外務(wù)司。
    董安從皇宮返回，便選定了隨自己出使的官員。
    籌備了三日的時(shí)間，他便乘坐蒸汽機(jī)車北上，在玄武軍的保護(hù)下抵達(dá)黑龍河，與戍守在黑龍河北岸的羅斯國(guó)軍官見了面，告知其來(lái)意。
    已經(jīng)不同于數(shù)年前對(duì)大頌的輕蔑。
    如今的羅斯國(guó)士兵對(duì)大頌又怕又恨。
    對(duì)于大頌使節(jié)前往彼得堡這個(gè)外交行動(dòng)，他們不敢輕視。
    因?yàn)檫@可能事關(guān)他們?cè)谶h(yuǎn)東的命運(yùn)。
    于是，他們抽調(diào)了三百名士兵與三百名玄武軍士兵一起護(hù)送董安向西而去。。
    與此同時(shí)。
    不列顛，朗頓。
    聯(lián)軍海軍和陸軍在天竺全軍覆沒(méi)的消息隨著一艘殘破戰(zhàn)艦的到來(lái)，在這個(gè)不列顛的政治中心掀起了巨大波瀾。
    當(dāng)?shù)弥@個(gè)消息的時(shí)候，女王艾斯麗正在沃特漢宮與幾位議員的夫人喝下午茶。
    噩耗讓這位女王當(dāng)即昏了過(guò)去，引起不小的混亂。
    在相同的時(shí)間，首相威廉正在接見來(lái)自波蘭的外交大臣，與其共進(jìn)午餐。
    官員附耳將這個(gè)消息告訴他的時(shí)候，他臉上的笑容僵硬了。
    甚至沒(méi)有與波蘭外交大臣解釋，他便離開了房間，徑直向沃特漢宮而去，這讓不了解內(nèi)情的波蘭外交大臣心里十分不滿。
    但威廉現(xiàn)在顯然顧不得這些。
    前往沃特漢的路上，他又遇到了陸軍元帥威靈公爵以及海軍元帥湯普森伯爵。
    毫無(wú)疑問(wèn)，二人的臉色和威廉一樣凝重。
    一路上，三人甚至都沒(méi)有說(shuō)一句話。
    因?yàn)椋@個(gè)消息令他們過(guò)于震驚，心里簌簌顫抖，腦子里也是一團(tuán)亂麻，根本不知道該說(shuō)什么。
    海陸兩軍全軍覆沒(méi)，天竺這個(gè)女王王冠上的珍珠落入大頌之手。
    對(duì)不列顛而言，他們的霸權(quán)可能將會(huì)因?yàn)檫@次事件而動(dòng)搖。
    當(dāng)三人抵達(dá)沃特漢宮的時(shí)候，艾斯麗已經(jīng)悠悠轉(zhuǎn)醒。
    但遭受如此大的打擊，她的精神有些萎靡，只能半躺在床上接見這三位不列顛的核心人物。
    “這個(gè)消息的真實(shí)性如何？”艾斯麗語(yǔ)氣虛弱，到現(xiàn)在她還不肯相信這個(gè)事實(shí)，期盼三人會(huì)告訴他們這是謠言。
    “陛下，只怕這個(gè)消息是真的。”威靈和兩位元帥對(duì)視一眼,  面色沉重。
    艾斯麗痛苦地閉上了眼睛，“這么說(shuō),  在遙遠(yuǎn)的東方,  有一個(gè)比我們不列顛還要強(qiáng)大的國(guó)度崛起了？”
    “恐怕是這樣。”威廉再次說(shuō)道。
    谷捨</span>　　“按照我們目前得到的情報(bào),  大頌建造一種全新的戰(zhàn)艦，據(jù)士兵說(shuō),  這種新式戰(zhàn)艦的外殼覆蓋鐵甲，我們的開花彈對(duì)其沒(méi)有任何辦法，而且其動(dòng)力比我們的蒸汽船還要強(qiáng)悍,  如果不是利用黑夜，他們根本不可能活著回來(lái)。”湯普森這時(shí)補(bǔ)充了更多細(xì)節(jié)。
    這位五十六歲的不列顛海軍元帥從得到消息到現(xiàn)在，眉頭一直皺著。
    如果仔細(xì)聽，會(huì)發(fā)現(xiàn)他在刻意壓制自己顫抖的聲音。
    他一生中，從來(lái)沒(méi)有像今天這樣恐懼,  這是一種面對(duì)未知力量的恐懼。
    按照士兵說(shuō)的,  聯(lián)軍五百艘戰(zhàn)艦的覆滅,  主要是大頌的十二艘新型戰(zhàn)艦導(dǎo)致的。
    這意味著,  他們引以為傲的海軍在大頌海軍面前孱弱地如同嬰兒。
    就此，他們的海洋霸權(quán)只怕走向終結(jié)了。
    “女王陛下,  我們不能不承認(rèn)一個(gè)現(xiàn)實(shí),  大頌的火槍火炮和戰(zhàn)艦，每個(gè)方面都超過(guò)了我們，我們無(wú)力與其在遠(yuǎn)東對(duì)抗。”威靈公爵嘆了口氣，“現(xiàn)在我們更應(yīng)該擔(dān)心的是，大頌會(huì)不會(huì)采取下一步報(bào)復(fù)行動(dòng)，奪去我們更多的殖民地,  甚至…入侵不列顛。”
    艾斯麗的身體輕微顫抖了一下,  猛然睜開眼睛，直起身子。
    威靈公爵提醒了她，現(xiàn)在不是自怨自艾的時(shí)候。
    她不了解大頌，也不了解那位大頌帝王的性格。
    但毫無(wú)疑問(wèn)，只要那位大頌帝王愿意，他就能像切蛋糕一樣，一點(diǎn)點(diǎn)切掉不列顛的海外殖民地。
    而她對(duì)此將毫無(wú)辦法，聯(lián)軍在天竺的慘敗已經(jīng)證明了這點(diǎn)。
    無(wú)論是不列顛的海軍還是陸軍都無(wú)法對(duì)抗大頌的軍隊(duì)。
    “接下來(lái)對(duì)西土世界來(lái)說(shuō)將是最黑暗的日子。”艾斯麗從床上下來(lái)，“想想我們占領(lǐng)天竺之后，在東土干了什么？如果有一天大頌在西土附近建立了一個(gè)殖民據(jù)點(diǎn)，他們會(huì)不會(huì)像我們當(dāng)初對(duì)待土著一般對(duì)待我們？”
    威廉三人沒(méi)有說(shuō)話,  這個(gè)話題太沉重。
    良久,  威廉才說(shuō)道，“只要我們同仇敵愾，我相信大頌人做不到，從現(xiàn)在起，我們要加大對(duì)大頌的抹黑，讓民眾團(tuán)結(jié)在我們周圍，如果大頌人想要陷入戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，就讓他們來(lái)吧，我們不列顛人可不像那些土著一樣容易對(duì)付。”
    “可是威廉，不列顛只是個(gè)島嶼，如果大頌封鎖了我們的海岸線呢？”湯普森提出了自己現(xiàn)在最大的憂慮。
    他的話讓房間內(nèi)又是一陣沉默。
    望向窗外，艾斯麗沉思了良久，忽然說(shuō)道，“從目前的情況來(lái)看，軍事上我們很難與大頌對(duì)抗，我們需要時(shí)間在裝備上進(jìn)行追趕，同時(shí)進(jìn)一步了解大頌這個(gè)國(guó)度，為此我們需要嘗試改善與大頌的關(guān)系，即便為此犧牲一些利益也是可以的。”
    “可是如果對(duì)方如果拒絕呢？”威廉問(wèn)道。
    “那我們就只能做最壞的打算，團(tuán)結(jié)整個(gè)西土與大頌決死斗爭(zhēng)。”艾斯麗緊緊握住拳頭。
    頓了下，她繼續(xù)道，“不過(guò)這是最壞的打算，有一絲希望，我們也要盡量改善與大頌的關(guān)系，不要忘了，我們西土人武器不僅僅是戰(zhàn)艦和火炮,  還有我們的思想，如果能用思想的武器顛覆大頌，讓其內(nèi)亂，這對(duì)我們而言是最好的,  不是嗎？”
    三人聞言，緩緩點(diǎn)頭。
    這時(shí),  威廉想到什么，說(shuō)道，“只怕托利黨那些混蛋不會(huì)輕易答應(yīng)讓我們改善與大頌的關(guān)系，一定會(huì)指責(zé)我們軟弱。”
    “這的確是個(gè)問(wèn)題，而這也是你接下來(lái)要忙的事情，我相信你能讓他們閉嘴。”艾斯麗皺了皺眉頭。
    “是，陛下。”威廉應(yīng)了聲，他提出這件事自然是想要得到艾斯麗的支持。