，星漢燦爛，幸甚至哉 ！
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    程姎驚呼一聲, 暈倒在菖蒲身上。菖蒲也瑟瑟發抖。這種搶奪別房娘子之物她們以前在葛家不是沒做過，葛家女君素來都是高拿輕放, 這才養的她們習以為常。如今，她終于明白，程家不是葛家, 由不得她們自以為是，掐尖要強。
    蕭夫人本想痛罵次子, 誰知程頌回過頭來，卻見他眼含熱淚, 一臉悲憤, 她竟罵不出口。程頌走回來，重重跪在程詠身旁，大聲道：“阿母要罰兄長, 就連我一起罰吧！”然后程少宮也默不作聲的走過來跪下, 低頭不語, 顯然意思是一樣的。
    蕭夫人如何不知這是三個兒子在向她表示強烈的不滿，她一口氣梗在喉頭無法下咽, 眼見情勢難以善了，桑氏忽然‘哎呦’一聲大叫起來，眾人忙去看她。
    只見桑氏一手捂腹, 一手抓著蕭夫人的手腕，痛苦道：“姒婦, 我好似又腹痛了, 你上回那藥丸可還有？快與我取兩丸來！快, 快！”
    蕭夫人有些懵，正想叫青蓯去取，誰知桑氏手勁甚大，生生將她拖了起來，一邊嘴里還喊著：“痛死我也，快與我取藥丸！”然后就拉著蕭夫人往內堂去了。
    桑氏和蕭夫人就這樣一陣風似的離開，留下眾人呆若木雞，不知所措。
    一到內堂，桑氏立刻不腹痛了，厲聲屏退身旁的侍婢，然后一下將蕭夫人甩在日常歇息的胡床上，瞪眼道：“姒婦今日好大的威風，可把我嚇住了！”
    蕭夫人適才被兒女們氣的昏頭昏腦，現在反應過來桑氏是在裝腹痛，好給眾人一個臺階下，免得鬧到不可收拾。
    蕭夫人側臥在胡床上，揉著自己的胸口，嘴硬道：“我威風？你看看那孽障，一句句逼著我說，她才威風呢！”
    “活該！誰叫你一招錯，滿盤皆落索！”桑氏在堂內走了兩圈，然后駐足道，“你起手就錯了，明明是委屈了嫋嫋，卻一句好話都不肯說。自古以來，父不慈，子不孝，你自己立不住道理，倒擺母親的威風，活該被迫到這地步！”
    蕭夫人恨恨道：“這幾個不省心的孽障，讓一下又怎么了！一句釘牢一句，難道我看不出那老媼和小賤婢的伎倆，回頭暗暗發落就是。姎姎的臉面……”
    “你別再姎姎姎姎的了，我聽著都惡心！”
    桑氏從腰側取下貼身的錦囊丟給蕭夫人，不客氣道，“……人心皆有偏向，這不稀奇。可你偏心也太過了！明明理虧，盡扯些全無道理之話，我都看不下去。少商不是你生的呀！就算是婢妾生的，你也不該如此待她！剛才你的話，一句比一句狠吶，連‘忤逆’這樣大的罪名都說出來了，真把嫋嫋逼死了，我看你這么和婿伯交代！”
    蕭夫人從錦囊中取兩枚清心丸含在口中，一股清涼辛辣直沖腦門，這才清醒了些，甩甩頭，自嘲道：“我是被氣糊涂了。今日居然會做出這樣的事來。”
    她自小受蕭太公寵愛，與兄弟們受同樣的教誨，舉凡謀略地形朝政世族無所不知，但若論對內宅人心細微之處的了解卻大不如桑氏。事實上，除在前夫家短暫的幾個月，在內宅中她都是說一不二的存在，根本無須理睬幾個奴婢的小心思。
    她不得不承認，這一遭，她是牛心左性了，錯了，也輸了。
    桑氏看她臉色漸漸還轉，笑道：“怎樣，沒想到吧。嫋嫋生了這樣一幅好膽色。你想仗著長輩的威風壓服她，她可半分沒在怕的。”
    蕭夫人白了她一眼，就要起身，卻被桑氏攔住：“你出去干什么？還要再責罵嫋嫋么？今日之事本就是你理虧，你再責罵她，只會叫三個侄兒更加對嫋嫋憐惜，他們不敢怨恨你，必會怨恨上姎姎。你若真為了姎姎好，就不要再出去添柴了。而且，你有沒有想過今日之事婿伯知道了該怎辦。”
    蕭夫人坐回胡床，沉吟片刻，干脆道：“將軍那兒我自己會去說，我做的不妥，我不會瞞著。”這種事她從不拖泥帶水。“那今日之事…就這樣算了…？”總得結個尾吧。
    桑氏也很干脆：“你別出去，我去。就跟那群小冤家說，你被他們給氣倒了，回頭讓孩兒們來給你陪個罪，你含糊一下，事情就算完了。”
    蕭夫人性格剛烈，實在不喜歡這種和稀泥的做法，低頭不語。
    “家里事又不是朝廷政見之爭，沒有黑白分那么清楚的，你就是斗贏了又如何，孩兒們心里不服氣，只會骨肉離心。”桑氏勸她道，“你是明白人，廢話我不多說了。今日之事若是發生在旁人家，你來做看客，你會作如何想？？只怕是個人都會以為少商是侄女，姎姎才是你親生的！”
    “胡說八道！”
    “是是是，我知道姒婦是最最公正的。”桑氏一邊笑著，一邊起身出去，最后留下一句意味深長的話——“可這世上有些人呀，為了彰顯自己公正無私，有時反而會厚待旁人，苛待自己的骨肉；你說可笑不可笑。”
    蕭夫人心頭猛然一震。
    ……
    九騅堂內，眾人呆過半響，青蓯夫人走過去輕輕掐著程姎的人中，并叫菖蒲退下。
    少商看看幾位兄長，他們也看她，彼此心知肚明三叔母的用意。
    這時，程姎就幽幽醒轉過來，然后手腳并用的爬到少商跟前，抓著她的袖子，痛哭道：“嫋嫋，你別恨我。我不是有意的，我沒想到你的委屈這么大，都是我的錯，還有幾位兄長，對不住，對不住……”她口齒不利索，來來去去只會拜頭道歉，哭的氣噎聲堵，看的程家三兄弟反有些不忍。
    “堂姊，我真沒怪過你。”少商攔住不讓她道歉，“只是，這世上的事從來都不公平……”她幫程姎撫平揉的亂七八走的衣襟，“堂姊，你是處處無母處處母，我卻是明明有母實無母。”
    程詠低聲呵斥：“嫋嫋不要亂說。”少商攤攤手：“那我不說了。”
    程少宮卻陰陰道：“堂姊雖自小離開程家，可她舅母待她如珠似寶，回了程家后阿母又當她心頭肉。可少商呢……”他沒說下去，然眾人都心頭明白。
    青蓯夫人心里也對少商難過。
    這世道真不公平，明明是龍鳳雙生，載福而誕，然后命運在她三歲時拐了一個彎。應該獲得的疼愛無法獲得，應該享受的榮耀不能享受，在兩個再愚蠢狹隘不過的婦人跟前長大；而那明明作惡多端的婦人的女兒卻能活在陽光下，萬千寵愛，精心養育，快樂成長——這如何叫人心平？！
    程少宮心中傷痛，低低道：“少商，當初我也留下就好了，我和你一道留下。”
    少商白了他一眼：“那現在就有兩個目不識丁的了，長兄哪來兩張書案送我們？！”
    大家本來都是滿腹愁緒，也不禁一樂。
    程頌拍著胸脯，道：“還有我呢。我的書案也送你！”程少宮例行拆臺：“算了吧。回家這幾日次兄你根本沒讀書，你那書案都不知捆在哪里，怕是還沒從行李車上卸下來吧！”程頌笑罵著就去錘弟弟。眾人哈哈大笑，總算將愁云暫且驅散。
    程詠笑罷，道：“嫋嫋，以后你要什么就跟兄長們說，總要給你弄來的。”他暗下決心，以后哪怕拼著受母親責罰，也要叫幼妹高高興興的。
    少商大喜過望，她等的就是這一句，當下忙巴住程詠的衣擺，結巴道：“我，我，我想去外面看看，什么東市西市，什么德輝坊流馨坊，我都不知道在哪里。我，我想知道外面是什么樣子的，可阿母不許我出去。”
    看著幼妹希冀的眼神，鐵人都心軟了，不等程詠開口，程頌已連連保證：“你放心，哪怕阿母再訓斥，我也要帶你去見見世面！”
    程姎在旁訕訕的，不敢開口說什么，還是少商回頭道：“到時堂姊也一道去！”程姎心中歡喜，程少宮也叫好：“對對，堂姊也去，就不怕阿母責罰啦！”眾人又是一齊大笑。
    青蓯夫人搖頭，暗嘆‘年少真好’。
    人人都在笑，少商尤其笑的開心，可她心里所想卻無人知道。
    ——費了半日功夫，難道她只是為求個公道或者憐憫嗎？無法轉化成實際效果的憐憫一毛錢用處也沒有。何況，她從小到大都不肯白白的吃虧。
    這番做作，她的目標本從來都不是蕭夫人。
    打動蕭夫人？讓她起惻隱之心？據理力爭讓蕭夫人愧悔難當然后寵愛她？她想都沒想過，不要試圖叫醒裝睡的人，人的心偏了再怎么努力都沒用。
    她要自自在在的行事，要光明正大的出門，要知道這世人百態士農工商以及將來如何自立，她再不要被拘在小小一方天地中坐困愁城了！
    幸虧那愚蠢的老媼和婢女，不然她還不知該如何走出一步。
    人類的恐懼大多源于無知，之前俞采玲患得患失郁郁寡歡一半以上是因為對未知前途的擔憂，但經過這幾日的偷聽，她已基本定了心。父母精明能干，家境富裕，自己有兄弟若干，其中包括自身的龍鳳胎兄弟，這樣的基本盤在手，再怎樣她也不會委屈到什么地步。
    一旦心定下來，這一覺睡得格外香甜，且貌似這回便宜爹娘帶來的湯藥很有勁頭，一覺睡到天亮，睜眼時就覺得心肺通暢，手腳虛浮都少了幾分。
    喜孜孜的轉頭，只見阿苧已跽坐榻邊張羅碗碟杯盞，俞采玲又驚又喜忙問情形，這才知道原來蕭夫人的授意下阿苧已做了自己的傅母，阿苧身后跪坐的兩個婢女貌似也是蕭夫人指派過來服侍自己的。
    俞采玲本想叫好，然后接著問阿梅阿亮，忽覺不對，忙道：“我阿父阿母都回來了么，這回可不走了罷。那我原先的傅母和奴婢呢？”感謝咸魚社長送她的斯坦尼斯拉夫斯基，她總算沒忘記一個演員的自我修養——好孩子怎能不惦記爹娘而先問玩伴呢。
    阿苧臉上肅了肅：“女公子大了，該知事了，主父主母回來后，您萬事都有他們做主，以前叔夫人為你指的那些人一概都不要了。”
    這話說的很內涵。俞采玲一面掩飾心中所想，一面假作不快，嘟嘴道：“阿母既知道叔母待我不好，為何不早些使人到我身旁服侍？叫我吃了這許多苦。”不懂事的小女孩嘛，她扮起來毫無壓力。
    阿苧微笑道：“早些年外頭亂得很，書信都不能好好送達，再說內宅的瑣碎事務，主母就是知道了些什么，也不能及時管束，家里由叔夫人做主，主母便是指派了人又有何用。”其實蕭夫人的原話是：忠仆難得，如今正是用人的時候，別折在內宅婦人的勾當中去。
    俞采玲自小嘴巴伶俐刻薄，本還想再刺這‘賢明萬能’的蕭夫人兩句，看見阿苧疲憊的面容心中生出不忍。
    自來到這地方，她最親的莫過于面前這寡言忠厚的婦人，想當時阿苧為著行事謹慎不敢多尋奴婢來幫手，一概事務全都自己親力親為。俞采玲咽不下東西時阿苧拿藥汁一點點喂；為了給自己退燒，那樣寒冬白雪的天氣下，阿苧也一日數回燒水給自己擦身換衣，結果井水凍住了只能舀積雪來化，阿苧原先保養得還算不錯的手指直生出凍瘡來；為著自己嫌棄肉湯油膩，她親自到山間翻雪挖土尋來那點點菌菇菜蔬來入湯——想阿苧這些日子應該都沒好好歇息，還是給她省些事罷。
    俞采玲低下頭道：“我聽傅母的。”若叫以前朝夕相處的人過來，自己難保不露餡；倒不是怕有人說她不是本身，就怕這幫迷信的家伙來灌她符水說她鬼上身什么的。
    阿苧很滿意，服侍俞采玲漱口進粥食。
    實則如果原先的傅母和奴婢們在這里的話，不免驚異自家女公子怎么變得這么好說話，不過阿苧照料俞采玲這么多日子，始終覺得她是個本性淳善的好孩子，所以也不以為異。
    酒紅色的漆木小方盤里放了三個同色漆器小碗，碗壁上以玄色描繪了一些奇怪小獸；當中那個略大漆木碗的盛著濃香撲鼻的米粥，俞采玲一聞即知是自己喜歡的牛骨菌菇粥，一旁略小的碗里是用海鹽和醯腌漬的醬菜，咸酸可口，正是阿苧的拿手本事，最后一個圓角方邊的漆木小碗居然盛著兩小塊奶香四溢的甜乳糕，也不知里頭放了多少糖。俞采玲知道此時糖漬并不易得，在鄉間有兩片飴糖已能引得眾孩童饞涎了。
    都是自己愛吃的東西，俞采玲吃來分外開胃，阿苧在一旁笑盈盈的望著她，仿佛女孩吃進嘴里的東西是進了自己肚子一般的滿足。
    進食間俞采玲問起阿梅姐弟，阿苧笑道：“承蒙主母不棄，阿梅以后也來服侍娘子，阿亮也不知能跟哪位公子，不過他們在鄉間野慣了，如今青蓯夫人正尋人教他們姐弟規矩呢。”然后又將身后兩個婢女引見。
    那個圓臉婢女略小，大約才十三四歲，名喚巧菓，另一個鵝蛋臉的略年長，大約十五六歲，名喚蓮房。按照阿苧的說法，‘賢明萬能’的蕭夫人自數年前就留意給女兒尋找可靠忠誠的心腹婢女，這兩個顯然是千挑萬選的結果。