，星漢燦爛，幸甚至哉 ！
當(dāng)天晚膳后蕭夫人就捉住打算去找兄長(zhǎng)繼續(xù)太學(xué)問(wèn)題聊天的少商，言道要給葛家眾人見(jiàn)禮。少商知道伸頭一刀縮頭一刀，就干脆應(yīng)了。誰(shuí)知到了客所居處，葛太公和葛舅父都不在，只有程姎伏在葛舅母的膝上，低低哭泣。
“……舅母，您帶我回去吧。我要回家，我要回家！”
“唉，傻姎姎，這里才是你的家呀，有你的父母家人……”
誰(shuí)知程姎哭的更厲害了：“自小舅母教我孝順，父親落寞，我還能服侍一二。可母親，母親她……我來(lái)程家第二日，她就把嫋嫋趕走了，我后來(lái)聽(tīng)說(shuō)嫋嫋險(xiǎn)些送了性命！這些日子以來(lái)，她話(huà)都沒(méi)跟我說(shuō)上兩句，每日只顧著溺愛(ài)謳兒，數(shù)落父親，在大母跟前說(shuō)伯母的壞話(huà)，算計(jì)些卑劣之事，我，我真是羞愧難當(dāng)…這里我待不下去了，舅母，您領(lǐng)我回家吧……”
葛舅母聽(tīng)的心也痛了，程姎尚在襁褓之中就抱到她跟前，當(dāng)時(shí)她還沒(méi)有孫輩，其余兒女又都大了，這個(gè)小小女孩是她肉貼著肉養(yǎng)大的，從牙牙學(xué)語(yǔ)一點(diǎn)點(diǎn)拉扯大，從小乖巧懂事，敦厚老實(shí)，她實(shí)是愛(ài)逾性命。
她含淚道：“姎姎，聽(tīng)舅母的，在程家你才有前程……”還沒(méi)說(shuō)完，程姎就哭道：“我不要前程，我要舅母舅父！”
蕭夫人嘆氣，趕緊叫侍婢通報(bào)。
一旁的少商心道：嗯，看來(lái)程姎跟以前的程少商也不熟，這倒是蠻好。
進(jìn)屋時(shí)，少商看見(jiàn)葛舅母和程姎都在拼命抹眼淚，并整理衣容，蕭夫人渾若未見(jiàn)般坐下，笑著打招呼。兩邊相對(duì)跪坐，寒暄數(shù)語(yǔ)，少商才知道葛太公年老體衰，已早早歇下，葛舅父卻被程老爹拉去飲酒敘舊了。
——拉剛協(xié)議離婚的前親家去喝酒，這種事也只有丈夫才干得出來(lái)。蕭夫人暗誹，臉上擺著微笑，一邊催著女兒行禮問(wèn)安。少商趕緊拿出這些日子培訓(xùn)的結(jié)果，雙臂側(cè)彎平舉，一氣拜倒，恭恭敬敬的行了拜頭揖禮；想起葛家特意帶來(lái)給她的年禮，這個(gè)禮行的也不虧。
葛舅母受禮后，自是滿(mǎn)口夸贊，不過(guò)夸贊的重點(diǎn)是少商的相貌和行禮姿勢(shì)，其余什么琴棋書(shū)畫(huà)理家管婢等傳統(tǒng)淑女才能，她很貼心的一概沒(méi)提。
“我家女叔……”
原本葛舅母想再為葛氏賠罪一二，誰(shuí)知?jiǎng)傞_(kāi)了個(gè)頭就被蕭夫人很干脆的打斷了，道：“阿姊別說(shuō)了，咱們兩家比鄰而居，什么不清楚。難道阿姊就沒(méi)吃過(guò)她的苦頭？長(zhǎng)嫂為母，可偏又不能像真母親一般該打就打，該罰就罰，阿姊你吃了虧都沒(méi)處說(shuō)！”
葛舅母嘆了口氣，道：“我的罪受完了，后來(lái)她嫁入你家，輪到你受罪了。”蕭夫人搖頭笑：“這下她被太公領(lǐng)回家了，又得你受罪了。說(shuō)起來(lái)，還是我對(duì)不住你。”
葛舅母擺擺手，笑道：“我都這把年紀(jì)了，難道還會(huì)任她欺負(fù)。臨行之前，君舅已吩咐人收拾好了鄰莊，回去后讓她住過(guò)去，好好修身養(yǎng)性！”葛氏以為自己還是當(dāng)年那個(gè)金尊玉貴待字閨中的葛家千金呢。
蕭夫人想起今天白日里葛舅父那憤怒的一巴掌，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就好。”
兩人一邊議論著葛氏，一邊打量身旁?xún)蓚€(gè)女孩。只見(jiàn)程姎聽(tīng)到生母受議，神色難堪，雙手撐膝，頭幾乎快低到地板上了，程少商卻神色自若，既未憤怒，也無(wú)幸災(zāi)樂(lè)禍之意，只側(cè)頭打量這客居擺設(shè)，還挽起袖子，幫著端食盤(pán)進(jìn)來(lái)的婢女將酪漿一一擺放在各人跟前。
葛舅母暗暗稱(chēng)奇，心想到底是蕭夫人和程將軍之女，雖被葛氏耽誤了十年，但依舊氣度非凡，不驕橫也不卑怯，一點(diǎn)縮手縮腳的樣子都沒(méi)有。
蕭夫人照例皺眉，覺(jué)得少商和葛氏到底相處十年，這樣無(wú)動(dòng)于衷，不論憤恨還是不忍都沒(méi)有，實(shí)在沒(méi)心沒(méi)肺。
葛舅母轉(zhuǎn)過(guò)頭去，將程姎拉出來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你不要一聽(tīng)到這些就覺(jué)得難堪，你越畏縮，就越有人來(lái)刺你。你不要把頭低下去，自來(lái)生母離異甚至改嫁并不罕見(jiàn)，這不是你的過(guò)錯(cuò)。你是程家女兒，只管記住這個(gè)。我以前是怎么教你的，受之父母的不只是你的發(fā)膚，還有你的品性，如果父母品性得宜，你就好好學(xué)習(xí)跟隨，如果父母有所不足，你就引以為戒。記住，你的言行才是你身上最好的佩飾。現(xiàn)在，把頭抬起來(lái)！”
程姎努力將頭抬起來(lái)，滿(mǎn)眼含淚，但還是拼命撐住肩膀挺起。
蕭夫人對(duì)葛舅母流露出敬佩之色，少商也收起心中輕蔑，原本她想能養(yǎng)出葛氏這種貨色的家庭也好不到哪里去，如今方知自己短視了。
葛舅母又道：“都說(shuō)男兒志在四方，女兒難道就能永遠(yuǎn)依附父母而活？稚童長(zhǎng)大了，總要自立門(mén)戶(hù)，長(zhǎng)輩做不了你一輩子的靠山。舅母年少時(shí)也想不到后來(lái)天下大亂，以前學(xué)的詩(shī)詞歌賦一概無(wú)用，不得不和你舅父辛苦籌謀糧食扈眾，日日擔(dān)驚受怕；你伯母更不必說(shuō)，誰(shuí)能想到那樣的滔天大禍會(huì)降臨，可她硬是咬著牙，挺了過(guò)來(lái)！”
蕭夫人淚盈于睫，泣道：“當(dāng)年我家破人亡之時(shí)，阿姊與蕭家助益良多。”
葛舅母拍拍她的手，回頭繼續(xù)道：“姎姎，倘若你一生順?biāo)欤鞘巧耢`庇佑。可一生很長(zhǎng)，有很多想不到的事。只有自己心志堅(jiān)毅，肢體強(qiáng)壯，才不懼山倒海枯，無(wú)論到了哪里都能像棵大樹(shù)一樣，不但自己能立起來(lái)，還能護(hù)佑樹(shù)底下的幼弱花草藤蔓。你說(shuō)，是不是？如今天下快要太平了，你只要學(xué)到你伯母三四分，以后就無(wú)虞了。”
少商心中對(duì)葛舅母肅然起敬，再看一旁泣不成聲的程姎顫著肩膀連連點(diǎn)頭，又牙酸的氣不打一處來(lái)。蕭夫人笑著拭淚，道：“阿姊說(shuō)的什么話(huà)。姎姎如今這樣敦厚端莊，都是學(xué)的阿姊，誰(shuí)人不夸贊。”然后兩人你推我讓?zhuān)活D商業(yè)互吹，少商暗自翻了個(gè)白眼。
扯了這許多，葛舅母最后引出重點(diǎn)，含淚將程姎托付給蕭夫人，連連道：“鄉(xiāng)野小地方，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，也不懂都城中的規(guī)矩，你只管好好教她。姎姎人雖笨，但勝在老實(shí)聽(tīng)話(huà)，你別嫌棄。”說(shuō)著還把程姎的一只手放在蕭夫人手中，蕭夫人鄭而重之的應(yīng)下了。
看這二人一番做作，少商心里大翻白眼：白帝城托孤也不過(guò)如此了。
因恐將來(lái)不易見(jiàn)面，程姎這夜就留下來(lái)陪著葛舅母說(shuō)話(huà)。蕭夫人領(lǐng)著少商回去，路上不住叫她牢記葛舅母的金玉良言；其實(shí)少商本就對(duì)葛舅母剛才的話(huà)萬(wàn)分贊成，如今被羅里吧嗦了一通反生了厭煩，趕緊出言打斷道：“……不如咱們?nèi)ぐ⒏赴桑埠媒o葛家伯父行個(gè)禮。可是太公怎辦，我還沒(méi)給他行禮呢，怎么這么早就歇息了呀。”
蕭夫人嘴角一彎，道聲‘算了’——老人家覺(jué)少眠淺，歇什么息，這會(huì)兒定是在訓(xùn)女。
少商成功制止了蕭夫人的訓(xùn)導(dǎo)，在踏出客居大門(mén)時(shí)回頭看了眼，只見(jiàn)葛舅母居處以東隔了三四間隔梢的一間屋子里微微亮著燈光。
——葛太公此時(shí)的確在訓(xùn)女。
葛氏哭的滿(mǎn)臉鼻涕眼淚，幾乎要將剛才敷在臉頰上的藥膏都洗掉了，只不住的磕頭，乞求老父：“……阿父，真的沒(méi)辦法了嗎？我，我不想和子容絕婚呀！我真不知是您不叫侄兒們?nèi)胩珜W(xué)的，要另行拜夫子，我還以為是那賤…哦不，是姒婦從中作梗…”
葛太公臉色冷漠：“你現(xiàn)在知道懊悔了？悔之晚矣。你也別怪蕭氏收買(mǎi)了你傅母，細(xì)想來(lái)也是好事，倘若你真做下什么不可挽回之事，那蕭氏豈肯放過(guò)你，放過(guò)葛家？今夜我是來(lái)告訴你，明日一早我們就啟程，到時(shí)你莫要哭鬧，好好上路。”
葛氏大駭，尖聲道：“阿父好狠的心，回鄉(xiāng)我怎辦？被程家休了回來(lái)，豈不惹人譏笑！這十年我沒(méi)有功勞也有苦勞，我……”
“鄉(xiāng)人已經(jīng)都知道了”葛太公冷冷道，“嫁入程家這么多年，程將軍如何行事你不知道？還是你覺(jué)得他會(huì)給你留臉面？來(lái)傳報(bào)消息的是程將軍的親隨，事無(wú)巨細(xì)，什么都說(shuō)了。”
葛氏啞口，喃喃著‘大家都知道啦’，她自小要強(qiáng)，在親朋跟前從來(lái)都是不可一世的，如今卻要丟這樣大臉，便愈發(fā)不肯回鄉(xiāng)了。
“我不回去，我就不回去！”葛氏忽然狂亂大叫，葛太公反手一個(gè)耳光，力道不重，卻打醒了葛氏。他道：“你以為程將軍和子容一樣好欺負(fù)么。你不走，哼……當(dāng)初趁亂霸占蕭家田地屋舍的那幾戶(hù)人家現(xiàn)在哪里！他們是怎么走的？你不走，他自會(huì)派兵押你走！用鞭子驅(qū)趕，用棍棒痛打！你要那樣顏面掃地嗎！”
葛氏捂著臉，心中懼怕：“不至于罷…程家這樣對(duì)我，也不怕鄉(xiāng)里非議…”
“就算不是程家，我也要你回去的。”葛太公悲嘆，“牛羊受鞭打時(shí)，知道將幼崽護(hù)到腹下；母獸被捕獵，也知道自己擋在后面叫幼獸快跑。可當(dāng)初你不滿(mǎn)蕭氏生了龍鳳胎，就借口巫士之言，說(shuō)姎姎妨了你子嗣，硬把她送回家來(lái)。剛滿(mǎn)周歲的孩兒呀，趕那么遠(yuǎn)的路，你也舍得，當(dāng)時(shí)為父就心寒了！你以前不懂孝悌，我當(dāng)你年幼無(wú)知；可如今我不能再騙自己了！”
葛氏跪行到父親跟前，抓著老父的衣擺，連連道：“不是的，不是的……”
“你不單涼薄無(wú)幸，還心腸歹毒！”葛太公繼續(xù)道，“田家貧寒，一直靠程家接濟(jì)，田家小兒便自幼跟在程將軍身旁，起事后更是忠心耿耿。他是怎么死的？是為了給程將軍殿后，萬(wàn)箭穿心而死的！亂軍之中，尸骨無(wú)存哪！”
老人家說(shuō)的滿(mǎn)臉是淚，“程將軍憐他家老母寡妻都是秉性柔弱之人，光賞賜金銀財(cái)物怕反受人圖謀，就收在部曲中庇護(hù)，只等田鼎之子及冠就要給他襲職，這些事咱們鄉(xiāng)里誰(shuí)人不知，都嘵嘵夸贊程將軍仁厚！可你呢，你……”
葛太公也上了火氣：“那年程將軍派人回都城想接走女兒，你從中阻撓，田家婦人不忿，說(shuō)了你的不是。你就要將人家孤兒寡母賣(mài)了，真禽獸所為！你這事以為無(wú)人知道嗎，幾年前田鼎的寡妻改嫁，她那后夫之家就鄰近，什么消息傳不出來(lái)？鄉(xiāng)里都在罵你不是人了！程家休了你，鄉(xiāng)人們只有叫好！”
葛氏揪著父親的衣擺不肯放，哭道：“難道任由那兩個(gè)賤人在外面敗壞我的名聲！”
葛太公一腳踢開(kāi)她，罵道：“其一，你想在莊園中安插自己的人手，田家婦人礙手礙腳，你早就有心除之！其二，難道她們說(shuō)錯(cuò)了？你留下將軍之女根本于你無(wú)益，你不過(guò)是想叫蕭氏心里不好受！如此歹毒卑惡，世所罕見(jiàn)！”
葛氏無(wú)可辯駁，只能伏地大哭。
葛太公長(zhǎng)嘆一口氣：“多年來(lái)，你事事忤逆于我，是為不孝；對(duì)你兄嫂呼來(lái)喝去，對(duì)程將軍夫婦巧取豪奪，是為不悌；你在夫家搬弄是非，欺負(fù)丈夫，是為不賢；貪圖富貴，借著將軍之名四處斂財(cái)，是為盜竊！這樣惡形惡狀，我都替你羞愧！你不走，明日我捆你走！”
葛氏見(jiàn)老父態(tài)度堅(jiān)決，心中茫然一片，不知以后該怎樣。