陶謙答應(yīng)了親自來(lái)參加是勛的婚禮，可是才剛整理停當(dāng)，乘上馬車(chē)，還沒(méi)出門(mén)，突然背后一支冷矢射來(lái)，正中其背。老頭子“哎呦”一聲，當(dāng)即栽倒在車(chē)廂之中。
    仆傭、衛(wèi)兵當(dāng)即亂成一團(tuán)，有幾個(gè)就去追尋刺客——估計(jì)刺客是潛伏在州署鄰舍的屋頂上，由高向下以勁弩射傷了陶謙。據(jù)說(shuō)陶謙麾下的丹揚(yáng)精銳當(dāng)即封鎖了附近幾條道路，終于在巳時(shí)逮住了刺客——只可惜那刺客暗藏毒藥，一見(jiàn)難以脫身，便即服毒自盡了。
    陶謙雖然中矢跌倒，卻并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)昏厥，立刻指示，封鎖消息，對(duì)外只說(shuō)自己感恙，不能前去參加婚禮，要他才剛冠禮的長(zhǎng)孫曹釗代表自己去喝是勛的喜酒。
    隨即丹揚(yáng)兵秘密行動(dòng)起來(lái)，很快便接管了郯城四門(mén)的防衛(wèi)，并且暗遣數(shù)百人出城，一待是家莊院內(nèi)的婚禮結(jié)束，立刻將與宴的州內(nèi)官吏、幾戶大姓的代表，全都拘入城中，以防生變。
    據(jù)張闿說(shuō)，經(jīng)過(guò)急救，陶謙暫時(shí)保住了性命，但是傷勢(shì)嚴(yán)重，要什么時(shí)候才能起身，或者就此一步步邁向死亡，那真是誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。今天一早，陶謙就派人把州內(nèi)主要官吏都召入衙署，似乎有托付后事的意思。曹宏叫張闿來(lái)接是勛，請(qǐng)他也盡快入城——“或許徐州易主，便在今日！”
    是勛心說(shuō)我只是一個(gè)無(wú)拳無(wú)勇的外鄉(xiāng)人，你徐州易主，自有曹、麋、陳等人設(shè)法穩(wěn)定局勢(shì)，又關(guān)我屁事啦？難道今天就能夠定下來(lái)把徐州獻(xiàn)給曹操嗎？問(wèn)題沒(méi)那么簡(jiǎn)單吧。
    倘若陶謙是正經(jīng)病死的，那么大家伙兒可以把立主之事暫且放下，先給他舉辦喪禮。要是這樣，曹宏匆匆找到自己，要自己趕緊返回兗州，讓曹操做好準(zhǔn)備，然后陶謙的葬禮也完了，曹軍也大舉開(kāi)到邊境線上來(lái)了，曹宏再把官僚、大姓們一拉攏，把丹揚(yáng)兵一控制，把州牧印綬抓到手里，迎曹操進(jìn)入郯城那就是水到渠成。到那時(shí)候，除非劉備的兵馬就駐扎在郯城附近，否則麋竺毫無(wú)回天之力啊。
    然而這回陶謙是遇刺了，并且還暫時(shí)沒(méi)有死，那就不能這么急著搞事兒。一則此際徐州士庶必然人心惶惶，甚至有可能互相猜忌，坐觀成敗之人就會(huì)多上好幾倍，曹宏未必能夠拉攏到足夠的官員和大姓去對(duì)抗麋竺。二則丹揚(yáng)兵素來(lái)對(duì)陶謙忠心耿耿，恐怕在沒(méi)有揪出幕后黑手前，他們不會(huì)聽(tīng)從除陶謙外任何人的命令。而且陶謙要是因此而死了，丹揚(yáng)兵還可能作亂，不經(jīng)審訊就把所有有刺殺嫌疑之人全都逮起來(lái)宰了。
    總而言之，陶謙要是好死的，徐州政權(quán)就能和平移交，陶謙要不是好死的，徐州定然生亂。
    那么，究竟誰(shuí)盼著徐州大亂呢？自己跟曹宏、陳登等人耍盡心眼兒把劉備給往遠(yuǎn)了趕，曹宏還趁著自己的婚禮，大肆拉攏徐州士紳，要是按照這個(gè)勢(shì)頭發(fā)展下去，究竟對(duì)誰(shuí)最不利呢？急急忙忙要打破這個(gè)局面，以便亂中取利的，還能有誰(shuí)呢？嗯，這么看起來(lái)，陶謙之遇刺，背后黑手也便呼之欲出了吧。
    倘若那位的陰謀得逞了，比方說(shuō)，陶謙沒(méi)茍延殘喘多久，就此一命嗚呼，那么丹揚(yáng)兵就可能在郯城內(nèi)鬧出什么妖蛾子來(lái)，導(dǎo)致人心大亂，各謀出路，曹氏兄弟想要招兗州兵入境，反倒可能會(huì)引發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。那時(shí)候淮南那位從南往北打，劉備再在瑯邪自立山頭，說(shuō)不定袁譚也會(huì)來(lái)插一腳……啊呀，真到了那時(shí)候，麻煩就大了呀，自己千金之軀，前途大好，怎能一腳踏進(jìn)這個(gè)泥潭里去呢？！
    眼瞧著前面就是郯縣高聳的城墻，城上旌幟飄揚(yáng)、刀槍生輝，城門(mén)口警衛(wèi)森嚴(yán)，對(duì)出入人眾著力盤(pán)查，是勛就覺(jué)得那仿佛是一只怪獸的血盆大嘴，正打算一口把自己吞將下去一般。他趕緊一拍車(chē)夫的肩膀：“停車(chē)！快，咱們回去！”
    張闿不明白是勛究竟在想些什么，疑惑地問(wèn)道：“曹公還在城內(nèi)等著尊婿，尊婿這是要往哪里去？”是勛冷笑一聲：“如此危局，自有徐州群賢支撐，某如今是兗州之吏，為避嫌疑，還是不進(jìn)城的為好。”
    正打算就此返程，回去跟是儀打個(gè)招呼，接了老婆，就干脆跑路回兗州去算了，突然只見(jiàn)城門(mén)內(nèi)沖出一隊(duì)人馬來(lái)，轉(zhuǎn)眼之間便來(lái)到了面前。當(dāng)先一將，面如鍋底，須似鋼針，暴睛闊口，長(zhǎng)得就跟廟里的四大金剛一般無(wú)二，又丑陋又兇暴，就馬背上一抱拳：“車(chē)上莫非是兗州的是從事么？陶使君有令，請(qǐng)是從事進(jìn)城相見(jiàn)！”
    是勛聞言，就不禁心里一個(gè)哆嗦——陶謙這都半死了，怎么想著要見(jiàn)我？這么看起來(lái)，自己是逃不掉啦？他趕緊回禮：“不敢，某正是是勛，將軍是……”
    “中郎將許耽。”
    許耽此人，史書(shū)無(wú)載——也或許在某個(gè)犄角旮旯里提過(guò)一筆，是勛實(shí)在記不得了（其實(shí)《三國(guó)志·呂布傳》引《英雄記》，提過(guò)此人一筆）。是勛此前，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此人，但是聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的大名。陶謙本郡為丹揚(yáng)，丹揚(yáng)人素來(lái)好斗，能耐苦戰(zhàn)，所以陶謙入主徐州以后，就招聚同鄉(xiāng)，組建為軍，約四到五千人，以許耽為其督帥，授中郎將之職。一句話，這個(gè)許耽是陶謙的老鄉(xiāng)，同時(shí)也是陶謙禁衛(wèi)部隊(duì)的總司令。
    根據(jù)張闿所說(shuō)，如今郯城四門(mén)的守備，全都被丹揚(yáng)兵控制了——雖然丹揚(yáng)兵數(shù)量不多，但戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，又素得陶謙信重，哪怕一個(gè)丹揚(yáng)卒掌控十個(gè)郯城卒，那也是一點(diǎn)兒?jiǎn)栴}都沒(méi)有啊。此時(shí)此刻，許耽乃是郯城內(nèi)陶謙之下的第一實(shí)權(quán)人物，陶謙要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，許耽若生異心，什么曹家、麋家、陳家、是家，他可以放開(kāi)了手全都給宰了，任憑你威望再高，能力再?gòu)?qiáng)，也終歸無(wú)用。
    啊呀，雖然大家仍然習(xí)慣披著士大夫裝模作樣、溫情脈脈的外衣，實(shí)際上這已經(jīng)是個(gè)唯力為視的亂世啦，自己別以為掛著兗州從事的頭銜，徐州人就不敢動(dòng)自己——陶謙或許不敢動(dòng)，麋竺或許不敢動(dòng)，象許耽這類(lèi)武夫，說(shuō)不定就什么事情都干得出來(lái)！
    是勛望著許耽的丑臉，就覺(jué)得兩腿有點(diǎn)兒哆嗦，一時(shí)間愣在那里，半晌不言不動(dòng)。許耽等了他一會(huì)兒，實(shí)在沒(méi)有耐心了，叱喝一聲：“請(qǐng)是從事入城！”當(dāng)下就有兵卒過(guò)來(lái)牽起馬車(chē)的韁繩，扯著馬車(chē)就進(jìn)了城門(mén)。是勛只好狠狠地一捶車(chē)廂，心說(shuō)罷了罷了，只好走一步看一步吧——他瞥一眼身旁的張闿，就不知倘若自己有難，這個(gè)張闿有沒(méi)有本事護(hù)著自己突出重圍，安全地落荒而逃哪？
    不過(guò)是勛有時(shí)候或許因?yàn)槟懽舆^(guò)小，想事兒有點(diǎn)過(guò)于悲觀了，終究這時(shí)候陶謙還并沒(méi)有咽氣，許耽肯定不會(huì)作亂，更不會(huì)拿他怎么樣。很快，許耽就簇?fù)碇莿走M(jìn)了城，然后隨口關(guān)照部下送他們前往州署，自己撥過(guò)馬頭就去忙別的。他接了陶謙的命令，正打算派人去請(qǐng)是勛呢，結(jié)果到城門(mén)邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著一車(chē)前來(lái)，有人認(rèn)得說(shuō)那便是兗州的是從事，所以順便出城三五步來(lái)迎一下而已——如今城內(nèi)形勢(shì)那么緊張，你算個(gè)神馬東西，就算老頭子想見(jiàn)你，也不用我親自出馬去接啊。
    是勛很快來(lái)到徐州州署，下得車(chē)來(lái)，有小吏迎入。他進(jìn)了大堂一瞧，嘿，包括曹宏、曹豹、麋竺、麋芳、是寬在內(nèi)的州中屬吏，還有因?yàn)閰⒓幼约夯槎Y而從任所跑過(guò)來(lái)的瑯邪相陰德、彭城相汲廉、廣陵太守趙昱，以及繆、徐、諸葛等大家族的代表，全都會(huì)聚一堂。是勛進(jìn)來(lái)，一一跟眾人見(jiàn)禮，完了就問(wèn)曹宏：“陶使君現(xiàn)下如何？”
    曹宏皺著眉頭回答道：“我等皆未能得見(jiàn)，據(jù)醫(yī)士云，傷勢(shì)甚重，不能起身——他適才喚了陳元龍進(jìn)去，良久不出，不知有何囑托。”
    “說(shuō)曹操，曹操到”——當(dāng)然那時(shí)候還沒(méi)有這句俗話——他們正議論陳登呢，就見(jiàn)陳登施施然地從后堂里踱將出來(lái)，手里還捧著一方木牘。堂內(nèi)眾人一見(jiàn)，就不自禁地都把屁股給抬起來(lái)了，有幾個(gè)性急的甚至直接不穿鞋就沖了過(guò)去，問(wèn)他使君傷勢(shì)如何，都跟你說(shuō)了些什么啊？
    只見(jiàn)陳登把手中牘版望上一舉，大聲說(shuō)道：“登適受使君所命，為其拜表辭位，請(qǐng)以大公子陶孟章為徐州刺史。”眾人聞言都是一驚，哎呦，難道是陶謙知道自己好不了了，所以趕緊地要傳位給陶商嗎？
    是勛仗著年輕力壯，緊邁兩步擠進(jìn)人群，一扯陳登的袖子，使了一個(gè)眼色。陳登明白他的意思，于是把表章遞給曹宏，自己跟著是勛繞到柱子后面去了——其他人全都奔了表章而去，要曹宏趕緊打開(kāi)來(lái)給大家伙兒念一念，也沒(méi)人死急白賴(lài)地跟過(guò)來(lái)。
    是勛低聲問(wèn)陳登：“元龍，難道便任由陶商接掌徐州嗎？你我曾經(jīng)商議之事……”
    陳登表情嚴(yán)肅，望著是勛的眼睛，一字一頓地說(shuō)道：“某受陶使君簡(jiǎn)拔之恩，又豈忍背之？”
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