袁術(shù)袁公路既想把徐州綁在自己的戰(zhàn)車之上,絕不允許徐、兗合縱,又想找機(jī)會(huì)抹黑陶謙,以便取而代之,所以謀害曹嵩父子的幕后黑手,九成九便是那位后將軍了。在此之前,是勛和曹德根據(jù)消息傳遞的速度來(lái)判斷,袁術(shù)還來(lái)不及作出那么快的反應(yīng),所以真正下令的,應(yīng)該是他潛伏在徐州的奸細(xì),而這個(gè)奸細(xì),很可能就隱藏在陶氏父子身邊。
但是,倘若他們也以信鴿來(lái)傳遞訊息,既包括袁術(shù)和那奸細(xì)之間,也包括奸細(xì)和他的下級(jí)——比方說(shuō)給莒縣縣令下命令,并在此后謀害了莒縣縣令的那人,再比方說(shuō)才剛被射死的那個(gè)薛舷——之間,那么,這個(gè)命令很有可能確實(shí)是袁術(shù)本人所下。終究,打著陶謙的旗號(hào)謀殺一位前朝廷三公,如此大計(jì),不是一個(gè)普通的奸細(xì)所能夠下決斷的。
曹德不禁咬牙切齒,恨恨地說(shuō)道:“某與袁術(shù)那惡賊誓不同戴天壤!”
按照張闿的建議,就把那些奉命襲殺曹氏父子,卻又迷迷糊糊的連自己真正的主人是誰(shuí)都不清楚的華縣兵全都宰了,陳尸路旁,張闿自有同伴會(huì)向臧霸稟報(bào)。然后一行人繼續(xù)上路,這回他們誰(shuí)都信不過(guò)了,就連經(jīng)過(guò)費(fèi)縣的時(shí)候,也堅(jiān)決不肯進(jìn)城,而要召喚守將尹禮孤身出城來(lái)拜謁曹嵩。
往北出了費(fèi)縣,就不再是臧霸的勢(shì)力范圍了,所遇見的也不再是徐州兵而是兗州兵。但是是勛他們也并不敢輕信兗州兵,因?yàn)椴懿偃胫鲀贾輹r(shí)間并不長(zhǎng),很多地區(qū)并沒有牢牢地掌握在手中——換言之,這個(gè)時(shí)代的徐州兵,勉強(qiáng)可以都算是陶軍,但是兗州兵就不一定能算是曹軍了。
所以不顧曹嵩的反對(duì),他們?nèi)匀徊豢线M(jìn)入任何一座縣城,每日都在野外安營(yíng)扎寨,如臨大敵。是勛發(fā)現(xiàn)那個(gè)張闿部勒兵卒、派遣哨探、立營(yíng)警戒都頗有章法——果然不愧是曹宏的心腹密探兼殺手。
那么,此行的目的地究竟在哪里呢?按說(shuō)兗州的州治,原本在山陽(yáng)郡的昌邑縣,但是曹操的大本營(yíng)卻在東郡的東武陽(yáng),距此都在四百里以上。而根據(jù)張闿的最新情報(bào),曹操將百萬(wàn)黃巾圍困在泰山西南的遂鄉(xiāng)、蛇丘縣一帶,具體大營(yíng)方位不明,但只要到了那附近,所能夠撞見的肯定就是正牌曹軍了。
提起青州黃巾,是勛眼前不禁又浮現(xiàn)出了管巳那小羅莉噘著嘴的可愛神情……
自己這一段都在忙活徐、兗合縱之事,竟然差點(diǎn)兒就把管氏父女給拋到腦后去了。他知道青州黃巾的宿命,倘若沒有別的外力干涉,肯定最后要落到曹操手中,成為他爭(zhēng)霸關(guān)東的重要棋子。但問(wèn)題是,史書上并沒有記載管亥的下場(chǎng),至于管巳那就更不用說(shuō)了。管亥最后會(huì)是個(gè)什么結(jié)局呢?
就理論上而言,他的命運(yùn)不外乎三種:一,身首異處;二,降曹為將;三,歸隱田園。
身首異處的可能性最大。話說(shuō)士大夫看這票草民百姓,就跟自己鞋底下的污泥似的,雖說(shuō)黃巾鬧騰了十好幾年,洶涌于中原八州,但除了張角兄弟,還真沒誰(shuí)值得士大夫們?cè)谟浭返臅r(shí)候多加上一筆死因和死期、死所。別說(shuō)管亥了,包括張繞、白繞、黃龍、左校等等,哪個(gè)記錄結(jié)局了?除非后來(lái)受了招安,成為諸侯爭(zhēng)霸的棋子,比方說(shuō)張燕——還有張牛角,要不是因?yàn)樗髞?lái)傳位于張燕,究竟怎么死的,也肯定沒人知道。
二是降曹為將。雖說(shuō)曹營(yíng)猛將若雨,多管亥一個(gè)不多,少他一個(gè)也不少,但好歹他是青州黃巾的舊統(tǒng)帥,倘若真的成為曹操部下,肯定在犄角旮旯里會(huì)找到些蛛絲馬跡——可惜完全沒有。話說(shuō)也真奇怪,青州黃巾降曹為青州兵以后,并不是人人屯田,再不上陣打仗了,可是這支青州兵究竟是由誰(shuí)來(lái)統(tǒng)領(lǐng)的呢?史書上竟然找不到一點(diǎn)兒線索出來(lái)。
三是歸隱田園——是勛上次在都昌城下游說(shuō)管亥的時(shí)候,管亥就自稱打算回鄉(xiāng)種地去的。但問(wèn)題是他曾經(jīng)是百萬(wàn)黃巾的統(tǒng)帥,就這么給輕易地放回老家去,別說(shuō)多疑的曹操了,擱誰(shuí)也不能放心啊,要是哪天你丫再有啥不滿的突然揭竿而起,那可怎么辦?
所以最大的可能,是百萬(wàn)青州黃巾降了曹,但管亥卻掛掉了——或許是戰(zhàn)死的,或許是被投降派所謀害,更有可能是作為曹操受降的條件,充當(dāng)了犧牲品。管亥若死,管巳也就岌岌可危,即便她武藝再高強(qiáng),終究只是個(gè)未成年的小羅莉而已,落到十來(lái)萬(wàn)黃巾青壯,還有萬(wàn)余曹兵當(dāng)中,會(huì)有什么結(jié)局?是勛真是想都不敢去想……
此番前往曹營(yíng),管亥也就罷了,要是能夠救下管巳的性命來(lái)就好了。是勛不禁開始為此而絞盡腦汁。可是他想著想著,就不知道為什么,經(jīng)常性地會(huì)跑偏——倘若能把管巳那枚小羅莉收到身邊,那也很不錯(cuò)啊。只可惜那丫頭年紀(jì)還小,而且……你就不能再長(zhǎng)得高一點(diǎn)兒?jiǎn)幔烤同F(xiàn)在那小模樣,收你很有罪惡感的你知道不知道?而由管巳,他不自禁地便又聯(lián)想到了自己的未婚妻,那位曾在雪中“偶遇”過(guò)的曹家小姐……至于這一位,已經(jīng)比我高啦,拜托你就別再長(zhǎng)個(gè)兒啦!
就在他的冥思苦想當(dāng)中,一行人從梁甫縣北折而向西,渡過(guò)汶水,經(jīng)過(guò)巨平縣,離開泰山郡,進(jìn)入了濟(jì)北國(guó),直指蛇丘縣。當(dāng)晚宿在蛇丘縣東的一座亭中,前程還有約摸三十里地,估計(jì)明天一早啟程,朝食前便可見到縣城——況且,說(shuō)不定還沒見到縣城,先就撞到了曹兵呢,只要把曹嵩的字號(hào)一亮,還不立刻就護(hù)衛(wèi)重重,就此穩(wěn)若泰山了嗎?
老天爺啊,拜托你別再出妖蛾子了,就讓我們平平安安地抵達(dá)曹營(yíng)去吧。
是勛所以會(huì)在心里打哆嗦,是因?yàn)檫@一路行來(lái),表面上貌似太平,其實(shí)隱藏著種種的危機(jī),他全都瞧在眼里,驚在心中。既然不進(jìn)縣城,那么大部分時(shí)間都只好露宿在荒郊野外,偶爾幾天可以寄宿傳舍或者亭中。傳舍和亭自然不必說(shuō)了,曹家父子、祖孫住進(jìn)去,是勛仗著士的身份也能混進(jìn)去,士兵們?cè)谕饷嬖鸂I(yíng),這是情理中事,誰(shuí)都說(shuō)不出個(gè)“不”字來(lái)——國(guó)家制度,非官員就不得居傳、居亭,更何況那些大頭兵呢?
可是倘若在野外露宿,曹家就會(huì)搭起個(gè)超級(jí)豪華的大帳篷來(lái),金頂綢縵,內(nèi)分好幾個(gè)隔間,就比一般將領(lǐng)的主帳還要惹眼,士兵們瞧著不眼熱是不可能的。當(dāng)然啦,這帳篷再大,幾百個(gè)兵想擠也擠不進(jìn)去,也就光眼熱罷了。可是曹老爺子一天兩頓的鐘鳴鼎食,吃著上等的梁稻,還有酒有肉有菜有熱湯,是勛肯定是座上客啦,張闿偶爾也能跑來(lái)蹭一頓,就連曹家的仆役、丁壯跟著沾光,吃得也不錯(cuò),你說(shuō)這讓那些整天啃干糧喝白水的士兵們情何以堪?
是勛就本能地察覺到有不少士兵瞧著曹家大帳和在帳外起火做飯的曹家仆役,眼神兒就不善,充滿著羨慕嫉妒恨,還隱約透出一兩絲兇光。這些負(fù)面情緒要是日積月累下去,難保不會(huì)鬧出什么事兒來(lái)啊——終究張闿并不是他們真正的長(zhǎng)官,只是臨時(shí)管理這小三百號(hào)人而已。
所以是勛奉勸曹德,拿出點(diǎn)兒粟米和腌菜甚至腌肉來(lái)分給士卒,盡量控制住他們的不穩(wěn)情緒。按照他的本意,最好每人再給發(fā)點(diǎn)兒錢,然后許諾到了地頭還有雙倍犒賞,然而放點(diǎn)兒糧食也就罷了,一提到分錢,曹嵩老頭是撒潑打滾兒地不樂(lè)意啊,哪怕曹德磨破了嘴皮子,也沒能從老爹手里摳出一個(gè)子兒來(lái)。
真是舍命不舍財(cái)?shù)睦蠔|西啊,你這是作死的節(jié)奏啊!是勛有時(shí)候就恨恨地想,最好一把你送到曹操手中,卸下了老子跟徐州的負(fù)擔(dān),你就立刻被士兵嘩變了亂刀砍死!
所以他日盼夜盼地趕緊到地方,趕緊把老頭子交出去。然而,有句俗話說(shuō)“心誠(chéng)則靈”,是勛本身不信老天爺,所以老天爺也肯定不會(huì)給他好過(guò)……
就在抵達(dá)蛇丘縣的前一天傍晚,扎下營(yíng)來(lái),是勛又赴了曹家的宴,吃了個(gè)肚圓,然后就覺得腸胃不適,被迫離開營(yíng)地,跑到路旁一片灌木叢后面去解手。本來(lái)不必要跑得太遠(yuǎn)的,經(jīng)常有士兵就在營(yíng)地旁邊撇條,可是一方面是勛不習(xí)慣當(dāng)人面蹲坑兒,另方面終究士的臉面還要維持,所以稍稍走遠(yuǎn)了一些。
他靠著一叢灌木,撩起衣襟,解開褲帶,蹲了下來(lái)。這年月士人因?yàn)榇┲L(zhǎng)袍,所著的褲基本上就是兩條褲腿連根繩兒,是沒有襠的,只有那穿短衣的窮漢子,為了某些特殊目的——比方說(shuō)騎馬,比方說(shuō)爬高——才著連襠褲,所以也叫“窮褲”。可是是勛是從未來(lái)過(guò)來(lái)的人,就不習(xí)慣兩腿當(dāng)間漏風(fēng),再加上他這一路上也需要騎馬,所以一直穿著窮褲呢。
便意這東西,有時(shí)候挺奇怪的,就跟運(yùn)氣或者說(shuō)泡妞的機(jī)會(huì)一樣,總在不期然間毫無(wú)征兆地洶涌而至,而當(dāng)你做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備,它卻又如同黃鶴杳杳,飄忽而不知所蹤了。是勛蹲在那兒,努了半天力氣,偏偏就是撇不下來(lái),正在心里默念“此意已隨黃鶴去,此地空余……”呢,突然聽到不遠(yuǎn)處傳來(lái)輕微的人聲。
難道是別的什么人也跑這兒來(lái)大小便了嗎?不意穿回古代,還能遇見并坑之誼哪。他一邊胡思亂想,一邊豎起耳朵來(lái)聽,就聽一個(gè)聲音道:“防衛(wèi)頗為嚴(yán)密,奈何?”另一個(gè)聲音喝斥他:“低聲!倘為曹賊偵知,便再難動(dòng)手了。”
我靠不要吧老天爺,我這又不是保護(hù)唐僧去西天取經(jīng),不必要一步一妖,經(jīng)歷九九八十一難吧!再說(shuō)了,那老家伙就是一豬八戒成精,他哪點(diǎn)兒象白白凈凈好吃看得見的唐三藏啦!是勛這一驚非同小可,本能地手提著褲子站了起來(lái),就聽腳下“喀拉”一聲,貌似是踩斷了一根樹枝。
這一下是勛徹底的慌了,連褲子也來(lái)不及提好,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)是落荒而逃!
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