梁晏若當真與周氏退親,????這的大事，薛鸝即不院子也知曉。何況姚靈慧每日比她還焦急，時時刻刻打聽著是否有平遠候府被退婚的消息,????然而平遠候府那處安安靜靜的,????沒有激起一點水花,????反而是魏氏府中正因事，滿是對薛鸝的譏諷與嘆惋。
    姚靈慧心急如焚,????薛鸝看著平靜，實則不比她好上多。她愿意相信梁晏的為人，但退婚不是小事，周氏那大的望族,????若娶周素殷，必定對平遠候府有助力。哪有個男子愿意為情愛而舍棄遠大前程,????更何況即梁晏愿意，平遠候也定是不肯的。
    薛鸝裝病這兩日,????魏植命人送不補『藥』來。畢竟二夫人相看好人選送到桃綺院,????當日薛鸝跳湖盡，怎么看都像是因他們『逼』迫而想不開要尋死。姚靈慧在佯裝可憐上遠超薛鸝,????抹著眼淚在魏植前哭兩回，讓他越發心生愧疚,????絕口不提要薛鸝嫁人的事，任由她己的心意。倘若薛鸝當真愿意嫁給梁晏,????他還要給她多添置些嫁妝。
    從心而論,????魏氏對待薛鸝已是仁至義盡,????她偶爾也因己對恩人的算計而生點歉疚來，只是那些歉疚與她的欲念比起來，實在是微不足道,????人不為己天誅地滅，她顧著己怎會是錯呢。倘若梁晏當真反悔，她也不去怪他，愛錯人是她不對，至喜愛梁晏這件事對她沒么害處。只是若不嫁給他，往后余生都要在惋惜中度過……
    短短日，薛鸝心中就冒無數個念頭，她甚至已經想好被梁晏辜負后如何替己開脫。誰知夜里，梁晏偏就來見她。
    魏恒回府一日知曉梁晏想要退婚娶薛鸝的事，他對梁晏一向是愛護有加，如同親子一般照看，事一，他立即讓人去平遠候府打探。也是因，梁晏前腳才入魏府，立刻有魏恒的人將他攔下。
    魏玠舉止有儀，『性』情沉穩，魏恒認無須過問，以魏玠的『性』子，早已明白如何取舍。而梁晏不同，平遠候對他疏于管教，以至于他做事向來是以意為之，一意孤行是常有的事。與周氏的婚約于他而言大有益處，一個薛鸝引誘魏玠也罷，何以讓他也跟著犯糊涂。
    “無論是與蘭璋慪氣也好，還是當真被那女子『迷』『惑』，這些不過是一時沖動，若你為悔婚，日后必定要失悔。”魏恒表情雖嚴肅，話語并不尖銳，比起平遠候的動輒打罵，更像是長輩透著無奈與勸誡的教導。
    即是有過惱火，在看到梁晏臉上的傷痕后，也再難說他句不是。
    畢竟是年意氣……他年紀尚輕，又沒有母親愛護。想到處，魏恒深深嘆口氣，又道：“你父親脾氣火爆，也是為你著想，退婚之事不妥。何況那薛鸝從吳郡遠道而來，你與她相處不過數日，當真解她的心『性』如何？『迷』『惑』蘭璋，又叫你失魂落魄，我看她未必是良善之人。”
    梁晏這次被打得著實不輕，好在他『性』子堅韌，躺兩日正常走動，只是臉上看著有些嚇人。眼白里暈著一大塊猩紅的血團，頰邊微微腫起，嘴角與額上都有著淤青。
    聽到魏恒的話，他嘴角動動，又沒立刻說反駁的話來，沉默片刻后，他才執拗道：“是我傾心她，也是我甘愿娶她，她心『性』如何旁人又如何輕易判定，我覺著她很好，和她在一起我心中歡喜。舅父不愿讓蘭璋與她有牽扯，既如何不成全我們。悔恨一事錯在我一人，即往后失悔，我也絕不說旁人一句不是。”
    梁晏語氣朗然，目光堅定，絲毫不見猶豫與退怯。
    他前的魏恒身形筆直，猶如一棵肅肅青松。魏恒雖人至中年，依舊看他容清雋，言行舉止帶著儒士的端方雅正，然而又他的目光總是銳利而嚴肅。魏玠同他很像，多種近乎冷漠的平靜。
    “你想好？”
    “是。”
    魏恒盯梁晏一會兒，心中生些感慨來，嘴唇微動，似是想說么，最后又么都沒說，背過身去揮揮手，算是默許。
    梁晏立刻轉身離去，侍者要帶他去房間歇息，他頭也不回地朝著魏府西側走去。
    桃綺院的夾竹桃開得正茂盛，桃紅『色』的花在翠綠枝葉的掩映下更顯艷麗奪目。一大片長院墻，被夜風一吹，花枝簌簌地顫動。
    梁晏走到桃綺院外停住腳步，仰起頭去看那片樹影，想到薛鸝在樹下乘涼的模，心中泛起一種他己都覺得怪異的喜悅。約莫魏恒的許可，好似給他鼓舞，讓他覺著己的決定沒有錯，往后也絕不后悔。
    夜『色』已經深，薛鸝必定早已睡下。他沒有來打攪她的意思，只是莫名想走到處，即是隔著一堵院墻去看那枝頭的花，他心中也會忍不住感到歡喜。
    梁晏身邊的侍者無奈道：“夜『色』深，郎君還是快些回去歇息吧。”
    “知道。”他話音才落，院門吱呀一聲開。
    冷白的月光下『露』薛鸝的身影，她驚訝道：“世子？”
    梁晏也愣住，疑『惑』道：“你為何還未就寢？”
    “我……”薛鸝梗一下，低聲道：“世子沒有消息，我無法安眠，本想在院中走一走，怎料會聽到世子的聲音……不想當真會是你。”
    梁晏見她沒有反悔的意思，欣喜道：“我已去周氏提退婚的事，過日定辦妥，你若心意不變，我亦不會辜負你。”
    薛鸝羞赧地偏過頭，輕聲應道：“世子一片赤誠之心，我又怎輕慢。”
    他忍不住低笑一聲，朝薛鸝走過去，月光下二人的影子漸漸交疊在一起。
    侍者覺退下，梁晏抿抿唇，有些難為情道：“我還怕你反悔，還好……”
    薛鸝眼睫輕顫，緩緩道：“日前我與大公子已經說清，往后我愿意一心一意地對待世子。”
    梁晏聽到她的話，不禁心中微動，手心都在泛熱，好似有么快從心口跳來。
    “鸝娘……”
    薛鸝仰起頭，眸光盈盈地望著他：“世子但說無妨。”
    梁晏湊在她耳邊小聲說么，薛鸝臉上一熱，低下頭去，對方覺失禮，忙又給她賠罪。誰知她并未惱火，反輕輕點點頭。
    梁晏的吻輕而克制，只是短暫地覆在薛鸝的唇上，很快離去，而后眼睛甚至不敢看她，只是吻她的那一瞬的呼吸是滾燙的。她的手指緊緊攥著袖子，心跳聲越來越大，從未有哪一刻的感受如眼下這般，她緊張到極點，又欣喜雀躍。
    “你要等著我來娶你。”
    “好。”
    ——
    玉衡居有一間琴室，放十張琴，并不是有都名師之手，只是或多或都陪伴過魏玠一段時日，于他而言意義非凡。
    偶爾遇事不決，他會在處靜坐，或是親斫琴，似乎如撇去心中浮躁。
    桃綺院那處的動靜有侍衛傳給晉青，再由他轉述給琴室中正在斫琴的魏玠。
    晉青告訴他，梁晏夜里去桃綺院，二人舉止親密，口唇相貼。
    魏玠手中的琴是他早先挑好木料，又親斫琴想要送給薛鸝的。漆胎質硬如玉，音聲蒼勁又圓堅，宏透而清潤，是上乘的好琴。
    然而薛鸝不喜琴，更不懂琴，她只是假以辭『色』地佯裝喜愛。正如他以為薛鸝喜愛他，愿意接受他的全部，實則只是在曲意逢迎。偏偏他難以忘她的笑聲，她甜膩而故嬌柔的話語，就像是擾『亂』他琴音的雷聲，轟鳴著撕扯著，將他平靜的天地給撕碎，而后又想消失得干干凈凈。
    薛鸝引誘他格，又冷靜地看著他失控。
    晉青說完那些后以后，魏玠的手指輕輕撫過琴弦，撥弄發一些不成調的聲音。
    直到晉青離去，魏玠閉閉眼，眼前浮現他親吻薛鸝時的場景，她溫暖的舌尖似一條滑膩的魚，時而會從喉間哼些有趣的聲音。
    如今梁晏也這么做，他們也會口舌交纏，薛鸝會將對他說過的假話，再虛情假意地說給梁晏。
    魏玠僵坐著，身體里好似有一股濃郁的腥氣在彌漫，近乎沸騰地往上涌，他感受到一股難以言喻的惡心，讓他欲嘔。
    片刻后，安靜的琴室中響起一陣如刀劍撞擊似的爭鳴，又扭曲得像是野獸哀鳴。等到這聲音平息后，晉青再次被傳喚琴室。
    晉青看到地上星星點點的血跡，魏玠赤足站著，地上是琴弦盡斷的一張琴，有猩紅的血凝聚在他指尖，一滴一滴地砸落。
    魏玠『色』沉靜，溫和的語氣在時刻，無端讓人感到不寒而栗。
    “你去一趟吳郡，查一查薛鸝從前與人的往來。事無巨細，都要詳盡地搜集。”
    晉青應下后，擔憂地看眼魏玠的手掌，聲道：“主公的手……”
    他輕笑：“無礙。”
    ——
    平遠候在侯夫人的墓前坐一天一夜，最后他答應，只要梁晏愿意卸下公曹一職，隨他駐守上郡，遠離洛陽這種是非之地，他同意梁晏與薛鸝的婚事。
    梁晏在公曹的這段時日也算是受教，他尚且年輕，去上郡歷練年再攜薛鸝回到洛陽并非難事。倘若要早日與薛鸝完婚，他只應下。
    而后周氏以梁晏行為不端為由退婚事，平遠候府默默應，很快梁晏與薛鸝的事傳開，事關魏玠，洛陽掀起一片不小的波瀾。
    魏蘊對很憤怒，不肯與薛鸝相見，本寫首諷刺她的詩文送過去，路上又人截回來，最后小心翼翼命人去探玉衡居的動靜，么也打探不到。
    魏玠仍在玉衡居反省身，外界的紛擾似乎與他無干。
    再沒有糕點送到玉衡居去，而書院的薛鸝形容憔悴，好日眼睛都紅腫著，以至于有人都覺著她好似也是個可憐人，那點譏諷的話被默默咽回去。
    梁晏來魏府越發頻繁，薛鸝會被他拉去郊外看風景，或是站在臺上看著他與他郎君打馬球，再遙遙地沖她招手，策馬朝她奔過來。
    而魏玠，除必要的朝會與政務要他外，他時候他都在玉衡居待著。
    魏府這大，大房與二房也隔很遠，倘若不是刻意，他們乎無法遇見彼。
    薛鸝再次見他，是梁晏帶她去挑選婚服的式。她腳步輕快地挽著銀燈回府，迎遇見魏玠。
    而后不等她做反應，倒是身邊的銀燈先吸口涼氣。
    薛鸝停下腳步，笑盈盈地喚道：“大公子近日可還安好？”
    魏玠略一頷首：“尚可。”
    兩人輕飄飄地寒暄，好似一切過往都已是過眼云煙。