金陵城。
    一個醉醺醺的北狄官員蠻橫將推獨(dú)輪車的青年撞到在地。
    似乎不解氣，他揚(yáng)起馬鞭狠狠抽打，口中大罵：“不長眼的狗東西……”
    路過的金陵百姓噤若寒蟬，不敢稍作停留，一個個迅速逃離。
    對他們來說，這段時間燕州退敵的喜悅逐漸被北狄使節(jié)的帶來惡感所取代。
    自這些使節(jié)來到金陵城，到現(xiàn)在遲遲沒有離去的意思。
    他們在金陵吃喝玩樂，飛揚(yáng)跋扈，肆意毆打大頌百姓和官員。
    甚至還有傳言，有良家女子被他們欺辱，因而跳河自盡。
    只是官府對北狄使節(jié)種種行徑不聞不問。
    民間有意氣之士看不過，打了一個北狄人，反倒被官府抓入了大牢，極盡諂媚之態(tài)。
    這讓金陵百姓更是敢怒不敢言，只能苦苦自嘲一句：北狄人是人，大頌人不是人。
    “打得好，這種不長眼的東西就該打。”北狄使節(jié)耍橫的時候，一個青色錦服公子突然拍手叫好。
    鐵木塔本來只是騎在馬上看戲，這時將目光投向了青衣公子。
    此次來金陵，除了請和與邊市兩件事，他還擔(dān)負(fù)一個隱秘的任務(wù)。
    那就是結(jié)交大頌權(quán)貴，了解大頌的朝堂，從其中找出燕王的敵人。
    盡管上次和袁家的謀劃失敗了。
    但這讓他的父親意識到這是一條分化瓦解大頌的辦法。
    如果能讓大頌人自己除掉燕王，那最好不過。
    于是他用從北狄?guī)淼慕疸y買通了負(fù)責(zé)招待他們的一個鴻臚寺小官。
    通過他了解到原來當(dāng)下大頌八大勢族俱都對燕王抱有敵意。
    而且，皇族和勢族一直明爭暗斗。
    這個消息讓他隱約抓住了什么。
    所以他決定多逗留些時日，通過收買的官員隱晦地向勢族官員表達(dá)善意。
    不過這沒有給他帶來預(yù)期的效果。
    金陵城中的官員似乎刻意避免與他接觸。
    不甘心之下，他放出消息，再過三日自己便返回草原。
    今日，距離他返回草原只剩下一日，終于有人忍不住了。
    眼前的這個青年雖然不是大頌官員。
    但他卻是大頌八大勢族之一的韓家，家中長子韓鑫。
    叫了一番好，韓鑫沒有與鐵木塔搭話，而是直接轉(zhuǎn)身離去。
    不過跟在他身后的仆人經(jīng)過一個北狄官員身邊的時候卻迅速將一個紙團(tuán)塞過去，甚至連鐵木塔都沒發(fā)現(xiàn)。
    直到北狄官員附耳對他說了幾句，他露出了笑容。
    當(dāng)夜。
    鐵木塔在金陵專門招待使節(jié)的鴻臚驛館中靜靜等待。
    午夜的時候，他的房門外傳來腳步聲。
    接著在一個鴻臚寺官員的引領(lǐng)下，七個披著黑袍的人走了進(jìn)來。
    “竇家長子竇匡，王家長子王弼，韓家長子韓鑫，范家長子范通，梁家長子梁峰。”鴻臚寺官員一一向鐵木塔介紹。
    鐵木塔怔了下，哈哈大笑，“有幸，有幸，沒想到今日能見到金陵七公子中的六位，只是可惜，少了謝家和馬家。”
    “謝家現(xiàn)在首鼠兩端，馬家則與燕王交好，不愿意與我等一起抗衡燕王，不過很快就有他馬家好看的……”竇匡冷哼一聲，只是他的話只說了半截，似乎不愿意透露太多。
    鐵木塔聞言，瞳孔微微張大，不過立刻又恢復(fù)了正常。
    對他來說，他需要每一條重要的情報(bào)。
    輕輕笑了數(shù)聲，他故作驚訝，問道：“不知六位公子前來，有什么要事？”
    “使節(jié)大人何必裝糊涂，北狄現(xiàn)在和我們有一個共同的敵人，那就是燕王，此次前來，我們也是冒著被皇家眼線發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)，不如開門見山。”韓鑫道。
    鐵木塔身后的北狄官員登時眼中露出兇色。
    在這些大頌勢族面前的可是北狄可汗之子，未來汗位的繼承人，他們說話竟然敢如此無禮。
    鐵木塔心中不悅，但輕咳一聲制止隨行官員發(fā)怒。
    而且這從側(cè)面說明，大頌沒有人知道他的真實(shí)身份。
    “使節(jié)大人不要怪罪，他就是這個性子。”王弼立刻打圓場，稍顯圓滑世故。
    “無妨，韓公子說的極是，不如開門見山，你們想從北狄得到什么?”鐵木塔道。
    “戰(zhàn)馬，牛筋，牛角，皮毛……”竇匡說道：“此次邊市，希望北狄商賈能對我們行個方便。”
    因?yàn)檫吺校瑒葑鍌冊谏藤Q(mào)之事上選擇了讓步。
    為的就是以燕王貨物在本州暢通來換取燕王不在邊市上刁難他們。
    不過即便如此，他們還不放心。
    所以在北狄使節(jié)釋放善意后，勢族們便決定接觸一下，想要在邊市上獲得大利益。
    “這很簡單，不過你們能給北狄什么？”鐵木塔的眼睛瞇了起來。
    勢族們要的東西個個都是戰(zhàn)爭需要的物資。
    戰(zhàn)馬不必說，牛筋牛角可以用來制造弓箭，皮毛則可以用來作為盔甲的內(nèi)襯。
    六人聞言對視一眼。
    竇匡說道：“我們已經(jīng)幫了你們，燕王麾下現(xiàn)在只有十五萬兵馬，而原本，他本可以擁兵二十一萬。”
    鐵木塔微微點(diǎn)頭。
    這個消息他已經(jīng)確認(rèn)了，燕王的確只有十五萬兵馬，這對北狄無疑是十分有利的。
    不過他可不會被竇匡這樣的毛頭小子欺騙，“這件事不算，這樣做只是為了你們自己而已，如果你們不拿出誠意就回去吧，邊市開啟后，我們北狄會把最好的戰(zhàn)馬賣給燕王。”
    他這樣做是為了刺激勢族。
    因?yàn)樗宄瑒葑鍌冏顡?dān)心的就是皇家繼續(xù)壯大。
    燕王得到的東西會首先送給禁軍，而不是他們。
    竇匡皺了皺眉頭，來時他的父親就說過，北狄使節(jié)不會那么容易打發(fā)。
    于是他從懷中掏出一張紙條遞給了鐵木塔。
    “這就是我們的誠意，不過在邊市上，希望你們北狄一定不讓燕王占了便宜。”竇匡道。
    鐵木塔看完紙條上的內(nèi)容，露出滿意的笑容。
    “成交。”鐵木塔點(diǎn)頭。
    很顯然的一件事，當(dāng)下滅掉燕王是不可能的。
    但如果大頌的勢族們能削弱燕王，對北狄無疑是有利的。
    為此，北狄付出一點(diǎn)代價(jià)也是能夠承受的。
    不過他清楚，即便自己不再邊市給他們便利，紙上的事勢族也會照做。
    但給他們一點(diǎn)甜頭，他們會更愿意冒險(xiǎn)。
    而且這就當(dāng)是北狄結(jié)交大頌勢族的見面禮了。
    有一天，他們或許會繼續(xù)同北狄合作的。