“哦，尼古拉，你可騙不了我，你們羅斯人占領的土地，不通過戰爭，任何人都不想要從你們手中奪回去。”艾斯麗笑道，似乎早就預料到尼古拉會獅子大口。
    “這是事實，女王陛下。”尼古拉一本正經，“我們愿意拿遠東交換天竺，但你們愿意嗎？”
    “這可是一個很復雜的問題。”艾麗斯沒有正面回答，而是隨口糊弄過去。
    這時，她的心情又糟糕起來。
    相比一開始的會議，很顯然現在才是談判的最艱難時刻。
    尼古拉顯然不吃艾斯麗這一套，他繼續道，“其實我的要求很簡單，除了按照伊萬和博爾特的勢力范圍劃分之外，你們要停止資助土斯曼帝國，承認克里米亞屬于羅斯國。”
    十年前，正是整個西土大陸風云動蕩的時期。
    那時候，他正是抓住這個機會試圖奪取克里米亞出海口。
    但不列顛聯合了法蘭克和土斯曼參與了這場戰爭。
    戰爭的結果是他們失敗了。
    之后，土斯曼便成了不列顛在東土牽制他的棋子。
    艾斯麗臉色微變，幾乎一個“不可能”脫口而出。
    如果他這么做了，不列顛與土斯曼的關系將會破裂。
    他們在中土的策略將徹底失敗。
    似乎猜出艾斯麗的想法，尼古拉繼續道，“中土和東土，你們終究要選擇失去一個。”
    “尼古拉，我知道你在想什么，你又想玩兩頭要價的把戲，不過這次可不一樣，這位大頌燕王可不一定買你的賬。”艾斯麗道，“而且，你以為只有你們羅斯國能兩頭吃嗎？我們也可以攛掇他先奪了你們的遠東。”
    尼古拉怔了下，隨即笑起來，“好吧，好吧，不過如果滅了大頌燕王，終究是你們得利最大，你們總要給我們羅斯國一些補償才行。”
    想了想，他道：“既然克里米亞不行，拿一些技術來交換，總可以吧。”
    其實他是故意提了這個不列顛根本不可能答應的條件，目的則是為了下面的條件服務。
    在西土南方國家眼中，羅斯國不過是野蠻國家，文明落后。
    而事實上，羅斯國雖然也有蒸汽工業，但在整體方面落后不列顛太多。
    許多技術專利被不列顛死死握在手中。
    “這件事倒是可以考慮。”艾斯麗覺得可以接受。
    在大頌燕王崛起的當下，他認為獨自占據一些技術沒有意義。
    擴散技術，提升整個西土的實力，再拿技術換取一些利益很劃算。
    想到這，他對威廉道：“你和尼古拉陛下談談具體的事宜。”
    隨即，她走向法蘭克國王西奧多。
    她自然要一個個同其他七個國家談。
    畢竟可能要涉及一些利益交換，不宜為外人知。
    不過比起尼古拉，她接下來同西奧多，赫爾曼，范澤西的商談就容易多了。
    他們在東土存在重大利益，無需什么利益交換，唯一的問題是出兵多少。
    于是，艾麗斯四人站起一起商議。
    “我們法蘭克在交趾擁有八千兵力，當前最多能派出一萬五千人，這是我們海軍的極限了。”
    從西土到天竺有萬里之遙。
    四個月的航行，這一萬五千人吃喝拉撒是個不小的問題。
    他們是在黑大陸是有眾多的殖民地可以獲得補給。
    但一下提供一萬五千人補給可不容易。
    因為，黑大陸人不像東土人善于農耕，他們從那里得到最多的還是象牙，，香料，皮毛，木材和礦產。
    再者，他們不可能讓艦隊傾巢而出。
    這次他們選擇合作是為了共同利益。
    但西土國家的內部矛盾沒有因此解決。
    他們必須將大部分艦隊和兵力留在本土。
    “我們不列顛能夠派遣一只由兩萬人組成的遠征軍，在天竺，我們還可以招募土著訓練，艦隊方面，我們可以怕派遣更多的戰艦。”艾斯麗道。
    不列顛最強大的是海軍，本土的陸軍并不多。
    因為在海軍的保衛下，西土國家即便不可能在不列顛登陸作戰。
    所以，當前整個不列顛的常備軍也就十五萬左右。
    當她的憂慮和法蘭克是一樣的。
    他們無法像信任自己的左手一樣，信任對方。
    海外的利益固然重要，但西土的利益更重要。
    “我們佛郎機出兵八千人。”
    “我們斯特丹出兵五千。”
    赫爾曼和范澤西一個接一個表態。
    佛郎機和斯特丹的實力有限，艾斯麗沒有因為這個數字為難他們。
    接著，她又去同奧利匈和意羅國商談。
    結果，她被氣的不輕，奧利匈只愿意出兵八百，而意羅國只愿意出兵五百。
    在她看來，他們兩個簡直就是湊數的。
    不過，他們也有自知之明，只想在戰爭勝利之后，獲得一塊很小的殖民地，作為通商口岸。
    “好吧。”艾斯麗忍住翻白眼的沖突，答應了二人。
    此番東征有他們兩個壯壯聲勢也是好的。
    最后，他到了山姆國，國務卿米萊面前。
    相比西土本土，山姆國距離他們的確遠了不少。
    所以他們的總統沒有過來，只來了國務卿。
    面對山姆國，艾斯麗的感情復雜。
    像是叛逆的兒子聯合外人欺負時，又愛又恨的情緒。
    自山姆國獨立，他們的關系至今還十分冷淡。
    “米萊先生，沙利文總統準備如何應對這次東土的危機，據說你們的領事至今還被困在東瀛。”艾斯麗道。
    米萊向艾斯麗行了禮，說道：“東瀛和吳國都是我們的盟友，總統的意思是要為我們的盟友而戰。”
    “很好，這才是我們昂撒人的脾氣，這次你們愿意出多少戰艦和多少兵力？”艾斯麗道。
    米萊笑了笑，“這件事，我們山姆國會自己做出決定。”
    艾麗斯聞言皺了皺眉頭，雖然米萊的言辭很不禮貌。
    但他清楚，這就是當下山姆國的外交政策，孤立主義。
    果然，米萊繼續道，“總統對東瀛領事擅自加入東土聯盟的事情很生氣，所以，在東土的問題上，我們可以暫時合作，但我們不會加入你們的聯盟，我們將憑借自己的實力采取對山姆國最有利的行動。”