“你生得是是丑與旁人何干,????日后若誰欺辱你,切莫忍著,盡數還回去。”少年面頰上的水珠尚未擦去,????卻先替薛鸝抹去了臉上的水,????一雙眼熠熠生輝,????像是聚了天上的星辰。“何況你這眉眼生得多好看,待日后面上的紅瘡好了,????會是個人。”
那一年薛鸝十三歲,姚靈慧正在忙著爭家業,薛珂許久不曾歸家,她已經忘了父親的模樣。叔伯家的郎帶人欺辱她,????將她的魚燈踩爛,又將她推到了水中。
薛鸝從前也有過還手,????只是她打不過,又沒人幫她一把。被撈上岸以后,????她嚇得一直發抖,????盡管對方語氣溫柔地安撫她,她也只會抽噎著掉眼淚,????最后連謝的話也沒有說出一句,那人急著離開了。
后來回了家,????她一路去問,才曉得那是洛陽來的郎君,????高門望族出身,????不過是順帶路過吳郡。
她再去想法子問,????終于得知他姓梁,單一個宴字。
梁晏匆匆離去,并不知曉她的姓。而薛鸝默默記了他許多年,????除了她自己,誰也曾不知曉。
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地上都是水漬,薛鸝眼里也蓄了層水,梁晏的身影因此而模糊了許多,與她記憶中的少年逐漸重合,以至于讓她有種不真切的感覺,似乎眼前的畫面是一場夢。
直到銀燈焦急又惱火地聲喊她:“娘子莫要說傻話!”
薛鸝咳嗽了一聲,淚盈盈:“表哥已經傷了我的心,世子莫要戲弄我。”
梁晏回答的十急切。“我絕不辜負你。”
她的眸子像是被雨水沖刷過后的琉璃,明凈透亮,折『射』出細碎的亮光。
“鸝娘愿意信世子,還請世子……莫要負我。”
在場的侍們都不敢吭聲,梁晏也忘了自己來魏府的本來目的,安撫過薛鸝后急著先去退婚而離開。有人臉『色』復雜地看著薛鸝,目光中既有同情又有驚愕。即是銀燈也只當她是傷了心,一時間沖動才會說出這種話,梁晏一她扶著薛鸝安慰她。
薛鸝任由銀燈說話,自己只柔弱地低泣。她知,一日之內,她因魏玠跳湖尋死的事會傳播整個魏府,而后出于任何原因,舅父都會對她心懷愧疚,為了補償而加倍地待她好,她的婚事不至于被輕易下,即她強硬地要求嫁與梁晏,魏植也會盡力滿足她,并且替她向平遠候說好話。
魏恒更沒有由要阻攔了,梁晏搶了魏玠的大好婚事,他依然待梁晏這般好。今魏玠終于能夠擺脫她的糾纏,又能讓梁晏高興,應當正合他的心意。
只是梁晏與周家退婚不是事,恐怕沒那容易,平遠候必不會輕易應了他的意思,若是梁晏冷靜過后心中失悔,她的處境會極為窘迫。然而她總是愿意信梁晏的,倘若他會因此失悔而辜負她,也枉費她多年的喜愛,一些白眼與譏諷換她看清心中所愛,還算是值得。
薛鸝在腦海中細細盤算過后,甚至能想到眾人會何議她,直到身旁的銀燈忽然出聲問:“娘子這話要是讓大公子聽見了,他心中是要不好受的……”
她這才想到還有一個魏玠……心情也隨之變得五味雜陳。
不好受又何,她與魏玠本就不是一類人,即現在費心討好他,往后也是要彼此厭棄的。魏玠才華蓋世,衣冠舉止都能引起洛陽士爭效仿,而她除了有貌,不過是個泛泛之輩。她喜歡會笑會帶她策馬去踏青去看流螢的梁晏,而不是神像一般被高高供起的魏玠。
魏玠又不是傻子,總不好真的信了那番情話情話,以為她當真能為他生為他死。
薛鸝回到桃綺院的時候,渾身都濕淋淋的,姚靈慧本要對她發火,怒罵聲卻在見到她這副模樣后堵在了嘴里。
“你這是做什?”
銀燈解釋:“娘子方才跳湖自盡,被平遠候府的世子救起來了……”
后面的話,銀燈猶豫了一番,去看薛鸝的眼神,也不知該不該說。
薛鸝平靜:“阿娘,梁世子說愿意娶我為妻。”
姚靈慧瞪大眼,驚異:“魏恒的外甥?他與你什干系,他不是有婚約了嗎?”
“他說了,明日去退婚。”薛鸝說到這里,語氣帶了點不易察覺的雀躍。“阿娘說我該答應嗎?”
姚靈慧本不信的,此刻反倒逐漸冷靜了下來,眼神探究地打量了薛鸝好一會,確她沒有假的意思,才問:“他當真不是在玩弄你?”
二夫人替薛鸝看了再多的好郎君,又哪里比得上一個梁晏。既兄弟姐妹爭奪家產,又不需要多少族親去應付,與魏氏更是關系匪淺,梁晏長得英俊瀟灑,除了奪人所好這件事上讓人詬病,不曾聽人說過他有什陋習。
“自然不是了。”薛鸝答完后,見到姚靈慧眼眸微動,似是心中已有了打算。
“這件事你莫要管,先看那梁晏何打算,切莫叫他給誆騙了。”姚靈慧說這話,是對這門婚事極為滿意的意思,只是今梁晏沒有上門提親,她不敢貿然推了二夫人挑好的人。
薛鸝說完,姚靈慧全然忘了她尋死跳湖的事,只催促著要她回去換身衣裳,連安撫的話都沒又多說句。
銀燈見二人說話也不敢打攪,一直到薛鸝回房換衣裳才敢問她:“大公子怎辦,娘子不管他了嗎?”
薛鸝若其事:“你若是舍不得表哥,我可以向他求個情,送你去玉衡居侍奉。”
“娘子這是哪里的話,銀燈萬不敢……不敢有這種心思!”銀燈臉『色』漲紅,語氣急切地反駁了她。
薛鸝輕笑一聲,瞥了她一眼,說:“急什,我不過隨口胡說的罷了。表哥這般謫仙似的人,愛慕他又不是罪過,我豈會因此責難你。”
銀燈支支吾吾地說不出話來,與薛鸝對視一眼,又迅速地低下頭去,像是害怕被她看出什。
薛鸝收回眼不再會。
誰不曾愛慕過個人,何況魏玠這樣的,不正是要讓人傾慕追捧的。他處處都好,單是那張皮,連她也會忍不住動搖,銀燈跟在她身邊久了,有動心也是人之常情。只是莫要把對魏玠的傾慕,超過了對她的忠心才好。
不過半日,清早發生的事傳開了,魏蘊比薛鸝料想中來的還要早。她陰著臉來找薛鸝興師問罪,而薛鸝早在此之前施了層細粉,讓自己面『色』更顯蒼白憔悴,眼睛也紅腫著,以至于魏蘊一見她,先前想好的話竟都忘了個精光,盯了她好一會,才悶出一句:“你想嫁給梁晏?”
薛鸝面『露』戚然,低落:“既不能與表哥廝守,嫁與何人于我而言又有什別。至少愿意真心待我,此也不必再叫旁人為難,對誰都是一樁好事。”
她抬眼看向魏蘊,問:“我再不會與表哥糾纏,姐姐不該高興才是嗎?”
“我……”魏蘊發現自己被她堵得啞口言,氣悶了好一會,才:“那多人,你偏偏意中梁晏,豈不是成心要讓表哥難堪,讓所有人都覺著梁晏又搶了表哥的東西……”
說到此處,她才覺得失言,再去看薛鸝的表情,不其然她面『色』更加悲戚,似乎她再說句要哭出來了。
“我可不正是個物件,表哥何曾將我放在心上,今他不要我,我還得顧忌著莫要讓他難堪……”
魏蘊不禁有懊惱,正想補上句,薛鸝扶著額,搖頭:“姐姐莫要說了,我今日身子不大好,想早些歇息,還請你回去吧。”
魏蘊不想顯得咄咄『逼』人,強行要薛鸝顧及魏玠的顏面,的確是欺人太甚了,尚未說上句,也只好壓下一肚子火氣離開了桃綺院。
薛鸝以落水后身子不適為由不見人,主要還是想避開魏玠。她想到了所有人,唯獨沒有想好何面對魏玠。意外的是,玉衡居并未派人來找她,連一封信也沒有捎來。
入夜后,薛鸝不知是因為喜悅還是不安,在榻上翻來覆去仍不能安睡,總覺得喘不過氣。
正是七月流火的時候,夜里已經不再悶熱,今日天『色』不錯,仰頭應當是漫天的星辰。
她起身披了件衣裳,想要在院子里一,好散了心中莫的焦躁。此時桃綺院的人都睡下了,只能聽到一些此起彼伏的蟲鳴,像是有人在用力地拉扯琴弦。
薛鸝不耐地拉開房門,一個高大而漆黑的身影,一動不動地立在面前,像是有人在她的房門前放了一尊石像。
薛鸝被嚇得呼吸一滯,驚叫聲都卡在了喉嚨里,下意識要轉身喊人來,卻被那黑影猛地攔腰抱住,寬大而冰涼的手掌覆在她的唇上。
隨后她嗅到了一股隱約的冷香,掙扎的動漸漸停下,慌『亂』似乎也被平復了,只剩下心臟仍是狂跳不止。
魏玠的手掌緩緩下移,摩挲過她的下頜,而后輕輕地覆在了她的脖頸上,在此時此刻,他一貫溫柔的語調,讓薛鸝莫感到脊背發寒。
“我嚇到你了嗎?”
心有余悸過后,薛鸝的心中漸漸泛起一陣心虛。
“表哥為何會深夜來此?”
魏玠極少做不請自來的事,何況是深夜到桃綺院來,實在不合禮數,與他的為人大徑庭。
他的手臂緩緩收緊,從后抱著薛鸝,像是要將她整個納入懷中。只是另一只手,仍落在她地脖頸上,輕柔得像是一種愛撫,被觸碰地薛鸝卻沒有半點繾綣心思。
“我聽到了一些話”,他頓了頓,接著說:“口耳傳不可盡信,只是我想,還是來問問你要好。”
“夜『色』已深,表哥為何白日不來?”
“因為我想要信你。”魏玠笑了笑,語氣略顯奈。
“可我夜里反復想了想,又覺著信不過。”