，星漢燦爛，幸甚至哉 ！
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    她自來(lái)剛強(qiáng)果決, 一旦下定決心的事, 從不回頭，可這次對(duì)著兒女們的反抗，她是罵不下去也罰不下去了。她只能不斷對(duì)自己說(shuō)‘你沒(méi)錯(cuò)，姎姎敦厚老實(shí), 若不護(hù)著她只有遭欺負(fù)的份，就該壓著這孽障, 不能讓姎姎受委屈’——雖則她心里也知這樣不好。
    一直沒(méi)插上話的程頌‘唬’的一下起身，倒把眾人嚇了一跳。
    程頌此時(shí)沒(méi)有半分笑容，只見(jiàn)他幾大步跨過(guò)去, 一把揪起那傅母的發(fā)髻，橫著將人活活拖至門(mén)口, 然后臂膀用力，重重摔在門(mén)廊外，只聽(tīng)一聲慘叫，那傅母就沒(méi)聲了。
    程姎驚呼一聲，暈倒在菖蒲身上。菖蒲也瑟瑟發(fā)抖。這種搶奪別房娘子之物她們以前在葛家不是沒(méi)做過(guò)，葛家女君素來(lái)都是高拿輕放, 這才養(yǎng)的她們習(xí)以為常。如今, 她終于明白，程家不是葛家，由不得她們自以為是, 掐尖要強(qiáng)。
    蕭夫人本想痛罵次子, 誰(shuí)知程頌回過(guò)頭來(lái), 卻見(jiàn)他眼含熱淚，一臉悲憤，她竟罵不出口。程頌走回來(lái)，重重跪在程詠身旁，大聲道：“阿母要罰兄長(zhǎng)，就連我一起罰吧！”然后程少宮也默不作聲的走過(guò)來(lái)跪下，低頭不語(yǔ)，顯然意思是一樣的。
    蕭夫人如何不知這是三個(gè)兒子在向她表示強(qiáng)烈的不滿，她一口氣梗在喉頭無(wú)法下咽，眼見(jiàn)情勢(shì)難以善了，桑氏忽然‘哎呦’一聲大叫起來(lái)，眾人忙去看她。
    只見(jiàn)桑氏一手捂腹，一手抓著蕭夫人的手腕，痛苦道：“姒婦，我好似又腹痛了，你上回那藥丸可還有？快與我取兩丸來(lái)！快，快！”
    蕭夫人有些懵，正想叫青蓯去取，誰(shuí)知桑氏手勁甚大，生生將她拖了起來(lái)，一邊嘴里還喊著：“痛死我也，快與我取藥丸！”然后就拉著蕭夫人往內(nèi)堂去了。
    桑氏和蕭夫人就這樣一陣風(fēng)似的離開(kāi)，留下眾人呆若木雞，不知所措。
    一到內(nèi)堂，桑氏立刻不腹痛了，厲聲屏退身旁的侍婢，然后一下將蕭夫人甩在日常歇息的胡床上，瞪眼道：“姒婦今日好大的威風(fēng)，可把我嚇住了！”
    蕭夫人適才被兒女們氣的昏頭昏腦，現(xiàn)在反應(yīng)過(guò)來(lái)桑氏是在裝腹痛，好給眾人一個(gè)臺(tái)階下，免得鬧到不可收拾。
    蕭夫人側(cè)臥在胡床上，揉著自己的胸口，嘴硬道：“我威風(fēng)？你看看那孽障，一句句逼著我說(shuō)，她才威風(fēng)呢！”
    “活該！誰(shuí)叫你一招錯(cuò)，滿盤(pán)皆落索！”桑氏在堂內(nèi)走了兩圈，然后駐足道，“你起手就錯(cuò)了，明明是委屈了嫋嫋，卻一句好話都不肯說(shuō)。自古以來(lái)，父不慈，子不孝，你自己立不住道理，倒擺母親的威風(fēng)，活該被迫到這地步！”
    蕭夫人恨恨道：“這幾個(gè)不省心的孽障，讓一下又怎么了！一句釘牢一句，難道我看不出那老媼和小賤婢的伎倆，回頭暗暗發(fā)落就是。姎姎的臉面……”
    “你別再姎姎姎姎的了，我聽(tīng)著都惡心！”
    桑氏從腰側(cè)取下貼身的錦囊丟給蕭夫人，不客氣道，“……人心皆有偏向，這不稀奇。可你偏心也太過(guò)了！明明理虧，盡扯些全無(wú)道理之話，我都看不下去。少商不是你生的呀！就算是婢妾生的，你也不該如此待她！剛才你的話，一句比一句狠吶，連‘忤逆’這樣大的罪名都說(shuō)出來(lái)了，真把嫋嫋逼死了，我看你這么和婿伯交代！”
    蕭夫人從錦囊中取兩枚清心丸含在口中，一股清涼辛辣直沖腦門(mén)，這才清醒了些，甩甩頭，自嘲道：“我是被氣糊涂了。今日居然會(huì)做出這樣的事來(lái)。”
    她自小受蕭太公寵愛(ài)，與兄弟們受同樣的教誨，舉凡謀略地形朝政世族無(wú)所不知，但若論對(duì)內(nèi)宅人心細(xì)微之處的了解卻大不如桑氏。事實(shí)上，除在前夫家短暫的幾個(gè)月，在內(nèi)宅中她都是說(shuō)一不二的存在，根本無(wú)須理睬幾個(gè)奴婢的小心思。
    她不得不承認(rèn)，這一遭，她是牛心左性了，錯(cuò)了，也輸了。
    桑氏看她臉色漸漸還轉(zhuǎn)，笑道：“怎樣，沒(méi)想到吧。嫋嫋生了這樣一幅好膽色。你想仗著長(zhǎng)輩的威風(fēng)壓服她，她可半分沒(méi)在怕的。”
    蕭夫人白了她一眼，就要起身，卻被桑氏攔住：“你出去干什么？還要再責(zé)罵嫋嫋么？今日之事本就是你理虧，你再責(zé)罵她，只會(huì)叫三個(gè)侄兒更加對(duì)嫋嫋憐惜，他們不敢怨恨你，必會(huì)怨恨上姎姎。你若真為了姎姎好，就不要再出去添柴了。而且，你有沒(méi)有想過(guò)今日之事婿伯知道了該怎辦。”
    蕭夫人坐回胡床，沉吟片刻，干脆道：“將軍那兒我自己會(huì)去說(shuō)，我做的不妥，我不會(huì)瞞著。”這種事她從不拖泥帶水。“那今日之事…就這樣算了…？”總得結(jié)個(gè)尾吧。
    桑氏也很干脆：“你別出去，我去。就跟那群小冤家說(shuō)，你被他們給氣倒了，回頭讓孩兒們來(lái)給你陪個(gè)罪，你含糊一下，事情就算完了。”
    蕭夫人性格剛烈，實(shí)在不喜歡這種和稀泥的做法，低頭不語(yǔ)。
    “家里事又不是朝廷政見(jiàn)之爭(zhēng)，沒(méi)有黑白分那么清楚的，你就是斗贏了又如何，孩兒們心里不服氣，只會(huì)骨肉離心。”桑氏勸她道，“你是明白人，廢話我不多說(shuō)了。今日之事若是發(fā)生在旁人家，你來(lái)做看客，你會(huì)作如何想？？只怕是個(gè)人都會(huì)以為少商是侄女，姎姎才是你親生的！”
    “胡說(shuō)八道！”
    “是是是，我知道姒婦是最最公正的。”桑氏一邊笑著，一邊起身出去，最后留下一句意味深長(zhǎng)的話——“可這世上有些人呀，為了彰顯自己公正無(wú)私，有時(shí)反而會(huì)厚待旁人，苛待自己的骨肉；你說(shuō)可笑不可笑。”
    蕭夫人心頭猛然一震。
    ……
    九騅堂內(nèi)，眾人呆過(guò)半響，青蓯夫人走過(guò)去輕輕掐著程姎的人中，并叫菖蒲退下。
    少商看看幾位兄長(zhǎng)，他們也看她，彼此心知肚明三叔母的用意。
    這時(shí)，程姎就幽幽醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，然后手腳并用的爬到少商跟前，抓著她的袖子，痛哭道：“嫋嫋，你別恨我。我不是有意的，我沒(méi)想到你的委屈這么大，都是我的錯(cuò)，還有幾位兄長(zhǎng)，對(duì)不住，對(duì)不住……”她口齒不利索，來(lái)來(lái)去去只會(huì)拜頭道歉，哭的氣噎聲堵，看的程家三兄弟反有些不忍。
    “堂姊，我真沒(méi)怪過(guò)你。”少商攔住不讓她道歉，“只是，這世上的事從來(lái)都不公平……”她幫程姎撫平揉的亂七八走的衣襟，“堂姊，你是處處無(wú)母處處母，我卻是明明有母實(shí)無(wú)母。”
    程詠低聲呵斥：“嫋嫋不要亂說(shuō)。”少商攤攤手：“那我不說(shuō)了。”
    程少宮卻陰陰道：“堂姊雖自小離開(kāi)程家，可她舅母待她如珠似寶，回了程家后阿母又當(dāng)她心頭肉。可少商呢……”他沒(méi)說(shuō)下去，然眾人都心頭明白。
    青蓯夫人心里也對(duì)少商難過(guò)。
    這世道真不公平，明明是龍鳳雙生，載福而誕，然后命運(yùn)在她三歲時(shí)拐了一個(gè)彎。應(yīng)該獲得的疼愛(ài)無(wú)法獲得，應(yīng)該享受的榮耀不能享受，在兩個(gè)再愚蠢狹隘不過(guò)的婦人跟前長(zhǎng)大；而那明明作惡多端的婦人的女兒卻能活在陽(yáng)光下，萬(wàn)千寵愛(ài)，精心養(yǎng)育，快樂(lè)成長(zhǎng)——這如何叫人心平？！
    程少宮心中傷痛，低低道：“少商，當(dāng)初我也留下就好了，我和你一道留下。”
    少商白了他一眼：“那現(xiàn)在就有兩個(gè)目不識(shí)丁的了，長(zhǎng)兄哪來(lái)兩張書(shū)案送我們？！”
    大家本來(lái)都是滿腹愁緒，也不禁一樂(lè)。
    程頌拍著胸脯，道：“還有我呢。我的書(shū)案也送你！”程少宮例行拆臺(tái)：“算了吧。回家這幾日次兄你根本沒(méi)讀書(shū)，你那書(shū)案都不知捆在哪里，怕是還沒(méi)從行李車(chē)上卸下來(lái)吧！”程頌笑罵著就去錘弟弟。眾人哈哈大笑，總算將愁云暫且驅(qū)散。
    程詠笑罷，道：“嫋嫋，以后你要什么就跟兄長(zhǎng)們說(shuō)，總要給你弄來(lái)的。”他暗下決心，以后哪怕拼著受母親責(zé)罰，也要叫幼妹高高興興的。
    少商大喜過(guò)望，她等的就是這一句，當(dāng)下忙巴住程詠的衣擺，結(jié)巴道：“我，我，我想去外面看看，什么東市西市，什么德輝坊流馨坊，我都不知道在哪里。我，我想知道外面是什么樣子的，可阿母不許我出去。”
    看著幼妹希冀的眼神，鐵人都心軟了，不等程詠開(kāi)口，程頌已連連保證：“你放心，哪怕阿母再訓(xùn)斥，我也要帶你去見(jiàn)見(jiàn)世面！”
    程姎在旁訕訕的，不敢開(kāi)口說(shuō)什么，還是少商回頭道：“到時(shí)堂姊也一道去！”程姎心中歡喜，程少宮也叫好：“對(duì)對(duì)，堂姊也去，就不怕阿母責(zé)罰啦！”眾人又是一齊大笑。
    青蓯夫人搖頭，暗嘆‘年少真好’。
    人人都在笑，少商尤其笑的開(kāi)心，可她心里所想?yún)s無(wú)人知道。
    ——費(fèi)了半日功夫，難道她只是為求個(gè)公道或者憐憫嗎？無(wú)法轉(zhuǎn)化成實(shí)際效果的憐憫一毛錢(qián)用處也沒(méi)有。何況，她從小到大都不肯白白的吃虧。
    這番做作，她的目標(biāo)本從來(lái)都不是蕭夫人。
    打動(dòng)蕭夫人？讓她起惻隱之心？據(jù)理力爭(zhēng)讓蕭夫人愧悔難當(dāng)然后寵愛(ài)她？她想都沒(méi)想過(guò)，不要試圖叫醒裝睡的人，人的心偏了再怎么努力都沒(méi)用。
    她要自自在在的行事，要光明正大的出門(mén)，要知道這世人百態(tài)士農(nóng)工商以及將來(lái)如何自立，她再不要被拘在小小一方天地中坐困愁城了！
    幸虧那愚蠢的老媼和婢女，不然她還不知該如何走出一步。
    她含淚道：“姎姎，聽(tīng)舅母的，在程家你才有前程……”還沒(méi)說(shuō)完，程姎就哭道：“我不要前程，我要舅母舅父！”
    蕭夫人嘆氣，趕緊叫侍婢通報(bào)。
    一旁的少商心道：嗯，看來(lái)程姎跟以前的程少商也不熟，這倒是蠻好。
    進(jìn)屋時(shí)，少商看見(jiàn)葛舅母和程姎都在拼命抹眼淚，并整理衣容，蕭夫人渾若未見(jiàn)般坐下，笑著打招呼。兩邊相對(duì)跪坐，寒暄數(shù)語(yǔ)，少商才知道葛太公年老體衰，已早早歇下，葛舅父卻被程老爹拉去飲酒敘舊了。
    ——拉剛協(xié)議離婚的前親家去喝酒，這種事也只有丈夫才干得出來(lái)。蕭夫人暗誹，臉上擺著微笑，一邊催著女兒行禮問(wèn)安。少商趕緊拿出這些日子培訓(xùn)的結(jié)果，雙臂側(cè)彎平舉，一氣拜倒，恭恭敬敬的行了拜頭揖禮；想起葛家特意帶來(lái)給她的年禮，這個(gè)禮行的也不虧。
    葛舅母受禮后，自是滿口夸贊，不過(guò)夸贊的重點(diǎn)是少商的相貌和行禮姿勢(shì)，其余什么琴棋書(shū)畫(huà)理家管婢等傳統(tǒng)淑女才能，她很貼心的一概沒(méi)提。
    “我家女叔……”
    原本葛舅母想再為葛氏賠罪一二，誰(shuí)知?jiǎng)傞_(kāi)了個(gè)頭就被蕭夫人很干脆的打斷了，道：“阿姊別說(shuō)了，咱們兩家比鄰而居，什么不清楚。難道阿姊就沒(méi)吃過(guò)她的苦頭？長(zhǎng)嫂為母，可偏又不能像真母親一般該打就打，該罰就罰，阿姊你吃了虧都沒(méi)處說(shuō)！”
    葛舅母嘆了口氣，道：“我的罪受完了，后來(lái)她嫁入你家，輪到你受罪了。”蕭夫人搖頭笑：“這下她被太公領(lǐng)回家了，又得你受罪了。說(shuō)起來(lái)，還是我對(duì)不住你。”
    葛舅母擺擺手，笑道：“我都這把年紀(jì)了，難道還會(huì)任她欺負(fù)。臨行之前，君舅已吩咐人收拾好了鄰莊，回去后讓她住過(guò)去，好好修身養(yǎng)性！”葛氏以為自己還是當(dāng)年那個(gè)金尊玉貴待字閨中的葛家千金呢。
    蕭夫人想起今天白日里葛舅父那憤怒的一巴掌，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就好。”
    兩人一邊議論著葛氏，一邊打量身旁兩個(gè)女孩。只見(jiàn)程姎聽(tīng)到生母受議，神色難堪，雙手撐膝，頭幾乎快低到地板上了，程少商卻神色自若，既未憤怒，也無(wú)幸災(zāi)樂(lè)禍之意，只側(cè)頭打量這客居擺設(shè)，還挽起袖子，幫著端食盤(pán)進(jìn)來(lái)的婢女將酪漿一一擺放在各人跟前。
    葛舅母暗暗稱奇，心想到底是蕭夫人和程將軍之女，雖被葛氏耽誤了十年，但依舊氣度非凡，不驕橫也不卑怯，一點(diǎn)縮手縮腳的樣子都沒(méi)有。
    蕭夫人照例皺眉，覺(jué)得少商和葛氏到底相處十年，這樣無(wú)動(dòng)于衷，不論憤恨還是不忍都沒(méi)有，實(shí)在沒(méi)心沒(méi)肺。
    葛舅母轉(zhuǎn)過(guò)頭去，將程姎拉出來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你不要一聽(tīng)到這些就覺(jué)得難堪，你越畏縮，就越有人來(lái)刺你。你不要把頭低下去，自來(lái)生母離異甚至改嫁并不罕見(jiàn)，這不是你的過(guò)錯(cuò)。你是程家女兒，只管記住這個(gè)。我以前是怎么教你的，受之父母的不只是你的發(fā)膚，還有你的品性，如果父母品性得宜，你就好好學(xué)習(xí)跟隨，如果父母有所不足，你就引以為戒。記住，你的言行才是你身上最好的佩飾。現(xiàn)在，把頭抬起來(lái)！”
    程姎努力將頭抬起來(lái)，滿眼含淚，但還是拼命撐住肩膀挺起。
    蕭夫人對(duì)葛舅母流露出敬佩之色，少商也收起心中輕蔑，原本她想能養(yǎng)出葛氏這種貨色的家庭也好不到哪里去，如今方知自己短視了。
    葛舅母又道：“都說(shuō)男兒志在四方，女兒難道就能永遠(yuǎn)依附父母而活？稚童長(zhǎng)大了，總要自立門(mén)戶，長(zhǎng)輩做不了你一輩子的靠山。舅母年少時(shí)也想不到后來(lái)天下大亂，以前學(xué)的詩(shī)詞歌賦一概無(wú)用，不得不和你舅父辛苦籌謀糧食扈眾，日日擔(dān)驚受怕；你伯母更不必說(shuō)，誰(shuí)能想到那樣的滔天大禍會(huì)降臨，可她硬是咬著牙，挺了過(guò)來(lái)！”
    蕭夫人淚盈于睫，泣道：“當(dāng)年我家破人亡之時(shí)，阿姊與蕭家助益良多。”
    葛舅母拍拍她的手，回頭繼續(xù)道：“姎姎，倘若你一生順?biāo)欤鞘巧耢`庇佑。可一生很長(zhǎng)，有很多想不到的事。只有自己心志堅(jiān)毅，肢體強(qiáng)壯，才不懼山倒海枯，無(wú)論到了哪里都能像棵大樹(shù)一樣，不但自己能立起來(lái)，還能護(hù)佑樹(shù)底下的幼弱花草藤蔓。你說(shuō)，是不是？如今天下快要太平了，你只要學(xué)到你伯母三四分，以后就無(wú)虞了。”
    少商心中對(duì)葛舅母肅然起敬，再看一旁泣不成聲的程姎顫著肩膀連連點(diǎn)頭，又牙酸的氣不打一處來(lái)。蕭夫人笑著拭淚，道：“阿姊說(shuō)的什么話。姎姎如今這樣敦厚端莊，都是學(xué)的阿姊，誰(shuí)人不夸贊。”然后兩人你推我讓，一頓商業(yè)互吹，少商暗自翻了個(gè)白眼。
    扯了這許多，葛舅母最后引出重點(diǎn)，含淚將程姎托付給蕭夫人，連連道：“鄉(xiāng)野小地方，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，也不懂都城中的規(guī)矩，你只管好好教她。姎姎人雖笨，但勝在老實(shí)聽(tīng)話，你別嫌棄。”說(shuō)著還把程姎的一只手放在蕭夫人手中，蕭夫人鄭而重之的應(yīng)下了。
    看這二人一番做作，少商心里大翻白眼：白帝城托孤也不過(guò)如此了。
    因恐將來(lái)不易見(jiàn)面，程姎這夜就留下來(lái)陪著葛舅母說(shuō)話。蕭夫人領(lǐng)著少商回去，路上不住叫她牢記葛舅母的金玉良言；其實(shí)少商本就對(duì)葛舅母剛才的話萬(wàn)分贊成，如今被羅里吧嗦了一通反生了厭煩，趕緊出言打斷道：“……不如咱們?nèi)ぐ⒏赴桑埠媒o葛家伯父行個(gè)禮。可是太公怎辦，我還沒(méi)給他行禮呢，怎么這么早就歇息了呀。”
    蕭夫人嘴角一彎，道聲‘算了’——老人家覺(jué)少眠淺，歇什么息，這會(huì)兒定是在訓(xùn)女。
    少商成功制止了蕭夫人的訓(xùn)導(dǎo)，在踏出客居大門(mén)時(shí)回頭看了眼，只見(jiàn)葛舅母居處以東隔了三四間隔梢的一間屋子里微微亮著燈光。
    ——葛太公此時(shí)的確在訓(xùn)女。
    葛氏哭的滿臉鼻涕眼淚，幾乎要將剛才敷在臉頰上的藥膏都洗掉了，只不住的磕頭，乞求老父：“……阿父，真的沒(méi)辦法了嗎？我，我不想和子容絕婚呀！我真不知是您不叫侄兒們?nèi)胩珜W(xué)的，要另行拜夫子，我還以為是那賤…哦不，是姒婦從中作梗…”
    葛太公臉色冷漠：“你現(xiàn)在知道懊悔了？悔之晚矣。你也別怪蕭氏收買(mǎi)了你傅母，細(xì)想來(lái)也是好事，倘若你真做下什么不可挽回之事，那蕭氏豈肯放過(guò)你，放過(guò)葛家？今夜我是來(lái)告訴你，明日一早我們就啟程，到時(shí)你莫要哭鬧，好好上路。”
    葛氏大駭，尖聲道：“阿父好狠的心，回鄉(xiāng)我怎辦？被程家休了回來(lái)，豈不惹人譏笑！這十年我沒(méi)有功勞也有苦勞，我……”
    “鄉(xiāng)人已經(jīng)都知道了”葛太公冷冷道，“嫁入程家這么多年，程將軍如何行事你不知道？還是你覺(jué)得他會(huì)給你留臉面？來(lái)傳報(bào)消息的是程將軍的親隨，事無(wú)巨細(xì)，什么都說(shuō)了。”
    葛氏啞口，喃喃著‘大家都知道啦’，她自小要強(qiáng)，在親朋跟前從來(lái)都是不可一世的，如今卻要丟這樣大臉，便愈發(fā)不肯回鄉(xiāng)了。
    “我不回去，我就不回去！”葛氏忽然狂亂大叫，葛太公反手一個(gè)耳光，力道不重，卻打醒了葛氏。他道：“你以為程將軍和子容一樣好欺負(fù)么。你不走，哼……當(dāng)初趁亂霸占蕭家田地屋舍的那幾戶人家現(xiàn)在哪里！他們是怎么走的？你不走，他自會(huì)派兵押你走！用鞭子驅(qū)趕，用棍棒痛打！你要那樣顏面掃地嗎！”
    葛氏捂著臉，心中懼怕：“不至于罷…程家這樣對(duì)我，也不怕鄉(xiāng)里非議…”
    “就算不是程家，我也要你回去的。”葛太公悲嘆，“牛羊受鞭打時(shí)，知道將幼崽護(hù)到腹下；母獸被捕獵，也知道自己擋在后面叫幼獸快跑。可當(dāng)初你不滿蕭氏生了龍鳳胎，就借口巫士之言，說(shuō)姎姎妨了你子嗣，硬把她送回家來(lái)。剛滿周歲的孩兒呀，趕那么遠(yuǎn)的路，你也舍得，當(dāng)時(shí)為父就心寒了！你以前不懂孝悌，我當(dāng)你年幼無(wú)知；可如今我不能再騙自己了！”
    葛氏跪行到父親跟前，抓著老父的衣擺，連連道：“不是的，不是的……”
    “你不單涼薄無(wú)幸，還心腸歹毒！”葛太公繼續(xù)道，“田家貧寒，一直靠程家接濟(jì)，田家小兒便自幼跟在程將軍身旁，起事后更是忠心耿耿。他是怎么死的？是為了給程將軍殿后，萬(wàn)箭穿心而死的！亂軍之中，尸骨無(wú)存哪！”
    老人家說(shuō)的滿臉是淚，“程將軍憐他家老母寡妻都是秉性柔弱之人，光賞賜金銀財(cái)物怕反受人圖謀，就收在部曲中庇護(hù)，只等田鼎之子及冠就要給他襲職，這些事咱們鄉(xiāng)里誰(shuí)人不知，都嘵嘵夸贊程將軍仁厚！可你呢，你……”
    葛太公也上了火氣：“那年程將軍派人回都城想接走女兒，你從中阻撓，田家婦人不忿，說(shuō)了你的不是。你就要將人家孤兒寡母賣(mài)了，真禽獸所為！你這事以為無(wú)人知道嗎，幾年前田鼎的寡妻改嫁，她那后夫之家就鄰近，什么消息傳不出來(lái)？鄉(xiāng)里都在罵你不是人了！程家休了你，鄉(xiāng)人們只有叫好！”
    葛氏揪著父親的衣擺不肯放，哭道：“難道任由那兩個(gè)賤人在外面敗壞我的名聲！”
    葛太公一腳踢開(kāi)她，罵道：“其一，你想在莊園中安插自己的人手，田家婦人礙手礙腳，你早就有心除之！其二，難道她們說(shuō)錯(cuò)了？你留下將軍之女根本于你無(wú)益，你不過(guò)是想叫蕭氏心里不好受！如此歹毒卑惡，世所罕見(jiàn)！”
    葛氏無(wú)可辯駁，只能伏地大哭。
    葛太公長(zhǎng)嘆一口氣：“多年來(lái)，你事事忤逆于我，是為不孝；對(duì)你兄嫂呼來(lái)喝去，對(duì)程將軍夫婦巧取豪奪，是為不悌；你在夫家搬弄是非，欺負(fù)丈夫，是為不賢；貪圖富貴，借著將軍之名四處斂財(cái)，是為盜竊！這樣惡形惡狀，我都替你羞愧！你不走，明日我捆你走！”
    葛氏見(jiàn)老父態(tài)度堅(jiān)決，心中茫然一片，不知以后該怎樣。
    那邊廂，程始還跪著對(duì)著程母解釋：“……我之前就在信中與阿母說(shuō)了，舅父手腳不干凈不是一次兩次了，虧得我就在跟前，能補(bǔ)上的補(bǔ)上，能瞞過(guò)的瞞過(guò)。可半年前的宜陽(yáng)之戰(zhàn)，萬(wàn)將軍在后頭養(yǎng)傷，我被調(diào)去了韓大將軍麾下領(lǐng)兵，我總不能領(lǐng)著舅父到韓大將軍麾下去管軍械罷。走前我好說(shuō)歹說(shuō)，誰(shuí)知舅父連這幾月都忍不過(guò)，叫人逮住了！阿母叫我怎辦？！難道叫我放過(guò)這般大好機(jī)緣，不去搏富貴功名，只為著看牢舅父一人？！”
    程母一時(shí)語(yǔ)塞，她早知幼弟盜竊，不過(guò)仗著兒子遮掩一直睜眼閉眼，如今被問(wèn)及，哽了好半天才道：“那如今你舅父怎辦？難道叫他去死？被抄家？”一聽(tīng)見(jiàn)‘抄家’二字，董舅母哭得更大聲了，鼻管下拖出兩道濃黃，俞采玲惡心不已。
    程始很官腔的表示為難：“非是不愿，實(shí)是不能。”
    一聽(tīng)這話，程母頓時(shí)撒起潑來(lái)，拿出當(dāng)年上山下田的健壯臂力和雄渾體魄，一腳踢開(kāi)地板上原本放俞采玲湯碗點(diǎn)心碟子的小案幾，把屋內(nèi)陳設(shè)砸得一片狼藉。又將鐵鉗般揪住程始的前襟，伴著口沫橫飛的又哭又罵：“你這黑了心肝的豎子！你就這么眼睜睜看著你舅氏去死呀…我，我這就去告你忤逆…”
    兒女不孝可以去官衙告忤逆，輕則罰錢(qián)挨杖，重則罷官免職——這個(gè)餿主意還是葛氏貢獻(xiàn)的，這些年程母常用來(lái)拿捏兒子兒媳，效果甚佳。
    程始努力扯著自己的領(lǐng)襟，惱怒道：“阿母去告好了，國(guó)事家事孰重孰輕，舅舅盜竊之罪已經(jīng)上告，我因?yàn)椴豢下?tīng)阿母之命去打點(diǎn)脫罪，這等‘不孝行徑’就是告到皇上那兒去也是不怕的。”
    程母一個(gè)鄉(xiāng)村婦人如何知道這許多，只知道‘不聽(tīng)話’就是‘不孝’，‘不孝’就可以告，還一告一個(gè)準(zhǔn)；現(xiàn)在聽(tīng)來(lái)比‘孝順’更大的還有國(guó)家。她沒(méi)了辦法，只能嚎啕大哭，同時(shí)倒在榻上，如野豬肉般亂滾一氣。
    俞采玲看得津津有味，摸著碗中湯藥快涼了，趕緊一口仰盡，有戲看，竟不覺(jué)得藥苦難吃了——誰(shuí)知卻叫蕭夫人冷眼看個(gè)正著，青蓯一直注意著蕭夫人，順著她的目光看去，正好也看見(jiàn)了俞采玲這般作為，一時(shí)不知心中該如何感慨。
    蕭夫人沉聲道：“阿苧，給嫋嫋裹嚴(yán)實(shí)些，領(lǐng)到我屋里歇息。”祖母和父親打架的戲文總不好讓小輩一直看下去。
    俞采玲大失所望，卻也不敢反抗，阿苧手腳麻利的給她穿外袍裹大氅，一旁的蓮房巧菓也七手八腳拎起隱囊靠墊另幾匣子零食，三人擁著俞采玲飛快的出了這間屋子，繞過(guò)十來(lái)步長(zhǎng)的游廊，閃身進(jìn)了另一間屋子。
    這件屋子顯然也是臨時(shí)收拾的，屋內(nèi)布置之簡(jiǎn)略猶勝自己那間，俞采玲一邊啃著蜜餞，一邊伸長(zhǎng)了耳朵聽(tīng)那邊隱隱傳來(lái)的哭罵聲，想象那邊戰(zhàn)況如何。可惜，她再未遇上今日這般現(xiàn)場(chǎng)直播。
    之后數(shù)日，俞采玲照舊是吃飯飲藥睡覺(jué)繞著屋子轉(zhuǎn)三圈，程始和蕭夫人似是十分忙碌，一天之中有大半日不在家，也不知在做甚，只有青蓯夫人日日來(lái)俞采玲屋里小坐說(shuō)話，詢問(wèn)身體養(yǎng)復(fù)得如何了。
    青蓯夫人相貌只是尋常，勝在眉眼干凈柔和，兩邊嘴角自帶笑紋，不笑時(shí)看著也像在笑，叫人望之親近。俞采玲原本以為她是來(lái)給自己做規(guī)矩的，誰(shuí)知青蓯夫人只是言笑晏晏的拉家常，有時(shí)帶些俞采玲不曾見(jiàn)過(guò)的美味小點(diǎn)心，有時(shí)是幾枚小巧的玉笄金簪或耳珰，幾日下來(lái)俞采玲便漸漸收了防備。
    “夫人和大人給小女公子帶了好些物什，都困在后頭大車(chē)?yán)锪耍B拆都不曾，這些日子瑣事繁多，待回頭安頓好了才好開(kāi)箱籠。”青蓯夫人微笑道，雙手交疊擺在膝前，恭身正坐。
    俞采玲點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，快要過(guò)正旦了，阿父和阿母必是忙的。”
    青蓯夫人眼中閃了一下，不可置否。
    因這日日聊天，俞采玲才知道自己大名原來(lái)叫‘程少商’，還有一個(gè)孿生哥哥，名喚‘程少宮’，據(jù)說(shuō)原本祖父程太公早已沉疴數(shù)月不起，眼看氣若游絲了，一聽(tīng)蕭夫人誕下了龍鳳雙生，大喜過(guò)望，頓時(shí)咳出一口濃痰，居然又多活了大半年。雖說(shuō)后來(lái)還是掛了，但這大半年對(duì)于彼時(shí)正處于戰(zhàn)陣角力要緊關(guān)頭的程始卻是大幸。
    世人皆道這胎是祥瑞，音樂(lè)家程太公一高興，就拽了一段文，曰：“吾不意還能見(jiàn)到這倆孩兒。神農(nóng)之琴，上有五弦，文王增二弦，是為少宮，少商，以此為名罷。”
    毫無(wú)意外，除去彼時(shí)讀書(shū)在外的程三叔，全家只有蕭夫人知道程太公在說(shuō)什么；也因此，原本預(yù)備給新生女孩的名字‘程嫋’就成了乳名。
    “兄長(zhǎng)們何時(shí)回家呢？”程少商笑瞇瞇的接受了新名字，毫不可惜的棄了俞父起的名字。
    “小女公子勿急，實(shí)則后頭還有好些車(chē)馬部曲另一些雜物，要幾位公子照看，夫人和大人趕著先回來(lái)的。”青蓯夫人道。
    程少商聽(tīng)見(jiàn)‘雜物’兩字笑了下，心領(lǐng)神會(huì)；同時(shí)又有些奇怪，為何程始這一房的人都愛(ài)叫自己‘小女公子’，明明自己是這一房的獨(dú)女，但若要將程家三房都加起來(lái)，那三叔母還生有更小的女孩呢。
    ……
    程少商的身體漸漸好了，就是日子無(wú)趣的快淡出鳥(niǎo)來(lái)了，她不免帶著希冀的口氣日日問(wèn)一句“董家之事如何了”。
    阿苧倒也不瞞著少商，可她實(shí)在沒(méi)有八卦的天分，回答只有“大人不肯”以及“大人還是不肯”二選其一，偶爾超水平發(fā)揮一下，也不過(guò)是“大人無(wú)論如何都不肯”。
    與忠厚寡言的阿苧不同，在旁服侍的蓮房頗有計(jì)較，她是程始部曲之女，自小照料家中一大堆弟妹，看小女公子兩眼放光卻心不甘愿的被困在屋中，心中便有了計(jì)較。此后數(shù)日，蓮房時(shí)不時(shí)與程少商講些外頭聽(tīng)來(lái)看來(lái)的‘好戲’。
    巧菓看了不解，私下問(wèn)道：“青蓯夫人當(dāng)初教導(dǎo)咱們要少說(shuō)多聽(tīng)多做，阿姊你總把外頭的事說(shuō)來(lái)給娘子聽(tīng)，怎么成呀？”
    蓮房笑道：“娘子與主母尚且十年未見(jiàn)，如何會(huì)親近咱們；我們二人將來(lái)一定是要跟著娘子的，娘子如若不信重咱們不親近咱們，豈不枉費(fèi)了青蓯夫人的一番教導(dǎo)。何況，我說(shuō)的這些事原本就是闔府盡知的，教娘子解解悶罷了，有何要緊。”
    巧菓聽(tīng)了，忙謝蓮房指點(diǎn)。
    未幾日阿苧便發(fā)覺(jué)了蓮房傳嘴，原想呵斥一番，誰(shuí)知蓮房卻笑瞇瞇的辯解：“搬弄口舌是將無(wú)影的事兒編造出來(lái)，歪曲以邀得主家歡心，可奴說(shuō)的并無(wú)半點(diǎn)虛假。”
    看阿苧神色依舊不滿，她接著道：“青蓯夫人常夸咱們女君明理能干不輸男子，說(shuō)女君六七歲起就幫著掌管家事，難道咱們要將小女公子一輩子捂在被籠里，不叫她知道外頭風(fēng)雨？倘若我說(shuō)不對(duì)，您打罵我就是了。不論好壞都叫女公子知道些，方能學(xué)著分辨不是？”
    阿苧看了蓮房半晌，心道：這話雖不錯(cuò)，不過(guò)這婢女未免不夠穩(wěn)重。
    但又想著叫小女公子知道些長(zhǎng)輩恩怨也好，免得她惦記十年養(yǎng)育之情而疏遠(yuǎn)了親爹娘；此后她便不再言語(yǔ)，只暗中注意。
    蓮房的口才與阿苧天差地別，講起傳聞來(lái)聲情并茂，程少商這才覺(jué)得日子有了些滋味。
    原來(lái)那日程家母子不歡而散后，程母罵罵咧咧說(shuō)要自己掏錢(qián)給董舅父去打點(diǎn)，可惜錢(qián)箱子空了一半，沒(méi)盼見(jiàn)效用，倒盼見(jiàn)坐著囚車(chē)的董舅父被押送到了，姐弟倆抱頭痛哭。據(jù)跟著一道去的仆婦們說(shuō)，董舅爺憔悴狼狽的不行。
    程母又找兒子鬧了幾場(chǎng)，依舊無(wú)用后便祭出‘絕食’這一終極絕招，據(jù)說(shuō)前朝幾位太后就常用這招數(shù)來(lái)對(duì)付皇帝兒子。可惜程母當(dāng)初過(guò)苦日子時(shí)早就餓怕了，這些年來(lái)無(wú)肉不歡，這才餓了兩頓就抵受不住。據(jù)庖廚上的仆婦們說(shuō)，程母復(fù)食后的頭一頓就吃了一只熏雞半只燒鵝兩只醬漬蹄髈三大碗麥飯，為著消食還找了一回醫(yī)工開(kāi)藥。
    程母這邊折騰著，而董家情勢(shì)卻更加不妙了，董外弟也被拘了，董家在外頭的田莊和鋪?zhàn)右讶槐环獠槠饋?lái)。倒是董呂氏表現(xiàn)上佳，為了表示不能叫程母‘孤身奮戰(zhàn)’，她一氣賣(mài)掉了董外弟屋里二十來(lái)個(gè)婢妾，湊了好大一筆錢(qián)給程母‘周轉(zhuǎn)’，程母頓時(shí)覺(jué)得這真是百世修來(lái)的好侄婦。
    最近的消息是，這些日子董舅母日日都要來(lái)哭上一陣，這日程母飯后飲了兩盞酒，酒壯人膽，直接操了把裁布小刀再次去威逼兒子，言道如若兒子不肯相救，自己就死給他看，然后再去告忤逆——程少商深覺(jué)這個(gè)順序有問(wèn)題。
    程始不堪甚擾，隨口道：也不是沒(méi)法子救董舅父，就是兒自去頂了這罪名，就說(shuō)董舅父盜竊都是奉了兒的命。然后兒去殺頭換回董舅父，咱家被抄家換回董家，阿母你看如何？
    程母當(dāng)即就啞了，她雖然疼弟弟，但也絕沒(méi)想過(guò)拿兒子卻換弟弟；誰(shuí)知一旁的董舅母倒得了啟發(fā)，脫口而出‘外甥是大官，便是犯了罪過(guò)也不會(huì)如何的，頂多罰錢(qián)了事，不如叫外甥去認(rèn)了這罪？！’話一說(shuō)出，程家母子全都?xì)獾媚樕钒住?br/>     旁人更會(huì)想，幸虧董家無(wú)能，連獄司都進(jìn)不去，見(jiàn)不著董舅父，不然串通一番，怕是董舅父真會(huì)攀誣程家也說(shuō)不定。
    程始當(dāng)即大發(fā)雷霆，也不管有沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)，沖著立在廳堂中的程母大喊：“成！百善孝為先，只要阿母吩咐一聲，我這就北軍獄出首自告！以后阿母就隨著二弟三弟過(guò)活罷！”
    這一頓里里外外不少人都聽(tīng)到了，仆婦管事紛紛道自家老夫人直是瘋魔了。只蕭夫人躲在屋內(nèi)微微而笑，罵無(wú)好言，一旦爭(zhēng)執(zhí)開(kāi)頭了，多好的情分也會(huì)傷的。