桓階引用荀攸昔日所言“冠者在稚不可立”的理由，指出曹髦尚未成年，不可冊為太子。曹操當即一扳手指頭，加以反駁：“漢景九歲而立為太子，漢武七歲，漢元亦八歲也……”一口氣提了六七名漢代君王，隨即便道：“彼等冊立時，多有庶兄，而不用也。”
    說著話再次環顧群臣：“皆云立長君而可固國家，未聞立長嗣而可固國家也。朕欲立太孫為嗣，非即傳位于太孫也，何得以未冠而云然？卿等以為朕之將死耶？！”
    是勛心說當初廢黜曹昂的時候，你可不是這么說的啊，大致意思我還記得，是說估計自己未必還有十年壽命，所以不可能有足夠時間扭轉曹昂已經定型的性格，還是趁著自己尚在人世，趕緊換一個太子為好……那會兒你還身體康健，無病無災呢，如今一病好幾個月，原本幾乎已將痊愈的頭疼病也再度反復發作，倒說自己不會很快死，所以不怕太子年紀小？真是人嘴兩張皮，咋說咋有理……
    然而若此為庶民之言，就算再有道理，人也會直接上一棍子將其打翻在地；此言若出于天子之口，哪怕明知道是狡辯，臣子們也不敢隨便反駁。是勛是已經打定主意不說話了——要再讓曹操“以子之矛，攻子之盾”，自己這張臉還往哪兒擱去？他只是在心中模擬對答：我若是怎么怎么說，曹操又會怎么怎么破……
    其余群臣繼續諫阻，然而是勛聽來聽去，就沒有比自己暗中籌思更高明的言辭，而即便自己開了口，也未必真能扭轉曹操的想法。若天子之意不改，哪怕真把他駁得啞口無言。又有什么意義？逼急了直接把你轟出宮去都是有可能的！
    罷了罷了，反正是你曹家的天，我只要秉持著原本反對荀攸“三不可”時候的初心。盡量利用自己的聲望和能力維護相對完善的官僚體系不被破壞即可。管你將來哪個二世登基呢，在自己的構筑的體系。就不大可能真步了李斯的后塵，那又怕得何來？
    總而言之，曹操直到最后也沒有改口，并且數日后曹丕“主動”提出辭去太子之位，曹操在朝堂上宣布以太孫曹髦為嗣，再度引發了更大范圍的惶恐不解，以及紛紛上奏勸諫，但曹操無一聽從。段瑕段思闕這回算是踢中了鐵板。連上三封奏疏，請天子收回成命，言辭逐漸激烈，曹操一怒之，將其外放為番禺令——直接趕廣州去了。
    年僅十四歲的曹髦就此得以上位，消息很快便通過潛伏的奸細傳到成都，劉備聞報，不禁長嘆道：“魏氏廢子而立孫，廢長而立幼，操若即死reads();。國必多事——此皆孝直之謀也，惜乎！”
    他惜的是法正已于不久前病逝了，劉備痛失股肱。甚至幾度哭厥了過去。
    法正是在從漢中返回成都的途中病逝的。他本來就因為龐統攻入長安城而郁卒吐血，其后帶病操勞運補事宜，病逝愈發沉重；等到龐統中箭而亡，劉備也得以全身而歸漢中，法孝直心情略略放松，病情似有起色，于是冒著秋日寒風出城迎接劉備，病再反復，終于藥石罔效……
    那么劉備為什么說“此皆孝直之謀也”呢？因為此番為曹沖謀劃毒殺曹彰扳倒曹丕刺殺丁儀陷害曹植等事的。正是那個是勛頗有些關注，是復卻打聽不出其來歷的“尹耒”——其實此人不叫尹耒。只是拆字假名，本姓伊名籍。字機伯，為劉備之親信也。
    伊機伯雖然出身山陽，但青年時代即隨劉表出鎮荊州，后逃蜀以歸劉備，就政治集團來說，屬于龐統荊州派一黨。所以法正曾向劉備獻計，離間曹操父子（當時還指的是曹昂）之間的關系，說：“操子甚多，但昂去位，諸必爭嗣，各擁黨羽，其勢瓦解冰消，不為難也。”劉備問他誰人可遣，法孝直就推薦了伊籍——一則伊機伯聰明機斷，堪當此任，二來也是為了放伊籍于外，可以削弱荊州派的勢力。
    伊籍初從曹昂，其實沒能派上太大用處，等到曹昂去位已成定局，他便改名換姓，潛往關東，最終巴結上了去都之國的曹沖。正如是勛所猜想，曹沖雖然聰穎，終究年歲還小，以他的智慧，未必能耍得出那般狠招，其實都是尹耒也即伊籍所教；而以曹沖一介藩王的能量，殺兄誣兄也非易辦之事，一靠劉氏兄弟的策應和丁儀為了曹植的利益而被當了槍使，二靠伊籍所可以運用的蜀漢在中原的間諜系統。
    一開始劉備覺得伊機伯東去已久，卻不見什么成果，還打算把他召回成都來的，但伊籍卻執意不歸，還寄信劉備，說陛且再容臣三年，必有以報之也。等到曹髦被立為太子的消息傳到成都，劉玄德不禁慨嘆伊籍之智，以及法正用謀之深識人之明——只可惜機伯尚在，孝直卻故去了呀！
    劉備心傷法正之死，再度垂淚，等傷心完了，卻又不禁想起自家之事來。你說曹操立了一個年幼的太子，好歹人都十多歲啦，而自己的幾個兒子尚在沖齡，并且全是庶子，就沒有一個嫡子——這比曹操還不如。如今看起來，想靠自己五旬的歲數擊敗曹操，恢復中原，重光漢室，希望是相當渺茫的，必須得做好長期對峙和抗爭的準備，那么一旦自己薨逝，這一州之基業又將托付誰人？
    劉玄德急著生個嫡子出來，于是徹底忽略了幾位側妃，每夜都留宿于正宮吳皇后的寢殿。誰想一番賣力耕耘，不但毫無收獲，反倒把身體給累壞了……
    曹魏延康六年，同時也是蜀漢章武六年，五月間，漢帝劉備病勢沉重，已到彌留之際，匆忙詔，命驃騎將軍關羽返都覲見。
    關羽這個時候正率兵攻伐南中。在李恢的配合，很快就擊破朱褒雍闿等部，將二人團團圍困在朱提城內。朱褒等人匆忙遞上降表。表示愿意重歸大漢懷抱，但李恢勸關羽說：“彼等勢窘而降。非真降也，聞黃忠已自句町北上，則大軍退，彼等必然復叛。盍攻滅之，梟其首級，以威南中？”關羽本打算采納諫言的，卻突然間接到了劉備的快馬傳詔，于是被迫暫時應允朱褒等人。自己匆匆率軍返回成都。
    劉備于寢宮內摒去眾人，獨會關羽，對他說：“朕自起兵以來，艱難輾轉，遂有此一州之地，以賡續漢統。惜乎天壽不永，行將辭世矣——但恨篡逆未平，中原未復。云長與朕識于微末，相攜至今，情同兄弟。當進位大將軍，善輔我兒，固守蜀中。以待中原有事，完我夙志也。”
    關羽伏拜在劉備榻前，涕淚交流，先是大表了一番忠心，隨即就說啦：“臣能力不著，幼主尚在沖齡，恐獨身難以佐之也，請更命輔政大臣reads();。”
    劉備一把抓住關羽的手，把對方的腦袋扯得更近一些。低聲說道：“胡謂朕將傳位禪永也？”
    關羽聞言大驚：“陛此何意耶？”劉備沉聲道：“所指與朕為水火者，曹操也。操以急，朕以寬；操以暴。朕以仁；操以譎，朕以忠；每與操反，事乃可成耳。是故既操以孺子為嗣，朕又焉可蹈其覆轍？今無嫡子，而二庶子初離襁褓，其母尚壯，何得繼統？得無效孝武皇帝殺其母而立其子耶？朕不忍為此惡事也。況于曩者天一，霍光乃能善輔孝昭皇帝，今漢室陵替，僅余一州，卿之忠悃過于霍光，而才具未足，如何輔導孺子，以御曹操乎？”
    關羽心說那你是要立劉封為太子啦——“封雖長健，終非陛骨血，豈可以大位相授耶？”
    劉備說我這也是無可奈何啊，親骨肉年紀實在太小，扶不起來，若待身死國滅，反倒是我害了他們，況且——“朕尚有何面目往見漢之列祖于地耶？封雖非吾子，亦得劉姓血脈……”劉封母家姓劉啊，論血統說不定比我更靠近東漢諸帝——“封素畏敬于卿，今與益德亦相莫逆，二卿為輔，或可全蜀，以待天時也。”
    劉封這會兒不在成都，而跟張飛一起守備漢中。想當初從關中退兵，張飛黃權劉封等將一起斷后，培養起了“同志般的深厚友情”，張益德見天兒在上奏中為劉封說好話。劉備琢磨著，自己若然傳位給幼小的劉禪，則劉封在外，必不肯善罷甘休，他有張飛為其羽翼，怕是會惹出天大的亂子來呀，若然曹魏趁機進兵，估計自己親兒子當不了幾個月的皇帝就會完蛋。還不如干脆傳位給劉封，則有關張為輔，情勢要穩妥得多，只要守住漢中天險，熬到曹操駕崩，曹魏必然內亂，或許還有機會恢復中原，一統天……
    當然啦，一切都要看天意。若然曹操一直拖著不死，硬撐到曹髦成年甚至壯年，那我劉家完蛋定了……也是我壽數比不過曹操，此非戰之罪也。至于劉封將來會不會苛待我的親兒子，也只能各憑良心了——起碼我若主動傳位劉封，他就不大容易拉臉來，對我親兒子不利了吧。
    當向關羽傾訴自身的無奈，反復陳說傳位劉封的理由，君臣二人淚眼相看，唏噓不已。關羽辭出之后，即受大將軍位，暫攝朝政，隨即便令召劉封速到成都來，見他干爹最后一面。
    因為擔心劉備病重不治的消息為曹魏方偵知，所以還不敢明著說冊立劉封為太子，只想先召來劉封，再在劉備病榻前拜命。再說了，其實關羽并不看好劉封，仍想著找機會再好好勸勸劉備，還是以親兒子劉禪繼嗣為好。倘若劉備改變了主意，那么劉封在外，確實是個相當不穩定的因素，正好趁其來都，軟禁起來，以免生亂。
    然而左等劉封不來，右等劉封不到，劉備卻再也熬不去啦，終于與世長辭——享年五十五歲。所傳遺詔主要包括三方面內容：一，以劉封為嗣君，繼承帝位；二，以大將軍關羽車騎將軍張飛進驃騎將軍鎮東將軍吳懿進車騎將軍興業將軍李嚴加中都護，并尚書令射援御史大夫徐庶，共同輔政；三，暫且封鎖消息，秘不發喪，以期麻痹曹魏方面。
    關羽赍遺詔，即召群臣于殿上宣讀，群情大嘩：“此真陛之遺詔耶？何以不立其真子，而授假子位？！”關羽曾經聽劉備提起過，傳位劉封之事，他還跟射援徐庶事先打過招呼，因此便即注目射援，希望他來做個佐證——誰想射援垂首不語。再滿大殿找徐庶，唉，徐元直卻為何不見出席？
    正在疑惑，忽聽一人大叫道：“此非真詔也，必關云長與劉封共謀儲位，害天子而造偽命！”(未完待續。)
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