，鋼鐵皇朝 ！
金陵城，魏王府。
一只信鴿打破了清晨的寧?kù)o，在得知南征軍逼近楚州之后，魏王緊急調(diào)遣十三萬(wàn)精銳前往支援，但是隨著信鴿傳回來(lái)的消息，他的心陡然如同泡在了冰水中。
“楚州被圍，情勢(shì)危急，望父王務(wù)必調(diào)遣大軍前來(lái)支援，屆時(shí)里應(yīng)外合一舉殲滅南征軍。”魏王讀完信上面的內(nèi)容之后手掌微微顫抖。
正殿中一眾大臣分列兩班，文臣武將俱都看向魏王，等待魏王的決定。
“世子殿下身陷囹圄，殿下此時(shí)當(dāng)派遣大軍前往營(yíng)救才是。”一個(gè)文官模樣的人說(shuō)道。
文官的話音一落，這時(shí)候一個(gè)將領(lǐng)說(shuō)道：“殿下，萬(wàn)萬(wàn)不可，此乃南征軍設(shè)下的圈套，世子殿下幾乎帶走了金陵城一半的精銳，如今卻被南征軍困在楚州城內(nèi)可見當(dāng)前戰(zhàn)場(chǎng)上的形勢(shì)并不占優(yōu)。”
“若是這樣，那就更應(yīng)該前往營(yíng)救世子殿下。”文官急聲道。
魏王的神色陰晴不定，剛才說(shuō)話的將領(lǐng)正乃是金陵城衛(wèi)戍校尉呂艋，蕭寒雖然極力掩飾楚州發(fā)生了什么，但是明眼人一下便能夠看出到底發(fā)生了什么。
當(dāng)前楚州城的形勢(shì)必然不妙。
“殿下，此時(shí)不宜再調(diào)動(dòng)金陵城的軍隊(duì)，揚(yáng)州的登州軍同樣虎視眈眈，若是金陵城內(nèi)兵力空虛，到時(shí)候很可能會(huì)被趁虛而入。”呂艋說(shuō)道。
文官聞言頓時(shí)面露不悅失色，他對(duì)魏王說(shuō)道：“殿下，若是世子殿下被擒，那時(shí)又該當(dāng)如何？難道我們要親眼看見齊王處死世子殿下嗎？”
魏王的神色凝重，這的確是兩難的選擇，沉思了一下他問(wèn)道左下首一個(gè)官員：“揚(yáng)州和通州的軍隊(duì)可有異動(dòng)？”
“回殿下，揚(yáng)州的守軍一直沒(méi)有動(dòng)靜，我們?cè)谕ㄖ莸难劬€也沒(méi)有傳回通州軍異動(dòng)的消息。”官員說(shuō)道。
魏王點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)他心中陡然升起一絲僥幸，他說(shuō)道：“魯飛率領(lǐng)的南征軍乃是蕭銘的精銳，若是能夠挫敗南征軍，蕭銘必然會(huì)退兵，而楚州城中十余萬(wàn)將士又是我魏地的精銳，若是不救恐怕俱都要死在南征軍的手中。”魏王說(shuō)道。
呂艋聞言急聲道：“殿下，時(shí)至今日你現(xiàn)在還不明白嗎？我們的軍隊(duì)根本不是擁有火器的南征軍的對(duì)手，此時(shí)即便去再多人也無(wú)濟(jì)于事，而且殿下?lián)P州屠城已經(jīng)讓民心盡失，即便大軍出城又有多少士兵愿意為殿下搏命，現(xiàn)在唯一的辦法便是告知燕王，梁王，趙王此時(shí)的情況，當(dāng)日休戰(zhàn)三家俱都是見證，現(xiàn)在蕭銘撕毀休戰(zhàn)契約，乃是公然背信棄義，四家當(dāng)共同伐之逼其退兵，否則魏地再無(wú)回天之術(shù)。”
“大膽呂艋，你這是在長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)，揚(yáng)州之屠讓登州軍無(wú)糧可吃，這正證明了殿下的英明決斷，豈是你能夠誹謗的。”眾文官指責(zé)道。
這堅(jiān)壁清野的策略正是一班文臣提出。
呂艋冷笑地注視著一眾文人，他說(shuō)道：“現(xiàn)在四州百姓俱都歌頌齊王而視我等為仇寇，這還說(shuō)明不了什么嗎？”
“你一個(gè)小小校尉懂什么。”
“就是，胡言亂語(yǔ)。”
“……”
文官們頓時(shí)急了，對(duì)呂艋一陣指手畫腳。
魏王也是心中不悅，這呂艋不過(guò)是一個(gè)衛(wèi)戍校尉，在以前不過(guò)是金陵城中的一個(gè)小官而已，現(xiàn)在戰(zhàn)事緊急才召集所有將領(lǐng)前來(lái)議事，此時(shí)他卻大言不慚。
輕輕哼了一聲，魏王說(shuō)道：“不必再說(shuō)了，世子要救，這三家藩王也需要去聯(lián)絡(luò)，散了吧。“
說(shuō)罷，魏王揮了揮手讓官員散去。
接著他下令從金陵城再次調(diào)遣五萬(wàn)人馬前往楚州城，同時(shí)差人將蕭琪到王府中。
不一會(huì)兒，一臉疲憊之色的蕭琪到了正殿中，對(duì)著魏王，蕭琪簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地行了一禮。
魏王見狀忽然笑道：“賢侄，那日皇叔不過(guò)是一時(shí)口誤，希望賢侄不要在意，皇叔撫養(yǎng)你這么多年，這心意難道你還不明白嗎？此次戰(zhàn)事緊急，皇叔希望你再次出使燕地，梁地和長(zhǎng)安，讓三家起兵來(lái)救。”
蕭琪看了眼魏王，眼中閃過(guò)一絲不為人察覺(jué)的嘲諷，他躬身說(shuō)道：“皇叔，侄兒不曾介懷皇叔那日的說(shuō)過(guò)話，至此危難之際，侄兒自然是義不容辭。”
魏王輕輕松了口氣，蕭琪輕車熟路，這次讓他去搬救兵自然是最合適的，于是他說(shuō)道：“如此甚善。”
“不過(guò)，燕王，趙王，梁王俱都是為利而動(dòng)之人，若是想讓他們出兵，二百萬(wàn)兩銀子恐怕必不可少。”蕭琪說(shuō)道。
魏王的肥胖的臉僵了一下，雖說(shuō)金陵府庫(kù)充裕，但是這段時(shí)間消耗巨大，不過(guò)眼見魏地有傾覆之危，他咬了咬牙說(shuō)道：“本王這就讓人帶你去府庫(kù)取。”
蕭琪露出一絲笑容點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著他說(shuō)道：“皇叔，如今四處戰(zhàn)亂，路上盜賊橫生，上次侄兒出使燕地差點(diǎn)被攔路打劫，所以請(qǐng)皇叔派遣呂艋校尉護(hù)衛(wèi)侄兒前往，侄兒聽所這呂艋武藝高強(qiáng)，必能護(hù)的侄兒安全。”
“這倒是簡(jiǎn)單，皇叔這就將呂艋給你叫來(lái)。”魏王說(shuō)道。
蕭琪這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
當(dāng)日，一箱箱白銀和黃金從金陵城府庫(kù)搬出轉(zhuǎn)運(yùn)到金陵碼頭的商船上，搬運(yùn)工作持續(xù)了一個(gè)下午，第二天清早蕭琪和呂艋出現(xiàn)在金陵碼頭，二人帶領(lǐng)二十艘商船沿河向燕地而去。
行了五十里路，商船離開了金陵城的范圍，這時(shí)候蕭琪和呂艋對(duì)視一眼，蕭琪說(shuō)道：“把魏王的人都?xì)⒘税伞！?br/>
“是，世子殿下。”呂艋的眼神變得冷酷，隨著一聲口哨響起，商船上的守衛(wèi)立刻抽刀砍向隨同蕭琪出使燕地的官員。
頓時(shí)陣陣慘叫從商船上傳出，接著便是尸體被扔到水中的聲音。
所有人都被殺，這時(shí)呂艋說(shuō)道：“我以為世子殿下依舊沒(méi)有想通呢？”
“金陵城破就在這幾日，此時(shí)不走更待何時(shí)？”蕭琪的眼神深邃。
“那我們現(xiàn)在去什么地方？”呂艋說(shuō)道。
沉吟了一下蕭琪說(shuō)道：“蕭銘因?yàn)槲鞣絺鹘淌康慕虒?dǎo)而發(fā)生了這么大的變化，我倒想看看這西方到底有什么不一樣的東西。”