“殿下，用膳吧。”
    鸞兒把兩碗紅棗粥擺在桌子上，侍立在旁。
    眼睛卻瞟著碗里的米粥，吞了吞口水。
    張寒和他的心腹家丁被拿下，王府的風向瞬間改變。
    燕王病愈了，誰還敢犯上造次。
    鳳兒和鸞兒平日照顧趙煦已成了習慣，想起他還沒吃早飯，鸞兒便去讓廚房準備。
    “殿下大病初愈，膳房沒準備點好的嗎？”
    鳳兒望著桌上簡單的兩碗紅棗粥，俏臉上盡是不滿。
    若是平時她也不會說什么，王府拮據，她是清楚的。
    但燕王好不容易恢復了，理該讓他吃豐盛點，補補身子。
    “沒別的了，膳房說王府里只剩下米和紅棗，就是連米也不多了，還問什么時候給他們銀子買米呢？”鸞兒苦著一張臉。
    鳳兒嘆了口氣，擔心趙煦責怪鸞兒，于是解釋起燕郡的情況。
    “北狄騎兵年年劫掠，百姓被殺，被掠走，一年積蓄的糧食也常被搶的一干二凈，饑寒凍餒，苦不堪言。”
    “燕郡的豪族，不但不去幫助百姓，反而為趁人之危，拿幾個饅頭，兩三碗粥誘使餓的要死的百姓拿土地換，讓百姓淪為其附庸，為婢為奴，為其耕種。”
    趙煦點了點頭。
    十三歲前，趙煦接受過正規宮廷教育。
    當時負責教授他的學士便同他講過。
    這種情況不是一州一郡的事，而是整個大頌當前面臨的問題。
    這個世界由于歷史的原因，中原王朝內部的地方豪族勢力根深蒂固。
    豪族勢力小者，掌控一縣一郡之權利，比如當前的燕郡豪族。
    勢力大者，掌控一州甚至數州之權利，比如大頌當前的八大勢族。
    這些豪族在王朝鼎盛時期，皇家尚能壓制，他們也服從朝廷的統治。
    但隨著皇家衰弱，對各州郡掌控不足，他們便隱隱有自成一方的割據之勢，與皇家分庭抗禮。
    大頌立國初，吸取了前朝亡于地方豪族勢力的教訓，所以極為重視宗室的壯大，實施了分封制，為的就是對抗豪族。
    這才有了大頌二百余年的國柞，否則大頌估計也無百年之運。
    不過皇家的實力在對抗異族中不斷消耗，此消彼長，這種平衡還是被打破了。
    而他所在的燕州因為處于邊境，天高皇帝遠，又兵荒馬亂的，地方豪族更視皇家如無物。
    為了壯大自己的力量，他們也是竭盡所能壓榨百姓。
    “王府的稅是不是也收不上來？”趙煦沉吟了會兒，問道。
    “殿下怎么知道？”鳳兒微微訝異。
    “百姓食不果腹，無力納稅，豪族有錢，燕郡官員又俱都出自豪族，他們自然相互勾結，逃稅漏稅。”趙煦無意識攪著碗里的粥。
    兩個世界的歷史發展軌跡不一樣，但人性還是相通的。
    “哎，的確如此，這三個月王府用的都是從金陵帶來的銀子。”鳳兒輕輕搖了搖頭。
    “不止如此呢，燕郡的豪族為了逼迫百姓賣地給他們，故意抬高米價，讓原本能吃上飯的百姓也吃不上飯，逼他們賣地，咱們王府也受到波及，再繼續下去，米都吃不上了。”鸞兒怯生生添了句。
    趙煦記憶的畫面中，來到燕郡后，王府里的人漸漸變得面瘦肌黃。
    估計和王府不寬裕有關系。
    稅收不上來，自然沒錢，何況即便有點稅錢，也得先經過燕郡官員的手，最終到張寒的手里。
    而張寒這個混蛋，定然中飽私囊，豈會留給王府。
    “劉福，把王府的賬冊拿來。”
    趙煦喝了米粥，決定接管王府事務。
    燕郡再這樣發展下去，除了西涼，北狄和本地豪族，怕百姓也要揭竿而起了。
    到那時，他便只能躺著等死。
    劉福去了一會兒，帶了個頭發半白的老者過來。
    這是王府的秦賬房。
    “殿下，小的也是受張寒脅迫，請殿下饒命，殿下饒命……”
    張寒遭到拘押，消息傳遍了個王府，這個老賬房自然明白現在誰是正主。
    “只要你老實交代，本王饒你不死。”趙煦來到老賬房面前。
    這些小人物都是做事的人，自然張寒讓他們做什么他們就做什么，沒必要趕盡殺絕。
    “是，殿下。”秦賬房顫巍巍托著賬冊一頁頁翻給趙煦看。
    他見趙煦一番言辭果真如常人，更是不敢欺瞞。
    “到燕郡三個月，王府從燕郡府衙一共得了五十兩稅銀，都被張寒以修葺王府的名目取走了。”
    “王府屬下的三千畝良田，張寒以王府拮據，需要銀兩為由分別賣了，每畝賣了一錢銀子，這錢也被張寒取走了。”老賬房說。
    “什么！”趙煦聽完幾乎暈過去。
    這三千畝良田是他出藩燕郡時候，按皇家典制，劃給他的私產。
    為的就是一分賦稅沒有，王府也能靠這三千畝良田的田租過得舒舒服服。
    張寒竟直接給他賣了，還是如此低廉的價格，不知道這混蛋吃了多少回扣。
    “張寒死了沒有，沒有就給我弄醒狠狠地打。”趙煦想殺人的心都有了。
    “對，狠狠地打。”劉福點了兩個家丁。
    兩個家丁擼起袖子便去了。
    趙煦猶然心痛。
    賦稅沒有，良田也沒有了，等于王府什么收入都沒了，怎么養活這上上下下。
    罵過之后，他希冀地看向老賬房，問道：“王府目前還有多少銀子？”
    “不到四十兩，如今米價昂貴，省著點用，也就夠王府再用個五六日吧。”老賬房不敢說假話。
    趙煦聽完，一屁股坐下來。
    這四十多兩若一個人用尚可，畢竟在大頌一兩銀子足夠普通之家生活一個月的。
    但他的王府奴婢家丁，幕僚官都是要吃飯給例銀的。
    除此之外，還有從京師跟來護衛他的一百多個侍衛。
    這幾十兩銀子簡直什么都不夠干的。
    更要命的是，王府沒了收入，現在只出不進。
    也難怪鸞兒對著兩碗粥發饞了。
    再這樣下去，他就得解散奴仆，吃土都吃不起大碗的了。
    長嘆一聲，趙煦讓老賬房回去。
    自己踱著步子出了寢殿，望著王府因為年久失修而破敗不堪的院墻，屋頂，游廊。
    他皺眉苦思起來。
    很顯然，他目前所處的情況相當糟糕。
    燕郡的豪族，他指望不上。
    這些混賬皇家都不鳥，怎么理會他這個沒權沒勢的落魄皇子，餓死了更合他們的意。
    他想要掌控燕郡，還得依靠燕郡的百姓，他們才是燕郡的基石。
    只是，想讓這些百姓歸心，不是靠嘴就可以的。
    畢竟在他們眼中，自己和那幫盤剝他們的燕郡豪族沒區別。
    唯有讓他們有地種，有飯吃，才能得到他們的支持。
    想做到這點，前提是王府得有土地分配給他們，畢竟在古代，土地就是百姓的命根子。
    但當前，土地又在燕郡豪族手里，這是似乎是個死循環。
    而唯一能破這個死循環的就是以毒攻毒，王府購置大量田產，讓百姓依附于王府，自己成為燕郡最大的豪族。
    待他羽翼豐滿，再徹底掌控燕郡，消滅違逆自己的勢力，掌控燕郡。
    “銀子！”
    趙煦心里初步有了自己的計劃，無論怎么做，他先得有大量的銀子才行。
    抬頭望著六月的烈日，熾熱的陽光讓他感到一陣燥熱。
    忽然，一個能讓燕郡豪族心甘情愿把銀子送給他的辦法冒了出來。
    而他所使用的不過是一點微小的化學知識。