運往城中的『藥』材都在半路被敵軍扣下了,??城中軍民愈發消沉，成安郡上下被死亡的沉重氛所籠罩著，好似每個人的頭頂都壓著一團厚重的陰云,??七月的日光依舊法帶來一絲暖。
    唯一的期望便是即將來的援軍,??敵軍的增援眼看要了,??倘若援兵再遲些，只怕他們會耗死在這座城里。
    薛鸝高熱不退,??咳嗽嗓子干啞比，也不大愿見人。不過幾日，她便如一朵瀕臨枯敗的花，整個人望去都沒有了生。
    魏玠很不喜歡她這副模樣,??他想過任何樣子的薛鸝，唯獨沒有想過,??她會在自眼前逐漸凋零。
    在來成安郡當日，他為薛鸝備了一碗甜釀,??倘若她喝下,??從此便會癡癡傻傻，眼中唯有他一人,??可臨了他又改了，仍是給了彼此一個機會,??不成想此舉會將她拖累至今日的局。他并未法接受身旁人的離世，即便看著薛鸝,??他也在告訴自,??人死乃是命,??死后便可消除災厄，償還一切罪孽。只是論心中如何勸自，他仍是法接受,??連她咳嗽一聲都會被牽動情緒，更何況是眼睜睜看著她死去。
    倘若他不走高處，便法將一切掌控在自手中，連薛鸝都會護不住。
    過了幾日，薛鸝伏在琴上劇烈地咳嗽過后，『色』蒼白地仰臉去看窗外的日光，忽地開口道：“我想出去走走。”
    她喃喃道：“總歸我已經是死過一回的人，若是阿娘知曉我不在了，心里應當不會太過悲痛……還有魏蘊，她興許也要為我哭上兩回的……”
    薛鸝想了好些人，忽地想梁晏，才發覺自心底已經不知何時，將他列為不再緊要的人了。
    唯有魏玠，她不大愿去想，也想不死后他會是個什么模樣，魏玠的『性』情實在怪異，非常人可比擬，能做出什么事她都不覺得驚訝。
    魏玠領兵迎戰，仍帶著所剩不多的人在守城。晉炤陪伴在薛鸝身邊，默不吭聲的像個影子。
    待她完后，強撐著想要身，竟一時間疲軟難以撐身來。
    晉炤一言不發地扶她身，而后替她披了一件外衣，命人備好了車馬。
    直薛鸝被晉炤抱上馬車，她還有些暈乎乎的，扶著車壁問他：“我們去哪兒？”
    晉炤抬眼看她，又迅速地移開目光，頓了一頓，才道：“出去走走。”
    街市上已經沒了攤販，馬車走得很慢，薛鸝掀開簾子朝外望去，行人不是『色』灰敗。路上有搬運尸體的板車發出的咯吱聲，讓略顯蕭索的氛中多了一絲『毛』骨悚然。
    板車上載著幾具尸身，麻布潦草地蓋著，一只青白的手臂垂落，隨著板車的前進一晃一晃。薛鸝看得心中發寒，想收回目光，簾子被風吹一角，『露』出麻布下覆著的半張臉，額頭上還留有血痂與青紫的淤痕。
    她心上忽地一緊，一股難以言喻的恐懼浮上來，讓她不由自地顫抖。
    “晉炤，表哥在哪兒？”
    “公在御敵。”
    薛鸝身想要走出馬車，然而身子晃了一晃，忽地朝前栽倒。
    ——
    兵馬遲遲未，敵軍等來了增援，有要將他們困死在這座城里。
    魏玠已經一一夜不曾闔眼，倘若不出岔子，援兵趕也只是這兩日的事了。
    然而夜里叛軍攻勢迅猛，為了守下城池，靜待援兵，魏玠領所有將士們一同應戰，最后已經是精疲力竭，險些全軍覆滅。
    艱難地守下城池后，魏玠也受了傷，小腿腹被箭矢劃過，好在沒有傷骨頭，仍是血流不止。軍中已經有人生了怨，再按捺不住，大聲地責問道：“援軍為何遲遲未！將軍是否只是欺瞞我們！根本就沒什么援兵！再不來，滿城的人不被敵軍殺盡，也要餓死病死在城里了！”
    權貴之間發的爭斗，受苦受難的總是平民百姓。
    “我們底要等什么時候？我阿娘要病死了！”
    了幾句后，底下響了些隱約的哭聲。
    魏玠沒有話，平靜地擦凈了手上的血。離開之時由于傷了腿，腳步能看出有些微跛，身姿依舊端莊，絲毫不顯得滑稽狼狽。
    城中殘兵已不多，敵軍始終沒有攻下，也是對魏玠心有余悸，怕他使了什么計策，與援軍一同引他們陷陣。
    然而他的確沒有了余力，使再多的計謀，也抵不過對方兵馬眾多，城陷也只是早晚的事。
    待他回了府，薛鸝已經躺在床榻之上不省人事，蒼白的臉上也多了些病態的紅暈。
    魏玠捏了捏她的指尖，薛鸝沒有丁點回應，很快終于有侍者來通報消息。
    在看向魏玠的時候，侍者的『色』顯得有幾分為難，似乎不知該如何開口。
    “事如今，你便是了。”
    侍者幾乎難以抑制地嘆息一聲，滿奈道：“信使來報，郡公所帶領的兵馬，行至途中又折返了回去。平遠侯……亦是如此。”
    魏玠愣了一下，也不禁感外，想了想，問道：“是上郡出了事？”
    侍者見他已經猜出了緣由，便不再支支吾吾的，直言道：“上郡被圍困，平遠侯認定魏氏會派兵來救，魏氏也當平遠侯會增援成安郡，誰知兩方都奔著上郡去了。”
    想來想去，似乎也只有這個原因。魏恒騙不過自，他清楚梁晏才是他的血脈親人。而平遠侯養育梁晏多年，雖待他嚴厲，也是將他視為親子。
    魏玠成了次要，因此本好的援兵遲遲不來。
    他沉默片刻，淡聲道：“下去吧。”
    侍者退下后，房中僅剩他薛鸝。
    魏玠托著薛鸝的手掌，臉頰貼在她的掌心，如嘆息似地喚了聲她的名字。“鸝娘……”
    薛鸝依然靜默聲，沒有絲毫回應，只有胸口處的伏能讓他稍稍安心。
    “鸝娘……我不會讓你死。”
    ——
    叛軍中不乏有士族中人，也都聽過魏蘭璋這個名字，得知是他在守城，這城池久久未能攻下，他們倒也沒有太外。敬仰魏玠的人不在少數，見他落入今日的窘境，也不免有些唏噓。魏氏是可用的人才，并非沒有人前去勸降，然而魏氏出身魏氏，以魏氏的風骨與節，降了反倒是件稀奇的事，他們也不曾抱有多少希望。
    因此，在魏玠愿降城之時，連叛軍中都是嘩然一片。
    有人心中鄙夷，亦有人為留下人才而慶幸。
    雖叛軍中的人參差不齊，有士族與寒門，亦有粗鄙野蠻的夷狄與庶民。倘若能將魏玠收攬鈞山王手下，放過這滿城的軍民也不算難事。何況很快世子便會趕，要殺要留，還要看他的定奪。
    降城當日，成安郡罵聲一片，魏玠一人攬下所有罪責，即便他們早有屈服的心思，此刻也像是找了出口，將所有不堪的辱罵之詞都推魏玠身上。
    敵軍應允了魏玠的要求，不殺城中百姓，不『奸』|□□子，將草『藥』送回城中。而他愿投鈞山王麾下，不再替當今圣上效命。
    魏玠一人換一座城，已經極為值當。然而軍中不少未曾開化的蠻夷，并未聽過魏玠的大名，自然也不知曉他的分量，想要攔住他們在城中燒殺劫掠才是難事。
    既然應允了魏玠的要求，他們也該盡力去做，只能讓手下人攔著，不許他們在城中濫殺辜。
    聽聞魏玠還有一愛妾，他們便將兩人一同關入地牢，等趙郢趕成安郡再行發落。有寒門學子前來拜見魏玠，態度還算恭敬，甚至還允許魏玠帶上自的琴。
    只可惜看守的人是兩個夷族，聽不懂中原的官話。魏玠讓他送些水來，對方絲毫沒有理會，他便放棄了。
    薛鸝識不清，難得地開了口，呢喃著要喝水。
    魏玠并未多想，用琴弦割出了傷口，將血喂給了她。
    夜里的時候他又喂了兩次，再緩緩替她擦凈嘴角的猩紅。
    薛鸝識不清，半夢半醒的時候嘗了口中的腥，恍惚著睜開眼，聽黑暗中響細微的咯吱聲，沒有聽魏玠的聲音，遂又昏昏沉沉地睡了過去。
    次日晌午，才有人遲遲送來了『藥』。
    趙郢趕的時候，見的便是魏玠將薛鸝抱在懷中，替她擦凈下頜處的『藥』汁。魏玠的衣袖滑落，『露』出幾道深淺不一的傷痕，半個小臂上都是干涸的血跡。
    “魏蘭璋。”趙郢『色』陰沉，冷聲喚他的名字。
    魏玠并未抬眼看他，只是自顧自地替薛鸝擦凈唇角衣襟，好一會兒了才抱著她身。
    他平靜道：“治好她，我會為你效命。”
    趙郢冷著臉將薛鸝接過，憤憤道：“倘若不是你，她也不會是今日的模樣。”
    魏玠沒有答話，臂彎間的重量忽地消失，似乎一切都隨之變得空『蕩』『蕩』的。