽邊生，忍不住一聲呵斥。